第47章 （1 / 1）

就教師辦公室而言，西蒙的辦公室是相當典型的-一個小房間，裡面有一張大桌子和幾個書櫃，大部分的自由空間都被神秘的紙疊佔用，每位老師出於某種原因都將它們堆積在辦公室裡。即使在正常情況下，也相對侷促。裡面有四個人，它牢固地越過了不舒適的區域。甚至沒有足夠的椅子供所有人使用！雖然那是公認的，但很容易用基本的咒語咒語解決。

當然，佐裡安目前的許多不適感源於他和扎克偶然碰到的會議性質，而不是缺乏肘部空間。西蒙和艾列克之間的互動作用可能會使重新啟動的其餘部分感到非常不舒服，甚至迫使它過早結束。儘管如此，這種事態發展的突然性以及當前環境的侷促性極大地放大了會議的威脅色彩，而佐裡安忍不住想知道其中有多少是故意的。西蒙和艾列克是否有意安排這次會議在這裡和現在舉行，以便對他們施加額外的心理壓力？如果有的話，這有點冒險。有些人對被逼真的反應很糟。如果他在他們的位置，佐裡安就不會做出這樣的絕技。

但是不要緊。可能是他對本書的閱讀過多，而他們只是沒有那樣考慮。此外，這並不像他們真的陷入困境。畢竟左裡安可以隨時開始新的迭代。

扎克和左裡安交換了不確定的表情後，向兩位老師打招呼，回到房間，在這種情況下讓自己儘可能舒適。

當他們安頓進房間時，佐裡安發現自己想知道兩個人交換了什麼樣的資訊。艾列克可能已經將自己對西蒙的所有了解都告訴了西蒙，但是說實話並不多，並且大部分只是證明扎克和左裡安對西蒙保密。另一方面，西蒙所發生的事情比艾列克更為完整……但是他真的會告訴戰士神父這個時間迴圈嗎？另一個人會相信西蒙嗎？

考慮到兩位老師看著他的方式，他認為他會很快找到這些問題的答案。

“很驚訝在這裡見到我？”阿蘭尼克極具挑戰性地問他們。

“是的，”佐裡安自由地承認。“這非常……有趣在這裡見到你。我不認為你和西蒙彼此認識。”

“我們不。”艾倫尼克聳聳肩。“我越來越擔心你們兩個的事情，知道您永遠不會告訴我真相。因此，我追蹤了他，看看他是否知道可以幫助我的事情。”

“在我們安排他的課程時，您恰巧拜訪了他？”卓然問，抬起眉頭朝那個男人。“那是一個非常幸運的時機。”

“運氣與它無關。這實際上是我第三次與您的導師卡津斯基先生會面。“我今天特別是來這兒與你們兩個見面的。”

“啊，”佐連點點頭。

扎克說：“好吧，讓我們停止在彼此之間跳舞，直奔現場。”顯然，他不願意進行口頭辯論。他轉向西蒙。“你告訴他多少？”

西蒙說：“鑑於局勢的性質，我們試圖相互欺騙是愚蠢的。”“我告訴佐斯克先生有關時間迴圈的所有資訊……有禮貌，我希望你們兩個也都對我有所幫助。在這一點上，很明顯，您所瞭解的比您選擇告訴我的要多得多。我可以說，這是一種報償我的合作和慷慨的相當差的方式。”

哎喲。佐裡安認為他可以在西蒙眾多才華橫溢的榜單上增加“內之旅”。

“如果您試圖告訴他們一切，人們的反應就會非常糟糕，”扎克說，完全沒有道歉。與左裡安不同，他在西蒙和艾列克的經歷既新又短。他不太關心西蒙對情感的吸引力。“我知道，因為我嘗試過。給出太多細節，人們要麼會嚇到您，要麼將您視為瘋子。當我不瞭解我今天所做的一半時，這又回到了過去。很難說服人們時間迴圈是真實的。”

“我覺得我對此持開放態度，”西蒙指出。

“您需要認真對待左裡安數年的麻木造型練習，”扎克翻了個白眼。“即使那樣，如果他搞砸了時間或說錯了話，你往往也會停滯數週。那就是佐裡安–當我試圖說服您時，您一秒鐘都沒有接受我的故事。”

