第253章 虎符陽謀，“大秦”外敵！！（1 / 1）
盒蓋開啟，露出的，並非什麼金銀珠寶，也不是什麼靈丹妙藥。
而是一塊靜靜躺在明黃色絲綢上的，巴掌大小的……青銅虎符！
虎符分左右兩半，造型古樸，雕刻著猙獰的猛虎紋路，身上散發著一股久經沙場的鐵血與威嚴。
在虎符的旁邊，還有一卷用金線捆綁的，小小的羊皮卷。
嘶~
看清盒中之物，沈墨卿和蕭烈，同時倒吸了一口涼氣。
虎符！
調動大軍的虎符！
蕭啟桓的眼神，瞬間變得銳利如刀。
他伸手，將那半塊虎符，拿了起來。
入手冰涼，沉甸甸的，彷彿承載著無數將士的性命，和整個北境的安危。
他展開那捲羊皮卷。
上面，是皇帝蕭雲璟親筆所書，筆鋒蒼勁，力透紙背。
“朕，以大晟天子之名，敕封燕王蕭啟桓為北境都護！”
“總領北直隸、遼東、山西、隴西四地兵馬！”
“設北境都護府，護我大晟北疆，抵禦外辱。”
“遇外敵來犯，可持此符，節制四地所有駐軍，便宜行事。”
“欽此！”
轟！
這份密詔，比剛才那份昭告天下的聖旨，威力大了何止十倍！
北境都護！
總領四地兵馬！
節制所有駐軍！
這幾乎等同於，將整個大晟王朝的北方防線，全都交到了蕭啟桓一個人的手上！
大皇子蕭明睿，大晟名義上軍中威望最高的皇子，在這道密詔面前，瞬間什麼都不是了！
甚至只要蕭啟桓願意，他隨時可以打著“抵禦外辱”的旗號，名正言順地接管大皇子蕭明睿暗藏在山西、隴西兩地的軍隊！
這是何等大的權力！
何等大的恩寵！
“王爺……這……這是……”
陳武等武將，已經激動得語無倫次了。
在他們看來，這簡直就是天上掉下來的餡餅！
這不就等於，皇帝直接把整個北境，都送給自家王爺了嗎？
然而，蕭啟桓的臉上，卻看不到一絲喜悅。
他的眼神，冰冷得如同北境萬年不化的寒冰。
他緩緩抬起頭，目光彷彿穿透了層層宮牆，看到了那個高坐於龍椅之上的身影。
“好一個……北境都護！”
“好一個……名為恩賜的枷鎖！”
他心中冷笑。
父皇這一手，玩得實在是高。
他看似給了自己天大的權力，實際上，卻是給自己套上了一副沉重無比的枷鎖。
從今天起，他蕭啟桓，就是大晟王朝在北方的“看門人”。
北境安寧，是他的本分。
北境一旦有事，第一個問責的，就是他這個北境都護！
他這是在告訴蕭啟桓：你的敵人，在外面。
給我老老實實地去守國門，去和那些草原蠻族，去和那些不知名的外部勢力，鬥個你死我活！
你贏了，是大晟的功臣，是大晟的下一任繼承人。
但你輸了，正好為朕，也為新的繼承人，掃清了一部分北地的威脅。
從頭到尾，他蕭啟桓，依舊是蕭雲璟手上那隻最強壯，也被寄予了厚望的……蠱蟲。
只不過，這一次，蠱盆，從大晟的朝堂，擴大到了整個北方邊境。
“父皇啊父皇……”
蕭啟桓摩挲著手中的虎符，喃喃自語。
“你這是怕我閒下來，特意給我……找點事做啊。”
就在這時，他的目光，無意中掃過羊皮卷的背面。
他眼神一凝。
在羊皮卷的背面，還有一行用極小的字型，寫下的話。
那字跡，潦草而急促，彷彿是臨時起意加上去的。
“草原有變，西邊有客，好自為之。”
短短十二個字，卻蘊含著驚人的資訊量。
蕭啟桓的瞳孔，猛地一縮。
他瞬間明白了。
父皇給他的，不僅僅是一副枷鎖，一個任務。
更是一個……警告！
一個來自大晟王朝最高統治者的，關於這個世界真實面貌的警告！
“草原有變”，這不難理解。
北方的草原民族，向來是大晟的心腹大患，時常南下劫掠。
父皇這句話，是在提醒他，草原部落最近恐怕會有大動作。
但後面這句，“西邊有客”，就耐人尋味了。
西邊？
大晟的西邊，是廣袤的戈壁和高原，再往西，便是傳說中的西域諸國，更遠的地方，對於這個時代的人來說，幾乎是一片空白。
父皇口中的“客”，會是誰？
蕭啟桓的腦海中，瞬間閃過前世歷史書上的那些畫面。
大航海時代，東西方文明的碰撞，那些手持火槍、駕著堅船利炮，從遙遠彼岸而來的……殖民者？
一個荒謬，卻又極有可能的念頭，在他心中升起。
難道說，這個世界的歷史程序，與他所熟知的，並不完全一樣？
或者說，這個世界，比他想象的……要大得多？
他猛地抬起頭，目光掃過大堂內的眾人。
陳武、劉洪等武將，還沉浸在“北境都護”的喜悅之中。
六皇子蕭烈，則是一臉茫然，顯然沒聽懂。
唯有沈墨卿，眉頭緊鎖，似乎也從這十二個字中，嗅到了一絲不同尋常的氣息。
“殿下，”沈墨卿上前一步，低聲道，“陛下所言‘西邊有客’，是否與前朝史書中記載的，那些自稱‘大秦’後裔的紅髮碧眼之人有關？”
大秦？
蕭啟桓心中一動。
他知道，在中國古代史書中，曾將羅馬帝國稱為“大秦”。
難道說，這個世界，真的存在一個類似於羅馬帝國的西方文明？
而且，他們與大晟王朝，早有過接觸？
“老沈，你詳細說說。”
蕭啟桓立刻來了興趣。
“是。”
沈墨卿整理了一下思緒，緩緩道來，“據前朝南吳一些野史雜記記載，約在三百年前，曾有一支船隊，自極西而來，抵達我朝南方海域。”
“船上之人，皆紅髮碧眼，身形高大，自稱來自‘大秦’，欲與我天朝通商。”
“當時，南吳國力強盛，視其為蠻夷，不屑一顧，將其驅逐。”
“此後，便再無音訊。”
“此事，因被視為無稽之談，並未錄入正史。”
“我也是早年遊學時，在一本孤本上偶然看到。”
沈墨卿說完，臉上也帶著一絲不確定。
“莫非……這些人，又回來了？”
蕭啟桓的眼神，變得前所未有的凝重。
他知道，這絕不是什麼野史雜談。
父皇的警告，沈墨卿的佐證，兩者結合，勾勒出了一個驚人的事實：
這個世界，並非只有大晟王朝一個強大的文明。
在遙遠的西方，還存在著一個實力不容小覷的對手！
而父皇，這位大晟王朝的掌舵人，對此，早已心知肚明！