第35章 殺官劫糧（1 / 1）
轉眼七月，早稻收割季至。
遠近村落皆忙於搶收，清河村也不例外。
雖有清水河滋養，但這場大旱依舊導致收成銳減，村中普遍減產兩成。
損失最重的，莫過於坐擁村中大半良田的陳氏一族。
黃毅家僅六畝薄田，收割起來也不輕鬆。
沒了李翠花幫手照料孩子，他邊收割邊看顧幾小隻，六畝地竟耗了整整七日。
當他完成收割時，腦海仙卷中又添了三點族勳。
眼下族勳儲備，達到十四點。
稻穀方曬乾歸倉，縣裡的稅吏便如約而至。
任憑村民如何訴說旱情慘重，稅吏只冷著臉，照例催徵：
十稅其四的官糧，另加二成名曰“平糴dí”實則強徵的糧食。
幾番盤剝，村民手中餘糧已難撐到秋收。
更可恨者，那“平糴”糧，官府竟只按每斤三文錢強賣！相較城中飛漲至五十文的糧價格，可謂是雲泥之別。
恐慌如瘟疫般在村裡蔓延。
曬穀場上，老村長陳德厚看著一張張愁苦絕望的臉，沉聲提醒：“都想法子，備些粗糧吧。”
他並未言明，自己早聽了黃毅的警示，暗中囤下了一批救命糧。
拳頭緊握，指尖掐進掌心，只覺這世道，比頭頂的日頭更酷烈。
“每逢大災，必然大亂，希望這次，清河村也能扛過去。”
他輕嘆一聲，目光投向不遠處籬笆圍起來的訓練場，正有道道鍛鍊高喝聲從籬笆院牆內傳出。
時間......還是太緊了！
“村長！不好了！”
突然，一聲惶急呼喊撕裂現場壓抑。
只見一匹黑馬闖入村落，馬背上青年面無人色：
“山匪下山了...他們搶了官差的糧車！還把...把官差全殺了！”
轟——！
曬穀場瞬間炸開了鍋！
人們的愁苦化作無邊恐懼......官差稅吏在村邊被殺，官府豈會輕饒？那被劫的稅糧，定要從他們骨頭裡榨出來！
本就十去其六的糧食，若再徵一次......
“老天爺啊！這是不給人活路哇——”念及此，一老婦捶胸頓足，嚎啕大哭。
青壯憤恨握拳，婦人捂嘴發抖，孩童茫然四顧，絕望如同冰水澆頭，現場變得死一樣的寂靜。
“村長！您快拿個主意啊！”一老農聲音發顫，幾欲昏厥。
陳德厚臉色鐵青，心知此事棘手萬分，仍強自鎮定安撫：
“大夥別慌！事是山匪做的，與咱無干！都散了，天塌不下來！”
村民素來信服他，雖憂心如焚，也只得期期艾艾散去。
待人群散盡。
陳德厚立刻對那報信青年道：“鋤頭！你速去縣城，將此事原原本本報與縣衙！”
“啊？去...去見官？”鋤頭腿肚子直打顫。
“讓你去就去！衙門不吃人！怕什麼！”陳德厚厲聲道，“此事關乎全村生死！務必辦妥！”
“是！”
鋤頭神色一凜，高聲應命，翻身上馬疾馳而去。
目送馬蹄遠去，陳德厚轉身，走向呼喝聲陣陣的訓練場。
......
臨安縣衙。
縣令方有為聞聽徵糧隊被劫殺，先是一怔，旋即暴怒！
如今旱災，糧食乃重中之重，不容有失，否則朝廷怪罪下來，他有幾顆腦袋都不夠砍。
他並未為難報信的鋤頭，反賞了些銀錢打發走。
隨即召來駐城中的黑風寨三當家。
“貴寨為何對徵糧隊下手？”方有為厲聲質問。
三當家心知肚明，面上卻一派茫然：“大人明鑑，此事絕非我寨所為！
黑風寨與官府多年交好，豈會行此不義？定是有人冒名作亂，望大人明察！”
方有為細想也是，黑風寨與其合作多年，從未動過稅糧。
此次不僅劫糧，竟敢殺人滅口，確非其作風。
他稍緩語氣：“依三當家看，是何方所為？”
“難說，”三當家摺扇輕搖，儒雅如文人，“但敢動官糧，必有所恃，若大人需我寨相助，黑風寨願效犬馬之勞。”
明著要好處了這是。
方有為虛與委蛇幾句，打發其離開。
旋即命縣尉速查此案。
縣尉雖不喜縣令為人，聞此大事亦不敢怠慢，急點親信衙役趕往現場。
......
