第217章 善造船的周家到來（1 / 1）
話音落，蘇辰遲疑片刻，終究還是將心頭的顧慮說了出來，語氣帶著幾分擔憂：
“大人，屬下還有一事放心不下。接下那些小工程的，有不少都是尋常百姓，他們拿自家房產田地做抵押，才從銀行貸出了銀子，這些銀子咱們可是承諾全額兌換的。”
“若是他們真的失手虧了本，銀行去催款收押家產，到時候怕是免不了要鬧出些家破人亡的慘事，於大人的名聲、於平江縣的安穩，都不是好事啊。”
趙弘文聽罷，淡淡擺了擺手，神色依舊沉穩，語氣篤定：“你多慮了。這些工程皆是本官細細核算過的，只要按圖施工，斷不會輕易失敗。”
“就算真有哪個隊伍運氣不濟出了岔子，本官也會給他們一次機會，允許他們再從銀行免費貸一筆銀子週轉，絕不讓他們落到傾家蕩產的地步。”
他頓了頓，目光掃過案上的工程冊子，眼底閃過一絲瞭然：“眼下正是樹立標杆的時候，若是連個成功的例子都沒有，往後又有誰還敢來接這些工程？基建之事，本就急不得，得一步一步來。”
蘇辰聽到這話，高懸的心總算是落了地，重重鬆了口氣。
他方才還在暗自擔心，生怕自家大人是想借著這工程，先刮商戶的油水，再榨小民的血汗，到時候鬧得平江縣民怨沸騰，可就難以收場了。
如今聽聞大人早有兜底的措施，他懸著的一顆心這才徹底安穩下來。
趙弘文似是又想到了什麼，沉吟片刻，抬頭看向蘇辰，細細叮囑道：“那些工程，你往後要多盯著些，既要照應著那些接活的百姓商戶，也得嚴加監督，不可出半分差錯。”
“這些工程，許多都要穿過百姓的田地、墳塋，或是涉及山林土丘的開挖，要麼是要和百姓打交道，要麼是開挖難度不小，這些關節，你都要替本官盯緊了。”
“和百姓打交道的那些事，只要工程隊那邊不仗勢欺人、威逼脅迫，便由著他們去。”
“本官只有一個要求——不許鬧出冤假錯案，不許出現欺壓百姓的行徑。若是雙方能拿錢妥善解決最好，或是有人情臉面可以講和，那也由得他們。”
“至於那些開挖難度大的地方，你可以去聯絡一下城中的江湖武者。那些土丘山林，對尋常百姓來說是難啃的硬骨頭，可對武者而言，怕是隻需一刀一劍便能夷平。”
“讓他們和工程隊自行商議價錢，咱們縣衙只做好監督和驗收的本份，莫要插手其間的交易。”
蘇辰聽得眼睛一亮，只覺這法子實在是高明，當即拱手，聲音洪亮地應道：“是！大人！屬下這就下去安排！”
說罷，他轉身大步流星地走出書房，只覺得心頭一片透亮，腳下的步子也愈發輕快起來。
………
離婆羅江不過半里地的荒野上，王三多領著三十多個漢子正熱火朝天地開挖水渠。
兩側皆是密不透風的樹林，枝椏交錯，樹根盤根錯節地紮在土裡，給施工添了不少麻煩。
隊伍裡的人早已分工明確，前頭四五人掄著斧頭砍刀砍樹清障，將那些橫生的樹根、埋在土中的朽木，一一刨出砍斷。
餘下的人則兩人一組，輪換著揮鍬剷土，額角的汗珠順著黝黑的臉頰滾落，砸在腳下新翻的泥土裡。
“哎喲喂，這砍樹的活計可真要了老命！”一個膀大腰圓的漢子掄完一斧頭，拄著斧柄喘粗氣，抹了把汗笑道：
“好在這些砍下來的樹幹樹枝，都能拉回家當柴火燒，也算是給咱多賺了些外快，不算白受累！”
旁邊有人跟著附和：“可不是嘛！往常上山砍柴還得防著山巡，如今跟著三多幹活，砍的是渠邊的礙事樹，砍多少都歸自己，這買賣划算！”
正說著，負責丈量的漢子忽然直起腰，朝著不遠處正俯身檢視圖紙的王三多喊道：
“三多！你快過來瞧瞧！咱這一段挖的深度夠不夠兩尺？寬度要不要再拓寬些？還有這路線，對著圖紙瞅著沒差，可咱心裡沒底，你給把把關！”
