第169章 牌局（1 / 1）
驢車停在一處有守衛的大院前。九懷從車後探頭一看，這倆護衛也是嚇人，一人渾身白衣，戴白麵具，另一人渾身黑衣，戴黑麵具。
兩護衛見有人靠近，立刻拔刀阻攔。九懷想了想，退後一步，而後再亮出那張字條。
兩護衛對視一眼，白護衛便收了刀，敲開了院門。這開門者，也是個能嚇死人的，因為他戴著一個牛頭面具！
這人將九懷帶到正廳門口，而後轉身攔著門：“刀劍勿入。”
九懷順著他的手指一看，見門邊放著一籮筐刀劍，也不知是真的嚴格執行了這條，還是這些人故意放幾把在此，來塞著她的嘴。但現在，她是求人的那個，所以只能解下腰間的橫刀，插在籮筐上。
然而，那人卻還是不開門：“三把。”
九懷苦笑一聲，搖了搖頭，右手從短後衣的衣襟處伸入，取出綁在左腋下的匕首，又分開短後衣的下襬，拔出綁在右小腿上的障刀，與匕首一塊，放在籮筐中。
那人這才開了門。門剛開，九懷就知道自己要往那走了，因為那間房，是整棟建築中，唯一有骨牌聲的地方。
這是一間雅間，裡面放了張方桌，桌上圍坐著四個人，正玩得不亦樂乎。這四人後，還站著五個人，皆是刀客模樣。
五名刀客都沒有遮擋面容，而那四個正在打牌的人當中，有兩人沒蒙臉，其中發福的那個，便是鉅富郭行先，另一個是他的管家胡四。另兩個蒙著臉的，其中一人，如果他摘下面具的話，九懷能叫出他的名字，便是聖人第二十三女，樂城公主的駙馬薛履謙。另一人九懷不認識的，叫崔昌，官任都水使者。
胡四見九懷來，立刻躬身退後，讓出座位。
“玩嗎？”郭行先起身，朝空座位作出“請”的動作。
“我不會。”九懷道。
“可以學。”崔昌道。
新的牌局就此開始。九懷確實是不會打的，故而連著被郭行先碰了兩次，如此一來，她在牌局中，就立刻處於最不利的地位了。
“這郎子牌，可是個好東西啊。一個人能不能運籌帷幄，懂不懂三十六計，便都體現在這十三張牌上了。”郭行先笑呵呵道，“胡了。”
“哈哈，郭郎的手氣就是好啊。”崔昌笑道，“下一輪。”
胡四又來洗牌，片刻後，四人開始玩第二輪。
這一輪，九懷依舊被郭行先克得死死的。
“哎呀，這光玩著也沒意思，不如，都押點什麼？”郭行先又贏了一輪，但這一次，他不樂了，因為這兩局，沒賭注，所以沒收益。
“那不知，郭郎要押點什麼？”崔昌將兩枚兌票摁在牌桌上，手臂一動，上面的那枚兌票便來到薛履謙面前。
“郭某的賭注，自然是郭某的貨。”郭行先臉上，又恢復了標誌性的笑容，“不知這位娘子，又要押什麼？”
九懷本看著牌堆，聞言抬頭，看了眼對座的薛履謙：“籌碼在桌上，轉來轉去，也沒意思。依我看，不如把別桌的籌碼，也拿過來。”
“有意思。”薛履謙道，說著手一推，自己面前的兌票便貼著桌邊，滑到九懷面前。
“初生牛犢，就是不怕虎啊。”郭行先卻是搖搖頭，朝胡四招了招手，胡四便出去了，不多時，推來一輛小車，上面裝著飲料與果脯盤。
郭行先拿起一盞烏梅飲，喝了一半，才道：“郭某能有如今的日子，靠的，就是尊重前輩，外加小心翼翼。明白嗎？”
郭行先這話，是衝著九懷說的。
九懷也拿了盞紫筍茶，不過沒飲，而是玩弄著盞蓋，聞言，她便將盞蓋往盞口一敲：“不明白。”
“我便是替阿郎們跑腿的。”郭行先臉一苦，手一擺道。
九懷抬頭，看著坐在自己右手邊的崔昌：“你，明白嗎？”
“郭郎是其中一條腿，不過是最粗的那條。”崔昌答。
九懷點點頭，饒有興致地看著郭行先。
“可現在，我這條腿，啪，斷了。”郭行先一拍自己的右腿。
“為何？”九懷問。
