第10章 出師冀州 哀民之艱（1 / 1）
時光荏苒，宛如白駒過隙。
王耀每日白晝習武，黑夜熬讀，不經意間三月已過。在高順的訓練下，鄉勇進步神速，剛開始只會列隊踏步，但當兵卒們習慣了團隊協助後，一切就變了。
士兵們足足花了十多天列陣，卻在短短七八日學會了共進共退，又在一二天裡做到了在行進之中使用武器。
到了這時，縱使一時間多條軍令齊齊發出，鄉勇也能有條不絮的從容執行。
整齊劃一，頗有精銳風範。
三月剩下的日子，高順沒有訓練新的內容，只是每天讓士兵排成戰陣，一會橫著走一會斜著走，一會又突然快速後撤。
將陣型排演到了如臂指使的境界。
部下在刻苦，主將同樣一刻沒閒。王耀除了習武讀書，還組建了一支商隊。不過在老父書信打通商路前，隊伍尚不能出發。除此王耀還斥資80餘萬，命王虎購入4000斛慄米，足夠部隊一個半月所耗。
萬事俱備，大軍開拔。
……
和風習習，正是四月。
告別父老兄弟，王耀一身戎裝，在二十餘精銳家將的簇擁下，來到軍營。
一席慷慨激昂的動員道出，千餘鄉勇浩蕩而出。頭陣王耀張遼，一面錦繡大旗獵獵作響，兩百持矛騎兵凝視前方。
披甲輕騎之後，是以八百陷陣營。
刀手槍兵混列而行，步履穩健，雙目如電，衣著紅袍好似移動的火焰。
再後，兩百弓兵手持長弓，負箭而行。他們那粗壯有力的臂膀，加之腰間繫掛的快刀，表明他們除了遠射亦能近攻。
隊伍最後，是以大量騾車收尾。
如此雄赳赳氣昂昂的部隊，一經出營便引得百姓的膛目圍觀。
奔走相告下，城口擠滿了平民。
“這是哪隻部隊？怎如此雄壯？”
“有些眼熟，像是上月郡君公子帶回來的那票人馬，真是奇了怪了……”
“從西軍營而來，可不就是嘛！真是好生稀奇，上月明明路都走不齊的。”
“這哪裡只是齊整，俺看這架勢要比郡中的那些兵爺還威風哩！公子爺真有本事，硬將民勇練得跟個羽林禁軍一樣！”
“你娃子幷州都沒出過，還禁軍……”
路旁不斷傳來議論聲，鄉勇們聞言目不斜視，臉上卻多少有些驕傲和自豪。
不經意間，腰背也挺的更直了。
王耀聽聲只是淡淡一笑。
耳聞民眾誇讚自己，他本欲頷首示意，不曾想轉頭望去，竟是黑壓壓惶恐跪倒一大片，無人再敢看向他。
青年眉頭輕挑，再一次感到封建帝國那不可逾越的階級之差，就像一條天塹……平民百姓宛如螻蟻，面對世家、官員、土豪，未經允許連直視的資格都沒有。
未有惺惺作態，王耀繼續策馬前行。
青年俊傑高舉右臂，身後隊伍登時響起嘹亮的軍歌。
“披輕衣兮，挎長刀。同敵愾兮，共死生。踏燕然兮，滅賊寇。”
“與子征戰兮，歌無畏！”
“衛漢室兮，勇直前。護蒼生兮，奮當先。挽傾頹兮，志恆堅。”
“與民同樂兮，詠歡顏！”
高亢號聲直衝雲霄，在西城門的甬道里迴盪，也迴旋在每一個百姓的心頭。
伏地的平民們渾身一顫，無不抬頭望向王耀的背影。如今世道動亂，底層百姓民不聊生，當權者奢靡無厭，恨不得把地皮都颳走，甚是連為民的話都懶得說了。
王耀出身顯赫世家，又貴為郡守之子，如此集權貴於一身的上位者，不說別的，能讓麾下兵卒這麼大喊一聲護蒼生……
就足以讓他們感激涕零了。
畢竟很多權貴子弟不說喊口號，縱是能做到不仗勢欺人，不殘害一方，對百姓來說就算得上大恩大德了。
