第169章 皇帝：我割地了不要？（1 / 1）
艾莉婕此行的目標只有一個。
說服克勞狄烏斯。
畢竟，在所有淵獄城主中，唯有他，那位被譽為“規格之外”的存在，對人類尚存一絲善意。
至於其他城主？
她連想都不敢想。
那些高高在上的君王，視人類為螻蟻草芥，所謂的合作，無異於痴人說夢。
向他們請求支援？
羅修幾乎能想象出那副光景。
那些傢伙不當場譏笑出聲就算剋制，搞不好還會因覺得被區區凡人冒犯，反手便將使者碾成齏粉。
艾莉婕顯然也想到了這一點，她臉上血色盡失，僵硬的表情說明了一切。
“真是豈有此理，憑什麼要我們過去？她自己滾過來不就行了！”
“這張臉……越看越叫人噁心，真想親手撕碎它。”
“啊……啊啊……”
尖銳的惡意撲面而來，艾莉婕的身軀猛地一顫，恐懼如冰冷的潮水，瞬間浸透四肢百骸，連吞嚥都變得無比艱難。
兩道冰冷刺骨的視線，如利劍般釘在她身上。
視線的源頭，是兩位風華絕代的女性。
銷魂古堡之主愛芮兒，與奈落十階的君王薇洛。
能在知曉二人身份後依舊勉強站立，沒有當場昏厥，足以證明艾莉婕的精神力已堅韌到何種地步。
當然，也僅限於此了。
她的意識，已在崩潰的邊緣瘋狂搖曳。
‘這……這殺氣……’
僅僅是被那視線掃過，連羅修都感到了一絲不適，更遑論身為凡人的艾莉婕。
她的呼吸早已亂了節奏，胸口彷彿被無形的大手扼住，下一秒便要窒息。
她艱難地轉動眼球，視線掃過周圍，心臟驟然停跳。
她這才發現，現場的恐怖，遠不止這兩位。
淵獄的君主們，幾乎盡數匯聚於此。
新生淵獄第五席，半魔聖女朱迪絲。
淵獄第四席，永霜王座的巨王達隆。
甚至，還有一個自稱新生第三席的魁梧蟲人，渾身甲殼散發著不祥的金屬光澤。
一時間，艾莉婕竟分不清這到底是噩夢還是現實。
“都適可而止吧。”
克勞狄烏斯，也就是羅修，淡淡開口。
聲音不大，卻彷彿帶著某種言出法隨的魔力。
話音落下的瞬間，那股凝若實質、令人窒息的壓迫感，倏然消散。
艾莉婕大口喘息著，貪婪地呼吸著久違的空氣。
劫後餘生的慶幸還未升起，心中便已被更大的駭浪淹沒。
她偷偷用餘光瞥向克勞狄烏斯，滿心驚疑。
‘為什麼……為什麼所有城主都在這裡？’
淵獄君王齊聚一堂，這是何等驚天動地的大事？
他們究竟是何時聚集於此，又到底意欲何為？
她想不明白，也根本不敢開口去問。
周遭那一道道審視的目光，如芒在背，讓她渾身僵硬。
“這位皇女的目的，剛才已經說明了。”羅修看出了她的窘迫，替她開了口，“帝國皇帝，希望舉行一場會談。”
艾莉婕的心中，頓時升起一股強烈的不祥預感。
光看這些城主對自己的態度，就知道他們對人類是何等的鄙夷。所謂的“首腦會談”，必須建立在雙方地位對等的前提上。
而這個提議本身，恐怕就足以激怒這群高傲的君王。
“哼，區區人類，也配？”
果不其然，薇洛嗤笑一聲，字句間淬滿了冰冷的殺意，望向艾莉婕的眼神，彷彿在看一隻隨時可以碾死的蟲子。
艾莉婕再次屏住了呼吸。
她無比後悔。
明明是自己主動前來，此刻卻覺得踏入了一座無法逃離的修羅場。
這趟求援之行，竟是一場以性命為賭注的豪賭……
“我打算親自去見皇帝。”羅修環視眾人，聲音平淡卻不容置疑，“我懷疑，之前提到的裂隙，與‘舊日支配者’有關。”
他頓了頓，補充道：“就像卡蘭達斯那次一樣。我此行的目的，並非為了帝國。”
話雖如此，這個理由，對其他城主而言卻未必足夠。
他們與所謂的舊日支配者，並無深仇大恨。
薇洛率先發難：“這次的異變只發生在帝國境內，又不是在我們魔域七大領。那東西若真有膽量與我等為敵，也該是先來魔域送死，而不是去招惹一群凡人。”
帝國的慘狀是否真是舊日支配者所為，尚無定論。
萬一他們出手救了帝國，最後發現不過是虛驚一場，豈不是白白給人類當了苦力？
