第106章 生路與義路，榮華與氣節！（1 / 1）
淮北城南門那被一炮轟開的缺口處，煙塵尚未完全落定。
在十輛99A主戰坦克黑洞洞的炮口監視下，在後方兩萬楚軍步兵森嚴的陣列前，淮北城的投降儀式，以一種沉默而屈辱的方式進行著。
沉重的包鐵城門殘骸被聯軍士兵費力地挪開，露出一條勉強通行的道路。城內，倖存的淮北守軍在軍官低沉的口令和楚軍士兵冰冷的注視下，排成歪歪扭扭的隊伍，垂頭喪氣地從城門內走出。
他們卸下了盔甲，將手中的步槍、刀劍等武器，一堆堆地丟在城門外的空地上，金屬碰撞聲叮噹作響，很快堆積成小山。
每個人臉上都寫滿了茫然、疲憊，以及劫後餘生的慶幸，更多的是一種大勢已去的麻木。
沒有人反抗，也沒有人吶喊，只有沉重的腳步聲和偶爾壓抑的抽泣。
楚二騎著馬，在數十名精銳騎兵的護衛下，緩緩穿過投降士兵的隊伍，來到城門樓下。
他一身筆挺的將官制服，面無表情，目光如鷹隼般掃過這片狼藉的戰場和垂頭喪氣的降卒。
他身後的楚軍迅速接管了城門、城牆關鍵節點，並在城內主要街道佈防，動作迅捷而有序，顯示出極高的訓練水平和掌控力。
很快，一隊楚軍士兵登上殘破的門樓，將張平、趙小軍、李子恆三人“請”了下來，帶到城門內臨時清理出來的一片空地上。
周圍已經被楚軍士兵嚴密把守，許多淮北城的低階官吏、士紳代表以及部分降軍軍官，也被勒令前來旁觀。
一場公開的、象徵性的“審訊”，或者說“受降儀式”，即將開始。
這不僅是軍事上的接收，更是政治上的宣告。
楚二高踞馬上，居高臨下地看著被帶到面前的三人。
張平依舊穿著那身沾滿塵土血汙的官袍，雖然神色疲憊灰敗，但腰桿卻下意識地挺得筆直，眼神空洞地望著前方，彷彿對周遭一切漠不關心。
趙小軍和李子恆則要“活躍”得多，雖然也強作鎮定，但眼神閃爍，不時偷眼打量楚二和周圍楚軍的反應。
“淮北已下，爾等皆為階下之囚。”楚二開口，聲音不大，卻清晰地傳遍全場，帶著一股不容置疑的威嚴，“按我楚軍律例，頑抗到底者，殺無赦。
主動歸順者，可視情節，予以不同處置。
今日，便在此間，論一論爾等之功過。”
他目光首先轉向趙小軍和李子恆。
趙小軍渾身一激靈，彷彿終於等到了表現的機會。
他連忙上前半步，臉上堆起近乎諂媚的笑容，對著楚二深深一躬，聲音因為激動而有些發飄：“長官明鑑！罪臣趙小軍，河東總督，深感大夏氣數已盡，楚帥雄才大略，乃天命所歸！
罪臣迷途知返，願率河東全省文武官員、十萬將士，棄暗投明，歸順楚帥！
從此鞍前馬後，唯楚帥之命是從！河東省一切軍政要務、錢糧戶籍，罪臣願盡數獻上，聽憑楚帥處置！”
他說得又快又急，彷彿生怕說慢了就沒了機會，將“獻土”之功和“效忠”之意表露無遺。
為了增加籌碼，他甚至將河東兵力多報了許多。
李子恆也緊隨其後，姿態比趙小軍稍顯從容，但意思同樣明確。他拱手道：“楚將軍，罪臣李子恆，忝為山陽總督。
山陽省內，罪臣亦可修書傳令，令各城守軍放棄抵抗，開城歸順。
山陽一省之地，願為楚帥進軍北地之前驅基地，錢糧物資，人力物力，皆可供楚帥驅策。
只求楚帥能給山陽百姓，也給罪臣一個戴罪立功、效忠新主的機會。”
兩人一唱一和，將“獻河東”、“獻山陽”說得如同送上兩份厚禮，全然不顧他們口中的“河東”、“山陽”此刻並非完全在他們掌控之下，更將背叛舊主、賣土求榮說得如此理所當然，彷彿是什麼順應天命的明智之舉。
周圍旁觀的淮北降官和士紳中，不少人臉上露出鄙夷之色，但更多人則是麻木和沉默。
亂世之中，節操早已是奢侈品。
楚二聽著，臉上依舊沒什麼表情，只是眼中閃過一絲不易察覺的譏誚。
他並未對趙小軍和李子恆的表態做出直接回應，而是緩緩將目光轉向了自從下來後便一言不發的張平。
“張平，淮德節度使，大夏武狀元。”楚二緩緩道，“你又有何話說？”
