第330章 烽火（1 / 1）
肖虎拉過韓威的胳膊，往校場角落走：“韓兄弟不知，我梁山弟兄招安時的賞賜被剋扣了大半，蒼巖口的戰利品全部分給了陣亡將士的家眷，我私人只留了些碎銀。”話雖如此，他卻話鋒一轉，“但真定府的難處我懂，五千兩，我認了。”
送走韓威，鄒潤湊過來罵道：“這韓家分明是拿您當幌子！五千兩可不是小數目。”肖虎卻坐在土坡上笑了：
“你沒見弟兄們最近的樣子？攢了點錢就唸叨著解甲歸田，哪還有拼命的勁頭？這義捐券正好把他們的錢‘借’過來，錢投在真定府，他們就得跟著咱們死保這座城，比軍令管用多了。”
肖虎認購五千兩的訊息很快傳遍軍營。禁軍將領們紛紛跟進，世襲貴族出身的副統制直接認了八千兩，拍著胸脯說：
“為朝廷效力，何惜這點錢？”梁山舊部裡，關勝的部將湊了兩百兩，連家底薄的步兵都你一兩我五錢地合買了一張百兩的券。有人是看重利息，更多人則怕被安上“不忠”的罪名，影響日後的升遷路。
肖虎看著賬冊上不斷增加的數字，對鄒潤道：“把咱們弟兄的認購記錄抄一份，送到各營去。告訴他們，這錢不是白投的，守住真定府，人人都有好處；要是城破了，咱們的錢和命都沒了。”
夜深人靜時，肖虎在帥帳內撥著算盤，算珠碰撞的聲響格外清晰。北宋民間借貸通常是一分利，貴族間拆借甚至低至五釐，真定府的三分利看似誘人，實則是個無底洞。
他在紙上寫下數字：十萬兩本金，五年後連本帶利需還二十萬兩，而真定府每年的稅銀不過三萬兩，除去正常開支，根本無力兌付，遲早要靠新券還舊債。
“肖統制果然在算賬。”韓威的聲音突然傳來，他推門而入，手裡拿著一份文書，“知府大人說，蒼巖口大捷的朝廷賞金三千兩，府庫空虛暫時發不出，不如直接折算成義捐券，既省事又能做表率。”
肖虎的手指停在算盤上，眼神冷了下來。賞金是弟兄們用命換來的，韓家這是要變相徵用。他沉吟片刻，突然笑了：“賞金折算可以，但我有條件。”
他起身走到兵器架前，“給我軍補充神臂弓三百張、步人甲五百副，要能擋得住鐵林騎衝鋒的好傢伙，否則弟兄們寒了心，這仗沒法打。”
步人甲由千餘枚甲葉組成，最重可達八十斤，是防禦騎兵的利器，神臂弓更是遠射的剋星。韓威猶豫片刻，想到飛熊寨的戰力是守城關鍵，咬牙應道：“我這就回府衙協調。”
三日後，滿載軍械的馬車駛入飛熊寨，肖虎摸著步人甲冰冷的甲葉，對鄒潤道：“有了這些，咱們就能擴軍了。”
他派人在周邊張貼告示，收留被田虎打散的潰兵：“參軍即發五十兩義捐券，戰後憑券領賞，立戰功者加倍。”
潰兵們走投無路，紛紛來投，十日之內便收攏兩千人，肖虎將他們編為“忠義軍”第二營，由梁山舊部擔任軍官。看著操場上日漸壯大的隊伍，肖虎明白，亂世之中，唯有手裡的兵，才是真正的話語權。
真定府很快募集到五萬兩紋銀，韓仲遠立刻開啟了“採購模式”。從晉地買來的戰馬嘶鳴著衝進馬廄，從京東運來的鐵料堆成了小山，江南的硫磺硝石源源不斷送進火器營，連河東的鐵匠都被高薪請來，日夜打造攻城錘。
河北西路的軍需價格暴漲三成，有糧商囤積居奇，韓仲遠直接以“通敵”罪名抄家，將糧食低價收歸府庫。
肖虎站在城樓上，看著往來的運輸車隊，對鄒潤道：“這五萬兩撐不了多久，他們遲早要發新券。你暗中聯絡那些想攀附韓家的富商，把咱們手裡的舊券以九成價格轉出去，別等最後成了廢紙。”
鄒潤不解：“那不是坑了他們？”肖虎搖頭：“願者上鉤，總比咱們被拖下水強。”
河北路安撫使梁中書得知義捐券的事後，不僅沒阻止，反而下文書嘉獎。幕僚在他耳邊道：“真定府自籌軍餉，省了朝廷的事；那些買了券計程車紳，如今都成了守城的助力，比派兵管用多了。”
梁中書捻著鬍鬚笑了，真定府的採購訂單，讓他姻親開的商行賺得盆滿缽滿。
韓威更是把公關做到了位，帶著厚禮拜訪梁中書，將一萬兩義捐券“贈予”安撫使司的官員。不出半月，朝廷便下旨將真定府定為“河北抗虎重鎮”，承諾優先撥付補給。
訊息傳來，真定府的義捐券越發搶手，連周邊州府的富戶都專程趕來認購，券麵價值甚至比面值高出了一成。
一個月後，真定府的告示再次貼滿街頭，第二批義捐券發行，利息漲到三分五釐，理由是“補充冬糧，加固城防”。
肖虎看著新券的樣式，冷笑一聲：“該來的終究來了。”他派人打聽得知，韓家已暗中將第一批券以九成價格轉給了外地富商，自己則全倉投入新券，把風險留給了普通百姓和中小將領。
肖虎藉著巡視鹽場的名義，找到了與自己交好的鹽商王掌櫃。這些鹽商靠著他的關係拿到了府屬鹽場的經營權，見他前來，立刻熱情招待。
肖虎拿出自己的義捐券：“王掌櫃，我急需現銀買馬，這些券抵押給你，按七成算，日後我連本帶利贖回。”王掌櫃連忙應下，肖虎的威望和鹽場的利益，讓他根本無法拒絕。
拿到銀子的肖虎，立刻從民間收購戰馬和糧草，又從潰兵中挑選精壯，組建了一支三百人的騎兵隊，完全由自己掌控。
他對鄒潤道：“義捐券的命，全在與田虎的戰事上。半年內打贏，尚可兌付部分；拖過一年，必然崩盤。”
當晚，肖虎便帶著作戰計劃找到韓仲遠。輿圖上，他用紅筆圈出田虎的糧道：“叛軍糧草全靠此處運輸，我率精銳奇襲，斷其糧道，叛軍必退。”