“因為有人，壞了規矩。”郭行先說著，將茶盞中的烏梅飲一飲而盡，“一上來，就要竭澤而漁。”
九懷朝郭行先眨了眨眼，一副“原來如此”的模樣。
“你，聽明白了？”郭行先又問九懷。
“那你打算，如何接上呢？”
“哈哈。”郭行先又是一拍大腿，“幾位都是體面人，而我，是個生意人。幾位重名，而我重利。”
九懷又用盞蓋摩擦著盞口：“郭郎的意思是，你若失去了利，就不會讓我們體面？”
此話一出，崔昌和薛履謙皆是身子微微向後一倒，估計是被驚到了。
“哈哈，此言差矣。”郭行先揮了揮手，“就如你所說，賭注，可以從別的桌搶，但唯獨不能我們都出了，只有你，一毛不拔。”
“所以，郭郎就看上了，我的賬簿？”
崔昌和薛履謙聽了，不由得面面廝覷，他們知曉賬簿對他們這些人而言，意味著什麼，意味著命！被人偷了賬簿，就等於被人要了命。
“哈哈哈哈。”郭行先身子往椅背上一靠，狂笑幾聲，“胡四，給她添茶。”
“諾。”胡四應道，走上前，拿著九懷玩弄著的紫筍茶，換了一隻滿上的酒樽。
“這一樽，郭某敬你，當是賠罪。”郭行先右手舉起酒樽，左手拍了拍右手。
九懷舉起酒樽，郭行先卻是將酒樽又舉高一點，以壓過九懷半個樽身。九懷沒跟他計較這些，將杯中的酒全倒進嘴中。
“哈哈哈，果然爽快。”郭行先放下酒樽，又一拍手，“為表誠意，給你的賠禮，還有給阿郎們的賀禮，這就送來。”
胡四剛給兩人添了酒，就得了令，便朝外面一喝：“都進來。”
雅間的門立刻被人從外面推開，三名楚楚可人的新羅婢，各捧著一個精緻的禮盒，走進雅間。
“藍田玉，相信二位阿郎，一定喜歡。”隨著郭行先的話，頭兩名新羅婢走到崔昌和薛履謙身前，屈膝道了個萬福，而後開啟禮盒。這裡面，果然是一塊潔白無瑕的藍田玉。
第三名新羅婢則在胡四的示意下走向九懷，但她才剛邁了兩步，胡四就冷不丁地伸腳，絆倒了新羅婢。
“啊~”新羅婢驚叫一聲，手中的木盒已經跌落在地，盒蓋也因為碰撞而彈開，裡面的賬簿散落一地。
“沒用的廢物，賬簿怎可隨意示人！”郭行先一拍桌案，左手“哐”地抽出腰間的障刀，手臂一曲，就要擲向那跪倒在地上發顫的新羅婢。
“啊！”就在這電光火石的瞬間，一盞酒忽地被潑進郭行先眼中，他全無準備，因此動作立刻一滯。
九懷身形一閃，左拳已結結實實地打在郭行先握刀的左腕上，郭行先受痛，左手一鬆，障刀便掉落在地，九懷一腳踩著刀，將它往自己身邊一拖，腰一彎，右手撿起刀，一招橫掃千軍，搶在所有人反應過來前，將刀架在郭行先的脖頸上。
“哎哎哎，這可不興這樣啊。”崔昌嚇了一跳，忙起身勸阻。
而雅間中的刀客們，均上前一步，擺開打鬥的姿勢，但也是僅此而已，因為他們都是赤手空拳。
“你，你可知道，阿郎是何人嗎？”胡四雖然慌張，但仍在大聲吼叫，以維持氣勢。
“有區別嗎？”九懷右手微微一用力，郭行先的腦袋，便貼在了牌桌上，他高舉著雙手，張著嘴，卻忘了如何說話。
“你確實很不錯。”薛履謙欣賞地點點頭，“但也需知曉，‘不敢高聲語，恐驚天上人’的道理。”
九懷聞言，收了刀：“教訓的是。”
“呼”郭行先長吁一口氣，經此一遭，他已臉色突變，但心中更是氣難順：“二位阿郎，這麼多年了，何時有過像她這樣的？”
“可也沒有，把刀藏在靴子裡，帶進雅間的道理。”薛履謙抿了口茶，“不是嗎？”
郭行先語塞，他今天之所以偷著帶刀進這雅間，就是想當著九懷和薛履謙、崔昌的面，殺一個新羅婢，來告訴這三人，自己並非好惹的，若是他們敢讓自己的利益白白蒙受損失，自己就敢讓他們不體面。但怎知，刀才剛抽出來，就被九懷繳了，還被摁在了牌桌上，形如待宰的雞。
