第155章 謹慎的布朗（1 / 1）
9月27日，在芝加哥北方約130公里路程，羅克河邊的一座殖民小鎮羅克福德。
威斯康辛的殖民開拓領袖布朗，正在自己居住的木屋內，接見西北地區打探印第安人情報的負責人威森。
布朗身材高大，年近50的他由於常年在邊疆的荒野上奔波，鬢邊已經出現了斑白的頭髮，但是他的體格還是保持著和年輕人一般的體魄。
作為一名衛理公會派的虔誠信徒，布朗對上帝充滿了敬愛，他年輕時就加入了教會成為了一位牧師。
原本布朗以為自己的餘生會奉獻給他所熱愛的上帝，不過當他遇到了年輕貌美的金，一位小商販的新婚妻子之後。布朗覺得上帝在召喚他去西北邊疆傳播主的福音，於是布朗捲走了教會中的銀器，悄悄帶著金私奔到西北荒野之上。
經過10多年的努力，布朗已經成為了威斯康辛地區的殖民者領袖，不過布朗平時依舊穿著他的黑色教士服，以表示他對上帝的虔誠之心。
在邊疆殖民的美國平民記憶中，布朗先生是一個虔誠的信徒，也是一位仁慈的領導者，不管誰有了困難，都會向布朗先生求告，而他們往往都能得到一定的幫助。
而和威斯康辛臨近的印第安人眼中，布朗就是一名冷酷無情，毫無同情心的屠夫。即便是美國政府在五大湖區的印第安傳統盟友，齊佩瓦人也對布朗保持著警惕之心。
不過對於布朗來說，他的理想是讓主的福音傳播到這蠻荒世界。而為此，他就要先把這些印第安土著驅離上帝賜予主的信徒的土地。對於印第安人的對他的憎恨之情，布朗毫不在意。
此刻，布朗坐在自己的辦公桌後，他如鷹隼一般銳利的目光，盯著站在自己辦公桌前，俯首恭順的威森。
他聽完了威森的彙報之後，就這麼盯著自己的情報主管看了許久，直到威森的額頭滲出了細小的汗珠，才不滿的開口說道：“威森，你這些年過的太悠閒了，連肚子都鼓出來了。看來過段時間，我應該讓你回來重新去軍隊鍛鍊鍛鍊了。”
聽到布朗開口，威森懸著的心終於放了下來，他滿面笑容的附和著布朗的意思。
布朗點了威森一句後，就把話題轉回到了威森送回的情報身上，他撫摸著保羅口述，威森記錄的幾頁情報。
再次向威森確認道：“在艾奧瓦召開的印第安部族大會，正的是在討論怎麼對付法國殖民地政府和我們，而沒有討論其他議題嗎？保羅這個人到底可靠不可靠？”
放下心的威森，毫不猶豫的說道：“保羅替我們打探訊息有5年時間了，而且他還參加過獨立戰爭，我和他在約克鎮戰役中就認識了，我認為保羅不會有問題，而且印第安人如果是討論和法國殖民地政府對付我們，也不用快半個月都決定不了啊？”
布朗對威森的解釋不置可否，他繼續問道：“除了保羅的情報，其他人那裡的訊息是怎麼樣的？達文波特的法國軍隊是怎麼回事？”
“其他印第安部族沒有特別的訊息，而且參加印第安部族大會的部落也沒有大規模徵集戰士和糧食的行動。至於達文波特的法國軍隊，在我離開艾奧瓦之前，他們已經返回新奧爾良了。據達文波特的居民說，這些法國軍隊計程車兵喝醉後自己說道，這次行動不過是殖民地訓練新成立部隊的長途行軍能力而已。”
聽完威森的解說，布朗終於放鬆了了些，他對著威森說道：“唔，看來你乾的不錯，收集的情報也很詳細。你為了這情報，親自跑來見我，路上一定很辛苦了，就先去好好休息一下吧。等你休息好了，我們再繼續談。馬爾索。”
布朗說完後就高聲呼喚著自己的副官，威森原本想要拒絕布朗的好意，說明自己並不疲乏。但他的目光撇到布朗雖然臉帶微笑，眼中殊無笑意，立刻改口謝過布朗的好意，跟著馬爾索離開了布朗的木屋。
布朗還在消化威森帶回的情報時，一個馬靴踩著木地板的聲音又響起來了。
布朗沒有抬頭，就問道：“是馬爾索嗎？”
副官站立在辦公桌前，響亮的回答道：“是的，長官。”
“不用這麼大聲，我聽的到。威森下去後有什麼不妥的舉動嗎？”
“沒有，長官。”
“之前你向我彙報，威森下面的探子有人報告，說他挪用了情報經費，查到了嗎？”
“報告長官，我已經完全查實了。威森先生沒有挪用情報經費，是我們這邊撥付情報經費的人在路上耽擱了。威森先生上來之前，已經把艾奧瓦附近探子的酬金支付過了，至於較遠地區的，要等他回去才能支付了。”
