第138章 你這官做得，倒是省心。（1 / 1）
門內那雙警惕的眼睛在聽到“太子行轅，以鹽易糧”的宣告，又看到侍衛手中托盤中那雪白細膩、毫無雜質的精鹽樣本時，明顯的怔住了。
渾濁的眼底閃過一絲難以置信的光芒，那扇門終於緩緩開啟，露出一位鬚髮皆白、衣著尚算整潔的老者。
“老朽……老朽家中確有些許存糧，乃去歲所餘，本為度荒及今歲糧種……”
老者的聲音依舊帶著遲疑，目光在竇靜官袍和那盤精鹽之間來回逡巡。
竇靜依照既定章程，語氣平和卻帶著不容置疑的官方口吻。
“老人家，太子殿下體恤民艱，知百姓藏糧不易。然如今蝗災肆虐，餓殍遍野，殿下奉旨總督賑務，必不使山東道赤地千里。”
“此乃東宮特供之‘玉鹽’，品質遠超市面青鹽、粗鹽。”
“殿下有令，‘一兩精鹽，易粟米三升’。此為公平交易，絕不強徵。”
“更兼殿下已頒下明諭，二十日內，必使掖縣糧道暢通，市面有糧，恢復常價。”
他特意加重了“二十日”和“恢復常價”幾字。
老者聽著，臉上的皺紋微微舒展開一些，他顫巍巍地伸出手，用手指沾了一點精鹽放入口中，隨即眼中精光一閃。
他沉默片刻，回頭對門內低聲吩咐了幾句。
不多時，一箇中年漢子扛著半袋粟米走了出來，面色複雜地將米袋放在地上。
“家中……家中亦需活命，只能換這些了。”老者低聲道。
竇靜示意隨行胥吏上前稱量，恰好是三升之數。
胥吏將一小包用油紙仔細包好的精鹽遞給老者，朗聲道：“掖縣東城三槐坊，陳老丈，換玉鹽一兩，粟米三升。記檔！”
這一聲，在清晨寂靜的坊間顯得格外清晰。周圍幾戶緊閉的門扉後，似乎傳來了細微的響動。
類似的情景，在掖縣城內多個裡坊，以及在城外臨時劃定的災民登記點，不斷上演。
起初是試探，是觀望，但當第一筆交易完成，當那雪白的精鹽真正落入手中，當太子“二十日必通糧道”的承諾隨著東宮屬官和胥吏們一遍遍的宣講逐漸擴散，一種微妙的變化開始滋生。
部分尚有餘糧的百姓，開始權衡。
精鹽，尤其是此等品相的上好精鹽，在太平年景亦是奢侈品，非尋常人家可日常享用。
如今雖值災荒，糧貴如金，但太子殿下親臨，手持旌節，更兼那“二十日”之期如同一個明確的盼頭。
若糧道真能暢通，糧價回落，那麼此刻用三升或許明日就不值錢的粟米，換來的這一兩精鹽，其價值……
一些心思活絡之人已然算出，一旦市面恢復，這一兩精鹽的價值，恐抵得上平日一斗甚至更多粟米的價值，幾乎是普通農戶整年的鹽錢，甚至可能更多。
這種對未來的預期，加上對太子權威的信任，成為了撬動民間藏糧的槓桿。
一日下來，成果頗為可觀。
各隊人馬彙總至臨時設於縣衙旁院的行轅，經王琮親自核算，共換得粟米約四百餘石，雜豆數十石。
雖不足以徹底解決掖縣糧荒，但已遠超預期。
更重要的是，隨著這些糧食的入庫，以及兌換訊息的傳開，城內原本死寂絕望的氣氛，似乎被注入了一絲微弱的活力。
一些換到精鹽的百姓，臉上甚至露出了許久未見的、帶著算計和希冀的複雜神情。
與此同時，城外由東宮衛隊和當地胥吏共同維持秩序的粥棚，也再次升起了炊煙。
此次熬煮的粥，雖遠稱不上粘稠，但比之前幾日官府熬煮的、幾乎能照見人影的稀湯寡水，已是天壤之別。
至少，那米粒的數量肉眼可見，熱氣騰騰的粥碗遞到手中，能感受到一絲實實在在的暖意和飽腹感。
排隊領粥的隊伍依舊漫長，嘈雜聲中卻少了幾分瀕死的瘋狂，多了幾分麻木中的等待。
李承乾並未親臨粥棚，他坐鎮於行轅之內，不斷聽取各方稟報。
一日之間，他透過竇靜、王琮、張郎中以及周福等地方官吏之口，對掖縣的情況有了更深入的瞭解。
關於官倉存糧被調走一事，他尤為關注。
