第42章 十里坡的請柬（1 / 1）
孫承佑枯坐了一夜，天色微明時，那封來自“故人”的請柬彷彿一塊燒紅的烙鐵，在他掌心反覆炙烤。
去，還是不去？
去，城外鷹揚衛的天羅地網如狼似虎；不去，那份即將釀成滔天大禍的預感，又如萬千螞蟻，啃噬著他身為一個技術官僚最後的良知。
“大人，您……一宿沒閤眼？”
跟隨他多年的老木匠福伯，端著一碗熱粥走了進來，看著孫承佑那張憔悴不堪的臉，滿是擔憂。
孫承佑長嘆一聲，將困境和盤托出：“鷹揚衛封鎖了所有出城的要道，盤查之嚴，連一隻蒼蠅都飛不出去。這十里坡，怕是龍潭虎穴，去不得了。”
福伯將粥碗放下，聽完後卻嘿嘿一笑，滿是褶子的臉上露出一種民間智慧獨有的狡黠：“大人，官府的法子，是堵活人的路。可要是……死人呢？”
“死人？”孫承佑一愣。
“沒錯。”福伯壓低了聲音，眼中閃爍著精光，“咱們連夜趕製一具薄皮空棺，就對外說，我那不成器的小孫子，昨夜突發惡疾，暴斃了。咱們扮作一支送葬的隊伍，哭哭啼啼往城外走。自古以來，官差最忌諱的，就是衝撞了白事，沾染了晦氣。尤其是這種急病死的，他們躲都來不及，哪還有心思仔細盤查？”
這番話，如同一道驚雷，劈開了孫承佑腦中所有的官場規矩和條條框框。他呆呆地看著福伯，半晌才吐出幾個字：“這……這能行嗎？”
“大人，您就瞧好吧！”
次日清晨，一支氣氛悲慼的送葬隊伍，從石橋鎮緩緩向南陽府城外的方向駛去。
隊伍最前方，幾名老工匠披麻戴孝，哭得“驚天動地”。
孫承佑的管家更是影帝附體，一把鼻涕一把淚，手中攥著一串早已準備好的賞錢。
孫承佑則獨自坐在隊伍中間的一駕馬車內，心提到了嗓子眼。
車隊行至關卡，果然被一隊眼神銳利的鷹揚衛攔了下來。
“站住！什麼人？！”
管家連滾帶爬地湊上前，哭嚎道：“軍爺，行行好！我家小主人昨夜突發時疫，去了！這……這不敢在鎮上停靈，得趕緊出城尋塊地埋了啊！”
他一邊說，一邊不動聲色地將一錠分量不小的銀子，塞進了為首那名小旗官的手裡。
那小旗官本還想盤問，一聽到“時疫”二字，臉色瞬間就變了，下意識地後退了半步，捂住了口鼻。
周圍計程車兵們更是面露嫌惡與畏懼，看那口薄皮棺材的眼神，如同在看一團瘟疫。
“行了行了！晦氣！”小旗官掂了掂手裡的銀子，不耐煩地揮了揮手，“快走快走！別在這兒礙眼！”
隊伍緩緩啟動。
孫承佑坐在馬車裡，甚至能清晰地聽到前方那口空棺之內，福伯為了逼真而刻意壓抑著的、平穩的呼吸聲。
他第一次如此真切地感受到，那些自己過去從未放在眼裡的民間智慧，竟蘊含著如此強大的力量。
與此同時，城西舊軍營。
桃源商會的施粥活動搞得有聲有色，熱氣騰騰的米粥香氣飄出老遠，吸引了數以百計的城中饑民。
巨大的粥棚前排起了長龍，場面混亂卻有序。
城樓之上，鷹揚衛百戶趙克對此嗤之以鼻。
“一群蠢貨，以為靠這點小恩小惠收買人心，就能讓我放鬆警惕？”他對著副手冷笑道，“傳令下去，給我盯緊了！任何一個進出粥棚的生面孔，都給我記下！”
他卻沒發現，這看似愚蠢的善舉，恰好為情報的傳遞，創造了最完美的“噪音環境”。
粥棚下，管事周平親自掌勺，忙得滿頭大汗。
一個衣衫襤褸、瘦得只剩一把骨頭的“乞丐”擠到他面前，顫巍巍地遞上一個破碗。
