第909章 加冕為羅馬唯一皇帝（1 / 1）
洪武二十一年，君士坦丁堡。
雖然剛剛下過一場小雨，但是空氣中仍能感覺到一股壓抑不住的興奮勁。
自阿卡陷落、耶路撒冷光復的訊息如同春風般吹遍全城，這座古都彷彿從一場漫長的沉睡中甦醒，每一個毛孔都散發著煥然一新的活力，哪怕已經過去了半年之久，這股勁頭不僅沒有消散，反而隨著時間的流逝越來越濃厚。
金角灣的碼頭上。
來自威尼斯、熱那亞、乃至遠至加泰羅尼亞的商船桅杆如林，水手和商人們操著各種語言，談論的不再僅僅是絲綢和香料的價格，更多是那位來自東方的“羅馬王”劉弘羅和他麾下戰無不勝的軍隊。
酒館裡，粗魯的水手會為了一點點關於耶路撒冷細節的真偽爭得面紅耳赤，但最終總會舉起酒杯，高喊一聲：“為了羅馬王！為了凱撒！”。
街頭巷尾，小販們兜售著粗劣的、印有雙頭鷹與東方日月旗幟交織圖案的紀念品，向來往的朝聖者和遊客唾沫橫飛地講述著“羅馬王”如何如同神兵天降，各種神蹟如何展現，完成了拉丁十字軍百年未竟的偉業。
在這些近乎神話的描繪中，劉弘羅已不僅僅是皇帝，更像是上帝派來拯救羅馬、復興基督信仰的“彌賽亞”。
宗教的威嚴與影響力達到了兩個世紀以來的頂峰。
聖索菲亞大教堂的鐘聲似乎比以往更加宏亮，每日前來禱告和瞻仰的信徒摩肩接踵，其中不乏遠道而來、風塵僕僕的西歐朝聖者。
他們眼神狂熱，將君士坦丁堡視為新的聖地和希望所在，無形中極大地提升了東正教會在整個基督世界的地位，也讓“希臘人的皇帝”這個頭銜，重新帶上了令西方拉丁君主不得不側目的分量。
一切似乎都在證明一個樸素的真理：
在這個弱肉強食的時代，尊嚴與話語權，終究要靠實力來贏取。
......
四月七日。
一場“哀事”增添了幾分喜意。
在君士坦丁堡一處莊嚴肅穆的皇家陵園，一場盛大的國葬正在舉行。
棺槨中長眠的，正是羅馬帝國的共治皇帝——約翰五世·帕里奧洛格斯。
攻克耶路撒冷的訊息傳回時，約翰五世曾短暫地沉浸在巨大的喜悅與解脫中，彷彿壓在他和帝國身上百年的恥辱枷鎖終於鬆動。
他出席了慶典，接受了臣民和外國使節的祝賀，臉上甚至恢復了幾分昔日帝國繼承人的榮光。
然而，這巨大的情緒波動和常年積鬱的心結，終究拖垮了他本就不算強健的身體。
狂喜過後，他便一病不起，藥石罔效，於洪武二十一年初夏潼然長逝，未能親眼看到他名義上的帝國走向下一個階段。
葬禮由普世牧首親自主持，莊重而哀慼。
黑壓壓的人群聚集在墓地周圍，包括幾乎所有的羅馬元老、將軍、貴族，以及外國使節。
安娜太后，這位經歷了帝國無數風雨的女人，如今白髮人送黑髮人，在侍女的攙扶下強忍著悲痛，身影顯得格外蒼涼孤寂。
劉弘羅，如今的羅馬王、共治皇帝，不，應該是皇帝，沒了共治頭銜。
只見他身著黑色的羅馬式喪服，站在送葬隊伍的最前列。
他面色表現的一臉沉痛，舉止合乎禮儀，完美地扮演著一個哀悼者和繼承人的角色。
今日雖是葬禮，但是，所有人的目光並未放在約翰五世的身上，而是全都齊刷刷的關心著劉弘羅的一舉一動。
在場所有敏銳的政治動物，目光在掠過他那張年輕卻沉穩的面龐時，心中都清晰地意識到：
一個時代，隨著約翰五世的入土，正式結束了。
從今天起，這位流淌著大元皇室血液的君主，是羅馬紫室唯一、且無可爭議的主人，是真正的“巴西勒烏斯”和“凱撒”。
無人再可與其匹敵，也無人敢再輕易挑戰他的權威。
......
約翰五世的葬禮塵埃剛剛落定，劉弘羅便以驚人的效率開始了行動。
雖然年紀輕輕，但是他飽受大元皇室薰陶，尤其是受到他父親的經歷影響。
首先動刀的，是軍隊。
他以“精簡機構，提高效率，追念先帝”為由，下令將約翰五世生前直接控制、如今已群龍無首的最後一支宮廷衛隊——“瓦蘭吉衛隊”的殘餘力量進行整編拆散。
其中忠誠可靠或技術精湛者被吸收進其他部隊，而不太忠誠，或者忠誠不絕對的，或與舊貴族牽連過深者，則被賜予一筆撫卹金後遣散。
緊接著，一支由五百名來自大元本土的漢軍精銳，以及數百名近年來透過貿易和戰爭從欽察草原、小亞細亞等地購買或俘獲的、經過初步訓練的蒙古、突厥裔奴隸士兵，共同組成了一支新的“皇家鐵甲聖騎兵團”。
這支軍團敕令完全效忠於劉弘羅個人。
並且，裝備了來自東方大元的精良武器與鎧甲，駐紮於布拉赫內宮附近，成為了劉弘羅手中最信任的軍隊。
此外。
政治上，他借鑑大元律法，頒佈了一系列旨在加強中央集權的法令。
如稅收改革：
派遣由大元顧問和部分親信羅馬官員組成的稽查隊，前往帝國尚能有效控制的色雷斯、馬其頓等行省，清查田畝與賬目，嚴厲打擊地方貴族和包稅商的偷漏稅行為，試圖將財源更多地收歸中央。
在司法上，明確規定，地方總督和大地主的司法權力不得逾越皇室法庭的最終裁決權，試圖遏制地方豪強對平民的肆意壓榨，以此爭取底層民眾的支援，同時削弱貴族特權。
在人事上，將幾個關鍵行省的總督職位，授予了跟隨他從大元而來的心腹將領，以及少數本土向他投誠之人，替換掉了那些世代盤踞地方、尾大不掉的舊貴族。
當然。
這一切舉報都觸動了無數舊既得利益者的乳酪。
元老院裡充斥著竊竊私語，地方貴族府邸中怨聲載道，但在耶路撒冷光復的巨大威望加持下，以及大元的雄霸天下的武力面前，所有的不滿，都被咽在了肚子裡。
劉弘羅站在翻修一新的宮殿露臺上，俯瞰著腳下這座城市。
海風拂面，帶著博斯普魯斯海峽特有的鹹腥氣息。
他知道，這僅僅是開始。
他的手指輕輕敲擊著大理石欄杆，目光投向了西方。
那裡，是基督世界的腹地，是教皇所在的羅馬，是法蘭西、德意志、英格蘭......是一片與他的大元故土截然不同的地方，那裡，等待著被征服。