第五百四十章 荊棘嶺（1 / 1）
秋日的白天本就短，日頭漸漸偏西。
豬八戒收了神通，重新變回尋常大小，“師父，今天就到這兒吧，天都黑了。”
“好，今天就到這兒，諸位辛苦。”
眾人找了一處空曠的地方歇下來，說是空曠，其實是荊棘被燒光了之後露出來的一片平地。
地面焦黑，空氣中瀰漫著一股煙熏火燎的氣味，灰燼被夜風吹起來，揚得到處都是。
雲皎用手在鼻子前扇了扇，皺著眉，“這地方怎麼待人啊？”
“將就一晚。”孫悟空在她身旁坐下，“燒過的地總比荊棘叢裡強，你要是在荊棘叢裡睡一宿，明天起來成刺蝟了。”
“你才成刺蝟。”雲皎白了他一眼，小小荊棘而已，連她衣服都刺不破。
玄奘似乎看到不遠處立著什麼東西，約莫一人來高，被燒得黑漆漆的，不仔細看幾乎要忽略過去。
“悟空，你來看看，那邊是什麼？”
孫猴子走到玄奘身旁，順著他的目光看過去。
是一通石碣。
孫猴子走上前去，用手抹掉石碣上的灰燼，露出下面青灰色的石面，石面上刻著幾行字，顯然有些年頭了。
“荊棘嶺。”孫猴子念出第一行，又念第二行，“荊棘蓬攀八百里，古來有路少人行。”
“喲呵，這地方還真叫荊棘嶺。”
“古來有路少人行。”玄奘念著石碣上的小字，若有所思。
“師父，這有什麼講究？”
“看來這裡原本是有路的。”
“那現在怎麼沒有了呢？”周橫好奇地問道。
“荊棘瘋漲，阻礙了道路，自然就沒路了，不過，這幾百裡的荊棘倒是少見。”
孫猴子摸著下巴，“這荊棘嶺……十有八九是有主的。”
“有主？”豬八戒一愣。
“草木成精。”孫猴子蹲下身，捏了一把腳下的泥土，放在鼻尖嗅了嗅。
玄奘眉頭微皺，“草木成精？”
“正是。”孫猴子站起身，“師父有所不知，草木之屬成精，比飛禽走獸難上百倍千倍。
草木無情，本無靈智，要生出靈智來，不知要經過多少歲月的積累，又要恰好得到天地的眷顧，靈氣浸潤，才能勉強開竅。”
他頓了頓，指著遠處暮色中層層疊疊的荊棘，“可就算開了竅，成了精，草木之屬還有一個天大的弱點。”
“什麼弱點？”周橫追問。
“本體。”孫猴子豎起一根手指，“本體若是被毀，輕則重創，重則身死道消。”
“所以這些荊棘精才會封山阻路？”李固恍然大悟，“他們怕被人發現本體，所以把路封了，不讓行人透過？”
“八九不離十。”孫猴子點了點頭，“草木精怪不像咱們，咱們打不過還能跑，他們跑不了。本體紮在土裡，搬不走挪不動，要是被人發現了，一把火就能燒個乾淨。”
“所以他們乾脆把路封了，不讓任何人進來。”敖烈接過話頭，“這樣一來，他們的本體就安全了。”
“阿彌陀佛。”玄奘低誦一聲佛號，面色沉靜如水，“悟空，依你之見，這荊棘嶺上的草木精怪，是否已經察覺到我等今日所為？”
“肯定察覺了。”孫猴子想都沒想，“咱們放火放了半天，燒了百十里荊棘，這麼大的動靜，除非那老妖怪睡著了，否則不可能不知道。”
“那他為何沒有現身阻攔？”
“這……”孫猴子撓了撓腮幫子，這倒是個問題。
是啊，若是把荊棘嶺視為自己的地盤，有人放火燒山，怎麼一點反應都沒有？
總不能是怕了他們？
豬八戒一拍大腿，“怕是想等咱們走了再出來，不想跟咱們正面衝突？”
“有可能。”孫猴子點了點頭，“但也有另一種可能。”