“周縣令，州刺史衙門調糧的公文，可還留存？”
李承乾翻看著周福呈上的幾份卷宗，頭也不抬地問道。
周福連忙躬身。
“回殿下，公文……公文自然是留存的。只是……當時調糧甚急，來的又是州刺史身邊的錄事參軍，手持刺史手令，言乃協濟‘平盧道軍前急用’，下官……下官不敢阻攔啊。”
“平盧道？”李承乾抬起眼，目光銳利。
“如今四海昇平，遼東雖偶有高麗、靺鞨部族擾邊，何至於需從這山東內陸緊急調糧？且數額如此之大？”
“調走的糧食，具體數目多少？運往何處？接收軍府是哪一府？可有回執？”
他一連串的問題，問得周福額頭冷汗涔涔。
周福支吾道：“殿下明鑑……公文上只寫‘協濟軍需’，具體數目……卷宗上有記錄，共調走官倉粟米兩千石。”
“運往方向……據說是往登州方向。至於具體接收軍府……下官，下官職位低微，彼時未曾細問，亦……亦無回執。”
李承乾冷哼一聲，將卷宗擲於案上。
“協濟軍需，卻無具體番號，無明確用途，無交接回執。兩千石糧食，就這麼糊里糊塗被調走了？”
“周縣令，你這官做得，倒是省心。”
周福噗通一聲跪倒在地，以頭搶地。
“殿下！下官失察！下官無能！請殿下治罪！”
李承乾沒有理會他的請罪，轉向王琮。
“王卿，你即刻以孤的名義，草擬一份諮文，發往山東道行臺及州刺史衙門。”
“詢問此次調撥掖縣官倉存糧之具體緣由、用途、接收方詳情，並令其速報現存軍糧儲備情況，是否果真緊缺至需動用內地常平倉存糧之程度。語氣需嚴謹，但要帶上孤的質疑。”
“臣遵旨。”
王琮躬身領命，立刻走到一旁的書案前準備草擬。
李承乾又對竇靜道。
“竇卿，換糧之事繼續推進，嚴密監控糧鹽兌換比例，絕不允許胥吏趁機剋扣、欺壓百姓。城外粥棚，每日耗糧數目、施粥情況，需詳細記錄，每日呈報。”
“是，殿下。”
夜幕降臨，掖縣城在一種奇異的、混合著微弱希望與深重苦難的氛圍中沉寂下去。
行轅內燭火通明，李承乾看著王琮呈上的今日換糧彙總文書，眉頭並未舒展。
四百餘石糧食，看似不少，但面對一縣之災民，又能支撐幾日？
二十日的承諾，如同懸在頭頂的利劍，鞭策著他必須儘快找到更穩定、更大規模的糧源。
次日清晨，李承乾下令拔營，前往此次蝗災另一個重災區——鄰近的臨沂縣。
掖縣事宜，留部分屬官及一隊兵士協助周福維持，並等待道、州兩級官府的回覆。
隊伍再次啟程，離開掖縣時，城門口聚集了一些百姓，默默地注視著太子的儀仗。
他們的眼神依舊複雜，但比起前日的徹底死寂，終究是多了一絲難以言喻的微光。
抵達臨沂縣境時，景象與掖縣大同小異。
殘破的田畝，零星的逃荒隊伍，以及空氣中瀰漫的類似的不安氣息。
有了掖縣的經驗，李承乾一行駕輕就熟。
同樣未驚動太多地方官吏，直接於城外擇地設立行轅，隨即派出多路屬官，持精鹽樣本與告示，奔赴縣城內外及周邊鄉鎮，宣講以鹽易糧之策與太子二十日通糧道的承諾。
然而，這一次，情況卻有些不同。
派出的屬官陸續返回，帶回的糧食數量，統計下來竟比在掖縣時還要多上一些，初步清點已有近五百石粟米。
但幾乎所有屬官在稟報時，臉上都帶著一絲困惑與不安。
“殿下，”一名東宮詹事丞稟道。
“臣按例宣講，百姓聽聞以鹽易糧，又聞殿下二十日之諾，起初亦有騷動。然……然他們換取精鹽時，臉上並無多少喜色，甚至……甚至有些麻木。”
“臣觀其神色，不似掖縣百姓那般，有算計，有期盼。”
另一名屬官也道。
“確是如此。換取者眾，所得糧食亦多。但他們接過精鹽時，大多默默無語，只是小心收好，臉上……唯有愁苦，更深重的愁苦。”
“臣私下詢問幾人，皆囁嚅不言，或只道‘謝殿下恩典’。”
竇靜彙總了各方回報，眉頭緊鎖，來到李承乾帳前。