西蒙深深地皺了皺眉，但什麼也沒說。

佐裡安說：“好吧，這變得有點太熱了。”“首先是第一件事。趙先生，佐斯克先生……我很抱歉讓您陷入黑暗。從我們的角度來看，對您保密一些故事是完全合理的，但我可以理解為什麼您會對我們的行為感到有點背叛。”

阿拉尼奇嘲笑地哼了一聲。卓蓮突然想起了什麼。

“實際上，你介意我問你什麼嗎？”佐裡安說，看著阿拉尼奇。“西蒙說了什麼使您相信時間迴圈是真實的？”

“那麼您知道將來如何說服我嗎？”阿蘭尼克猜到了。扎克和佐裡安立即證實了他的假設。“說實話，我仍然不相信這不是胡說八道。”

“哦，”左裡安明顯地放氣了。該死的。

“那麼，如果您甚至不相信我們在說什麼，您為什麼還要為此讓我們感到悲傷？”扎克要求，防守時將雙臂交叉在胸前。

“因為我可以告訴你相信你在說什麼，”阿蘭尼克說。“因此，在最糟糕的情況下，你是在妄想，而不是一堆騙子。西蒙在這裡聽到您的這個故事讓我有些受傷，但是您顯然不認為我值得說服。如果我不相信你，那不是說我會和你失去一切聯絡。我本以為你有點瘋狂。”

佐裡安毫無表情地給了阿拉尼奇。

“你這麼說，但是如果我帶著你自己曾經教過我的靈魂防禦來找你，當你面對我時用時間旅行作為我的解釋，無論你是否相信我的故事都非常重要，”佐裡安告訴他。

“啊，所以這就是我的技術，”阿蘭尼克對自己點頭。“我承認那已經困擾了我一段時間了。這是促使我尋找西蒙的原因之一。幾乎沒有人知道如何教您一些這樣的事情……”

佐裡安說：“我的確從變速箱中學到了一些靈魂意識。”“但是大部分來自你。”

“對。我明白這怎麼可能是個問題，”阿蘭尼克沉思。“雖然時間迴圈可以解釋事物，但是對於諸如此類的事情，有比時間旅行更簡單的解釋。例如，您可能是一位強大的思維導師……”

“我是，”佐裡安承認。

三個驚訝的表情立刻被指引到他的路上。甚至扎克也措手不及，可能是因為他希望他不惜一切代價將這個小小事實保密。

“嘿，他們想要全部真相。讓他們嘗一嘗，”佐裡安聳聳肩。“是的，我是一個強大的頭腦法師。這是我在重新啟動時一直關注的事情之一。”

“對於您所處環境中的某人而言，這是一個絕佳的選擇，”西蒙讚賞地點頭。“無窮無盡，在時間迴圈之外進行訓練將非常危險。”

阿拉尼奇使西蒙看上去有些醜陋。

“所以，無論如何……我來到你的地方，展示你教給我的靈魂防禦，”佐裡安告訴阿蘭尼克，直視他。“你問我這怎麼可能，我說時間旅行。您不相信我，請檢查我的魔術。事實證明，我是一個心靈法師。現在怎麼辦？”

“事情變得複雜，”阿蘭尼克承認。

每個人都在自己的隱私中考慮事物，因此停頓了一下。

“好吧，這並沒有按計劃進行，”西蒙說，給艾列克惱火的一眼。傷痕累累的戰鬥牧師毫不悔地向他聳了聳肩。“讓我們暫時擱置假設。我承認，簡單地告訴我們一切可能並不像初看起來的那麼簡單。儘管如此。我將不得不堅持要求您只嘗試一次。如果您不這樣做，那麼在重新啟動過程中，我們倆都會從您那裡汲取教訓。”

“另外，”阿蘭尼克迅速補充道。“如果您誠實地告訴我們所有事情，我會告訴您您需要做些什麼，以防止我在以後重新啟動時對您產生懷疑。”

卓然若有所思地哼著。胡蘿蔔和棍子。坦白說，威脅並沒有讓左裡安擔心太多-在重新啟動後剩下的兩週左右的時間裡，他們的課程會很煩人，僅此而已。

他與扎克共享神情，後者毫不在意地聳了聳肩。

“我對此很好，”扎克說。“我們已經計劃將來做類似的事情，不是嗎？最壞的情況是，我們舉一個例子說明當我們嘗試真實時不應該做的事情。”