當然，薇洛內心深處也傾向於認同羅修的判斷。
能引發如此規模異變的，除了那種等級的存在，她也想不出其他可能。
她只是單純地看“拯救人類”這件事不爽罷了。
“最重要的是，本座對帝國的態度很不滿意。如果那個皇帝，能像條狗一樣匍匐在地，舔舐本座的鞋尖，或許……本座還能考慮一二。沒錯，若帝國願意臣服於我等，本座倒是可以大發慈悲地出手。”
艾莉婕的臉龐，瞬間血色盡褪。
眼前這些，可是深淵七獄的君主！
讓他們聯手毀滅人類，易如反掌；指望他們齊心協力去拯救人類？
簡直是天方夜譚！
甚至，艾莉婕心中還盤旋著一個更可怕的猜想。
他們之所以齊聚於此，會不會就是為了聯手覆滅帝國？那原因不明的裂隙，會不會……根本就是他們的手筆？
‘早知如此，就該只求盧卡斯大人一人……’
艾莉婕痛苦地閉上眼，用盡全身力氣，艱難地吐出了壓在心底的哀求。
“那，那個……不知可否……只由盧卡斯大人一人同行……”
“不行。”愛芮兒想也不想地拒絕了，嘴角勾起一抹玩味的笑，“誰知道你們人類會耍什麼陰謀詭計？要去，就得一起去，對吧？”
她的話音剛落，其餘幾位城主紛紛以眼神或微不可察的動作表示贊同。
艾莉婕只覺得天旋地轉，滿心苦澀。
本只想請一尊神，誰曾想，卻把整座萬魔殿都給搬了過來！
要是讓這群煞神踏入皇宮……恐怕會談還沒開始，整個皇室就得先被屠戮殆盡，巍峨的宮殿也得被夷為平地。
羅修似乎看穿了她的擔憂，開口道：“你的顧慮我明白。不過，姑且相信我一次。”
“……”
說話的，正是她心心念唸的盧卡斯。
那一刻，艾莉婕彷彿被蠱惑了一般，鬼使神差般地點了點頭。
眼前男人的身影，與記憶中那位無所不能的勇者重疊，讓她不由自主地選擇了相信。
※※※※※
傳送卷軸的光芒散去，一行人瞬間出現在皇宮之內。
理所當然的，他們的現身，讓四周瞬間炸開了鍋。
鏗鏘！
無數雪亮的刀劍出鞘，精銳的皇家騎士團反應神速，將一杆杆長槍與利劍直指這群不速之客。
羅修聽見左右兩邊傳來了不屑的嗤笑，不用想也知道，是愛芮兒和薇洛。
“都把武器收起來！他們是我好不容易請來的貴客！”
“皇……皇女殿下？”
幸好艾莉婕及時解圍，一行人總算是有驚無險地步入了主殿。
很快，羅修便見到了帝國皇帝。
當對方看到這群氣息恐怖的“貴客”時，臉色果然相當精彩。
那副活見鬼的表情，彷彿隨時都會兩眼一翻，當場昏死過去。
羅修饒有興致地觀察著皇帝投向艾莉婕的眼神，並在心中默默進行了一番解讀。
‘女兒啊！這到底是怎麼回事？這些人都是些什麼怪物？！’
‘父皇……我也沒有辦法啊……’
他覺得，父女倆此時的眼神交流，大概就是這個意思。
給他們造成了意料之外的混亂，羅修心裡還真有那麼一絲絲的歉意。
但事已至此，又能如何？
既然要聯手，索性就一起行動，省得麻煩。
時機正好。
“你，就是這人類國度的皇帝？”
薇洛向前踏出一步，僅僅是一個簡單的動作，就讓皇帝的身體猛地一顫。
“正……正是。朕便是這個國家的皇帝，不知……”
好歹是一國之君，雖然嚇得魂不附體，倒也沒有徹底失了儀態。
對此，薇洛只是輕蔑地哼了一聲。
“‘朕’？呵，一個行將就木的國度，一個待宰的君王，口氣倒是不小。不過，你這份自知，本座倒有幾分欣賞。”
這嘲諷，又狠又絕。
皇帝嘴唇翕動了幾下，最終還是選擇了沉默。
他強壓著內心的驚懼，揮手讓殿內的臣子與騎士全部退下。
很快，皇帝身邊只剩下艾莉婕和一名年邁的老宦官。
“……朕聽聞，六位乃是淵獄的城主。感謝諸位尊駕親臨。”
“廢話少說，直入正題。”羅修可沒興趣浪費時間。
皇帝乾咳了兩聲，抬手指向一側：“諸位，不若先移步會議室？”
“不必了，就在這裡說。”薇洛傲慢地打斷了他，“區區人類的招待，我們可不稀罕。反正也沒抱任何期待，就在此地，把你的來意說清楚。”