“殿下，此事頗為蹊蹺。臨沂縣換糧之順，所得之多，超乎預期。”
“然民心……似乎並未如預期般有所提振，反而沉鬱更甚。百姓反應，與在掖縣時迥異。”
李承乾正於案前檢視臨沂縣大致輿圖，聞奏抬起頭，目光沉靜。
他放下手中硃筆，沉吟片刻。
臨沂縣換糧順利，所得更多，這本是好事，說明此政策在此地同樣有效，甚至可能因訊息擴散，百姓更易接受。
但屬官們描述的民眾反應——麻木、愁苦、毫無喜色，這絕非正常現象。
“可曾探查其中緣由？”李承乾問道。
“地方官吏可有異常？或是……有其他隱情？”
竇靜搖頭。
“臣等初來乍到，尚未與臨沂縣令深入接觸。觀其迎駕之情狀，與掖縣周福類似，惶恐而無措。至於隱情……百姓緘口，一時難察。”
李承乾站起身，在帳內踱步數步。
窗外是臨沂縣灰暗的天空，與掖縣並無二致。
但此地的民心，卻似乎籠罩在一層更厚的迷霧之中。
以鹽易糧，承諾通糧，這本該是絕望中的一絲生機，為何在此地卻激不起半點漣漪，反而只餘更深沉的愁苦？
這反常的平靜之下，必然隱藏著掖縣所未有的困局，或是更大的隱憂。
“加派人手，暗中查訪。”
李承乾停下腳步，命令道。
“重點探查臨沂縣官倉、義倉情況，富戶動向，以及……近日是否有特別之事發生。”
“孤要知曉，此地百姓，因何而愁，因何而苦，乃至對東宮之策，都報以如此灰心之態。”
“是！”竇靜凜然應命，立刻轉身出去安排。
李承乾坐回案後，目光再次落在那幅簡陋的輿圖上。
臨沂，此地之名，在他心中蒙上了一層陰影。
山東賑災之路，看來遠比他預想的更為曲折。
不僅要應對天災，清查吏治，疏通糧道，如今，更要直面這如謎團般深不可測的民心。
李承乾揉了揉發脹的太陽穴，一日奔波與案牘勞形讓他疲憊，但更沉重的是心頭那份對未知隱憂的警惕。
臨沂縣百姓異乎尋常的麻木反應，像一根刺，紮在他的心頭。
正在李承乾翻看東宮屬官們的上書的內容的時候，發現了李逸塵的上書。
李承乾展開細看。
起初，他目光掃過前面幾條，諸如“劃定區域，分流安置，避免過度擁擠”、“指定潔淨水源，立牌明示，嚴禁飲用汙濁溝渠之水”等，雖覺細緻，卻也覺得是應有之義，算是尋常穩妥的安民之策。
然而，隨著目光下移，他的眉頭漸漸蹙緊，呼吸也微微急促起來。
“設立‘癘人所’，專司收治發熱、嘔吐、腹瀉之病患，與健者隔離開來，醫者需以厚布覆面，勤加盥洗……”
“大量採辦石灰，於災民聚集區、廁溷周邊，尤其是……尤其是發現遺骸之處，廣泛撒佈！”
“動員身體狀況尚可之災民，組建‘清穢隊’，給予口糧為酬，專職負責挖掘深坑，集中掩埋曝露屍骸，掩埋後必須厚覆石灰！”
“嚴禁隨地便溺，需挖掘旱廁，定時以石灰覆蓋清理……”
“若有死鼠、死畜，即刻深埋處理，不得棄置……”
一條條，一款款，詳細得近乎瑣碎，許多做法聞所未聞，尤其是對屍體和穢物的處理方式，以及那反覆強調的“石灰”和“隔離”，讓李承乾感到一種莫名的震撼。
“大災之後，必有大疫……”
他喃喃低語，腦海中瞬間閃過路上看到的那些倒斃的屍體，空氣中若有若無的腐臭。
一種冰冷的恐懼攫住了他。
是了，若真的瘟疫橫行，恐怕死傷之慘重，猶在蝗災之上！
他不懂為何石灰能有如此奇效，但李逸塵所寫的策略，透著一股不容置疑的嚴謹和一種……
彷彿預見般的深沉憂慮。
李承乾猛地抬起頭，眼中閃爍著決絕的光芒，之前的疲憊與疑惑被一種緊迫感取代。
一種對於李逸塵天然的信任驅使他要儘快行動。
今晚十點在更一章！！！
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