第70章 角端之謎（1 / 1）
“不錯！這鮮卑人只服強者，但若一旦徹底順服，則死心塌地歸附，很少有二次叛反者。”祭彤道，“適才提到李廣，我見你似有欲言又止之意，有話講在當面，但說無妨。”
“太守真是明察秋毫。”鄭異讚道，“說到李廣，我始終懷疑此人與漢軍昔日一樁驚天大案有所牽連，更與來苗息息相關。如果所猜不錯，則來苗自會親率精兵，不請自到。”
“哦？什麼驚天大案？”祭彤睜大眼睛，問道。
“就是漢軍征討蜀中公孫述時主將岑彭、來歙的兩起遇刺案。”
“此事已過去多年，如何會與解開今日危局有關？”祭肜問道。
“且聽我詳細道來。”鄭異道，“這李廣有一師父，名喚維汜。此人之所以能建立善道教，信徒遍佈天下，皆因其人確實博聞多才，精通陰陽推步之學、《河》《洛》之文、龜龍之圖、箕子之術、師曠之書，探幽深奧，懷協道藝。他先前在公孫述麾下效過力，屢出奇謀，曾擊敗過漢軍多員猛將。”
“竟有此事？為何此前未曾聽說過此人？”祭彤道。
“因為當年他的名字不叫維汜，而叫荊邯！”鄭異道。
“竟然是他？此人當真了得，吳漢、耿弇、臧信、蓋延、馬武等漢軍驍將都曾敗在他的手下，先帝不得不從隴右緊急調來太中大夫來歙馳援蜀中，方才穩住軍心，將其擊退。”祭彤道。
“不過，來歙大夫也由此招來殺身之禍。”鄭異道。
“來歙、岑彭二將不都是被角端弓所傷麼？”祭彤疑道，忽然恍若大悟，道：
“荊邯有西南巴蜀閬中的白山之箭，而傷害來歙、岑彭的角端弓卻又是來自東北遼東的鮮卑部落。這就是說，當年這赫家父子是去了成都，並遇到了維汜，也就是蜀中公孫述手下的那位奇才荊邯，方才學得一身文治武功。後來，公孫述事敗，荊邯化名維汜，建立了善道教；而赫家父子則回了赤山，重新奪回烏桓大王之位。”
“不錯！”鄭異道。
“那刺殺來歙與岑彭的刺客，便是赫家父子？”祭彤道。
“正是！但具體尚不知是誰親手所為，畢竟當時赫丙、赫丁年齡尚幼，不可能參與其中。”
“如果屬實，這件多年懸案便可真相大白。那來苗豈有不來剪除真兇、為父報仇之理？”祭彤當即拍案而起，高聲道。
“果真屬實的話，所破之案恐怕遠不止來、岑二位將軍遇刺的一件陳年懸案，因為如若赤山烏桓與善道教有勾連的話，許多案情的假設便順理成章的成立了。”鄭異道。
“此前，這樸素迷離的一樁樁懸案皆常年束之高閣，無人能窺其門徑，言其一二。今聞你所論，絲絲入扣，句句合情，竟如親眼所見一般。”祭彤注視著鄭異，道，“如此錯綜複雜之案，又歷經積年累月，你是如何能夠探賾窮理的？”
“實不相瞞，當年來歙遇刺後，就在大司馬吳漢想要起寨拔營撤出巴蜀之際，而星夜兼程趕到軍中力阻其退兵之人，正是家父鄭興！”鄭異道，“家父曾任成都太守，追索來歙與岑彭遇刺一案，卻始終未果。不久之後，角端弓又在隴右的羌戎軍中出現，在唐翼谷一戰中，將馬援將軍小腿身穿。說來也巧，此前向先帝力薦馬援前去領軍平定隴右羌亂之人，竟正是來苗之父來歙。”鄭異道。
“遼東鮮卑角端之弓，西南閬中白竹之箭，二者合璧，威力竟是如此巨大！”祭彤道，“難怪岑彭、來歙、馬援這些威名赫赫的漢軍名將，皆傷在其箭下！”
“後來，此物又在京師出現，在北宮朔平門前，引發南、北宮禁軍之間交戰，岑彭之子岑遵當場陣亡，來苗身負重傷，宮中將士死傷逾百！”鄭異道。
“此事我倒是親耳聽來苗說過，亦是迷霧重重。事後，先帝本欲處置於他，但念在其父當年戰功，且為國捐軀，遂沒有深究。當今陛下即位後，又拜他為將，出任護烏桓校尉。”祭彤道。
“朔平門之變乃是壽光侯為父更始帝報仇刺殺式侯引起，所請刺客是北宮門下賓客，名為言中，所用兇器，即為角端弓。”鄭異道。
