第169章 一碗羊湯（1 / 1）
幾名公子哥聽到趙黃巢對許長生的維護，頓時爆發出更加誇張和刺耳的嘲笑聲。
那為首的羅姓公子哥指著許長生面前的粗瓷大碗和半籠包子，嗤笑道：
“大才？哈哈哈！真是天大的笑話。哪個真正的大才會窩在這種路邊攤，吃這些上不得檯面的玩意兒？”
他身後的跟班們也紛紛附和：
“羅兄說得是。真正有才學、有抱負的，早就被各世家大族奉為上賓，登堂入室了。哪會在此地與你這等屢試不第的窮酸為伍？”
“就是！我看你們倆倒是一對活寶，一個敢吹，一個敢認，在這演什麼惺惺相惜的戲碼呢？真是笑死人了！”
羅姓公子哥越說越得意，臉上滿是世家子弟特有的優越與刻薄，他睥睨著許長生，語氣帶著毫不掩飾的輕蔑：
“退一萬步講，就算他真有點歪才又如何？在這大炎朝，是龍你得盤著，是虎你得臥著。
到最後，還不是得認清現實，乖乖投靠我們這些世家門閥，搖尾乞憐，求個出身？”
“說到底，再有才學，也不過是我等世家門下的一條狗。替我們辦事，看我們臉色。
這才是千古不變的道理！”
這話如同尖刀，狠狠刺中了趙黃巢內心最痛處。
他拳頭緊握，指節因用力而發白，身體因憤怒和一種深切的無力感而微微顫抖。
他深知，這羅姓公子哥話雖難聽，卻在一定程度上道破瞭如今世道的殘酷真相。
大炎王朝立國千年，世家門閥盤根錯節，早已織成一張籠罩天下的巨網。
寒門士子若無門路投靠，縱有經天緯地之才，也難有施展之地，最終大多湮沒無聞。
可是……他不甘心啊！憑什麼？！
許長生聽著這番高論，表情卻變得有些古怪，他眯了眯眼，心中暗道：
好傢伙…黃巢…長安…落榜生…這等巧合之下，你這般大肆鼓吹世家門閥凌駕於一切之上？真不知是該說你蠢呢，還是說你蠢呢？
他剛想開口，點破這其中的荒謬，卻聽到旁邊傳來一個清朗的聲音：
“羅兄？真巧，你也在此處？”
眾人循聲望去，只見一名身著月白色儒衫、頭戴方巾、氣質溫文爾雅的年輕儒生，正從街角走來，含笑向羅姓公子哥打招呼。
此人眉目清秀，步履從容，周身隱隱環繞著一股令人心靜的書卷氣。
那原本面對許長生和趙黃巢囂張跋扈的羅姓公子哥，見到這名儒生，眼前頓時一亮，臉上瞬間堆起了熱情甚至帶點討好的笑容，立刻將許長生二人拋在腦後，迎了上去：
“周兄！別來無恙！真是巧遇，巧遇啊！”
這名儒生名為周望，乃是天下文宗“逐鹿書院”的甲等弟子，已修成“七竅文膽”，學問精深。
逐鹿書院弟子按才學品行分為甲、乙、丙、丁四等，甲等弟子堪稱書院翹楚，乃是大儒親傳，地位尊崇，常代師授課，將來幾乎註定成為一方大儒，桃李滿天下。
這等人物，正是羅元這等世家子弟極力結交的潛力股，是家族未來重要的人脈資源。
周望見到熟人，也面露欣喜，但隨即略帶遺憾地對羅元說道：“羅兄啊，昨日我苦口婆心邀你同往醉夢樓，品鑑那難得的詩詞盛會，你偏要去那天仙樓尋歡作樂。
你可知……你錯過了何等精彩絕倫的場面？”
羅元聞言一愣，隨即不以為然地笑道：“周兄，你是知道的，我對那些詩詞歌賦實在提不起太大興致。
昨日可是天仙樓三十年慶典，你是沒見到，那些姑娘們……嘖嘖，一個個真是……羅衫輕解，媚骨天成，那才叫人間絕色。
周兄，要我說，錯過此等美景的你，才真該拍斷大腿呢！”
周望聽罷，連連搖頭，臉上露出一種“夏蟲不可語冰”的惋惜神情：“羅兄啊！美色何時不能賞？可昨夜的醉夢樓，那真是文壇盛事，千載難逢。
你……你真是錯過了足以流傳後世的精彩啊！”
他深吸一口氣，彷彿仍沉浸在昨夜的震撼中，開始繪聲繪色地描述起來：
“羅兄，你是不知。
昨夜詩會伊始，各路才子便紛紛獻詩，佳作頻出，本以為高潮已過。
