第255章 殺人能頂事？得設南北榜！（1 / 1）
新面孔帶來新氣象不假，但猛藥也需緩調。
他當然想過，驟然拔擢大量生手填補空缺，很可能適得其反。
“舅舅的意思是……不能操切？”
馬淳用潔淨白布擦拭著針尖，動作不疾不徐，透著一種醫者的沉穩。
“是根基不同。今日有江南籍官員串聯謀逆，明日焉知不會是兩廣、陝甘？地分南北，人心卻同。”
他抬眼，目光平靜，心底卻攪起波瀾。
“江南，自兩晉衣冠南渡，文脈滋養千年，沃土養人，士子輩出，這是天時地利。北方自前元以降，戰火連年，殘破凋零，寒門士子讀書進身本就艱難得多。久而久之，科舉取士，十之七八出於江南，自然而然。”
馬淳把擦淨的銀針逐一放回囊中，“人多了，心思自然聚攏。今日為抗淮西勳貴而抱團，明日為保薦升遷又當如何？
“後日為爭漕運鹽課稅銀的巨大利益，難道就不會再有新的‘同鄉之誼’？”
“今日鐵鏈鎖拿的這一千五百人，看似連根拔起，氣勢洶洶。可依那千年文脈積累的底蘊，新苗破土再生，又會耗多久？”
他輕輕搖頭，帶著一種近乎悲憫的透徹，“人如野草，殺是殺不完的。今日殺了這一片江南綠，明日冒頭的，依舊是江南綠。這根源不除，所謂的清洗，不過是剜去爛肉，那致病的腐毒還留在血脈骨髓裡。”
朱標呼吸微微一窒。
那堆積如山的卷宗，那串長長的、被硃砂劃去名字的名單，那詔獄深處日夜不息的拷問與哀嚎……
耗費多少心血？
潑灑多少鮮血？
難道……
“不過是揚湯止沸？”朱標的聲音低沉下去。
馬淳沒有直接回答沸或不沸，語氣依舊平穩：“殿下現在最耗心血的，是選人、查案、殺人、填補窟窿。殺一批，選一批，週而復始。”
他略作停頓，語速放得更緩，“為何不能把這耗費在人事傾軋、生死相搏上的龐大心力，稍稍分出一些……去疏導那淤積千年的河道呢？”
“南優北劣，文才懸殊。這是痼疾。若朝廷取士，只憑一張紙、幾篇文，那優者愈優，劣者愈劣，南北鴻溝只會越來越寬。
“在朝堂上，同鄉、同年、同科、師生……盤根錯節，他們不擰成一股繩維護同出一地的龐大群體利益，難道要互相傾軋，做那散沙麼？
“換做你是江南寒窗苦讀數十載才躍過龍門計程車子，眼見得周圍盡是同鄉同窗，豈能不想：‘人多勢眾才安全？’”
朱標的臉色在燭光下顯得有些蒼白。
他靠在椅背上，手指用力按壓著脹痛的太陽穴。
朝堂傾軋、派系林立，他何嘗不知？
淮西與江南的暗流，父皇的鐵腕清洗……歷歷在目。
可這盤根錯節的根源，竟在於那支撐了大明根基的科舉本身？
一股寒意比窗外的風雪更冷地竄上脊背。
他彷彿看到那厚厚的卷宗山後面，無數張面孔模糊不清，但他們都來自同一個方向，因共同的出身、共同的利益而聚合，像一片無形的、生命力極其頑強的叢林。
“如此積弊……難道就無解？”朱標詢問。
父皇的刀夠快，血已流了太多，但舅舅這一席話，卻像揭開了一片更深、更令人絕望的傷口。
這傷口，快刀剜肉是止不住血的。
暖閣陷入壓抑的寂靜。
馬淳沒有看朱標，目光飄向那半開的窗格。
“解藥當然有，”馬淳的語調依舊平穩，“但非一日之功，也不是靠著殺人立威就能一蹴而就的猛藥。需要像梳理淤塞的經絡，不能急，不能燥。”
他重新坐回椅中，“南方文盛，是根深蒂固之勢，如同人之氣血充盈於頭面胸腹；
“北地經年戰亂，文風積弱如同氣血虧虛於四肢末梢。若想四肢末梢也得氣血滋養，不再枯瘦冰冷，便不能再只盯著那已然壯碩的胸腹之處——任憑它因充裕而更容易產生淤滯聚火之害。”
“殿下案頭那份嶄新的候補名冊，”他話音一轉，“是生機。但這些新苗不能孤零零地拋入這南強北弱的老藤纏繞的瓜田中。他們，需要另外一處更需滋養也更易紮根的土壤去生長。”
朱標眼中困惑一閃而過：“舅舅是說……把他們放到北方？”
“不全是。”馬淳緩緩搖頭，“是給予傾斜。如同醫道調理，何處虛，何處便要多些滋養。南方科舉中額如舊，因其才高；
“但朝廷不妨單獨設‘北榜’，專門取錄北方（中原、陝甘、北直隸等地）士子。考卷不分難易，唯錄其優。取中的名額，劃入吏部擢選名單，優先放至北地或漕運、河道等緊要而需避嫌‘江南故舊纏繞’的職位上去歷練。”
這個想法像一道乍亮的火花，在朱標腦海中驟然劃破濃重的迷霧，讓他渾濁的思緒瞬間清晰了幾分。