“唔，這樣最好。我之前讓你派人去達文波特和芝加哥打探訊息的人，什麼時候可以回來？”
“最晚不會超過今晚。長官。”
“他們回來後，第一時間通知我。”布朗吩咐完後，就揮手讓副官離開了自己的木屋。馬爾索走下了木屋的臺階後，終於大大的呼了一口氣，他不自覺的用右手摸了摸自己的胸口。
手指感受到金幣硬邦邦的感覺，讓馬爾索頓時笑容滿面。這個吝嗇鬼威森總算開竅了，這樣才對嘛。要是他再敢像以前一樣吃獨食，他馬爾索可不是吃素的。
隨即馬爾索心思一轉，就想到了小鎮酒吧的老闆娘珍妮弗。雖然已經青春不再，但是金髮碧眼，豐乳肥臀的珍妮弗依然讓馬爾索心頭火熱，只不過美人的熱情是需要金錢支撐的。
有了這20美元的金幣，珍妮弗的熱情足可持續一週了。不過馬爾索可沒打算就這麼放過威森這顆搖錢樹，他想著這不過是隻是一個開始而已。
阿爾佛雷德當晚趕回達文波特後，就拉上了北美商業聯盟在達文波特的代表斯維爾，當他告訴了斯維爾關於保羅的計劃後。
後者如此對阿爾佛雷德說道：“上校先生，您的計劃非常的不錯，但我認為只是收買保羅的朋友送一份假情報太過於浪費了。一直以來，聯盟都想了解關於西北地區印第安部族的人口分佈和地理情報。但是，聯盟在新大陸畢竟發展的時間較短，人手也不充裕，所以我們對這一地區的瞭解始終沒有什麼進展。
雖然鄭發先生以考察的名義，已經沿著密西西比河流域考察了一遍。但是限於他們和商業聯盟之間處於的競爭關係，他們提供給商業聯盟的情報都不是第一手資料。
現在既然有保羅這樣的人出現，我請求上校先生，是否可以把這個人交給商業聯盟來聯絡，我們需要保羅先生和他的朋友對西北地區的知識。”
阿爾佛雷德躊躇了一下，就爽快的告訴了保羅的住址，和約定的聯絡方式。
接著阿爾佛雷德要求斯維爾在自己帶領軍隊撤出達文波特後，暫時商業聯盟暫時中斷密西西比河的航運時。
斯維爾有些猶豫了，他說道：“雅克先生雖然給我下令，要無條件支援上校先生。但是上校先生，密西西比河上的航運關係到整個殖民地經濟的存亡，我們在新奧爾良生產的商品，有65％是透過密西西比河-五大湖航道運輸到美國最繁華的東北各州。如果我們切斷了這條航道，殖民地經濟會崩潰的。”
阿爾佛雷德被斯維爾警告後，猶豫了半天，終於下定決心說道：“斯維爾先生，我只需要半個月。半個月後，不管如何，我都允許你恢復密西西比河上的航運。你應該知道，即便是我退出達文波特，也必須沿著密西西比河活動，否則我無法支撐這麼多人的物資損耗。而為了便於行軍，得到情報後能迅速返回達文波特，我不能帶上達文波特儲備的物資。所以，我需要切斷密西西比河上的航運，以免洩露我軍的動向。”
斯維爾計算了半天，終於勉強點頭說道：“上校先生，只有15天的中斷期限，請勿忘記。”兩人商議妥當後，斯維爾就告辭離去了。
阿爾佛雷德馬上召集了達文波特的軍官們，他詳細說明了自己的計劃後，軍官們都表示服從。
而被任命為達文波特守衛隊長的馬丁，在會議結束後向阿爾佛雷德請示道：“上校先生，我們這邊的行動要通知芝加哥鎮的傑森上尉嗎？如果當我們向威斯康辛的美國殖民者進攻的話，沒有防備的芝加哥鎮會被美國民團攻擊的。
紹姆堡和哈蒙德這兩個美國人的軍事堡壘，一南一北夾擊這芝加哥鎮，距離還不到40公里。戰爭爆發後，我怕我們來不及通知他們了。”
阿爾佛雷德微笑著看著馬丁少校，很高興的說道：“馬丁少校的提醒非常及時，通知傑森上尉的事，我會安排人秘密前往的。不過馬丁少校，我希望你嚴密封鎖住達文波特這段密西西比河的航道，絕對不能讓我軍的行動被洩露出去。沒有便利的航船傳遞訊息，等美國人從陸地收到訊息，戰爭早就開始了。馬丁少校你能完成這個任務嗎？”
看著馬丁接受命令離去，阿爾佛雷德收斂了臉上的笑容，開始佈置軍隊撤離的事情去了。至於通知芝加哥鎮小心美國人的襲擊，阿爾佛雷德壓根就沒打算去做。只要能欺騙到布朗，芝加哥鎮上的3000平民和300殖民地衛隊，在他眼中也是值得付出的賭注。