誰知，大皇子殿下竟也親臨，還為那花魁酒玖姑娘賦詩一首。”
“可這還不算完。
就在酒玖姑娘即將依慣例，需上樓答謝殿下之時，異變突生。
一位神秘公子，於最後關頭獻上一首詞！
天吶！
僅僅開篇一句‘十年生死兩茫茫’，那悲愴蒼涼之意，便如九天寒潮，席捲全場，將大皇子殿下的詩作都比了下去！”
“更令人震驚的是，這位許先生，竟還當眾丟擲一樁驚天秘辛。
他來自滄州，親歷了楓林城慘案。
他用一種名為攝影機的神奇墨家機關，將叛軍屠城的慘烈景象投射於幕布之上！二十萬冤魂啊！屍山血海，慘不忍睹！全場皆驚！”
“這位許先生，不僅是國師大人的親傳弟子，更有擎天之膽。
他直指河、滄兩州官場腐敗通敵，才釀成此等慘禍。
他當著太子殿下和大皇子殿下的面，泣血陳詞，為民請命。
最終，逼得兩位殿下當眾立誓，要徹查此案，還冤魂一個公道。”
“昨夜之局，可謂波瀾壯闊，高潮迭起。
那位許先生，才華、膽識、情懷，無一不是當世頂尖。
真乃驚世之大才也！”
周望說得眉飛色舞，激動不已。羅元和他身後的幾個公子哥聽得是目瞪口呆，臉上青一陣白一陣，腸子都快悔青了。
羅元捶胸頓足：“竟有此事？！我的天！我……我真是鬼迷心竅，竟去了那天仙樓，錯過了這等百年難遇的大熱鬧！了。
虧大了！虧大了啊！”
周望依舊沉浸在敬佩之中，感慨道：“那位許公子真乃神人也。
若能得見一面，與他探討詩文，聆聽教誨，該是何等幸事。
若能求得他墨寶，得一詩詞……唉，周某便是夢中也能笑醒。”
他甚至開玩笑道：“那青樓女子，因他一詞便可名傳千古。嘖，羨慕得周某都恨不能化身青倌，只求許公子一詞啊。”
他這大膽的玩笑，讓羅元等人更是瞠目結舌，同時也越發懊悔自己昨夜的抉擇。
就在這時，周望激動的目光不經意間掃過路邊攤，落在了許長生身上。
起初只是驚鴻一瞥，但他身體猛地一顫，像是被電流擊中。
他難以置信地仔細打量，隨即臉上爆發出難以抑制的狂喜，聲音都變了調：
“許……許先生？！是您？！您……您居然在此！”
在羅元等人茫然又震驚的目光中，周望一個箭步衝到許長生桌前，竟不顧身份，對著許長生便是深深一揖，語氣恭敬至極：
“學生周望，逐鹿書院末學後進，拜見許先生。”
羅元徹底傻眼，結結巴巴道：“周……周兄？你……你這是做什麼？他……他……”
周望激動地拉住羅元的胳膊，聲音顫抖：“羅兄！愚兄方才與你說的，那位昨夜醉夢樓技驚四座、引得太子殿下和大皇子殿下爭相招攬、為民請命的驚世大才——就是眼前這位許長生，許先生啊！”
“什麼？！是他？！”羅元猛地看向許長生，臉上寫滿了不可思議。
周望並非愚鈍之人，從羅元先前的表現和這番話裡，瞬間明白了大概，臉色頓時沉了下來，皺眉厲聲道：“羅兄！你方才……莫非對許先生無禮了？！”
許長生此時才慢悠悠地放下湯勺，似笑非笑地看向周望，語氣平淡卻帶著一絲玩味：
“周兄言重了，無禮談不上。只是這位羅兄和他的朋友們，篤信物以類聚，人以群分的道理。
覺得這位五次應試、志存高遠的趙兄是廢物，連帶著看我這個與趙兄同坐一桌、共飲羊湯的，也覺得礙眼，隨口譏諷了幾句罷了。
想來，是難當周兄口中先生二字。”
周望聞聽此言，臉色瞬間變得難看至極。
他昨夜親眼目睹許長生的才華與風骨，深知其分量。
他惱怒地瞪向羅元幾人：“羅兄！你們……你們怎能如此有眼無珠，竟敢侮辱許先生和這位趙兄？！”
羅元本就因宿醉而頭腦發昏，此刻在眾目睽睽之下，被周望這般訓斥，只覺臉上火辣辣的，羞刀難入鞘，一股混著酒意的倔強頂了上來，強撐著嘴硬道：
“周……周兄！何必長他人志氣。
他……他若真有你說的那般大才，豈會自甘墮落，在這等腌臢路邊攤與這窮酸為伍？