再想一想，卓然不得不同意這一點。這並沒有像他希望的最終展示那樣計劃和控制，但是還有什麼新的？很少有事情完全按計劃進行，即使是在時間迴圈中也是如此。他可能還告訴他們一切，看看他們如何反應。他張開嘴說話，直到被西蒙打斷。

西蒙說：“如果您願意，我們希望扎克講這個故事。”

“我？”扎克驚訝的語氣問，用手指指著自己的胸部。“為什麼？左裡安會比我更好地解釋它。他不僅把大部分這些東西都弄明白了，而且他知道你們兩個比我好得多。”

“也許吧。”阿蘭尼克承認。“但是對我來說，衡量你的誠實遠比判斷佐裡安的誠實要容易得多。”

扎克向他投來不確定的表情。

“他們沒有在你身上使用魔術，”佐裡安搖搖頭說。“我可以告訴。但是在這和艾拉尼克過去的一些評論之間，他似乎有某種超自然的方式來檢查人們的誠實。”

然後他皺了皺眉。有點困擾他。記憶在他的意識邊緣跳動，試圖使自己知名。突然，他意識到這讓他想起了什麼-預言未來的女祭司也聲稱她有某種方式來告訴他是否對她誠實。

“您知道，您不是第一個聲稱他可以告訴別人是否在向他們撒謊的神父，”佐裡安告訴阿拉尼奇。“這是我不知道的牧師具備的某種能力嗎？”

“這是與靈魂魔法相關的能力，”阿蘭尼克說。“但是，較高階別的牧師經常接受過靈魂魔法方面的培訓，因此您離真相併不遠。靈魂的外部–光環–在一定程度上對宿主的思想和情感做出反應，有靈魂見識的人可以學習如何閱讀和解釋其動作。由於大多數人不瞭解自己的靈魂，因此也無法控制自己，因此靈魂法師通常可以比僅依靠肢體語言和語調獲得更強大，更可靠的人資訊。”

佐裡安推測：“但是我可以感覺到自己的靈魂，因此這並不是我所關心的可靠指標。”

阿拉尼奇點點頭。

佐利安指出：“但是我無法真正檢測和操縱我的光環。”“您所教給我的一切就是如何強化它以抵抗精神攻擊。”

“我只有你的話，”艾列克聳聳肩。

“好的，好的，我來解釋。”扎克說，打斷了他們的交流。他在他面前揮舞著手，使人對西蒙桌子上方的星球有一種幻想。

“這就是世界，”扎克指著輕輕旋轉的藍綠球。然後，他移開手，指向模糊的綠色斑點，看起來像阿爾塔齊亞。“這裡大約就是所在的地方。在城市的下面，有一個時空魔術研究機構，研究強大的古代文物，可能是神聖的。研究人員認為這是一個高階的時間膨脹室，從某種意義上說，它們是正確的。啟用後，它將詳細記錄存在的所有內容……並進行復制。”

扎克再次揮了揮手，這顆幽靈般的星球分叉成兩個相同的球體-一個漂浮在原形的左側，另一個漂浮在右側。所不同的是，左副本不再旋轉，靜止不動，彷彿及時凍結，而右副本則像旋轉的陀螺一樣瘋狂旋轉。

“世界的副本存在於自己的口袋中，這在巨大的時間膨脹中。從生活在這個複製世界中的複製人的角度來看，原始世界在片刻之間被凍結。一百年過去了不到一秒鐘。並不是他們知道這一點。唯一可以說明世界是繫結到其口袋尺寸的副本是精神層面已與物質世界隔絕。”

佐里亞從眼角看到阿蘭尼克突然僵住了。

“時間在複製世界中無法正常流動，”扎克繼續說道。他再次調整了錯覺，稍微改變了右邊的行星。它仍然在旋轉，但是現在有了微妙的斷斷續續的質量，因為每旋轉幾圈，它就會在完全完成旋轉之前恢復到初始位置。“世界並非定期地前進，而是定期地恢復到其原始狀態。一切都徹底毀滅了，土地及其人民不斷從最初用於複製世界的真實世界的原始記錄中重新建立。時間一個月又一個月又一個月，一次又一次地重複。從生活在這樣一個世界中的人的角度來看，這就像他們被困在一個時間迴圈中。”