張平彷彿這才從自己的世界中回過神來。
他緩緩抬起頭，目光與馬上的楚二對上。那眼神中沒有了之前的憤怒、掙扎，也沒有趙小軍他們的諂媚算計，只剩下一種冰冷的、近乎死寂的平靜。
他開口，聲音嘶啞，卻字字清晰，帶著一種奇異的穿透力，在寂靜的場地上回蕩：“本官張平，今日願降，非懼死，非貪生。”
他頓了頓，目光掃過周圍那些惶惶不安的淮北百姓和降卒，眼中閃過一絲極其複雜的痛楚。
“只為這滿城百姓，免遭戰火屠戮，流離失所。
為我麾下將士，留一條或許能活的生路。”
他的聲音陡然提高，帶著一種斬釘截鐵的決絕，目光重新鎖定楚二，沒有絲毫閃躲：“城，你們佔了！兵，你們收了！我張平，孑然一身，要殺要剮，悉聽尊便！”
他猛地挺直了本就筆直的腰桿，彷彿要將最後一點氣節也撐起來，每一個字都像是從胸腔裡擠出來的，帶著金鐵交擊般的冷硬：
“但若想讓我張平，如某些人一般，搖尾乞憐，背棄故主，為你楚氏效力，做你們門下一條搖尾乞食的狗——”
他嘴角勾起一抹極盡譏諷和蔑視的冷笑，目光如刀，刮過趙小軍和李子恆瞬間變得難看的臉色，最後定格在楚二臉上：“不妨死了這條心！”
“我張平，生是大夏的臣，死是大夏的鬼！
寧可被你們千刀萬剮，屍骨無存，也絕不負我胸中一點氣節，絕不改我忠義之名！”
言罷，他閉上雙眼，昂首向天，不再發一言。那單薄卻挺直如松的身影，站在滿地狼藉和無數複雜目光的聚焦下，竟有一種悲壯而凜然不可侵犯的氣度。
與旁邊那兩位急於表功獻媚的總督，形成了刺眼至極的對比。
場面一片死寂。
只有寒風捲過焦土，發出嗚咽般的聲響。
楚二騎在馬上，靜靜地看著眼前這個寧折不彎的敵將，臉上依舊看不出喜怒。
趙小軍和李子恆則是臉色一陣紅一陣白，既羞且怒，更夾雜著難以言喻的恐慌。
張平這般“不識抬舉”，會不會激怒楚將，連累到他們？
所有人的目光，都集中在了楚二身上，等待著他，或者說等待著他所代表的楚雄，對這位特殊降將的最終判決。
是殺一儆百，以儆效尤？
還是另有深意？
死寂持續了數息，只有寒風嗚咽。
所有人的心臟都彷彿被那隻言片語凍結，又隨著楚二下一個動作而重新劇烈跳動。
只見高踞馬上的楚二，既沒有勃然大怒下令將張平拖下去斬首，也沒有出言譏諷。
他靜靜地看了張平片刻，臉上那層冷硬的線條似乎微微鬆動了一絲。
然後，在無數道或驚疑的目光注視下，他竟翻身，利落地從馬背上躍下。
鋥亮的軍靴踩在焦黑的土地上，發出輕微的聲響。
楚二邁開步子，徑直走到閉目待死的張平面前，距離不過三步。
這個距離，對於雙方的身份和此刻的局勢而言，已然是極大的壓迫，卻又帶著一種奇特的、近乎平視的意味。
張平雖然閉著眼，但能感覺到有人逼近，身體下意識地繃得更緊，等待著可能的羞辱或處決。
然而，預想中的一切並未發生。
楚二抬起手，並非去抽腰間的佩刀，而是伸向了張平胸前那沾滿塵土、混合著硝煙與血汙的官袍前襟。
他的動作不快，甚至帶著一絲隨意，彷彿只是要替人拂去衣上塵埃。
粗糙的、帶著厚繭的手指，在張平胸前的補子和冰冷的銅釦上輕輕拍打了兩下，震落些許灰土。
這個動作，讓周圍所有人都愣住了，包括剛剛還心懷忐忑的趙小軍和李子恆。
張平緊閉的眼皮也幾不可察地顫動了一下。
“有膽魄。”
楚二開口了，聲音不高，卻異常清晰，甚至帶著一絲罕見的、近乎讚賞的平淡。
他收回手，負在身後，目光平靜地注視著張平那因為緊閉而顯得格外堅毅的側臉。
“我楚家軍，橫掃南北，見過貪生怕死的軟骨頭，也見過見風使舵的牆頭草。”楚二的聲音不疾不徐，彷彿在陳述一個事實，“但像你這樣，城破被俘，刀架在脖子上，還能不卑不亢，把忠義和氣節看得比命還重的人……不多。
至少，比我今日在這淮北城裡見到的，要多得多。”
他微微側頭，目光似乎不經意地掃過旁邊臉色瞬間變得煞白的趙小軍和李子恆，那兩人被他目光一掃，竟不由自主地縮了縮脖子。
