第2章 鐵籠與種子（1 / 1）
顛簸，無盡的顛簸。
扎克被像一袋貨物般夾在那個壯漢腋下，濃重的汗味和皮革味混雜著，幾乎令他窒息。
壯漢奔跑的速度極快，兩旁的景物化作模糊的墨綠色線條飛速後退，只有耳邊呼嘯的風聲證明著他們正在以驚人的速度移動。
最初的驚恐和背叛感過後，一種冰冷的麻木感籠罩了扎克。
他放棄了無謂的掙扎，像一具失去靈魂的木偶，任由身體隨著壯漢的步伐晃動。大腦卻以前所未有的速度運轉著。
“CP9……”
他捕捉到了那個關鍵詞，心沉到了谷底。
作為一個《海賊王》的讀者，他太清楚這個名字意味著什麼——世界政府直屬的暗殺機關，精通六式，冷酷無情，是孕育羅布·路奇那種怪物的溫床。
自己竟然落到了他們手裡？那個“憨厚”的大叔，竟然是CP9的外圍線人？這比被賣給普通奴隸販子要可怕一萬倍。
“完了……”
絕望的情緒再次湧上，但很快被他強行壓下。
“不，不能就這麼完了。穿越這種事都發生了，一定有它的道理。我沒有系統，沒有金手指，但我有腦子，我知道這個世界的部分未來！這是我唯一的優勢！”
求生的本能開始壓倒恐慌。
他悄悄調整姿勢，試圖透過壯漢手臂的縫隙觀察外界。
他們似乎正在穿越一片茂密的叢林，高大的樹木遮天蔽日。
押送他的不止一人，除了夾著他的這個，前後至少還有三個同樣裝束、氣息精悍的漢子，沉默地護衛著左右。他們之間幾乎沒有交流，行動間卻配合默契，顯示出極高的專業素養。
不知過了多久，眼前豁然開朗。
他們抵達了一處隱蔽的海灣，一艘中等大小、外形毫不起眼、甚至有些破舊的帆船靜靜停泊在那裡。
船身上沒有任何標識，像幽靈船般融入了昏暗的天色。
“上船。”為首的壯漢簡短地命令道。
夾著扎克的壯漢幾步踏上了連線船體的跳板。
船艙底部陰暗潮溼，空氣中瀰漫著黴味、海水的鹹腥，還有一絲若有若無的血腥味。
這裡被改造成了臨時的牢籠，幾個鏽跡斑斑的鐵籠子固定在艙壁上。
扎克被粗魯地塞進了其中一個空籠子。
鐵門“哐當”一聲關上，落鎖的聲音清脆而冰冷。
“老實待著！”壯漢丟下一句話，轉身離開了底艙。
扎克蜷縮在冰冷的鐵籠角落裡，藉著從艙口透進來的微弱光線，打量著自己的新“居所”。
籠子很小，他連伸直腿都困難。
角落裡還有些乾草，但已經發黑板結，散發著難聞的氣味。
這時，他才注意到，旁邊的籠子裡還有其他人。
兩個，不，是三個孩子。和他年紀相仿，八九歲到十一二歲的樣子。
一個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，眼神裡充滿了恐懼、麻木，或者一種野性的兇光。
他們看到扎克被關進來，有的只是漠然地瞥了一眼，有的則下意識地縮了縮身子，只有一個眼神像小狼崽一樣兇狠的男孩，惡狠狠地瞪著他，彷彿在警告他不要靠近。
“看來，都是‘貨物’……”
扎克心裡發苦。他嘗試著用盡量友善的語氣低聲問道：“你們……也是被抓來的嗎？”
沒人回答。那個兇狠的男孩甚至朝他啐了一口，雖然沒吐到，但敵意表露無遺。
扎克嘆了口氣，不再試圖交流。
他靠在冰冷的鐵柵欄上，感受著船身隨著海浪輕輕搖晃。胃裡空空如也，口渴得厲害。
絕望感再次如同潮水般湧來，幾乎要將他淹沒。他想起了父母，想起了那個平淡卻安穩的家，想起了電腦前吐槽小說的自己……那些畫面此刻變得如此遙遠和不真實。
“子欲養而親不待……”他喃喃自語，這次不是悲傷，而是一種刺骨的提醒。
“我已經失去過一次重要的東西了。這一次，我不能再輕易放棄！哪怕是為了那些再也見不到的人，我也要活下去！”
