第20章 皇子爭鬥（1 / 1）
清輝殿的驚豔，讓柳子立“京城第一奇才”的名聲，徹底坐實。
然而，盛宴的喧囂過後，皇宮深處，卻瀰漫開一股更加壓抑和緊張的氣氛。
皇帝祝炎的身體，肉眼可見地垮了下去。
原本只是偶爾的咳嗽，變成了日夜不停的劇烈咳喘。每日上朝的時間越來越短，甚至好幾天都不見人影。宮中的御醫們進進出出，每個人臉上都帶著凝重，開出的藥方堆積如山，卻似乎都只是在勉力維持。
樹欲靜而風不止。
儲君之位懸而未決，皇帝的健康狀況，成了懸在所有皇子頭頂的達摩克利斯之劍，也成了點燃他們野心的最後一把火。
這天深夜，質子府的後門被輕輕敲響。
柳子立開啟門，看到了一臉憔悴和不安的祝夢瑤。她沒有了往日的活潑，那雙明亮的杏眼，此刻寫滿了惶恐，像一隻受驚的小鹿。
“柳子立……”她一進院子，就抓住了柳子立的衣袖，聲音都在發抖，“宮裡……宮裡要出大事了。”
柳子立將她扶到石凳上，倒了一杯溫茶遞給她，沒有說話，只是用平靜的眼神示意她繼續。
這無聲的安撫，似乎給了祝夢瑤一絲力量。
她捧著茶杯，將這幾天在宮中聽到的，看到的，那些讓她心驚肉跳的秘聞，一股腦地全倒了出來。
“父皇的病，比外面傳的要重得多。我昨天去請安，隔著簾子，都聽到他在咳血。太醫院的李院使私下跟我說，父皇的身子，恐怕……恐怕撐不過這個冬天了。”
說到這裡，她的眼圈一下子就紅了。
“大皇兄最近越來越不像話了。我親眼看到，他半夜帶著一個渾身煞氣的人進了他的府邸。那個人，我聽禁軍的統領提過一嘴，好像是關外‘黑風寨’的一個悍匪頭子，手上沾了不知道多少條人命！”
“還有三皇兄！他更奇怪！他最近總是一個人去西郊的‘鎮國寺’，一待就是半天。可我找人打聽了，那寺廟裡最近根本沒什麼香客，只有一個從西域來的，戴著斗篷的‘遊方僧人’住在那裡。你說，他們孤男寡女的，能在裡面幹什麼好事？”
祝夢瑤的語氣裡充滿了少女式的憤慨和鄙夷，她顯然是把那“僧人”當成了某種見不得光的女人。
但柳子立的腦中，卻警鈴大作。
悍匪頭子、西域僧人……這些皇子們，已經開始毫不避諱地接觸這些上不得檯面的力量了。
“不光是他們，”祝夢瑤越說越害怕，聲音也壓得更低，“我……我還聽到一些宮女在嚼舌根，說四皇兄為了通惠渠的工程，賬目虧空巨大，竟然……竟然把手伸向了給邊軍採買軍械的款項上！這要是被大皇兄知道了，可是通敵叛國的大罪！”
一樁樁，一件件，都是足以讓京城天翻地覆的猛料。
祝夢瑤就像一個看到家裡著火卻無能為力的孩子，臉上寫滿了無助和恐懼。
“柳子立，他們都瘋了！父皇還沒怎麼樣呢，他們就開始這樣……以後會怎麼樣？我們……我們祝家會怎麼樣？”她抬起頭，淚眼婆娑地看著柳子立，將他當成了唯一的救命稻草，“你幫幫我，你告訴我該怎麼辦？”
“別怕，有我。”柳子立的聲音不大，卻異常沉穩。
他伸出手，輕輕拍了拍祝夢瑤的後背，像是在安撫一隻受驚的貓。
等到祝夢瑤的情緒稍微平復，他才開始用一種抽絲剝繭的方式，提出問題。
“殿下，你再仔細想想。大皇子帶回去的那個人，除了煞氣重，還有沒有別的特徵？比如兵器，或者口音？”