真正有本事的人，早就……早就被請入高門大宅了。”
“我……我便瞧不起他們，又怎麼了？在這長安城，是虎得臥著，是龍也得盤著。
再有才，最終不也得仰我世家鼻息？！”
周望見他還敢狡辯，正要厲聲斥責，忽聽旁邊傳來一聲冰冷的冷哼：
“哼！路邊攤又如何？老夫有時晨起，也喜來這市井之間，飲一碗熱湯，品這人間煙火。
莫非在爾等眼中，這也成了不思上進、自甘墮落的罪過不成？”
這聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
眾人駭然望去，只見四位氣度不凡、身著樸素儒袍的老者，不知何時已緩步來到近前。
他們雖衣著簡單，但目光湛然，不怒自威，周身散發著久居上位的磅礴氣場和濃郁的書卷氣息。
周望見到這四人，渾身一個激靈，連忙整理衣冠，畢恭畢敬地躬身行禮，聲音都帶著敬畏：
“學生周望，拜見院長！拜見紫陽先生、銅竹先生！拜見王祭酒！”
就連趙黃巢也激動得渾身發抖，連忙起身，深深作揖：“學生……學生趙黃巢，見過四位先生！”
他萬萬沒想到，一日之內，竟能接連見到這麼多隻在傳說中聽聞的大人物。
許長生見狀，眉頭微挑，心知來了真正重量級的人物。
那羅元等公子哥，看到這四位老者，更是嚇得臉色慘白，腿肚子都有些發軟。
這四位可是連他們家中長輩都要禮敬三分的存在，豈是他們能開罪的？
更讓羅元魂飛魄散的是，這四位大儒竟徑直走到許長生面前，臉上均露出和煦甚至帶著一絲欣賞的笑容，齊齊拱手：
“許先生，晨安。”
“許小友，別來無恙否？”
許長生雖不識得四人，但也從容起身還禮：“四位先生安好，恕在下眼拙，不知四位是……”
趙黃巢連忙在一旁低聲急切地告知四人身份。
國子監王祭酒連忙笑著接話，語氣帶著親近：
“許先生不必客氣。
昨夜我等四人也在醉夢樓中，不僅見證了先生贏得美人傾心，更親耳聆聽了先生那兩首驚才絕豔的傳世詩詞，真是令人歎為觀止，敬佩不已！”
逐鹿書院院長費陽更是目光深邃地看著許長生，語氣中帶著一絲難以言喻的感慨：
“特別是先生那首《江城子》……十年生死兩茫茫……道盡人間至痛，勾起了老夫許多……往事。先生之才情，老夫佩服。”
許長生這才瞭然，心中暗忖這四人分量之重。
他立刻熱情招呼道：“原來如此。
四位先生若不嫌棄這市井陋食，便請一同入座，讓在下聊盡地主之誼如何？”
說罷，他笑著瞥了面如死灰的羅元一眼，語氣略帶調侃：“只是方才有人說，這般地方上不得檯面，恐汙了四位先生清譽，卻不知四位先生可介意？”
羅元被許長生目光掃過，頓時如芒在背，冷汗涔涔而下，此刻他才真正意識到，自己剛才嘲諷的，是何等一個連院長祭酒都要主動結交的人物。
四位大儒早已將方才衝突盡收眼底。
院長費陽淡淡地掃了羅元一眼，目光平靜卻帶著無形的壓力：
“你叫羅元，是吧？羅家次子。
你兄長羅行，正在我逐鹿書院乙字齋進修。
其人心性浮躁，學業不精，本不夠格入我書院。
是你父親數次懇求，念其一片望子成龍之心，書院方才破格收錄。”
他語氣轉冷：“書院教書育人，首重德行。
你兄長在書院尚需砥礪品性，你這做弟弟的，在外卻如此仗勢欺人，口出狂言，折辱賢才。
今日之事，老夫會如實告知你兄長，並由他轉告令尊。
讀書人，不僅要修身，更要齊家。
若連家人都管教不好，談何治國平天下？”
羅元聽到這話，差點癱軟在地。他父親平日最常告誡他的便是：你文不成武不就，家中不缺你一口飯吃，做個安分守己的紈絝即可，但絕不可在外惹是生非，尤其不能影響你兄長前程。
兄長才是家族未來的希望。