“此事疑點甚多！正如適才所言，角端弓所傷，皆為漢軍名將，卻為何被拿來刺殺式侯？而且那時正在郭太后駕薨期間，言中一直未曾離開北宮半步，顯被冤枉。”祭彤道。
“確實如此！但式侯被角端弓射殺，而言中身藏角端弓卻都是實實在在的有據可查之事。”鄭異道。
“言中不是下落不明麼？卻又何以知道他身藏角端弓？”
“在式侯案之前，言中曾試圖進入南宮面聖，信陽侯陰就從他身上搜出一物，許久之後方知是角端弓。而適才，我說存放京師朋友手中的，便是這把弓。”鄭異道。
“角端弓既是已被信陽侯搜出，那後來式侯如何又死於角端弓下？莫非當時京師竟同時有兩把角端弓不成？”祭彤道。
“不錯！此前，我也一直未能參悟其中原因，直到後來聽說赫頓給每個兒子各贈一把，方才茅塞頓開。”鄭異道。
“有何蹊蹺？”
“在京師，至少應還有赫頓一子潛入！”鄭異道，“用角端弓射殺式侯，乃是故意虛張聲勢，驚怒先帝，震動闕廷，方有梁松雪夜搜尋北宮與朔平門之變，從而激化南、北宮諸位皇子之間的矛盾。同時，引開信陽侯視線，令他不再關注從言中身上搜到的那張角端弓。此外，讓言中從大庭廣眾之下神秘逃走，以掩護赫頓其他的兒子隱藏下來。”鄭異道。
“那言中為何要帶著角端弓冒險去南宮？”
“眼下只能猜測，或許是言中有些沉不住氣，想去刺殺陛下。因為我算過時間，當時正值赤山烏桓大人赫頓離世。要麼是想寬慰其父在天之靈；要麼是欲再次引起海內大亂。總之，式侯案後，北宮諸王以及各功侯之子們，紛紛退出漢軍或各自歸國，而言中也就此銷聲匿跡，顯然是已離開了京師。如今各屬國紛紛購買塞外戰馬，口口聲聲要出塞討伐匈奴，而為他們前來塞外購馬之人，卻是沉寂已久的赫頓之第四子赫丁。”鄭異道。
“京師走了言中，邊塞多了赫丁。你是懷疑這言中便是赫丁？”
“從言中身上搜出的角端弓，上面刻有四道橫線，很可能就是赫丁之物。當然，此事尚需核實。但是，裡應外合之計，只怕是已經展開了。當務之急，是要斬斷他們的外合，把致命危機封擋在邊塞之外。”言罷，鄭異起身道：
“請大人修書一封，鄭異願親自前往上谷，把書信交到來苗手中，勸其出師討伐赫甲。”
祭彤道：“那就有勞鄭司馬了！我已有一策，你可與來苗率軍先到白山，殲滅圍山之敵，然後揮師朝幽州方向進軍，我擬於四天後率軍主動進入赫甲設下的伏擊圈，以讓他誤判為幽州漢軍，拖住其主力。你們解得白山之圍後，從赤山烏桓人馬的後方發起進攻，赫甲之軍勢必大亂，定會朝赤山方向潰敗，中途再遇到偏何鮮卑虎狼之師的正面阻殺，就難逃全軍覆沒之局了！”
“果是妙計。只是太守率區區三千之兵，主動送入赫甲虎口，實在太過危險。”鄭異道。
祭彤笑道：“敬請放心，帶兵征戰這麼多年，自己的部眾能抗多大壓力，我這當太守的心中能沒有數麼？”
當下，祭彤提筆疾書，鄭異則拿起適才出示給偏何的黑色牛皮甲，轉身出去，趨步走入關雎的營帳，將甲衣懸在掛甲架上，望了一眼關雎，見她睡得正香，遂悄悄退了出去。
此時，祭彤已書寫完畢，將滿載文字的絹帛交給鄭異，道：
“這書信，只能證實你的身份。至於來苗會不會來，還要靠鄭司馬動之以理、曉以大義了！”
鄭異雙手接過，道：“真正的重任還在太守肩上。只是，到現在，太守還不相信與我同來之人乃是公主麼？”
祭彤微微一笑，道：“我豈是不信，但只能裝作不知而已。”
“卻是為何？”鄭異不解，道：“明知這是陛下之親妹，太守為何如此冷漠？”