這下馬威，給得十足。
羅修心想，也難怪，在場的除了達隆，幾乎都和人類處於明確的敵對關係，愛芮兒也只是程度稍輕罷了。
“本座乃奈落十階之主，薇洛。”她揚起下巴，居高臨下地宣告，“是你等螻蟻永遠無法企及的尊貴存在。”
……早知道不帶她來了。
羅修不禁有些後悔，明知這傢伙是個極端的人類藐視主義者，自己怎麼就把她也給帶來了。
“說吧，若我們出手相助，你們能付出什麼？”薇洛的語氣充滿了戲謔，“不，應該說，你們打算如何向我們俯首稱臣？說來聽聽，若能讓本座滿意，也不是不能幫你們一把。”
“這……這是何意？”
皇帝的臉上寫滿了錯愕與茫然。
看來，他也完全沒料到會是這種局面。
羅修自然跟薇洛的想法完全相反。
他的焦點始終鎖定在“舊日支配者”身上，帝國只是順帶。
說白了，帝國就是那條被捲入鯨魚爭鬥的蝦米，救與不救，全在他一念之間。
這個事實，薇洛不可能不知道。
她之所以這麼做，羅修覺得，純粹是出於一種小學生玩弄蟲子般的惡劣趣味。
在這方面，這傢伙幼稚得像個沒長大的熊孩子。
為了防止這種氣氛傳染給其他人，羅修果斷開口。
“我不需要任何報酬。說出地點，開啟傳送門，我即刻出發。”
他也並不覺得，帝國能拿出什麼讓他心動的東西。
他掃視了一圈周圍的城主，眼神中帶著不容置疑的意味，示意他們最好跟上自己的步調。
最後，他的目光落在薇洛身上，她才不情不願地移開了視線，算是預設了。
“這到底是……為什麼？”
開口的是皇帝，他的雙眼中不知何時已噙滿了淚水。
“您……您為何願意無償相助？”
是我說得太可疑了嗎？
羅修心想。
也對，騙子通常都是這麼開頭的。
“朕……朕甚至已經做好了承諾一切的準備。朕甚至想過，將帝國一半的國土割讓給您……”
“……”
“當時，巫妖王入侵之時也是如此，不是嗎？這一次，又是為什麼？難道……難道是因為您的心中，還留存著屬於……盧卡斯的情感嗎？”
羅修已經懶得解釋了。
都說了我不是盧卡斯。
明明自己的主要目的並非拯救帝國，但在皇帝看來，顯然是另一回事。
也難怪，畢竟在他眼中，自己就是那個傳說中的勇者盧卡斯。
羅修正想開口否定，卻忽然轉念一想。
‘既然他們自己要把我往好處想，我又何必非要去扭轉這種認知？’
來自帝國的善意，無論如何，對自己都是有利的。
說不定，這本身就是一種“報酬”。
於是，羅修吐出了一個謊言。
“沒錯。”他平靜地說道，身為亡靈，他的臉龐沒有一絲一毫的表情波動，“我不求回報，就像當初一樣，只是單純地為了拯救人類而來。我想這麼做，僅此而已，沒有理由。”
亡靈之軀在此時此刻，真是幫了大忙。
“啊啊……！盧卡斯閣下！”
皇帝的表情，像是下一秒就要嚎啕大哭。
“嗚……嗚嗚……”
而一旁的皇女艾莉婕再也繃不住，掏出手帕捂住臉龐，壓抑的嗚咽聲從指縫間溢位。
皇帝似乎想強忍淚水，不願在人前失態，只是緩緩閉上了眼睛。
“對於您，朕心中只有無盡的歉意。直到朕死去的那天，朕也會不斷反省，不斷贖罪……”
反省什麼？
贖罪什麼？
為當年害死了盧卡斯的事嗎？
羅修並非當事人，聽到這些話，心情真是相當微妙。
“可憐的羔羊們啊。”
就在這時，朱迪絲走到了皇帝面前。
她臉上掛著和煦的微笑，心裡的那點小九九簡直寫在了臉上。
“懂得贖罪，便已具備了入教的第一個資格。我啊，也是在漫長的贖罪之後，才得到了主的寬恕呢。”
說著，她不著痕跡地遞給皇帝一張紙。
羅修瞥了一眼，那分明就是一張入教申請表。
“您是否有意，與我一同分享這份信仰呢？”
“……”
皇帝的表情，彷彿在說“這好像有點……”
羅修在心裡嘆了口氣。
怎麼新生淵獄的這幫傢伙，腦子都缺根弦呢。
朱迪絲是這樣，斯科塔克也是這樣，就連赫米都差不多。