周平舀起一勺滾燙的米粥，正要倒入碗中，手腕卻“不經意”地一抖，半勺粥都灑在了地上。
“哎喲！對不住，對不住老人家！”他連忙道歉，趁著彎腰去扶那“乞丐”的瞬間，右手飛快地從對方那隻伸出的、髒兮兮的破碗底下，揭下了一張被米湯黏住的、薄如蟬翼的紙條。
整個過程行雲流水，快如閃電，在周圍嘈雜的人聲和升騰的蒸汽掩護下，無人察覺。
孫承佑的隊伍安全出城，他在一處岔路口與眾人分開，獨自一人，心懷忐忑地走向了十里坡的方向。
那座廢棄的土地廟早已破敗不堪，神像都已坍塌了半邊。
孫承佑預想中的接頭人，或許是青面獠牙的煞神，或許是仙風道骨的高人。
結果，他在廟後，只看到了一個正在鋤地的老農。
那老農穿著一身打滿補丁的粗布短打，皮膚被曬得黝黑，手上滿是老繭，看起來與這十里八鄉任何一個莊稼漢都別無二致。
孫承佑心中疑竇叢生，正要上前盤問，那老農卻像背後長了眼睛，頭也不抬地開口了。
“孫大人，您比約定的時候，早了一刻鐘。”
聲音沙啞，平淡，卻讓孫承佑渾身的汗毛瞬間倒豎！
他強作鎮定：“你……你是誰？你怎麼認得老夫？”
老農這才直起身，從懷裡掏出一塊用油布包裹的東西，遞了過去。
孫承佑疑惑地開啟，發現裡面是一塊早已凝固的蠟印。
他下意識地從懷中取出自己的官印一對，只看了一眼，便如遭雷擊！
那蠟印上，竟將他官印右下角一個因常年使用而磨損出的、獨一無二的細微缺口，復刻得纖毫不差！
這等眼力，這等手段！
“現在，信了嗎？”老農，代號“老梁”，平靜地問道。
孫承佑的心理防線，在這一刻徹底崩潰。他收起官印，對著眼前這個看似普通的老農，深深地作了一揖：“敢問……閣下究竟是何方神聖？”
“我只是個種地的。”老梁沒有過多廢話，直接將他引至廟內，從神像底座下，取出了一小塊水泥樣品，“孫大人，您是行家，看看這個。”
孫承佑接過樣品，只一眼，臉色便徹底變了。
他用指甲一掐，那看似堅固的水泥竟簌簌掉下粉末！
“這……這便是王安那廝的‘神仙方子’？”
“不錯。”老梁的聲音陡然變冷，“我家先生已經推演出，用此物修建兵工廠風道，一旦爐火全開，整個地下工事將成一座毒氣煉獄，數千工匠，無一生還。”
孫承佑聽得渾身冷汗，他這才意識到，自己面對的，不僅僅是官場傾軋，而是一場針對數千無辜工匠的、慘絕人寰的血腥屠殺！
老梁看著他煞白的臉，將李澈的最終計劃和盤托出。
“先生的意思，不是讓您去衝鋒陷陣。您是工部侍郎，技術，是您最大的武器。”
“您只需回到南陽，光明正大地，以‘技術勘誤’的名義，要求對王安這批新水泥，進行一次公開的耐火性測試。”
“屆時，我們會安排好一切。”
看著老梁那平靜卻又充滿力量的眼神，孫承佑緊緊攥住了手中那塊劣質的水泥樣品。
他知道，自己不僅是為了活命，更是為了一場遲來的正義，為了那數千條即將逝去的性命。
他重重地點了點頭，聲音嘶啞，卻堅定如鐵。
“好！”
鷹揚衛指揮所內，趙克收到了關卡放行一支送葬隊伍的例行報告。
他隨口問了一句：“誰家的？”
副手答：“據說是工部那個孫侍郎的遠親。”
趙克皺了皺眉，隨即舒展開來：“一個被趕出京的喪家之犬，還這麼多破事。不必理會，讓他自生自滅去。我們的重點，是軍營裡那群‘送財童子’，盯緊了！”
他的注意力被成功轉移，完美地錯過了那條足以致命的、最大的破綻。