王三多聞言，連忙收起圖紙快步走過去，蹲下身扯出腰間繫著的麻繩木尺，俯身量了量渠深，又測了測渠寬，隨即直起身笑道：“放心！深度足足兩尺二，寬度也比圖紙上多了半寸，路線更是分毫不差！你們這手藝，沒的說！”
眾人聽得這話，皆是鬆了口氣，臉上露出喜色。
王三多見日頭漸漸偏西，便抬手招呼大家歇口氣，自己則走到人群中央，拍了拍手朗聲道：
“各位叔伯兄弟，都先歇會兒，喝口水！我跟大夥說個好訊息——眼下咱們離婆羅江也就剩下十多丈的距離了，只要再加把勁，爭取今日就把這水渠挖通，引江水入渠！”
“到時候咱們就去縣衙喊官吏來驗收，這頭一段工程，就算是告一段落了！”
他頓了頓，目光掃過眾人，語氣誠懇又堅定：“還有各位的工錢，都別急著催，大傢伙先回家等著，我王三多在這裡立個誓，這錢一分一釐都不會少了大家，肯定不讓諸位失望！”
這話一出，歇息的漢子們瞬間炸開了鍋，方才的疲憊彷彿一掃而空。
“有三多你這話，咱就放心了！”
“可不是！咱信得過你！今天說啥也得把這十多丈啃下來！”
眾人七嘴八舌地應著，臉上滿是激動，紛紛抄起手邊的鐵鍬鋤頭，彷彿憑空多了幾分力氣，甩開膀子加快了挖掘的速度，一個個勁頭十足，像是打了雞血一般。
………
眼瞅著水渠的盡頭離婆羅江只剩丈許距離，眾人正鉚足了勁要做最後的衝刺，忽然聽得江面上傳來一陣悠長的號角聲。
循聲望去，只見浩浩蕩蕩一支船隊正順流而下，船帆蔽日，旌旗招展，瞧著竟有數十艘之多。
船隊行至岸邊，忽見岸上有人勞作，領頭那艘大船竟緩緩停了下來，甲板上瞬間湧出數十名精壯漢子，個個手持器械，神色警惕。
“岸上的人聽著！你們在此地刨土砍樹，是何用意？！”一聲朗喝從船頭傳來，正是周家年輕一輩的老大周瑾。他方才遠遠望見岸邊異動，只當是有賊寇埋伏，當即下令停船戒備。
王三多手下的漢子們聽得這聲喊，皆是一愣，手裡的活計也停了下來。眾人對視一眼，齊齊將王三多推了出去：“三多，你去說！”
王三多整了整衣襟，快步走到岸邊，拱手朗聲回道：“諸位貴客誤會了！我等是承接了平江縣衙的水利工程，在此開挖水渠，引江水灌溉農田，並非歹人！”
周瑾眉頭微皺，正要再問，身後卻傳來一道蒼老的聲音：“瑾兒，稍安勿躁。”
只見一位鬚髮半白的老者緩步走出，正是周家二長老周仲山。
他目光掃過岸邊的水渠雛形，又看向王三多，語氣平和地問道：“後生，你方才說這是平江縣衙的工程？如今平江縣正在大興土木，可是真的？”
王三多本就老實，此刻見對方是個慈眉善目的老者，心頭的緊張去了大半，更何況，老者身側還跟著個十四五歲的少女，一身鵝黃衣裙，眉眼明豔，瞧著如同畫裡走出來的一般。
王三多的目光不由自主地被那少女吸引，耳根微微發熱，當下便有問必答，連帶著還把平江縣的新政、銀行放貸、工程招標的種種好處都添油加醋地說了一通，末了又道：
“不僅是這水渠，縣城外頭還要建大碼頭呢！聽說工程款足足八千兩，往後商船往來，熱鬧得很！”
周仲山聽得連連點頭，又細細問了些工程細節與縣衙規矩，王三多皆是知無不言，甚至還因為想多瞧那少女幾眼，特意把平江縣的前景說得天花亂墜，倒添了幾分不切實際的憧憬。
那少女只是安靜地站在一旁，偶爾抬眼掃過岸邊勞作的眾人，目光落在王三多身上時，帶著幾分好奇。
一番交談過後，周仲山心中已有了計較，對著王三多拱手笑道：“多謝後生解惑。我等乃是郡城周家，世代造千料以下漕船，兼營碼頭修繕，此番前來，正是為了平江縣的碼頭工程。”
說罷，他便吩咐周瑾開船。船隊緩緩駛向下游，船帆漸漸遠去，消失在江面的薄霧裡。