三當家出得縣衙，臉色轉冷，對候著的心腹低喝：
“查！何人報的信？”
片刻，心腹回報：“三爺，查清了，是清河村一泥腿子，名叫鋤頭。”
“廢物！怎會留下這麼大尾巴！”三當家擰眉，“速報寨裡知曉。”
他眼中寒光一閃，“還有，追上他......”指尖無聲劃過脖頸。
心腹會意，躬身退入人群。
......
此時的鋤頭剛出縣城，牽出藏於林中的黑馬，翻身而上，大喝一聲“架！”
黑馬揚蹄。
鋤頭緊繃的臉瞬間笑開了花。
怎麼也沒有想到，報個信竟有賞錢可拿！
他正盤算著如何利用這筆賞錢改善生活，身後陡然響起急促的馬蹄聲。
驚疑回頭，卻見一道黑影破風襲來！
噗呲！
劇痛從肩頭傳來！一股巨力將他狠狠摜下馬背！
鋤頭摔得骨痛欲裂，眼前發黑。
來不及痛呼，冰冷的刀刃已抵住咽喉！
“說！去縣衙報信時都交代了什麼？有沒有看清山匪樣貌？這事除了你之外還有誰知道？”
陰冷的聲音不帶一絲溫度，“若有半句假話，人頭落地！”
鋤頭痛得冷汗涔涔，硬生生嚥下慘叫，只顧失聲求饒：
“好漢饒命！好漢饒命啊！”
來人皺眉，厲聲重複了一遍剛才的問話。
鋤頭心知不妙，佯裝糊塗繼續哀嚎。
來人身為武者，眼神何等毒辣，從他眼神閃爍間已得到答案。
略施手段，便從對方口中得知：
整個清河村都已知曉此事；
有幾個寨中兄弟的面孔被他記住；
巡邏隊不止他一個人，村中還有幾人同樣目睹了全過程。
拿到想要的資訊，猛地抬手——
刀光一閃！
鋤頭喉間血線迸現，頃刻斃命。
來人收刀，牽上黑馬，絕塵而去。
黑風寨臨安縣據點。
三當家聽完心腹彙報與猜測，面色凝重。
“此事棘手，速報寨中，請大哥定奪！”
“是！”
......
黑風寨聚義廳。
“諸位兄弟看看，是除掉？或是？”大當家不動聲色遞過情報，內心早已殺意翻湧。
二當家眼中兇光爆射：“殺！一個不留！”
“一下滅村千餘口，動靜太大，官府那邊......”大當家故作疑慮。
“哼！我黑風寨怕過誰？”
二當家獰笑，“只要做得乾淨，死無對證，誰會知道是我們做的？不過一群泥腿子，方有為那狗官就算知道，敢動？除非他不要頂上烏紗！”
“有理！”大當家一副豁然開朗模樣，隨即看向其餘幾位當家，“幾位兄弟以為如何？”
幾人殺氣騰騰，配合道：“殺！要怪，就怪他們看到了不該看的！”
其餘小頭目見狀，面面相覷，哪怕有想法也壓了下去。
殺心既定，場中幾大當家當即拍板：
即刻動手，免生後患！
不過片刻，數千名兇悍山匪便已集結完畢，如同嗅到血腥的狼群，沿著蜿蜒山道，直撲清河村！
剛出山口，前方一騎絕塵而來，斥候滾鞍下馬，單膝跪地急報：
“大當家！前方二里，官軍攔路！”
行進中的匪眾頓時勒馬嘶鳴，隊伍驟停。
大當家端坐馬上，濃眉緊鎖：“多少人馬？誰帶隊？”
“看清了！約莫百人，領頭的正是縣尉鍾成！”斥候喘著粗氣，語速飛快。
“他們在幹什麼？”大當家聲音低沉，壓迫感十足。
斥候嚥了口唾沫，壓低聲音：“看陣仗...像是在查...查中午那樁事！”