扎克向後靠在椅子上，向西蒙和艾列克瞪大了眼睛。儘管左裡安早些時候有所抱怨，但他還是覺得扎克對此感到很高興。

“事實上，有這樣的人，”扎克宣佈。“實際上是其中三個。”

“三？”阿蘭尼克問，抬起了眉毛。

“三個。”扎克點點頭。“應該只有一個人–一個意識到重複的人，一個刻在他靈魂上的神秘標記，以確保他在重新開始時保留自己的記憶。佐裡安認為那是我。如果是這樣，我不記得被選為這個。第二個人找到了一種在重新啟動過程中保持意識的方法，並弄亂了我的思想，從而刪除了我的許多記憶。後來，我決定在戰鬥中扮演一個古老的巫妖，他試圖將我的靈魂與佐裡安的懲罰融合在一起。”

這讓他從西蒙和艾列克那裡都得到了好奇，但是扎克並沒有嘗試詳細說明，而是選擇結束他的故事。

扎克說：“我們倖免於難，但經歷使佐裡安有了我的記號筆的功能版本，使他意識到了時間迴圈，”“不幸的是，這最終也促使第二次旅行者離開了複製世界。由於某些原因，我現在不打算討論這個問題，這意味著沒有其他人可以以某種方式欺騙系統而離開。偽造世界已經沒電了，將在不到四年的時間內崩潰。”

“就在那裡，”扎克總結道，揮揮手抹去了兩個虛幻的行星，並對兩位老師發出燦爛的笑容。“我們都是真實事物的副本，生活在迴圈的，超加速的真實世界副本中。很快就會消失的副本，帶走了我們所有人。您所做的一切實際上都不重要，除非我們能找到一種打破系統的方法，否則最終我們也將無所作為。佐裡安，我想念什麼嗎？

佐裡安抑制了翻白眼的衝動。僅一百萬個細節，僅此而已。而且他真的必須如此挑剔地措辭嗎？要說服他們已經很困難了，沒有必要增加工作難度。但是很好，他會玩扎克的遊戲。

“在夏季節日那天，一支伊巴桑入侵部隊將入侵。下方的巨龍崇拜者打算在防禦者分散注意力的同時，在城市中心釋放原始人。佐里亞淡淡地列舉道。

“嗯，這與時間迴圈不完全相關，因此我將在事後提出，”扎克不屑一顧地說。

一陣漫長而令人不舒服的沉默傳到了房間。西蒙和艾列克似乎都措手不及，只是猶豫不決地盯著他們兩個，有時彼此之間看起來很奇怪。

佐裡安想像那是他和扎克初次見面時的樣子，所以這在他眼中是一種詩意的懲罰。

“所以，”扎克拍拍手說。“任何問題？”

***

幾個小時後，又有很多很多問題，西蒙和艾列克決定他們已經受夠了，並停止了會議。他們並沒有最終獲得一切，甚至還沒有接近，但是至少他們知道圍繞時間迴圈機制和入侵的主要細節。

“該死的，真是累死了，”扎克在流浪這座城市之後對他說。“為您的放鬆放鬆重新定下來，讓自己冷靜下來並計劃一下，是吧？在這和事情之間，這變成了一個令人筋疲力盡的月份。”

佐裡安說：“我的情況更糟。”“但是是的，當我告訴你我想重啟一兩次以放鬆一下時，這並不是我的初衷。”

“至少您認為這最終值得嗎？”扎克問。“他們看上去在那兒快要到最後了。”

佐裡安說：“這是入侵的東西。”“如果我沒有經歷過它，那麼我也很難相信它。聽起來幾乎和時間迴圈本身一樣牽強。老實說，我並不擔心。與時間迴圈不同，關於伊巴桑人，地下巨龍和蘇多米爾的東西很容易確認。我只是希望他們在確認故事的那一部分時不會驚慌並且做一些愚蠢的事情。”

最後，他們不得不在接下來的四天裡再與西蒙和艾列克會面兩次，為他們兩個越來越緊張的老師提供進一步的解釋和細節。就像左裡安擔心的那樣，他們更多地關注城市和地塊的入侵，而不是時間迴圈。他理解了，但還是有點生氣。