一時間，密密麻麻的民眾盡數伏地，吶喊道：“惟願公子旗開得勝……”
“馬到功成！”
“待到義師高歌凱旋，得勝歸來，小人們必定簞食壺漿，夾道而迎！”
激動的呼喊接連不絕，傳到王耀耳中五味雜陳。也難怪劉備能從微末中起勢，漢末蒼生太苦，任何一個惜民的當權者，都必定得到他們的愛戴與擁護。
可惜這個道理淺顯易懂，卻鮮有諸侯去實施。他們不是不知曉蒼生多艱，只是漠不關心，眼裡只有攫取民脂民膏。
可悲的漢末，可笑的帝國！
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風颯颯馬瑟瑟，千軍三日入常山。
井徑縣，復回鄉。
辰時豔陽高照，早起的農人操著鋤兒鐵耙，忙碌在田野之中。
不似幷州土地貧瘠，冀州沒那麼多險峻山脈，肥沃的土壤黑黝發亮。埋下麥種還沒多長時日，作物已經開始拔節，蔥蔥郁郁，清風拂過總能帶起淡淡稻香……
令人心曠神怡。
耕作片刻，農夫們坐於阡陌小道稍事歇息。他們額上浸滿細密汗珠，不斷用同樣汗津津的手腕擦拭著。
去了汗，再痛飲幾口桶中清涼的泉水，農人默不作聲，凝望麥田。
他們眸中既有欣慰，如老父望子，又閃爍著苦痛，隱含悲慼。
在這時，鄉道上忽然傳來隆隆腳步。
轉頭看去，就見密密麻麻的騎馬武士。在騎士的簇擁下，一名身披精良鐵鎧，相貌俊朗不凡的年輕將領映入眼簾。
沒去看那赤紅大旗上繡的是啥，反正看也看不懂，農夫們神情麻木，面朝鄉道紛紛跪拜，對此景早已習以為常。
“麥都長這麼高了，還真不能比。”
“真不愧是冀州啊。”
策馬侍行在王耀身側，張揚陶醉的嗅著襲來的麥香，頗有感慨道：“這麼肥的地，冀州百姓還真是有福，一畝田怕是抵我們幷州三畝吧，在這作為農人……”
“也是一件幸事。”
“看看這些農夫，個個都挺健壯。”
王耀聞言搖頭，不過他沒發話，不斷觀察著周圍環境。這是他第一次踏出幷州，所見所聞都要好好記下來。
“非也，揚兄且仔細看看。”
望向路旁農夫，張遼嘆息道：“所謂健壯，不過骨大撐起麻衣。一有陣風，衣物便大幅捲動，可映其柴瘦之軀。”
張揚怔了怔，凝神望去發現果真如此。農人們骨架大，將破舊麻衣撐了起來。可風吹過，衣物貼到身上，就能清晰瞧見那嶙峋的軀體，根根肋骨甚為刺眼。
“怎會如此？田地明明肥沃……”
“還需去想，自是徭役重，賦稅高。聽聞冀州盤踞許多宦官子弟，閹黨親族最愛欺男霸女，魚肉鄉間，如此冀州就是益州那等天府之國，百姓也不會好過。”
深吸一口氣，張遼不說話了。
看著將頭扣到土上的農夫，王耀忽然輕拽韁繩，策馬來到路旁。
一干將領及親衛見狀，趕忙緊隨。
那首當其衝的老農聽見動靜，駭得渾身瑟瑟發抖。想看一眼可又不敢，只得死死的將頭按在地上。
附近的農人心臟狂跳，情不自禁攥緊雙拳，默默為老農祈禱。
“你可知常山國勇士，趙雲趙子龍？”
“回，回大人，小人不知。”
聽見溫和的問詢聲，老農渾身一軟。知曉貴人是問話，而非看他長得挫跑過來給他一刀，這才為之大鬆一口氣。
思緒一活絡，老農恭敬開口：
“鄉道往前十里，是北風亭。徐亭長在任十年，對我們井徑縣非常熟悉，貴人若要尋人，不妨找亭長問問。”