“那應當如何熱情，請鄭司馬教我？”祭彤反問道，“恕我直言，這裡全是壯士，營中從未備置過女子所用之物，你叫我如何熱情接待？況且，你二人孤男寡女相伴而來，我若對眾軍說出這是大漢公主，宣揚出去，且不說對公主聲譽會產生何種影響，就說你鄭異，當下已被世人唾罵成貪生怕死之徒，若再被人得知是以送公主出塞為大漢前去和親為名，在塞外轉了一圈，到頭來自己卻倒替匈奴單于與陛下和了親。真要傳了出去，無論你鄭異渾身是口，再能巧舌如簧百倍，也必定辯白不清了！”
鄭異聞言，暗自感激，道：“多謝太守思慮周全。那公主的安危，就有勞太守費心了！”
“我這裡馬上行軍打仗，也不安全。你且只管放心，等天亮後，我就安排親兵衛隊，將她護送回遼東太守府。餘下之事，等戰事結束後再說。”祭彤道。
“那鄭異這就告辭了！”鄭異起身，剛走出大帳，耳邊卻響起關雎那甜美清脆的嗓音，道：
“你這是要去哪裡？”
鄭異順著聲音一瞧，卻是關雎從暗處閃了出來，身上已然披掛整齊，道：
“適才，見你三更半夜到我營帳送還甲衣，就知道必定有事。果然是要舍我而去。”
鄭異道：“軍情緊急，我要去上谷，面見護烏桓校尉來苗。你且留在祭太守軍中休息，此處最為安全。”
關雎道：“營中皆是陌生男子，我獨自一個女子，留在此處，豈不更加不便？”
鄭異道：“我不也是一個七尺男兒，咱們一起同行，難道就方便了不成？”
關雎道：“這裡有數千個七尺男兒！你只是區區一人而已，而且，你我都已同行如此之久，也未見有何不便？更何況，多半是時間，還不是形同姐妹？”
鄭異怕她說出假扮穆姜之事，被帳中的祭彤聽見誤會，忙道：
“此去上谷，路途遙遠，且十分危險。”
關雎不等他說完，早已打斷道：
“五原至此豈不更遠得多？路上又是何等兇險？幾乎日日都要經歷生死離別，你我之中又有誰懼怕過半分？越是兇險，我越是要去。”
“何人在外說話！”帳內傳來祭彤洪亮、渾厚的聲音。
鄭異聞聲，連忙轉身入帳，道：
“公主堅持要一同去上谷，我正在苦口相勸。”
“不用勸了，就讓她與你一同去吧！這裡誰都阻止不了。”祭彤道，“我讓親兵衛隊隨你們一起去，路上能安全些。”
“既然如此，還是我同公主單獨去吧！如帶著衛隊，反而目標過大，容易招來盜匪或烏桓人馬。”他深知這些衛隊保護祭彤多年，而祭彤面臨的又是人數多出數十倍的強敵，更不忍抽調他本就微薄的兵力。
此外，適才祭彤所講的那番話，他雖還無暇深思，但知道公主身份的人越少，確實利於維護她的名譽，這點倒是已經想得一清二楚。
說完，不待祭彤再言，當即退出帳外，翻身上馬，與關雎打馬揚鞭，出營而去。
天色漸明，鄭異望了望冉冉升起的朝陽，知道所行方向無誤，遂馬不停蹄，繼續疾奔，力爭儘快見到來苗。
行至途中，鄭異見一處溼地，上有水窪，周有青草，遂勒住戰馬，與關雎一同下得馬來，然後將兩匹戰馬肚帶鬆開，牽至水邊，讓其引水、吃草。
鄭異望著前面遠方山丘，道：“你可知這護烏桓校尉的由來？”
關雎道：“聽說是前漢武帝朝時，霍去病將軍將匈奴鐵騎擊退到漠北後，烏桓歸附，武帝就把他們遷至上谷、漁陽、遼東等五郡塞外。王莽亂政，匈奴復捲土重來，烏桓與鮮卑反而隨匈奴侵擾這五郡，先帝對其使用懷柔政策，並遷徙一部分人到關內，並接受司徒椽班超建議，在上谷的寧縣，設立護烏桓校尉，開營府，以把烏桓、鮮卑同匈奴間隔開來，並與烏桓、鮮卑互通往來，每年進行互市。”
“不錯！”鄭異道，“這也是咱們此行說服來苗遣派援軍的難點。烏桓常派使者到京師朝貢，獻女婢、牛、馬及虎豹貂皮等塞外特產，都要經過護烏桓校尉代為奏報、沿途領護，而護烏桓校尉也不斷持著使節前往赤山拜訪，問其疾苦，以增進與大漢友誼。故此來苗必與赤山烏桓赫家相熟。若此時讓他突然刀兵相見，著實不易。”
“那此次赤山烏桓調動大軍奔襲白山，難道來苗竟然絲毫不知？”