另一個令人煩惱的事情是，儘管艾拉尼克早先承諾過，但他並沒有告訴他們如何阻止他未來的迭代對他們產生懷疑。一開始他對他要“先檢查事情”的解釋是可以理解的，但是現在左裡安開始有點被騙了。

因此，當艾列克在他們的第一次談話的第五天來到他身邊，向他提供所承諾的資訊時，他感到非常驚訝。

“所以我們只需要聲稱我們是你們這個陰暗的教會組織的初級成員就可以了？”佐連懷疑地問了那個人。“您會接受這樣的要求嗎？”

“並非'陰暗的'，”艾列克略帶刺眼地告訴他。當然可以，阿拉尼奇。“這只是眾所周知的。當然，我不會只是接受它。但是我也不會放棄一切來確認您的身份，特別是如果您偽造看起來合法的推薦信並給我一些其他值得關注的地方。例如，像。”

“如果我告訴您有關豪宅的資訊，事後一切都會炸燬，”佐裡安搖搖頭說。“我很確定我已經告訴過你。”

“那麼，不要告訴我未來的豪宅。”艾倫尼克聳聳肩。“使用其他一些資訊。不乏人類犯下的罪行。我敢肯定，未來幾天我們可以解決問題。”

“足夠公平。”佐裡安點點頭。他仔細看了看艾列克，發現他看上去多麼疲憊和衣衫。這些天他似乎睡不著。“所以。這是否意味著您相信我們對時間的瞭解？”

阿蘭尼克松了一口氣。

他說：“我不知道該相信什麼了。”“但是我認為，這樣做無害。如果沒有時間迴圈，那麼這個技巧對您將毫無用處。如果是一個時間迴圈......好吧，你和扎克似乎是我們的一個體面的結局這一切唯一的希望。”

此時，發現他們在聊天，並讓左裡安儘早成為一個貧窮的主人。出乎意料的是，她隨後設法說服了艾列克加入他們的晚餐。他沒想到。在向他推了一下之後，阿蘭尼克承認他忙於檢查自己的事情，而扎克告訴他他自從昨天以來沒有吃過飯。

整個事情都自鳴得意。

“你說什麼？”她傻笑著問。當然，這是一個反問。他們倆都知道他在說什麼。“關於他'顯然'不感興趣，以及這是'毫無意義的禮貌'的事情嗎？似乎像我這樣的老人確實知道要成為合適的主人一兩件事，是嗎？”

卓蓮讓她獲得她的小勝利。畢竟，她確實是對的。無論如何，阿蘭尼克第二天就回來了，儘管他這次不想吃飯，而是希望他們兩個來盧卡夫談點事情。

“你確定我們不應該把扎克也帶走嗎？”佐裡安問，因為他們離的房子有些距離。

“我想討論轉移者和原始人，”阿蘭尼克說。“根據我對您的故事的瞭解，扎克對此沒有任何貢獻，這是他首先沒有聽到您的訊息。我看不出帶他來的理由。除非您認為他會受到侮辱，否則他將被排除在談判之外？”

卓然考慮了。如果他們正在做一些令人興奮的事情，例如與怪物戰鬥等等，那麼也許。實際上，扎克與西蒙和艾列克的談話已經使他們感到煩惱，他們抱怨他們花費了多少時間，以及他們多麼無聊。如果沒有他，他可能不太在意卓連這樣做。

“不，可能不是，”他搖搖頭說。“我稍後將讓他了解我們所談論的內容。”

“好。讓我們趕快到城市的邊緣，以便我們可以傳送到盧卡夫的住所。”阿蘭尼克說。

佐里亞笑著說：“沒有必要。”“讓我們找到一個空無一人的小巷，我將把我們直奔城市。傳送信標已經有一段時間無法阻止我了。”

如果艾列克對他的主張感到驚訝，他沒有證明。在過去幾天的曝光之後，佐裡安認為這是一件小事。他們找到了一個足夠孤立的地方，不久就離開了盧卡夫的房子，就在他所居住的村莊外。