王三多卻還站在岸邊，望著船隊遠去的方向，久久回不過神來，腦海裡全是那少女明豔的眉眼。
“看啥呢？魂都被勾走了！”身後的堂哥拍了拍他的肩膀，語氣帶著幾分打趣，又有幾分認真，“人家是郡城的大家族，咱們不過是鄉下刨土的，別想那些不切實際的了。”
王三多回過神來，臉上露出一抹勉強的笑，心裡也清楚堂哥說的是實話。
他悵然地嘆了口氣，將那少女的模樣深深記在心底，隨即轉身抄起地上的鐵鍬，高聲喊道：“都別愣著了！加把勁！天黑前務必挖通水渠，明天一早咱就去縣衙喊人驗收！”
眾人轟然應諾，再次掄起工具，荒野上的吆喝聲、鐵器碰撞聲，又一次響亮起來。
……
船隊順流而下，不過半日功夫，便抵達了平江縣外。
周家一行人棄船登岸，早有縣衙的人聞訊來迎，卻被周仲山擺手攔下，只說想先瞧瞧這平江縣的基建場面。
一行人循著土路往工地而去，恰好撞見立在空地上的大基建公示板，上頭將第一期工程的章程、圖樣、款項標註得明明白白。
周瑾、周仲山，還有那名叫周玥的少女，皆圍在公示板前，時不時低聲議論幾句。
“這計劃也太棒了！”周玥一雙明眸亮得驚人，指尖劃過公示板上的字跡，語氣滿是讚歎：
“村落重建、水利修繕、碼頭市集，方方面面都顧及到了！若是能把這些計劃一一落實，平江縣怕是能一躍和銀田縣比肩，甚至趕超都不在話下！”
“這位趙縣令，當真能力非凡！別家縣城還在忙著救災賑濟，他倒好，直接領著百姓大興土木謀發展，實在不一般！”
周瑾卻嗤笑一聲，抱著胳膊搖了搖頭，語氣帶著幾分不以為然：“小妹，你也太容易被這些紙面計劃糊弄了。你瞧瞧，這才只是第一期專案，我粗略算了算，後續要把這些工程盡數完成，怕是十萬兩銀子都打不住。”
“平江縣不過是個尋常小縣，哪來這麼多銀子支撐？沒有真金白銀，再完美的計劃，也不過是空口無憑。”
周玥被他說得一噎，轉頭看向身旁的周仲山，拽著老人的衣袖輕輕晃了晃，語氣帶著幾分撒嬌的意味：“爺爺，你說他們誰對？這計劃到底能不能成呀？”
周仲山捻著鬍鬚，目光在公示板上細細掃過，沉吟片刻，緩緩開口：“瑾兒說得沒錯，這計劃鋪開了，的確耗資巨大，尋常縣令斷不敢這麼折騰。但趙縣令絕非池中之物，他既敢把這計劃公之於眾，那必然有實現的把握。只不過，他的底牌究竟是什麼，咱們現在還瞧不透罷了。”
話音剛落，身後忽然傳來一陣爽朗的笑聲。
眾人轉頭望去，只見趙弘文身著常服，面帶笑意緩步走來，方才幾人的議論他怕是聽了個正著，卻半句也沒提，只對著周仲山拱手笑道：
“聽聞周老爺子精通碼頭營造之術，名動郡城，此番大駕光臨平江，可是打算接下我縣唯一一個特大工程？”
周仲山見狀，連忙拱手回禮，臉上露出幾分意動之色，朗聲笑道：“自然！那八千兩銀子的碼頭工程，便是我周家，也著實心動不已。”
“那可就有勞周老爺子了！”趙弘文笑容更盛，語氣滿是恭維，“有您老人家坐鎮，這碼頭工程定然事半功倍。往後施工途中，但凡有什麼需要，儘管去縣衙尋我，本官定當鼎力相助。”
周仲山聞言，連忙笑著道謝，兩人又寒暄了幾句，便要作別離去。
趙弘文卻像是忽然想起什麼似的，喊住了周仲山：“對了，周老爺子，還有一事要告知您。你們若是接下這碼頭工程，還得去城內的趙氏銀行開個賬戶。”
“往後工程款，縣衙都會直接轉到這賬戶裡頭。這賬戶取錢方便，隨取隨用，也能拿著它在縣城的商戶那裡直接當銀子花。”
周仲山聽得微微一愣，心中暗自記下此事，只覺這“銀行”二字新鮮得很，聽著和錢莊的路數相似，卻偏要另起個名號，倒有幾分意思。
他面上不動聲色，只是拱手回道：“老朽知道了，多謝大人告知。”