第49章 （1 / 1）
佐裡安沒時間思考沙爾和他的王冠。在與扎克短暫交談後，三支火炮咒語衝擊了敵方防線，將塵埃飛向空中，使戰場陷入混亂。顯然，這是為他們的團隊提供煙幕，因為艾倫尼克宣佈他們將在此後立即開始向霍爾前進。
整個戰鬥群像螺旋彈簧一樣向前猛衝，渴望利用分散注意力的優勢。佐裡安發現自己正在努力跟上步伐–戰鬥群中的大多數法師都是身體健康的成年人，即使按他自己的同齡人的水平，佐裡安在身體上也沒有令人印象深刻。為了適應他們的速度，他從一切中脫穎而出，沒有落伍。即使那樣，如果他在戰前沒有喝過耐力藥水，他將永遠不會超過幾秒鐘。
佐裡安一直都知道，保持身體健康是戰鬥法師的一項重要要求，即使僅僅是因為這就是該學院所稱的強迫一年級和二年級學生上體育課的原因。但是，在時間迴圈之前，他從未真正理解過為什麼它很重要。當有人設法將您逼入近戰時，這與獲得命中或備援的能力無關，儘管這些擔憂也不是完全無關的，而是與機動性有關。身體健康的人可以在戰場上更快地移動，同時攜帶更多的東西而減少疲勞。
只有在這樣的時刻，佐裡安才意識到那是多麼重要，他虛弱而骨瘦如柴的身體限制了他多少。他確實必須為此找到一種解決方法，但是現在可以使用一個簡單的耐力藥水。至少他不是唯一一個遺忘身體的人–西蒙還必須服用上述藥水來跟上小組的步伐，這使左裡安對自己的感覺好一些。
當他們奔跑時，佐裡安注意到沙爾已經離開了他的位置。快速與他的標記者商量後，確定這名古代巫妖已經將自己從戰場傳送了一段相當的距離，大致朝著大炮咒語的方向移動。
好。對於那些炮兵法師來說，那真是太不幸了。看起來他們將不再獲得他們的支援。但是，由於沙爾缺席的每一秒鐘對左裡安和他的團隊都是有益的，所以這樣做可能會更好。他為那樣想而急嗎？大概。但是，也許是因為重新啟動的結束太近了，或者是因為很難為從未見過的人感到難過，但他對此不禁採取嚴格的務實態度。他對法師們的犧牲表示了無聲的感謝，然後將他們從腦海中遺忘了。
儘管分心，他們很快就注意到了他們的進近，一部分敵軍突圍面對他們。敵方組織仍未對火炮的魔法攻擊感到混亂，因此反應部隊的數量要少得多。即便如此，他們還是被約一百個法師，二十個巨魔，一群骷髏兵和一個小鐵喙群抵住。
根據左裡安的估算，這種方法易於管理。儘管阿蘭尼克的整個戰鬥群只有不到一百人，但他們比普通的入侵法師更好，而且裝備更熟練。另外，他們還有扎克和左裡安在身邊。問題不是他們是否可以將敵軍掃到一邊，而是在沙爾回來之前是否可以這樣做。
不久，咒語開始在兩邊飛舞。敵方法師首先突擊，在接近的戰鬥群中一道道一道道魔法彈丸。消防栓，電子束和標槍集中在戰鬥群的特定部分，並定時排列，以便它們同時到達目標，試圖以無法承受的力量壓倒個人防禦。作為響應，戰鬥群停止以最大速度前進，並進入了交錯的前進狀態，戰鬥群的前半部分停在原地，以更好地掩護整體並反擊，而後半部分則向前突進。一旦小組的後半部分超過防禦半部分，他們便換了角色，先前的防禦半部分突然向敵人前進，而另一半則掩蓋了他們並對攻擊做出了反應。