“北榜……”朱標喃喃重複，眼中那疲憊的血絲底下，驟然爆射出一種奇異的光芒。
像是疲憊的旅人，驟然看見了遠處篝火的亮光。
單獨取錄北方！
專設一榜！
這念頭，何等簡單直接，又何等……大膽！
這已不僅僅是換血，而是在那龐大的、近乎固化的官僚根系旁，嘗試培植出一棵截然不同的新樹！
這棵新樹，從一開始就紮根在北方貧瘠卻急需滋養的土地上，從一開始就與那盤踞江南沃土的參天大樹割裂開來！
他的呼吸急促起來，手指下意識地在桌案上敲擊著，“那江南籍官員空缺出來的要職……”
“正是機會！”馬淳介面道。
“通政司、漕運總督府、河道衙門……這些江南勢力盤根錯節、油水豐厚的關鍵衙門，此刻被血洗一空，正是推倒舊木、重築地基的最佳時機！
“吏部新遴選的生手確實可能經驗不足，但他們根基最清！他們沒有江南故舊的牽掛！把他們安插進去，如同在淤塞的河道里楔入嶄新的鐵板樁！不必人人精明強幹，只需一人做事，盯緊一人。”
朱標猛地站起來，連後腰的痠麻也被這巨大的衝擊感暫時衝散了。
暖閣裡似乎不再那麼壓抑，“山西的寒門舉子去管江南發運司的漕糧兌付？”
他幾乎是脫口而出，“淮北貧苦出身的進士，去頂那杭州織造局的肥缺？”
“妙！”他重重一掌擊在案上，“讓江南計程車紳老爺們，看看他們精心編織的網外，站著的是什麼人！讓那些來自寒苦之地、只懂照章辦事、油鹽不進的小官們，去擋住那些幾世幾代都盤踞在當地的蛀蟲！”
一股久違的、帶著凜冽寒氣的激情在朱標胸中奔湧。
這不再是單純的憤怒和殺戮帶來的宣洩，而是一種親手佈局、扭轉乾坤的巨大力量感！
這力量感足以壓倒日夜審案的疲憊。
“對！不僅要放過去，”他的語速快得驚人，思路前所未有的清晰，“還要重重護著！吏部派出的新官赴任，著地方督撫、按察使就近關照？不行！不夠！”
“從京營禁軍裡抽調人手！”他眼中閃爍著冰冷的光芒，“每個到任的新官，特別是兩淮、蘇松、浙江、江西這些重災區職位上的新官，暗中派一隊禁軍好手隨行護衛！”
“不是明面上耀武揚威的排場，而是如同影子！讓他們一到任就摸清衙門內一切關竅，護住這些新苗的安全！誰敢伸手動這些小苗……”朱標的拳頭握得咯咯作響，“……就由著那些暗處的禁軍，以雷霆手段處置！”
暖閣裡彷彿有風雷湧動。
朱標來回踱步，腳步越來越快，整個人像一把即將出鞘的利劍，散發著逼人的寒氣和凌厲的決斷力。
“北榜培新苗，填位斷舊網，再配以暗中護衛的鐵手……”
“咔噠。”門栓滑開的輕響，突兀地打破了暖閣內激盪的氛圍。
兩人同時側目。
總管太監李忠盛垂著頭，腳步輕得像貓，悄無聲息地進來。
他沒有看朱標，也沒有看馬淳，只是對著朱標的方向，用最平穩、最清晰的語調陳述道：“殿下，錦衣衛蔣瓛大人命小的遞話，剛提審的原江蘇巡撫錢有道……咬出了三個新名字。其中兩位，系正奉命核查戶部湖廣司賬目的主事官……另一位，是……通政使司新任右參議薛道平。”
李忠盛的聲音波瀾不驚，卻像一瓢夾著冰碴的冷水，直直潑入了暖閣。
薛道平！
吏部新遴選上來、今日朱標親自點頭任命、即將派往通政使司接任關鍵職位的那位“新土”！
朱標臉上那股雷厲風行的銳氣瞬間凝固，眼中的光亮像被疾風吹滅的蠟燭，只留下一點掙扎的餘燼。
他緩緩轉過頭，目光再次投向窗外。
“父皇……召我去西暖閣……”
“備轎。”他對李忠盛說，兩個字吐得清晰無比。
他又看向站在角落陰影裡、一直沉默得像塊石頭的馬淳。
“舅舅……”
馬淳已經提起了他的藥箱，“藥膏用法，莫忘。天寒地凍，仔細腰背。”
說完，他微微躬身一禮，便不再看朱標，轉身徑直走向暖閣另一側的角門。
朱標站在原地沒動，目光落在李忠盛捧來的那件織金妝花緞的親王常服上。
李忠盛沉默而利落地為他披上。
朱標抬步，向正門走去，門外風雪撲面而來。
李忠盛立刻撐起一柄巨大的玄青色油布傘，穩穩地遮在朱標頭頂，將那沉沉的雪片隔絕在外。
“陛下……是何意？”風雪聲中，朱標的聲音不高不低，平平地送了出去。
玄青色的傘面微微傾斜，擋開撲面而來的雪花。
李忠盛的腰彎得更低了，“陛下只吩咐了一句話——殿下近來審案辛苦，見識更是大進。該問您一聲：如今這刀子舉起來了，接下來，該殺哪個方向？”
傘下，朱標的腳步幾不可察地頓了頓，隨即又恢復了前行……