“你可以先走了。”崔昌對郭行先道。
郭行先喉結一動，但最後卻是什麼都沒說，站起身，朝兩人叉了手，帶著管家胡四，兩名刀客和三名新羅婢出去了。
九懷這才知道，原來這些刀客並非是一夥的，所以，自己剛才玩那麼一出的時候，這些刀客才會令人覺得有畏縮不前之意，可能就是在相互猜疑著。
“郭行先的話，有幾句你是要聽進耳朵裡的。”崔昌雙手撐著牌桌，又將下巴搭在手背上，有點中氣不足地說道，“榷鹽、鐵，的確截折了許多人的腿。得想辦法，接上。”
“何意？”九懷皺起眉頭，她倒是希望，面前這兩人去跟聖人作對，那樣，也就無需自己費腦筋了。
“郭行健是昨日。而榷鹽鐵，才是未來。”薛履謙道，“所以，這條船，我們得上去，郭行健，便是給你們的禮物。”
“只有郭行健嗎？”九懷這才反應過來，薛履謙說的，是河東的那個郭行健，不是長安這個郭行先。
“是，畢竟是一條腿啊，斷了，還能接。割了，就真沒了。”崔昌替薛履謙道。
“那郭家的錢呢？”九懷知曉這些富商的實力，比如開元二十二年，京兆府查抄過一個叫任令方的鉅商，得錢六十萬貫。而當時，國朝每年發行的銅錢，不過三十萬貫。因此，郭行先作為長安有名的鉅富，家財絕不會少。
“兄弟明算賬，所以，郭行先的錢，還是他的。郭行健的嘛，則自古有一套規矩。不過這一次，我們願意，加上你們的名字。”薛履謙道。
“那我能不能，用這些錢，來向你們，買一條訊息。”九懷不敢貪郭行健的家產，一來是她還不知道，郭行健已經被李縝辦了，二來是她和李縝加在一起，在長安真正的權貴眼中，也不過是個小孩子罷了。而小孩抱金過市，自古以來，就是取死之道。
“我是越來越喜歡你了。”薛履謙笑道，“可以。”
“你們，究竟是何人的門下？”
“哈哈哈哈。小娘子，這訊息值得用萬錢來買嗎？”崔昌先忍不住笑了，因為在他看來，只要九懷肯上船，這訊息根本就不用花錢來買。
“值。”九懷只說了一個字，但已足以表明態度。
“壽王。”薛履謙道。
“多謝。”
“夜深了，先歇一歇，明早再回城吧。”崔昌道，“這裡是我們的地，不會有事。”
一夜無話，次日一早，幾人便各奔東西，九懷從春明門進了城，回迎春樓洗過澡，換了身乾淨的衣服，而後馬不停蹄地往常樂坊的郭宅趕。她此行有兩個目的，一是代李縝探望郭老六，二是將昨天夜裡發生的事，告訴王氏，看看她對這郭行先的態度。
“咳咳……娘子，阿母今天一早，就去曲江赴宴了哎。”郭老六一副病懨懨的模樣，但見了九懷，還是立刻擠出笑容來。
“六孃的臉色，怎麼看著，比以前更差了？”九懷蹲下身，憂心匆匆地看著郭老六。
“郎中說，是傷了肺氣所致。”郭老六說完，又伸手捂著嘴，咳了幾下。
“啊，差點忘了。李郎託我，給你帶了些石蜜。”九懷從腰間解下一個小布袋，“不過，這可是糖哎。”
“放心，我不會吃太多……咳咳……”郭老六雖在咳嗽，但右手卻是靈活的，一下子就將布袋奪走了。
“李郎最近，可有書信來？”
“唉。”九懷不自覺地嘆了口氣。
“可是遇到了什麼難事？”郭老六立刻察覺到了不對勁。
“也沒什麼。畢竟，他可是人間李郎子。”九懷莞爾一笑，她說這話的時候，心中還是很自豪的。
“娘子，我聽說平康坊的蹴鞠場旁，建了幾個鞦韆，你可以陪我去玩會兒嗎？”郭老六眉頭一皺，眼珠子一轉，想到了讓九懷老實開口的辦法。
“會不會耽誤了用藥？”
“不會~今天的藥，都喝完了。”
“披件大氅吧，春天還是寒的。”
“哎呀，我現在熱著呢。”
“我幫你拿吧。”