“兵器……他揹著一把很寬很厚的斷頭刀。口音，好像是北邊的，有點捲舌頭。”
“都是下午申時。禪房在後院最偏僻的角落，叫‘聽竹軒’。”
“四皇兄挪用軍械款，這件事，除了宮女，還有哪些人可能知道？比如戶部，或者兵部，有沒有什麼異常的調動？”
“這個……我倒是聽父皇提過一句，說兵部的秦尚書最近總往戶部跑，好像是在為什麼預算吵架……”
一個個看似不經意的問題，讓祝夢瑤紛亂的思緒，漸漸變得清晰。她驚奇地發現，在柳子立的引導下，那些原本讓她感到恐懼的混亂資訊，似乎都開始指向了某個具體的方向。
柳子立一邊問，一邊在腦海中飛速地構建著一張錯綜複雜的關係網。
大皇子祝驍，勇而無謀，開始勾結草莽悍匪，這是最容易留下把柄的。
四皇子祝淵，看似仁德，實則膽大包天，挪用軍械款，一旦暴露，就是萬劫不復。
最讓他警惕的，是三皇子祝玄。一個行事陰柔的皇子，去和一個身份不明的“西域僧人”秘密會面。那“僧人”，真的是女人嗎？還是……來自妖族的使者？
他將所有的資訊碎片，在腦海中拼接、推演，京城未來的走向，第一次如此清晰地展現在他的眼前。
這是一盤即將殺到天昏地暗的棋局。而他，憑藉著祝夢瑤這個最核心的“內應”，已經提前看到了所有棋子的動向。
“夢瑤，”柳子立忽然換了一個稱呼，語氣溫柔而鄭重，“你信我嗎？”
祝夢瑤看著他深邃的眼睛，用力地點了點頭，臉頰微紅。
“那你幫我一個忙。”柳子立從懷中取出一張空白的宣紙和一支炭筆，“我需要一張皇宮最詳細的堪輿圖。不是外面能買到的那種，而是最精確的版本。哪裡有暗道，哪裡守衛最森嚴，哪裡又是防守的盲區，都幫我標出來。能做到嗎？”
“能！”祝夢瑤毫不猶豫地答應下來，“母后那裡有一張父皇御賜的《宮禁全圖》，是皇宮最核心的機密，我……我想辦法把它給你畫下來！”
她知道這意味著什麼。這是將整個皇宮的安危，都交到了柳子立的手上。但她沒有一絲猶豫。
送走祝夢瑤後，柳子立回到書房，將方才得到的所有資訊，分門別類地記錄在一張張紙條上。
大皇子祝驍——黑風寨——北地鐵騎。
四皇子祝淵——軍械款——兵部秦尚書。
三皇子祝玄——西域僧人——妖族？
他看著這些名字，嘴角勾起一抹冷笑。
皇子爭鬥，是危機，但更是他脫離京城，甚至反客為主的，最佳機會。
幾天後，祝夢瑤再次深夜到訪，帶來了一卷精心繪製的圖紙。
柳子立緩緩展開圖紙，皇宮的每一座殿宇，每一條甬道，都清晰地呈現在眼前。上面用硃砂，標註出了祝夢瑤所知道的每一處暗道和防衛弱點。
“柳子立，你看這裡。”祝夢瑤指著地圖的一角，那是皇宮西北，一處被標記為“冷宮”的區域，“我聽宮裡的老人說，這裡下面，好像……好像是前朝留下的一座私庫，後來被封了。守衛這裡的，是秦薇將軍的‘玄甲衛’，他們只聽父皇一個人的命令，連大皇兄都調不動。”
柳子立的目光，瞬間凝固在了那個點上。
秦薇。帝國女將。
他的手指，在那片區域上輕輕劃過。
他知道，自己這顆棋子，想要攪動整個棋盤，是時候，和這盤棋裡最硬的一塊石頭，碰一碰了。