當他們走路時，他與艾列克進行了交談，這名戰士神父向他講述了他過去幾天想出的一些理論。他們中的大多數集中在從監獄層面釋放原始國家。

“因此，您認為建立了整個時間迴圈是為了阻止該事件的釋出？”佐連說。“我可以看到您來自哪裡。一方面，時間迴圈和原始釋出儀式顯然都依賴於行星的對準才能起作用。這兩者幾乎同時發生並非巧合。另一方面，由於某種原因，時間迴圈確實比預期的時間提前了一個月。每次重新啟動恰好在原始版本釋出時結束。最重要的是，一次過早釋放原始，時間迴圈立即自行重置。”

“在我看來，這就像是一個開啟和關閉的盒子，”艾列克指出。

佐里亞嘆了口氣：“這個時間迴圈業務沒有開，關。”

“如果你這麼說，”阿蘭尼克說。“我們快到了。讓我從頭開始講。”

事實證明，這不是艾列克第一次與談論這個話題。他已經告訴他的朋友有關他從瑣里人身上發現的一些事情，特別是在一個小組中，他們試圖犧牲流浪者的孩子，以便使原始的世界鬆散下來。在儀式開始之前做出犧牲。盧卡夫提出了許多問題，最終阿蘭尼克變得惱火，並決定帶佐裡安進行下次訪問以澄清問題。

並不是說左裡安可以真正幫助理解問題，因為他本人並不真正理解它。對於盧卡夫來說，原始本質對他來說幾乎是一個謎。

“我不明白他們為什麼要殺死所有這些孩子，”盧卡夫抱怨道。“如果原始本質只是進入監獄層面的關鍵，那麼您會認為他們只需要一滴精華就可以發揮魔力。他們可以……我不知道，流血了一點？”

佐里亞說：“一座橋，而不是一把鑰匙。”不是說他真正瞭解區別是什麼，而是用這樣的措辭來表達，所以它可能很重要。“顯然，這意味著他們需要儘可能多的原始精髓才能使儀式發揮作用，因此，他們正在耗盡擁有的一切東西的受害者。部分提取生命力並不能減少生命力。”

“即使沒有必要，他們最終也可能會殺死他們，”阿蘭尼克說。“您不會建立這樣的儀式，然後再留下證人。”

最後，艾列克沒有從會議中得到他想要的東西。他試圖找到一種方法，在儀式開始之前追蹤這些犧牲，並找到一種定位原始監獄錨點確切位置的方法。不幸的是，盧卡夫最終只能給他的建議就是嘗試與當地的變速箱部落聯絡以尋求幫助。

然後，阿蘭尼克離開了朋友的家，但佐裡安留在了身後。他想與盧卡夫談談他的想法，以藉助轉化藥來加速訓練。這個想法是要轉變成具有有用特殊能力的魔法生物，然後利用以這種形式獲得的經驗來提升自己的能力。他對擁有某種高階魔術感知能力的生物特別感興趣，因為他對在那裡的生長速度不滿意。西蒙聲稱他正在“適當地”前進，但是左裡安確實沒有足夠的時間來充分發揮自己的能力。

盧卡夫給了他好訊息和壞訊息。好訊息是他的想法很堅定。這是一種已知的訓練輔助工具，由於這種轉化藥的極度昂貴而很少使用。對他和扎克來說不是問題。壞訊息是，在公開市場上找不到像他想要的那樣的轉化藥水。這是您需要良好的連線和各種許可證才能獲得的東西。特別是在他需要的數量上。

幸運的是，盧卡夫非常有能力製造像這樣的藥水，並願意幫助佐裡安。佐里亞所要做的就是將盧卡夫帶到一個合適的魔法生物，狀態足夠好，並支付“適度的費用”，而這個人願意從中製造一兩個轉化藥。任何不用來做佐裡安魔藥的剩菜都屬於盧卡夫。

佐裡安有種感覺，他在那兒被徹底騙了，但最終這只是金錢，他可能應該為盧卡夫願意為他的利益而基本違法感到高興。他仍然渴望學習如何自己製作轉化藥水，這樣他就不必依靠這個人了。

至少要考慮一下。他在空閒時間提出的想法清單中做了記錄，然後繼續前進。

***

接下來的幾天令人驚訝地和平。阿蘭尼克和西蒙同意繼續教他們，減少他們一見到他們時對他們的通常質疑。他們顯然仍然保持聯絡，討論時間迴圈和入侵者，但是現在他們保留了自己的結論並在背景中繪製了一些東西。左裡安對此有點擔心，但還不足以使自己為此失去睡眠。他們的思想開放得足以讓他同情他們，而他們並不覺得自己對他和扎克有惡意。