若是讓父親知道，他不僅得罪了許長生這等人物，還得罪了兄長求學的書院院長……那後果，他簡直不敢想象。
巨大的恐懼壓倒了一切，羅元此刻再也顧不得什麼臉面，噗通一聲跪在許長生面前，帶著哭腔道：
“許先生！許先生！是我羅元有眼無珠！是我狗眼看人低！我混賬！我不是東西！”
他磕頭如搗蒜：“千錯萬錯都是我羅元一人的錯。
求先生大人大量，萬萬不要因我這蠢貨牽連我兄長！
兄長他是無辜的！要打要罰，悉聽尊便，我羅元絕無怨言！”
說著，他目光掃到攤主放在一旁的粗大擀麵杖，把心一橫，衝過去抓起，回到許長生面前，雙手高舉過頂，嘶聲道：“請先生責罰！縱是打斷我的手骨腿骨，我也認了！只求先生莫要遷怒我兄長！”
他這突如其來的決絕舉動，倒讓在場眾人有些意外。
這紈絝子弟，竟還有幾分擔當和狠勁。
許長生眯眼看著他，並未去接那擀麵杖，只是淡淡道：“你得罪的非是我，是這位趙兄。”
羅元聞言，毫不猶豫，轉身又對趙黃巢跪下：“趙兄！是我嘴賤！是我該死！請趙兄責罰！”
趙黃巢何曾見過這等陣仗，一時間愣在原地，手足無措。
他若重罰，顯得心胸狹窄，結下死仇。
若輕饒，又恐被人看輕，心中憋悶。
許長生看出他的窘境，知道這事若處理不好，反而會讓趙黃巢日後難做。
他拍了拍趙黃巢的肩膀，對羅元說道：
“罷了。幾位先生在此，我等若斤斤計較，倒顯得小氣了。起來吧，此事就此揭過。望你日後謹言慎行，莫要再如此跋扈。”
他這是給了羅元一個臺階下，主要還是為趙黃巢考慮。
若真讓趙黃巢與這羅家結下深怨，以後者在長安的勢力，趙黃巢的科舉之路恐怕會更加艱難。
趙黃巢也明白許長生的用意，心中感激，嘆了口氣，點了點頭。
幾位大儒見狀，眼中對許長生的欣賞之色更濃。
恩威並施，處事周全，此子確實不凡。
然而，羅元卻並未立刻起身。他喘著粗氣，抬頭看著許長生，眼神複雜，既有恐懼，也有一絲執拗：
“多……多謝許兄高抬貴手！但是……家父自幼教導，做錯事，認罰就要有認罰的樣子！空口白話，毫無誠意！”
說完，在所有人驚愕的目光中，他猛地將左手按在油膩的木桌上，右手掄起那沉實的擀麵杖，雙眼一閉，牙關緊咬，朝著自己左手手背狠狠砸下。
“啪！啪！啪！”
連續三聲令人牙酸的悶響。
伴隨著細微的骨裂聲。
羅元疼得整張臉瞬間扭曲，額頭青筋暴起，豆大的汗珠滾落，喉嚨裡發出壓抑的痛哼，整個人蜷縮在地，渾身劇烈顫抖，口水混合著淚水不受控制地流下。
這狠厲果決的一幕，讓周圍瞬間安靜下來。
許長生不由得挑了挑眉。
倒是小瞧了這紈絝，竟有這般狠勁。
幾位大儒看向羅元的眼神，也少了幾分鄙夷，多了幾分難以言說的意味。
敢作敢當，自懲至此，雖行事魯莽，倒也算條漢子。
羅元哆哆嗦嗦地抬起頭，臉色慘白，嘴唇顫抖著：“做……做錯了事……甘受此罰……求……求先生……諸位……見證……”
院長費陽看著他，沉默片刻，指了指旁邊的空桌：“知錯能改，善莫大焉。
有此擔當，尚屬難得。坐下吧，一同喝碗熱湯，安安神。”
羅元不敢違逆，忍著鑽心劇痛，在跟班的攙扶下，歪斜著坐到旁邊桌上。
他帶來的那幾個公子哥，更是噤若寒蟬，縮著脖子站在一旁，不敢稍動。
這一連串的變故，讓趙黃巢看得心潮澎湃，他望向許長生的目光，充滿了難以言喻的敬佩與深深的羨慕。
做人能做到許先生這般……談笑間，便可令世家子弟屈膝請罪，令文壇泰斗折節下交……這……這才是我輩讀書人夢寐以求的境界啊。
我趙黃巢……何時才能有許先生萬分之一的風采？
小小的路邊攤，此刻卻匯聚了失意書生、世家紈絝、書院英才、文壇巨擘，以及許長生這個攪動風雲的中心人物。
一碗普通的羊湯，竟也喝出了人間百味，世態炎涼。