第18章 出身苦寒（1 / 1）
南江的夜風清涼拂過，一輪明月映照下的長堤洋溢著節日的喧鬧與團圓的暖意。已是晚上十點光景，團聚後的人們三三兩兩漫步堤上，孩童們提著燈籠，純真的笑臉仰望著星空，歡聲笑語不時飄入耳中。汪誠中獨自倚在圍欄邊，等候著若晴。這滿溢的中秋團圓氣息，卻在他心底翻湧起一股難以言喻的酸澀。
他出身苦寒。父母在破敗的窯洞里拉扯著四個孩子——他是唯一的男丁，三個姐姐早早成了家裡的幫手。窯洞裡的幾件破爛桌椅，還是父親在山裡砍了雜木自己拼湊的。姐姐們勉強讀完小學便輟學回家勞作，省下那點微薄的錢財，都砸在了他身上——全家人的指望。他讀書的刻苦遠超常人想象，一天常常只啃一個饅頭蘸辣醬，或是將米粒泡在暖水瓶裡熬過一整天。西北農村的貧窮烙印、遭受的白眼與苦難，是刻入骨髓的記憶。
貧困剝奪了他的尊嚴，也讓他築起堅硬的外殼。他拒絕一切施捨與憐憫，即使有女生因他高大英俊而心生愛慕、試圖接濟，也被他冷硬地推開。在蒼白堅硬的現實面前，愛情是遙不可及的奢侈品，他既無時間也無閒情去討女孩歡心，更無資本。
而姐姐們所承受的苦楚，更是他心底永不癒合的瘡疤。
最愛的大姐，被嗜賭成性的丈夫打得鼻青臉腫送進醫院，原因竟是她拒絕支付丈夫欠下的賭債！大姐自幼外出打工，在餐館裡當服務員，年紀小，手腳慢，常被老闆打罵，身上青紫斑斑，回家卻從不吭聲。她把掙下的每一分錢都交給了母親，匯入供他讀書的涓流。他拼命苦讀，眼看曙光在前，母親卻突患重病，急需一筆高昂的手術費。父親整日愁眉不展，唉聲嘆氣。母親躺在炕上，氣若游絲：“算了，不治了！五成的希望，白糟蹋錢，留著給娃們吧，我這把老骨頭，不值當……”
汪誠中衝到荒涼的田埂上嚎啕大哭。大姐追出來，緊緊抱住他，淚流滿面：“別哭，弟！姐想辦法，咱媽不能等死！你只管念你的書，天塌下來，有大姐撐著——”
不久，天生麗質的大姐把自己嫁了。物件是當地一個小商人的兒子，出了名的懶漢混混，糾纏大姐已久，大姐從不理會。然而命運弄人，母親病榻前的高額藥費，像無形的繩索勒緊了一家人的脖子。最終，大姐含淚點了頭——那混混家有錢。起初的日子尚能維持表面的平靜，混混雖懶，大姐也默默承擔了所有家務。後來商人父親生意失利，混混過慣了揮霍的日子，便與狐朋狗友沉溺賭場。輸了錢回家，面對粗茶淡飯，便將一腔邪火發洩在妻子身上。汪誠中永遠忘不了電話裡大姐壓抑的、斷斷續續的啜泣聲，像鈍刀子反覆割著他的心。
苦熬數年，汪誠中終於憑藉頂尖的成績畢業，躋身高薪行列。他出錢為家裡蓋起新房，一家人終於搬出了那個破敗的窯洞，在當地揚眉吐氣。父母臉上有了光，姐姐們的生活也得到改善，一家人總算挺直了腰桿。
唯有大姐，泥足深陷。混混起初小賭，汪誠中看在可憐的小外甥份上，便給大姐錢貼補，只求息事寧人，維持表面的“和氣”。這次，混混膽大包天，竟夥同賭棍闖入地下賭場，一夜間輸掉五萬！他非但毫無愧色，反而理直氣壯打電話向汪誠中要錢。
“下賤胚子！”汪誠中對著電話破口大罵，“再去賭，一分錢都甭想從我這兒摳出來！還有，再敢動我姐一根汗毛，你試試！下作東西！”混混雖渾，但對這個有本事、能賺錢的小舅子終究存著幾分忌憚，悻悻地哼唧兩聲掛了電話。
“誠中——”一聲柔婉的輕喚打斷了汪誠中翻騰的思緒。他抬眼，若晴亭亭玉立的身影映入眼簾，嘴角不由自主地揚起甜蜜的弧度。
“手上拎的什麼寶貝？”他笑著迎上去，目光落在她雙手滿滿的袋子上。
若晴拉著他坐到堤邊的長椅，獻寶似的開啟：“喏，莊媽媽親手釀的桂花酒，又肥又多膏的螃蟹，還有小月餅、麻花、酥餅、雲片糕……全是家的味道，快嚐嚐！我可是連吃帶拿呢。”她擰開酒瓶，倒滿兩個小杯，眉眼彎彎：“等久了吧？你一個人晚餐吃了什麼？快來試試這蟹，雖不是陽澄湖的，也是頂好的了——”她熟練地拆解蟹殼，剔去雜物，將金黃流油、飽滿誘人的蟹黃仔細剔出，盛在小碟裡遞給汪誠中。
汪誠中獨自吃的那個廉價漢堡味道還在喉間，倒也應了“獨食月下”的景。他看著若晴靈巧優雅的動作，心想這貴价東西她必定常吃。而他的姐姐們呢？別說嚐了，怕是連見都沒見過這般肥美的螃蟹。他小時候在渾濁的河溝裡扒拉出的那些瘦小玩意兒，與之相比，簡直雲泥之別——卑微如塵泥，不配登堂入室。萬千感慨在他心頭奔湧。
他一口將那凝聚著金錢與階級滋味的蟹黃吞下，接過若晴遞來的桂花酒，仰頭灌了一大口。醇厚的酒液混合著蟹黃的極致鮮甜在味蕾上炸開，瞬間的滿足感帶來一陣眩暈般的快活。“若晴，中秋快樂。”他聲音微啞。
“誠中，中秋快樂。”若晴的笑容在月光下溫柔得令人心顫。
在咖啡店初遇若晴的那一瞬，他的心曾感到一陣尖銳的刺痛——她如此富有，如此美麗。是的，他最初是懷著一份難以啟齒的目的接近她。然而，這個一顰一笑顛倒眾生、溫柔似水彷彿能融化堅冰的女子，終究如一片輕雲般飄入了他的生命。
此刻，憑欄望江，佳人在側，美酒入喉，眼前的一切如夢似幻。晚風帶著桂香與江水的溼意拂過，汪誠中感到一陣微醺的醉意，彷彿連清冷的月光都在杯中的酒液裡碎成了溫柔的金箔。