“小人幼時曾隨父親趕遠集，在真定縣好像有個趙家村，但時間久遠記不大清楚，恰巧我們亭長就是真定縣人。”
“我是說，如果您尋的人有名聲，而且是井徑或者真定的，找徐亭長準沒錯。”
老農說話有點繞，而且鄉音忒重，不過王耀聽懂了。
他眉頭一挑，心中莫名有些感慨。不想隨口找一個由頭，竟還能順著摸出些線索，或許善有善報所言不假？
笑著搖頭，青年瞟了眼王虎，後者立刻意會，摸出一袋錢擲在地上。
“這是你的應得的。”
聽見銅錢碰撞的脆響，老農終於抬起頭來，那張飽經風霜的老臉上盡是皺紋，在這一刻映滿了不可置信。老農看著錢袋，喉結微微蠕動，卻是搖頭道：“當不得。”
“這實在太多了……”
“小人只是說了該說的。”
“收下，本將不願看見種田的餓死。若嫌多，便分周圍農人一頓溫飽。”
話音落下，王耀策馬奔騰。
將領與親衛們緊隨其後，道上停滯的大隊騎士見狀，亦是揚鞭前行。
拾起沉甸甸的錢袋，老農一時紅了眼，不知怎的，他竟朝王耀的背影大喊：“將軍仁慈，將軍可否留下名諱？”
“小人永遠都不敢忘記這份恩德啊！”
老農的吶喊飄蕩田野，卻沒有回應。
數百騎兵靜靜的走過，又見密密麻麻的槍兵刀卒從後方顯現，在並不寬敞的鄉道上一眼望不到盡頭。
士兵們雄健有力，威風凜凜，步伐極其整齊。讓人在感到賞心悅目的同時，又絕不敢觸怒其威。
瞧見這浩蕩的場景，老農才知曉剛剛那位年輕權貴是個怎樣的大人物。
“俞公，可千萬別嚷嚷了！”
“要是惹得貴人不快，那就完了！您要是有個三長兩短，您孫兒咋辦？”
“不會的。”
看向身旁一臉慶幸圍來的農人們，老農發自內心的笑了：“能憐憫我們這些賤農的君子，豈會因為一句喊叫發怒？”
將錢袋放在地上開啟，老農抓了一大一小兩把。大的一把分給眾人，小的一把留給自己買米喂孫兒。最後，老農將還剩大半銅錢的袋子遞給一個年輕農人。
“張燕，你母不是染疾沒錢醫治嗎？正好，快拿貴人賜予我們的錢去請郎中吧！小疾不可拖，拖成病就不好了。”
名為張燕的青年農人接過錢，看著老農的笑容有些哽咽。他低下頭道了謝，再沒說什麼，一溜煙跑走了。
老農淡笑，看到軍隊後方出現運送輜重的騾車，頓時雙目一亮。
不顧眾人阻攔，老農跑了過去。
果不其然，趕車的民夫不似軍兵那般嚴肅，再加也不是需要保密的事，很爽快就將部隊的來歷告訴了老農。
“您這是幹什麼！？”
“怎麼可以攔下貴人的車隊呢？”
幾個中年農人趕忙上前拉回老農，向民夫賠著笑，緩緩退回路旁。
老農卻是神情自若，喚來周圍的十餘農人，極為認真道：“民夫告訴我，賜予我們錢財的貴人叫做王耀，是幷州太原郡君的公子，此番率義師前來剿殺黃巾。”
“一滴水的恩情，應該用一眼泉水來進行回報，這是古人都知曉的道理。我們貧窮無法用錢財來報答貴人，但我們也應該以我們能做的方式來竭力報答他。”
“今天開始，大家無論去集市還是走親戚，都該將貴人的賢名傳唱出去，這雖然微不足道，也是我們唯一能做的。”
眾農聽聲，紛紛點頭贊同。
他們緊緊握著手中的銅錢，想到家中妻兒終於可以吃上兩天飽飯……
全都面色愧紅，大聲道：
“您是對的！就算是觸犯律條，捱仗捱責，也該攔車要下貴人名諱。有恩不報枉為人，我們全聽俞公的！”