儘管這種策略大大減慢了它們的前進速度，但它們非常有效。儘管遭到了多次襲擊，但戰鬥群卻越來越靠近集結的敵軍，但並沒有失去一個人。進入的炮彈被周圍道路上漂浮的大塊石頭驅散，遮蔽並攔截。一直以來，戰鬥群一直在向入侵者發出自己的攻擊咒語，首先將攻擊分散到整個敵人群中，然後將大部分精力集中在他們確定的敵人法師之間的薄弱環節上。探測彈幕。每次交換，幾名侵略者最終死亡或死亡，幾乎沒有表現出來。
此時，敵人的法師們驚慌失措。他們命令戰爭巨魔，鐵喙和骷髏戰士向戰隊衝鋒，並停止了步調，瘋狂地燃燒著他們的法力儲備，以在儘可能短的時間內儘可能多地釋放火力。拼命的技巧使他措手不及，組成戰鬥群的三名法師在最初的突襲中死亡。但是，此後，戰隊迅速改組以抵抗進攻，阻止了前進，轉而採取純粹的防禦姿態。
艾倫尼克，西蒙和扎克在這一點上變得更加活躍。阿蘭尼克花了幾秒鐘的時間，想出了一隻由燦爛的橙色火焰製成的巨大的，動畫的鳥，並將所產生的火鳥送往了即將來臨的鐵喙群。它只是透過飛過羊群而輕鬆地消滅了羊群，然後俯衝而下，朝著一群敵方法師前進，繼續肆虐。一名法師設法消滅了波，然後才與團伙聯絡，但火鳥並沒有像被驅散時的大多數魔法構造那樣倒塌，而是引爆了一場巨大的風暴，吞噬了被火鳥瞄準的兩個團體以及與之相鄰的人群。
但是，那時艾倫尼克不再關注火鳥了。當他完成鑄造並將其傳送出去的那一刻，他就將注意力轉移到了衝鋒戰巨魔和骷髏戰士身上。他指著他的參謀人員指向戰爭巨魔，並迅速向他們發射了五個小橙色子彈。橙色的小子彈像微型星星一樣明亮地發光，而且速度非常快。眨眼間，他們到達了戰爭巨魔，並引爆了大規模的大火，比任何普通的火球都大得多而且火熱得多。
大多數戰爭巨魔都是在現場焚化的，但其中有五種是卓然有時在入侵部隊中遇到的那種奇特的高彈性巨魔，這種巨魔極能抵抗火力和其他形式的傷害。這些戰爭巨魔在艾倫尼克的法術轟炸中倖存了下來，但仍然被它迷住了，因此艾倫尼克將注意力轉移到了迅速接近的骷髏戰士大軍上。
剩餘的戰鬥群不斷進攻，使亡靈部落的力量有所減弱，但是有數百名骷髏戰士，這些戰士可以抵抗大多數形式的魔法。強大的病房似乎已被刻入他們的骨頭，保護他們免受普通攻擊法術的傷害。看來不可避免的是，至少有四分之一的骷髏戰士會倖免於難，與戰鬥群混戰，這將是災難性的。然而，當部落接近時，艾倫尼克用他的自由之手向他銳利地抓住了它。
阿拉尼奇沒有發出可見的咒語，但是每個骷髏戰士空洞的眼窩裡燃燒著的刺眼的險惡光立刻被撲滅了。整個骷髏無聲地倒在了地上，就像木偶被剪成繩子一樣。
同時，西蒙大部分精力都集中在抵抗敵人的法師上。每當入侵者試圖將火力集中在某個地方時，他就會在該區域前方變出半透明的紫色雲朵，進入雲朵的至少一半咒語最終會在它們穿過雲朵時消失。有時，當敵人的法師試圖使用某種特別強大的咒語時，他會發射出快速移動的乳白色球形的地球柱，這些柱子無誤地落入並與敵人的彈丸相撞，過早地啟用了它們。極少數情況下，當沒有什麼要抵抗的時候，西蒙向敵人的盾牌發射明亮的藍色子彈-每當這些子彈中的一個與障礙物相連時，它就會立即崩潰並消失，無論它看起來有多強。
