第84章 祭品的價值（1 / 1）
國債司的地牢裡，燭火搖曳，將沈煉平靜的臉龐和陳元崩潰的身影映照得明暗不定。
沈煉合上了那本決定無數人命運的秘密總賬，指尖在漆黑的封皮上輕輕敲擊，發出“叩、叩”的輕響，彷彿在計算一筆剛剛到手的、無比龐大的資產。
空氣中瀰漫著金錢獨有的腥甜與權力冰冷的香氣。
他對身旁因興奮而呼吸粗重、恭敬侍立的李虎，下達了天亮之後的第一道指令。
“傳令下去，天亮之前，將陳府抄出的所有金銀珠寶，運至國債司門前。”
李虎一愣，眼中閃過一絲不解。
只聽沈煉那不帶一絲感情的聲音，繼續幽幽傳來：“架起熔爐，當著全京城人的面，把它們都給我熔了。”
李虎的瞳孔猛地一縮！
“鑄成一座山。”沈煉的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“一座金光閃閃的‘功德金山’。山前立碑，上書八個大字――為國分憂，萬古流芳。”
李虎只覺得一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋！
他瞬間明白了這道命令的惡毒之處！
這哪裡是鑄山？
這是在公開處刑！
是殺人不見血的誅心之術！
“還有，”沈煉隨手從那本厚厚的總賬中，撕下了最不起眼的一頁紙。
那上面，只記錄了一筆微不足道的賬目――“謝家福源布莊，於景和二年秋，贈宛平縣令程某冰敬五十兩”。
他將那張輕飄飄的紙，遞給了李虎。
“派一個機靈點的人，把這個，送去謝家府上，親手交給謝淵家主。”沈煉的聲音輕得如同魔鬼的低語，“什麼也別說，放下就走。”
清晨，天色微明。
新掛牌的國債司衙門外，早已是人山人海。
但今日的景象，卻比昨日更加詭異、更加震撼。
數十座巨大的熔爐被一字排開，熊熊的烈火將半邊天都映照得一片橘紅。
成箱的金條、銀錠、翡翠、瑪瑙，被內廷衛們面無表情地、一箱箱地倒入那足以吞噬一切的烈焰之中！
“我的天！那……那不是陳尚書府上那尊前朝的羊脂玉觀音嗎？”
“還有那個！血玉珊瑚！我上次在珍寶閣只看了一眼，掌櫃的就說那是鎮店之寶，非十萬兩白銀不賣！”
人群中爆發出陣陣倒吸冷氣之聲。
金銀在烈火中融化、翻滾，發出滋滋的聲響，匯成一股金色的洪流，被緩緩注入一個早已挖好的巨大模具。
一座金光閃閃、散發著滾滾熱浪的小山雛形，正在所有人的注視下，拔地而起。
這詭異而奢華的奇觀，如同一塊巨大的磁石，吸引了半個京城的目光。
它用最直接、最粗暴的方式，向所有人宣告著一個新時代的到來。
太和殿內，氣氛凝重如鐵。
早朝之上，百官噤若寒蟬，連呼吸都刻意放緩，生怕發出半點聲響，引來那個立於殿中的煞神的注意。
女帝鳳目掃過階下，淡淡開口：“沈卿，國債推行，進度如何？”
來了。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
沈煉緩步出列，躬身一禮，朗聲說道，那聲音在死寂的大殿中，迴盪不休：
“啟稟陛下，國債推行，首戰告捷！”
他臉上掛著人畜無害的微笑，彷彿昨夜什麼都沒發生。
“昨夜，有不願留名之忠貞大臣，深受陛下感召，心憂國事，夜不能寐。遂主動清算家產，為國分憂，以其畢生積蓄，認購國債--”
他頓了頓，每一個字，都像一塊巨石，狠狠砸在所有知情者的心上。
“一百七十萬兩！”
“轟！”
整個太和殿，瞬間響起一片倒吸冷氣之聲！
那些不明真相的官員被這個天文數字震得頭暈目眩，而那些心知肚明計程車族官員，則一個個面如死灰，渾身冰冷！
他們難以置信地看著那個侃侃而談的年輕人，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋！
他竟能將如此血腥的掠奪，如此酷烈的抄家，輕描淡寫地包裝成一曲感人肺腑的“忠臣讚歌”！
魔鬼！
他就是個魔鬼！
不等眾人從震驚中回過神來，沈煉已乘勝追擊，再次躬身。
“陛下，為彰顯皇恩浩蕩，給更多忠臣一個‘體面’的機會，臣懇請陛下，設立‘三日自願申報期’。”
他的聲音陡然轉厲，如同出鞘的利劍，鋒芒畢露！
“三日之內，凡主動前往國債司，申報家產並認購國債者，皆可視為‘為國分憂’之義舉，清吏司可既往不咎。三日之後，若仍有心存僥倖者……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“國債司，將派專人，登門‘協助核查’。”
這番話，無異於一封發給滿朝文武的、公開的最後通牒！
就在百官驚魂未定，腦子裡嗡嗡作響之際，一個誰也意想不到的身影，緩緩地，從士族官員的佇列中，走了出來。
是謝家的家主，謝淵。
他臉色煞白，嘴唇翕動，那身華貴的紫色朝服穿在他身上，卻彷彿有千鈞之重，壓得他幾乎直不起腰。
他的袖袍，在微微地、不受控制地顫抖。
他收到了那張紙。
那張輕飄飄的、只記錄了五十兩銀子的小紙條。
但那不是紙，那是沈煉遞過來的一把刀，刀柄朝著他，刀尖，卻抵著他整個謝家數百口人的咽喉。
他知道，最後的選擇時刻，到了。
在百官那難以置信的、錯愕的目光中，謝淵走到大殿中央，“噗通”一聲，重重地跪倒在地！
他將頭顱深深地埋了下去，那曾經高傲無比的頭顱，此刻卑微到了塵埃裡。
只聽他那沙啞得如同兩塊砂紙在摩擦的聲音，在死寂的大殿中，幽幽響起。
“陛下……臣……臣謝淵，深受沈大人忠義感召，愧悔無地。”
“臣……願代我謝氏一族，自願認購……”
他艱難地抬起頭，眼中滿是屈辱的血絲，從牙縫裡擠出了那個足以讓整個士族集團都為之崩塌的數字。
“……五十萬兩國債！”
士族領袖，當朝投降！
這如同一道九天驚雷，狠狠劈在了在場所有官員的天靈蓋上，徹底擊潰了他們心中最後一絲僥倖！
朝堂之上，死寂一片，只剩下謝淵那屈辱而顫抖的聲音，在樑柱之間，久久迴盪。
佇列之中，宰相王安石緩緩地閉上了眼睛。
他沒有看謝淵的屈辱，也沒有看沈煉的得意。
他的腦海中只有一個念頭：“他不是在查賬，他是在‘上市’。他把整個大幹的官場，變成了一個待收購的資產包，而我們所有人，都被他明碼標價了。”
沈煉看著俯首稱臣的謝淵，嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。
他緩緩轉身，面向御座之上那道深不可測的身影，躬身一禮，聲音清朗。
“陛下請看，民心可用，臣心亦可用。”
“這，便是我大幹國債的價值。”