“什麼？”
“他們在商量對策。”孫猴子抬起頭，望著暮色漸漸深沉的荊棘嶺深處，金眸微微眯起。
“咱們今日燒了百十里，明日還要繼續燒，一步一步往西推進。這荊棘嶺上若真有草木精怪，他們會眼睜睜看著自己的地盤被咱們一寸一寸地毀掉嗎？”
“阿彌陀佛，是貧僧思慮不周了。”
“師父，您別這麼說。”孫猴子連忙道，“您想開路讓行人方便，這是大善之舉，沒什麼不對的。”
“善舉是善舉，但貧僧只想到了一邊，沒想到另一邊。”玄奘搖搖頭。
“方便了行人，卻可能害了這裡的草木精怪，這算哪門子善舉？若他們的本意只是自保，並不想害人，那麼我等今日所為……與強拆人房屋何異？”
眾人面面相覷。
木仙庵中，幾個老樹精此刻正是坐立不安。
那庵堂建在荊棘嶺深處的一處山坳裡，四周古木參天，藤蘿密佈，若不是有心尋找，根本不會發現這處所在。
庵堂收拾得雅緻清幽，青磚黛瓦，竹籬茅舍，院中幾株老松蒼勁挺拔，石桌上擺著一副棋盤，黑白子散落其間，像是剛有人對弈到一半便匆匆離去。
此刻，庵堂裡坐著五個人，不，五個樹精。
正中一人面如冠玉，三縷長髯，穿著一身青色的長袍，頭戴逍遙巾，手持一柄拂塵，周身氣息古樸沉靜，正是十八公。
他本是松樹成精，修行不知多少歲月，在這荊棘嶺上算得上德高望重。
他左手邊坐著一位老者，鶴髮童顏，面容清癯，穿著一身月白色的道袍，手邊放著一卷竹簡，乃是孤直公，柏樹成精。
右手邊是一位中年文士，面容方正，眉目間帶著幾分書卷氣，穿著一身墨綠色的長衫，手邊放著一方硯臺，乃是凌空子，檜樹成精。
他的對面是一位形貌清奇的老者，面容瘦削，顴骨高聳，穿著一身灰色的葛袍，手中拄著一根竹杖，乃是拂雲叟，竹精。
還有一位，身形魁梧，面色赤紅，穿著一身赭紅色的短打，赤著雙腳，腳踝上纏著藤蔓，手中提著一把生鏽的鐵斧，乃是赤身鬼，楓樹成精。
“十八公，那取經人……”赤身鬼剛坐下便開口，卻被十八公抬手打斷。
“稍安勿躁。”十八公的聲音不急不慢，拂塵在手中輕輕一擺，“取經人過荊棘嶺的訊息，諸位都已經知道了？”
“自然。”孤直公捋著鬍鬚，“這麼大的動靜，又是放火又是刨根的，老朽雖老眼昏花，卻也看得清清楚楚。”
“那取經人倒是好心。”凌空子將手中的硯臺放下，“他們開這條路，應是為了方便日後往來的行人，呵呵……倒是有幾分慈悲心腸。”
“慈悲心腸？”赤身鬼哼了一聲，“他們放火燒山，把咱們的家園燒成一片焦土，這叫慈悲心腸？”
“赤身，你且坐下。”十八公拂塵一擺，“取經人不知我等存在，燒山開路乃是無心之失，怪不得他們。”
赤身鬼雖滿臉不忿，到底還是坐了下來。
拂雲叟拄著竹杖，緩緩開口：“諸位，那取經人燒山開路，雖說事出有因，但咱們也不能就這麼眼睜睜看著。”
“拂雲叟所言極是。”孤直公點了點頭，“老朽這把老骨頭雖不值錢，但好歹在這荊棘嶺上住了幾千年，眼看著子孫後代受難，心裡總是不好受的。”
“那依諸位之見，該當如何？”十八公的目光在眾人臉上掃過。
“不如……”凌空子沉吟片刻，“我等去見見那取經人？”
“見他們作甚？”赤身鬼甕聲甕氣地說，“聽說那取經人一路降妖除魔，見妖怪就打，見洞府就拆，咱們送上門去，不是自投羅網嗎？”