這個念頭如同一顆火種，在他冰冷的心底點燃了一簇微弱的火焰。
心態轉變的契機在此刻降臨——不是透過外部的刺激，而是源於內心對過往羈絆的堅守和對再次“失去”的恐懼。
船似乎起航了。
底艙的搖晃變得更加明顯。
不知過了多久，艙門被開啟，一個守衛端著一個小桶和幾個硬邦邦的黑麵包走了下來。
他面無表情地將麵包像餵狗一樣扔進每個籠子，又用木勺從桶裡舀了點渾濁的淡水，潑進籠子角落的一個小凹槽裡。
“吃！”守衛冷冰冰地說完，轉身就走。
飢餓感讓扎克顧不上許多，他抓起那塊能硌掉牙的黑麵包，拼命地啃咬起來。
味道糟糕透頂，像是在嚼木屑，但他強迫自己吞嚥下去。
又趴下身子，像動物一樣舔舐凹槽裡那點可憐的淡水。
“極致的羞辱”在這一刻體現得淋漓盡致。
作為現代人的尊嚴被徹底踐踏，但他心中那簇火苗卻因此燒得更旺了一些——我要活下去，無論如何！
夜晚降臨，底艙陷入一片黑暗和死寂，只有海浪拍打船體的聲音。偶爾能聽到壓抑的抽泣聲。扎克毫無睡意，他豎起的耳朵捕捉著甲板上偶爾傳來的腳步聲和零星的對話。
守衛的聲音壓得很低，但在寂靜的夜裡，還是斷斷續續地飄了下來。
“……這批‘材料’質量一般啊……東海這邊越來越難找了……”
“哼，能湊夠數就不錯了……上面催得緊……”
“……聽說‘司法島’那邊……需要補充新人……”
“……先送到‘特爾斐’初步篩選……能活下來一半就算不錯了……”
“六式……哪有那麼容易……都是拿命堆出來的……”
“語言天賦”的首次運用在這裡悄然體現。
扎克不僅能聽懂他們的通用語，甚至能模糊地辨別出其中夾雜的某種帶有官方文書氣息的腔調，這讓他對資訊的可信度有了更高判斷。他屏住呼吸，努力記憶著每一個關鍵詞：“司法島”、“特爾斐”（這似乎是一個動畫原創或遊戲裡的訓練島名稱，但很契合）、“篩選”、“活下一半”、“六式”、“拿命堆”……
這些破碎的資訊像拼圖一樣，在他腦海中逐漸勾勒出一幅可怕的前景：
他會被送往一個叫“特爾斐”的地方進行初步篩選，篩選過程極其殘酷，死亡率高達百分之五十。而最終的目標，可能是成為CP9的候補，學習那種名為“六式”的超人技巧，而學習過程，同樣伴隨著極高的死亡風險。
恐懼依舊存在，但更多的是一種明悟。
知道了前路是什麼，反而比未知的恐懼要好一些。至少，他有了一個清晰的目標：活過“特爾斐”的篩選！此刻超凡就在眼前，對於未來‘力量’的渴望在這一刻壓倒了對於生存的恐懼。
航程似乎持續了幾天。
期間，那個眼神兇狠的男孩試圖在守衛送飯時搶奪別人的食物，結果被守衛用電棍之類的東西狠狠教訓了一頓，慘叫聲在底艙迴盪了很久。
之後，男孩變得老實了很多，但眼神中的怨毒更深了。
這再次讓扎克直觀地認識到這裡的法則——弱肉強食，服從至上。
終於，船身一陣劇烈的震動後，徹底停了下來。
艙門再次被開啟，刺眼的陽光照射進來。
“都出來！排好隊！”守衛的呵斥聲響起。
扎克深吸一口氣，用手整理了一下破爛不堪的衣服，努力讓自己看起來不那麼狼狽。
他跟著其他孩子，踉蹌地走出了底艙。當他的雙腳再次踏上堅實的土地時，刺目的陽光讓他眯起了眼睛。
眼前是一個陰森的海灣，四周是陡峭的懸崖。
一座看起來如同廢棄城堡般的巨大建築，矗立在山崖之上，灰色的牆壁上爬滿了溼漉漉的藤蔓，散發著壓抑的氣息。高聳的鐵門上，沒有任何標識，只有斑駁的鏽跡。
這裡，就是“特爾斐”嗎？他的地獄，或者說，求生之路的起點。
扎克抬起頭，望向那座如同巨獸般匍匐的城堡，眼中不再只有恐懼，更多了一份冰冷的審視和決絕。
一顆名為“生存”的種子，已在他心底深深紮根。