“赫甲處心積慮與來苗交好，就是為了這一天，豈能不想盡一切辦法，瞞住他的耳目？一旦襲擊得手，來苗就算得知，也為時已晚。護烏桓大營孤懸塞外，陷入烏桓虎口，自身亦是難保。”
“如此說來，這次請來苗出兵，其實也是救他？”關雎道。
“可以這麼說。此刻他已是危機四伏，只不過還不知道而已。”鄭異道，“所以，咱們早到一刻，化解這場危局的把握便增加一分。”
二人當下上馬，繼續趕路，沿途遇見的烏桓與漢人百姓越來越多，倒是便利了問路，直到次日午時，二人終於趕到了上谷郡屬寧縣。
護烏桓校尉大營立於山崗之上，插遍絳紅漢旗的營牆順著地勢環繞起伏，如同正在大地上熊熊燃燒的一團火焰，在曠野之中異常矚目。
雖然出塞只有半年多，但歷盡艱險與坎坷，此刻回顧，真是恍若隔世，故國濃郁的親切感頓時湧上心頭，暖遍全身，關雎眼淚不住直流，說不出究竟是重回久違的大漢，自此不再遭受冰雪刮骨、飢寒交迫之苦所產生的喜悅；還是即將告別這段與鄭異迭遇兇險卻又朝夕獨處，驚心動魄卻又充滿柔情蜜意的奇特經歷而帶來的悲傷？
營門前的漢軍見二人穿著甚為奇怪，立刻圍上前來嚴加盤問，聞聽鄭異自稱是遼東太守祭彤所遣，有急事要見來苗校尉，自是不敢怠慢，徑直領著二人前往來苗大帳。
來苗聞聽是遼東來人，當即命令入見。
鄭異見他相貌奇特，虎虎生威，倒是既有漢將的粗豪之氣，又透著幾分胡人的野性。
而來苗目光觸及鄭異、關雎二人也是一愣，不由暗自稱奇，真是一雙璧人，心中卻又不禁起疑，這祭彤幾時喜好起此道了？當即沉聲問道：
“你等究竟是何人？這女子明明是漢人，卻為何要假扮鮮卑士兵，這身盔甲又是從何而來？”
鄭異道：“此甲乃是來自鮮卑端家。”
“鮮卑端家？”來苗目光登時明亮許多，掃了關雎身上一眼，道：“何以知曉此甲來自鮮卑端家？”
“這套衣甲乃是鮮卑山獨有的角端牛之皮所制，光澤暗淡，貌似嫩滑柔軟，實則質地堅韌。所謂柔能克剛，故可以剋制刀劍，擋住矢箭。來校尉久居上谷，通曉邊務，熟知鮮卑、烏桓習俗，又歲有互市，應該早已看出此甲並非凡物吧？鮮卑角端牛之皮甲本就稀奇罕見，但做工如此精緻，更是鳳毛麟角，除了端家，又有誰能製出此等巧奪天工之世間珍品？”鄭異道。
“這鮮卑端家已沉寂多年，你等如何與他們能有往來？”來苗問道。
“是在赤山烏桓大王赫甲的軍中偶然見到。”鄭異道。
“這端家如何會在赫甲軍中出現？”
“赫甲之母就是鮮卑人，來校尉還不知道吧？”
“休得妄言，這如何可能？我來此多年，經常與赫甲走動，卻為何不知此事？”來苗道。
“當年，司徒椽班彪上言設立護烏桓校尉時，就曾道‘烏桓人天性狡黠，好為寇賊，若久放縱而無領者，必侵掠居人！’來校尉不可不察。這赫甲之母不但是鮮卑人，而且還就是出自端家。此刻端家人便在赫甲營中，來校尉親去一看便知。”
來苗當即站起，道：“你是說端家人此刻就在赤山？”
“不在赤山，而在赫甲軍中。”
“此言何意？莫非赫甲不在赤山？那在何處？難道他竟敢瞞著我，擅自調動赤山烏桓大軍不成？”
鄭異起身，取出祭彤書信，遞與來苗，道：“來校尉閱過便知。”
關雎坐在一旁，尋思道：鄭異不知從哪裡打聽來鮮卑如此多事，而且他口口聲聲提到的端家，似乎已引起來苗的高度警覺，此刻再拿出祭彤書信，倒正是水到渠成的最佳時機，想必來苗看罷就會起兵前去探個究竟。
她正在心中暗喜，殊不料那來苗讀完後，反而緩緩坐了下來，把書信放到案几之上，道：
“信中所言，是真是假，暫且不說。但無論是赤山烏桓赫甲大軍異動，還是白山烏桓赫赫身亡，我身為護烏桓校尉，對如此大事尚且都毫不知曉，而祭太守遠在遼東，卻又何以知之？此外，他率軍遠離屬地，越境到幽州、白山奔襲，插手本校尉所轄的烏桓族事，亦是逾越法度，這又應當作何解釋？”