“你我各為其主，兵戎相見，是時勢，是立場，怪不得誰。”楚二重新將目光聚焦在張平臉上，語氣依然平靜，卻多了一分鄭重，“但這並不妨礙，我楚二……欣賞你這份骨氣，這份寧折不彎的勁兒。”
張平終於睜開了眼睛，眼神中依舊是一片冰冷的死寂，但深處卻掠過一絲極細微的波動，彷彿冰封的湖面被投入了一顆小石子。
他看著近在咫尺的楚二，看著對方臉上那並非作偽的平靜甚至是一絲認真，嘴唇抿得更緊，卻沒有說話。
楚二不再繞彎子，直接伸出兩根手指，聲音沉穩有力，清晰地傳入在場每一個人耳中：“張平，我楚二今日，以淮德前線指揮官的身份，也代我主楚帥，給你兩條路。”
“第一條路。”他豎起食指，“你若願意放下對大夏的執念，看清這天下大勢已非舊朝所能挽回，轉投我主麾下效力。
我楚二，以人格擔保，必在主帥面前為你力陳才幹忠勇。
以你之能，以我主求賢若渴、賞罰分明之胸襟，高官厚祿，榮華富貴，乃至獨領一軍、鎮守一方，皆非虛言。
你一身本事，不必埋沒於這行將就木的王朝廢墟之中，大可在這即將到來的新天地裡，建功立業，名留青史，這是生路，也是通途。”
此言一出，周圍響起一片壓抑的吸氣聲。
誰都沒想到，楚二不僅不殺張平，反而開口招攬，而且許下的承諾如此之重！
趙小軍和李子恆更是妒火中燒，臉色陣青陣白，他們方才那般賣力表忠，也未得楚二隻言片語的肯定，更遑論如此明確的招攬承諾！
這張平何德何能？
張平眼神依舊冰冷，不為所動。
楚二毫不在意，緩緩豎起第二根手指，聲音陡然變得更加鏗鏘，帶著一種金鐵交鳴般的決斷：
“第二條路。”
他頓了頓，目光如炬，直視張平雙眸，一字一句道：“我楚二，今日便做主，放你離去！”
轟——
這句話如同在人群中投下了一顆炸彈！
放他離去？
放這個剛剛還誓死不降、痛罵他們是“楚賊”的敵將離去？
這……這簡直匪夷所思！
別說周圍的楚軍將士面露驚愕，就連那些淮北降官和士紳也全都目瞪口呆，以為自己聽錯了。
楚二的聲音繼續響起，壓下了所有的騷動：“你可以帶著你的氣節，你的忠義，離開淮北。
回去找你那大夏的皇帝，找你那搖搖欲墜的朝廷，繼續效忠你的舊主。
今日我不殺你，也不為難你，你我之間的恩怨，戰場上見分曉。”
他微微昂首，身上陡然散發出一股睥睨自信的氣勢：“他日若在戰場再見，你是大夏的忠臣良將，我乃楚帥麾下先鋒。
到時，刀槍無眼，各憑本事，生死勝敗，再無今日之情分可言！
是英雄，是草寇，咱們戰場上，重新論過！”
放虎歸山，戰場再見！
這第二條路，比第一條更加石破天驚！
它不僅展現了楚二，或者說楚雄一方難以想象的胸襟與自信，更是對張平其人、其志，一種最高規格的、近乎殘酷的尊重！
我不殺你，不是不能，而是不屑於殺一個閉目待死的俘虜。
我要你活著，帶著你的信念回去，然後，在真正的戰場上，堂堂正正地擊敗你，讓你和你的信念一起，心服口服地崩塌！
張平那一直冰冷死寂的眼眸，在聽到“放你離去”四個字時，終於劇烈地顫動起來！
他死死盯著楚二，似乎想從對方臉上找出任何一絲虛偽或戲弄的痕跡。
但他看到的，只有一片坦蕩的平靜和不容置疑的認真。
胸中那股早已冰冷凝固的血液，似乎又開始緩慢地、艱澀地流動起來。
一直挺直的腰桿，此刻卻感到一陣前所未有的僵硬和……茫然。
生路與義路。
榮華與氣節。
苟活效敵，與赴死全名。
現在，又多了一條更加艱難、也更加不可預測的路。
帶著被敵人“施捨”的性命和尊嚴離開，回到那個早已千瘡百孔的舊朝，然後，在未來某個無法預知的戰場上，與眼前這個人，與這支恐怖到令人絕望的軍隊，再次兵戎相見？
楚二不再多言，只是靜靜地看著他，等待著這位寧折不彎的武狀元，在人生最艱難、也最意想不到的岔路口，做出自己的選擇。
寒風依舊凜冽，捲動著焦土與血腥氣。