第一百三十九章 舞弊案不了了之（1 / 1）
日盼夜盼，會試放榜的日子總算到了。
京城的晨曦尚未完全驅散薄霧，貢院之外已是人山人海。
朱雀大街上被圍得水洩不通，喧囂鼎沸之聲直衝雲霄。
士子們個個伸長了脖子，臉上交織著複雜的情緒。
“放榜了！放榜了！”不知誰高喊了一聲，人群瞬間如潮水般向前湧去。
數名禮部官員神情肅穆，捧著長長的黃帛皇榜，在官兵的護衛下，將其鄭重地張貼於貢院外牆之上。
這一刻，空氣彷彿凝固了。無數道目光都落在那決定命運的榜單上。
名字一個個被念出，等待結果的學子們或狂喜的尖叫，或落寞的轉身。
有人喜極而泣，狀若瘋癲。
也有人面如死灰，踉蹌退後。
然而，越來越多的目光，開始聚焦在榜單最前列的那些名字上。
“快看！宋家！又是宋家！”
“宋家大郎，第七名！”
“二郎，第十三名！”
“五郎，第十八名！”
“老天爺……一門三貢士！這已是本朝罕有了！”
“宋六郎呢？”
人群中剛有人開口問道，便立刻有人驚呼:
“榜首！會元！宋家六郎，宋明仁，又是榜首！”
“十歲的會元！千古奇聞！千古奇聞啊！”
人群徹底沸騰了！所有人的目光都死死鎖定在那個高懸於頂、熠熠生輝的名字上！
一門四貢士！且名次皆如此靠前！
尤其是那六郎宋明仁，以稚子之身，連中小三元、斬獲解元，今又蟾宮折桂，勇奪會元！
距離那史無前例、讀書人夢寐以求的“六元及第”僅剩最後一步！
霎時間，宋家之名再次以無可阻擋之勢震動京都。
伴隨著這驚天的喜訊，不久前的那場考場舞弊風波，也被知情者繪聲繪色、添油加醋地傳播開來。
“聽說了嗎？那日考場裡，有人指使官員當眾栽贓小會元！”
“可不是！多虧了林大人火眼金睛！還有宋會元他爹宋先生。
聽說二人神機妙算，早就料到有小人作祟，提前用陛下親賜的什麼香把六郎的衣服都燻過了！”
“嘖嘖，那蠢賊拿出的紙條根本沒香味，當場露餡！”
“十歲的孩子啊，面對那種場面，愣是半點不慌，據理力爭，那氣度……真真是文曲星下凡啊！”
茶樓酒肆，坊間巷議，無不在談論這傳奇般的故事。
六郎的名聲越是響亮，才智越是驚人，就愈發襯托出那場誣陷的卑劣與無恥。
民眾的同情與敬佩盡歸宋家，而對那幕後黑手的揣測與憤慨也日益高漲。
這股強大的輿論風暴，不可避免地席捲至朝堂之上。
接連數日，都有御史言官上奏，慷慨陳詞，要求徹查舞弊風波，揪出幕後主使，以正科場清風，以儆效尤。
迫於壓力，刑部不敢怠慢，加緊了對在押巡綽官的審訊。
重刑之下，巡綽官終於徹底崩潰了。
在一次夜審中，他癱倒在地，聲淚俱下，供認不諱：
“是……是魏珅！是魏家公子指使我的！
他許諾事成之後，給我黃金千兩，並保我官升三級！
我鬼迷心竅……我罪該萬死啊！”
訊息如同投入平靜湖面的巨石，瞬間在朝野間激起千層浪。
本以為魏家至少會受些影響，卻不曾想魏閣老親自出面，以至於事情很快便出現了反轉。
吏部及魏家門生故舊紛紛上疏，或辯駁，或攻擊。
矢口否認魏珅與此事有任何關聯。
他們呈遞的奏疏巧舌如簧，辯稱那巡綽官是因知曉魏家公子與宋家六郎的私怨，想要藉機攀附才自作主張，犯下不可饒恕的罪過。
事情暴露後，那巡綽官自知罪責難逃、必死無疑，便惡意攀咬魏家，企圖將水攪渾，擾亂視聽，或能僥倖脫罪。
提起魏珅與宋六郎的私怨，魏家人卻只說是在學問上見解不同，並無深仇大恨。
因為沒有證據，科舉舞弊栽贓案便陷入了僵局。
支援宋家者要求嚴查，支援魏家者則大喊冤枉，局勢微妙而緊張。
然而就在這僵持不下之際，一個突如其來的訊息從刑部大獄傳來。
那名招供的巡綽官，於深夜時分，用撕碎的衣帶懸樑自盡了。
死無對證！
所有指向魏珅的直接證詞，隨著巡綽官的死亡，都變成了無法驗證的孤證。
魏家趁機發動輿論，大肆渲染巡綽官是誣告，他自知難逃法網，才以死謝罪。而這恰恰“證明”了魏珅的清白。
儘管稍有見識的人都心知肚明，這“自盡”背後必然有著不可告人的交易與黑手。
天牢重地，豈是那麼容易自盡的？但在沒有鐵證的情況下，誰也無法輕易動搖根基深厚、黨羽眾多的魏家。
最終，此事竟以巡綽官之死而不了了之。
魏珅雖名聲大為受損，被許多清流士人所不齒，卻終究安然無恙。
宋家，燭火通明的書房內，大郎將舞弊案的最終結果細細稟報給父親。
宋遠廷靜靜聽著，手指無意識地摩挲著溫熱的茶杯邊緣，神色平靜無波，彷彿早在意料之中。
“父親，那魏珅……竟果真脫身了。難道就任由他如此逍遙法外？”
五郎脾氣最急，忍不住憤懣地問道。
宋遠廷緩緩放下茶盞，嘴角勾起一絲早已看透一切的冷笑：
“早就料到會是如此。魏家在朝堂根深蒂固，盤根錯節。
豈會因一個無足輕重的小卒子而轟然倒塌？
丟卒保車，殺人滅口，想必都是他們慣用的伎倆了。
從那巡綽官利慾薰心，答應做這件事開始，他的結局就已經註定成為一枚用完即棄的棋。”
宋遠廷的目光掃過面前幾個義憤填膺卻又努力保持冷靜的兒子。
最終落在最為沉靜也最為耀眼的六郎身上，語氣變得深沉而有力：
“一時的得失成敗，無需過於掛懷。扳倒巨木，非一日之功。
接下來的殿試，才是你們真正的戰場。
屆時，君前奏對，眾目睽睽，憑的是真才實學，是經國濟世的胸中丘壑，是堂堂正正的王道。
一切陰謀詭計，在絕對的實力和煌煌天威面前，都將無所遁形。”
宋遠廷站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，聲音堅定：
“做好準備吧。將你們的學識、見識、抱負，都毫無保留地展現出來。
那才是對敵人最有力、最徹底的回擊。”
宋家幾兄弟聞言，神情皆是一肅，眼中的不忿漸漸化為堅定的鬥志。
六郎更是微微頷首，清澈的眼眸中閃爍著與年齡不符的睿智與沉靜。