第31章 最後的瘋狂（1 / 1）
戶部右侍郎劉澤的公房內，空氣凝固如冰。
窗外的殘陽將一抹血色投射進來，照在幾名心腹主事的臉上，每個人的表情都晦暗不明。
他們低著頭，眼神躲閃，卻又忍不住用餘光，像禿鷲打量屍體一般，一遍遍地瞟向主位上那個臉色煞白的身影。
那目光裡，再無半分往日的敬畏與忠誠。
取而代之的，是一種混雜著貪婪、恐懼與冷酷的估價。
劉澤如墜冰窟。
他清楚地感覺到，自己不再是那個可以一言定人生死的上官。
在沈煉那道誅心懸賞令之下，他已經變成了一塊行走的、價值連城的肥肉，一塊能讓這群他親手餵養了十幾年的走狗，搖身一變成為百萬富翁的通天階梯。
他唯一的生路，只剩下在被分食之前，拖著那個年輕的獵人，同歸於盡。
子時，夜色深沉。
幾道黑影在戶部後巷一處廢棄的柴房內悄然聚集。
為首的，正是劉澤最信任的心腹主事，張恆。
“都想好了？”張恆的聲音壓得極低，眼神在黑暗中如同兩點鬼火，掃過其他幾位同僚的臉。
無人說話，但那粗重的呼吸和死寂的沉默，本身就是一種預設。
劉澤已經瘋了。
今天下午，他召集他們，用一種近乎癲狂的語氣，宣佈了自己準備與沈煉玉石俱焚的計劃。
那不是計謀，是自殺。
“侍郎大人這是要把我們所有人都拖下水，給他陪葬！”一個主事聲音發顫，帶著哭腔，“橫豎都是死，我不想全家老小跟著我一起去餵魚！”
“沒錯！”另一人眼中閃過一絲狠厲，“與其等著被他拖死，不如……不如咱們自己尋條活路！”
所有人的目光，都聚焦在了張恆身上。
張恆深吸一口氣，臉上沒有半分背叛的愧疚，只有一種生意人般的冷靜與算計。
“直接去告密，是下下策。”他一開口，便鎮住了所有人，“那樣我們最多隻能拿到賞銀，還得背上一世的罵名，日後在官場上再也抬不起頭。”
他頓了頓，眼中閃過一絲老狐狸般的精光。
“我們要的，不僅是錢，還有名。”
“我們不僅要賣了劉侍郎，還要讓他賣得……讓我們看起來像個忠臣。”
一炷香後，宿國公府後門。
張恆獨自一人，叩響了那扇決定無數人命運的門。
沈煉的書房內，只點著一盞孤燈。
張恆跪在地上，將劉澤準備明日黃昏以討論公務為名、懷揣淬毒匕首行刺的瘋狂計劃，一五一十，和盤托出。
沈煉靜靜地聽著，臉上沒有絲毫驚訝，彷彿這一切都不過是預料之中的、微不足道的小事。
張恆說完，重重叩首，隨即丟擲了那個讓他自己都感到心驚肉跳的“弒主計劃”。
“沈大人，下官斗膽，為您設計了一出好戲。”他抬起頭，眼中閃爍著一種病態的興奮，“明日黃昏，您只需屏退左右，靜候劉澤那廝前來。我等會算準時機，帶著護衛‘恰好’趕到，‘恰好’撞破他的行刺之舉。”
他舔了舔乾澀的嘴唇，聲音裡充滿了誘惑。
“如此一來，我等不僅能拿到賞格，更能落一個‘忠心護主、大義滅親’的好名聲！而您，也能兵不血刃地，除去這最後一個心腹大患！”
他將這場卑劣的背叛，包裝成了一場雙贏的交易。
書房內，陷入了死一般的寂靜。
良久，沈煉那平淡到不帶一絲感情的聲音，才緩緩響起。
“準了。”
他看著這個將人性算計到骨子裡的背叛者，補充了最後一句。
“賞格，你們幾個分。”
次日黃昏，戶部衙門早已空無一人。
沈煉的公房內，卻依舊亮著一盞孤燈。
他屏退了左右，甚至連門口的護衛都已撤掉，獨自一人坐在案前，悠閒地品著香茗。
“砰！”
房門被猛地撞開。
劉澤手持一柄閃爍著幽藍光芒的淬毒匕首，狀若癲狂地闖了進來，雙目赤紅，面目猙獰。
“沈煉！你斷我生路！我便與你同歸於盡！”
他嘶吼著，如同一頭被逼入絕境的野獸，朝著那個氣定神閒的身影猛撲過去！
就在那淬毒的匕首即將刺中沈煉咽喉的瞬間--
異變陡生！
“咻！咻！咻！”
數道黑色的影子，如幽靈般從房樑上、屏風後無聲落下，動作快如電光石火！
冰冷的刀鞘精準地擊中劉澤的手腕，匕首脫手飛出，釘在遠處的樑柱上，兀自嗡嗡作響。
未等劉澤反應過來，數名身著玄色勁裝的“青鳥”衛士已將他死死按在地上，冰冷的刀鋒抵住了他的後心。
從頭到尾，沈煉端坐不動，甚至連手中的茶杯，都未曾晃動一下，杯中的水紋，平滑如鏡。
就在此時，公房的門再次被撞開。
張恆帶著幾名主事和衙門護衛，“恰好”衝了進來，看到眼前的景象，立刻“大驚失色”，指著被死死按在地上的劉澤，痛心疾首地高喊：“劉澤！你……你竟敢行刺上官！我等誓死護衛沈大人周全！”
演得情真意切，感人肺腑。
被死死按在地上的劉澤，呆呆地看著從陰影中走出的、自己最信任的心腹，腦子裡“嗡”的一聲，一片空白。
他終於明白了。
沈煉這才緩緩放下茶杯，站起身，居高臨下地看著那張因絕望而扭曲的臉，嘴角勾起一抹冰冷的、如同講解教科書般的微笑。
“劉侍郎，你輸在不明白一個道理。”
他的聲音不大，卻像一把手術刀，精準地剖開了劉澤最後的精神防線。
“忠誠是需要成本的。而我的懸賞，讓背叛你的成本變成了零，收益卻無限大。”
“這是一道很簡單的算術題。”
“噗――”
劉澤再也撐不住，眼前一黑，一口鮮血猛地噴出，徹底昏死過去。
風波平息，劉澤如同死狗般被拖了下去。
清吏司新任的首席計吏錢三，適時地從門外走了進來。
他無視了地上的血跡和空氣中尚未散盡的殺氣，只是將一本厚厚的、用牛皮紙精心裝訂的冊子，恭敬地呈到了沈煉面前。
封面上，用濃墨寫著一行大字--《清吏司查賬標準流程手冊》。
錢三用他那獨特的沙啞嗓音，彙報道：“大人，按照此法，任何一個粗通算術的書吏，經過三天培訓，查賬效率都能比戶部那些老人快上十倍，且絕無錯漏。”
沈煉接過那本足以改變大幹王朝財政史的冊子，隨意翻了翻。
裡面沒有繁文縟節，只有最簡潔的語言和清晰的圖表，將他那套“資產分類歸集法”系統化、流程化，變成了一套可以被無限複製的殺人機器。
戶部這塊最硬的骨頭，不僅被他啃了下來，他還順便把啃骨頭的過程，變成了一套可以批次生產、無限複製的“生產線”。
看著這本凝聚著另一個世界管理學精髓的“制度武器”，沈煉的嘴角，終於露出了一絲髮自內心的、滿意的微笑。