這段時間左裡安並沒有做任何實質性的事情，由於最近與西蒙和艾列克打交道，他的動力受到了影響。他再次嘗試畫圖以消磨時間，弄亂了理論咒語公式，並從扎克那裡學到了一些新的咒語。

他還讓談論他進行了幾輪身體戰鬥。通常，無論多麼無聊，他都永遠不會同意這樣的事情，但是最近，他的製造魔像的能力已經發展到足以使他缺乏戰鬥技能的問題了。只要他只知道正常戰鬥的最簡陋基礎，他就無法使戰鬥得更好。在與班上的魔像愛好者埃德溫交談之後，他發現埃德溫上武術課來解決這個問題。實際上，這就是他遇見的方式。不，除了學習如何克服困難之外，沒有其他解決方案。

當然，泰文徹底摧毀了他。她在力量，技術和實踐經驗上均勝過他。不過，這並不像他所擔心的那麼糟糕–她實際上將暴力降到了可以控制的水平，並就他的所作所為給了他一些可靠的建議。

她還是個老師。佐裡安非常確定，學生不應該結束瘀傷所覆蓋的課程。他應該有朝一日考慮僱用合適的戰鬥教練。也許奈姆知道一個好人。

另一件事要新增到他的列表中。

***

這是另一個安靜的日子。依瑪雅的大多數家庭，加上扎克和泰文，都聚集在廚房的桌子旁，玩紙牌遊戲。由於只有這麼多的玩家可以一次加入遊戲，又因為他們自己是一個可怕的玩家，所以和各自隸屬於另一個人。當然，基裡耶爾是佐裡安的兄弟，因此與他結緣。當他不聽她的時候，她給出了可怕的建議並大聲抱怨，為其他球員提供了有關他的手的線索。另一方面，卡娜坐在伊瑪雅的大腿上–凱爾目前不在，正在與這座城市的一位鍊金術士進行某種交易，因此伊瑪雅決定在玩耍時將她帶到她的翅膀下。這個小女孩主要只是看比賽

無論建議多麼糟糕，始終會打出建議的牌。而且她的表現仍然比左裡安和好。

他想知道是否不時開始瞥一眼人們的想法是否可以。那是作弊，但他讓拖了他下來，而他們卻沒有，所以有點平了，不是嗎？

他稍微研究了對手。現在，扎克穩固地贏得了比賽。他對此有些懷疑，但如果他的同伴經常以某種方式作弊，那麼佐裡安將無法解決。儘管她偶爾會從假名中獲得“幫助”，但伊瑪雅還是第二。泰文位居第三，但她在他身上獲得了穩固的三分領先。考慮到他當前的牌以及他們三張牌都散發出來的信心，他懷疑這場比賽是否會改變。

“玩這個！”基里爾要求，指著一張卡片。她的另一個差的選擇。

他還是玩了。讓她一次看到她愚蠢的後果。

突然，門敲了一下。看到這對他來說是另一種損失，他立即將卡交給了基里爾，並自願檢查了一下。

事實證明，訪客是西蒙。顯然他的小型假期結束了。

“問候，卡辛斯基先生，”西蒙說。“我在打擾什麼嗎？”

佐裡安說：“不，不是真的。”“好吧。但這沒什麼真正重要的，因此不必擔心。請進來。”

出乎意料的是，西蒙不想像左裡安那樣直接從事業務。取而代之的是，他接受了提出的喝點東西的提議，並花時間與屋內的每個人交談。他對特別感興趣，因為他在談話的中途意識到左裡安告訴了她時間週期。

當左裡安意識到這一點時，幾乎快要驚慌失措了–他幾乎可以確定自己正處於另一場危機的邊緣，並將在接下來的幾天裡進行損害控制。畢竟，他從未真正將時間迴圈的全部真相告訴泰文和凱爾。幸運的是，西蒙似乎更感興趣於他為設計的訓練方案以及他對的鍊金術研究的幫助，而不是她對時間迴圈力學的看法。

最終，他設法讓西蒙獨處了一段時間，並向他解釋說，她和僅瞭解部分事實，如果情況保持這種狀態，他將不勝感激。西蒙似乎不贊成，但答應尊重他的意願。

西蒙還利用這個機會問為什麼在對話期間他從未被告知有關和的資訊，而左裡安承認他完全忘記了告訴西蒙和艾列克這兩個問題。在他的腦海中，這與“全部真相”並沒有真正的關係。西蒙毫無保留地接受了這種解釋，但仍想與他們談談他們對事物的看法。

最後，他，扎克和瑟維姆在的鍊金術實驗室設下路障，以進行一場適當的談話。

“所以。還有其他問題嗎？”扎克厭惡地說。

“是。但不是您想的那種。”西蒙告訴他們。“我實際上是來這裡與您討論您的未來計劃的。”

“好吧，它們仍在製造過程中，”佐裡安承認。“您必須瞭解，自從我們發現自己陷於這個世界以來，這只是一次重新啟動。導致的壓力非常大，重新啟動應該是短暫的假期。我腦子裡一直在慢慢地計劃某種計劃，但它仍然很粗糙。”

目前，佐裡安的前進計劃非常簡單。使用時間迴圈作弊來積累大量資金。招募整個城市的專家作為研究人員，調查人員和教師。接管阿拉伯的犯罪聯絡，看看是否可以利用它們進行有用的活動。與阿拉伯定居點進行貿易以換取他們的心靈魔術秘密。突襲法師行會記錄和各種魔法圖書館，以獲取資訊和禁忌魔法。

“我認為您應該更多地使用心靈魔術，”西蒙告訴他。

“什麼？”卓蓮皺眉。那不是他經常聽到的建議。“你什麼意思？”

“我的意思是你應該用魔法來攻擊法師並偷走他們的秘密，”西蒙坦率地告訴他。“不僅是咒語和訓練方法，還有可以說服他們與您合作的東西。”

“是嗎？您確定您應該提供那種建議嗎？”扎克懷疑地問他。

西蒙說：“您幾乎沒有時間趕上並找到進入現實世界的方法。”“即使是對我來說，擺在您面前的任務之艱鉅也令人望而生畏。您應該使用所提供的工具。”

西蒙無言以對，伸進外套，遞給左裡安一本厚厚的筆記本。左裡安開啟它發現其中充滿了名稱，地址和隨附的簡短註釋。

“有人應該能夠為您提供幫助，無論是提高您的技能還是跟蹤一些關鍵的資訊或重要組成部分。並非所有人都會願意幫助您，但是有時候，您最需要的東西，他們將不願與他們分手。在這種情況下……我建議您採用更具侵略性甚至是非法的說服方法。”

到西蒙的解釋結束時，該筆記本在左裡安手中的重量實在令人難以置信。他知道，這只是腦子裡的把戲，但這並沒有幫助他對此感到更好。

“你不知道你在問我什麼，”左裡安痛苦地對他說，抵制了將筆記本扔到西蒙的衝動。

“可能不是，不是。”西蒙同意。“我一生中從未遇到過這種情況，如果我這樣做，我會嚴重懷疑自己是否會接受挑戰。特別是在您的年齡。”

佐裡安說：“你要我攻擊那些沒做錯事的人，只是因為他們有我想要的東西。”“那種東西改變了你。我什至無法對巨型蜘蛛做到這一點，但事後並不感到恐懼。確實，我不想成為那種習慣了這種東西的人。”

“那就隨便忽略我的建議，”西蒙說。“我只是給你建議；我對你無能為力。如果您覺得自己可以做到不接觸此類方法，或者與之相伴會花費您一些無法承受的損失……那麼就不要這樣做。就這麼簡單。”

西蒙和左裡安互相凝視著，他短暫地沉默了一下，左裡安緊緊地抓著筆記本，手指變白了。扎克似乎無所適從，不安地看著他們倆，好像在等待戰鬥爆發一樣。

最終，西蒙伸出手，將仍然握著筆記本的左裡安的手推向左裡安的胸部，打破了僵局。

“不管您做出什麼決定，都請保留膝上型電腦，”西蒙說。“無論如何都會有用。”

之後，西蒙禮貌地原諒了自己並離開了。離開後，佐裡安最後一次看了看筆記本，然後沮喪地大聲地把它砸在凱爾的鍊金術臺上。

“有史以來最糟糕的假期，”他痛苦地宣佈。

扎克什麼也沒說。

↑返回頂部↑