奇怪的是，扎克沒有加入戰鬥群的其餘部分，向敵人施法。取而代之的是，他花了大部分時間將大塊人行道從地面上扯下來，像活彈射器一樣將它們扔向敵人。它很粗糙，但效果出奇-不能消除石子和礫石，要制止所有這些東西很容易。在大多數情況下，針對扎克彈射器假冒的唯一防禦措施是移開道路-這並非總是一種選擇，而且常常使目標遭受同樣致命的威脅。例如，在阿拉尼奇的火星中倖存的五個戰爭巨魔太頭昏眼花，無法及時移動，並迅速被數噸掉落的岩石壓死。
有一時間左裡安想知道為什麼更多的人不嘗試去做扎克所做的事情，但是隨後意識到大多數人不夠準確，無法做到這一點。與普通的攻擊性咒語不同，扎克的岩石沒有沉入目標。扎克大概花了數十年的實踐才能對他的即興彈丸如此準確無誤地準確。
至於佐裡安本人，他沒有打擾參加咒語交換。他知道，將有限的法力儲備用於這些咒語交換對他來說並不是最明智的行動。相反，他用心靈感應漫遊了敵人的隊伍，尋找容易的目標。許多敵方法師至少具有某種形式的精神防禦，但素質差異很大。其中一些人的防禦能力很弱，相當多的人根本沒有精神防禦能力。佐裡安一發現這種粗心大意，便會狠狠地懲罰他們，將心靈感應的刀子帶入他們的思想，並偽造自己的身體來攻擊他們的同志。他很確定自己這樣做所造成的傷害要比施放平凡的戰鬥法術所能造成的傷害更大。
他還運用自己的思維和標記來監視伏擊和沙爾的返回。因此，他設法抓住了三名敵方法師，試圖繞過戰鬥群並從後面攻擊他們。儘管他們的隱身術很好，但是當佐利安突然用一道切斷的光束攻擊他們時，他們的反應速度很慢，而三個人最終都被它砍成了兩半。
突然，左裡安的思想覺察覺到了他們腳下的思想，迅速上升到表面。這不是他第一次經歷這樣的事情，所以他知道自己在做什麼。
“蠕蟲！”他大喊著，在該生物即將出現的那個地方發出了無害的光束。
一言不發，法師從出現點散落開來，並在其周圍設定了一個殺傷區。蠕蟲試圖進行補償，從而以某種方式檢測到目標在地面上的移動位置，但是佐裡安立即調整了光束，以警告其他人其移動。蠕蟲太頑固以至於無法終止攻擊，無論如何它還是浮出水面，在地面上噴出了一層礫石。它持續了不到五秒鐘，然後被周圍等待它的法師切成幾塊。
然後它發生了。左裡安感到恐懼並正在認真尋找的那一刻–沙爾又回來了。他的返回以傳送帶的形式出現在戰鬥群後面，然後試圖從後面突襲而使他們措手不及。除了左裡安到現在已經有點了解古代巫妖的思想之外，它還像魔咒一樣起作用，並且在預料到這一點的時候故意選擇在戰鬥群中徘徊。
古老的巫妖以極快的速度將骨骨的手指指向他視線中最濃密的法師。佐裡安沒有大聲喊出警告-它永遠不會及時到達沙爾的目標-他只是伸手插在口袋裡，在巫妖身上扔了一個黑色的金屬立方體。
巫妖的手指從鋸齒狀的鋸齒狀紅色光束中爆發出來，試圖將不幸的受害者切成薄片。左裡安扔向巫妖的魔方的速度要慢得多，並且在崩解梁進行艱苦的工作之前永遠不會到達巫妖。但是，它並不需要-而不是按照巫妖所指的方向行進，而是將紅色光束透過空氣向黑色立方體彎曲，然後將其擊中。立方體似乎在光下喝，完全吸收而不是分解。然後它繼續向前暢通無阻，但實際上並沒有到達古老的巫妖宮-沙爾的快速手勢將其撫弄到一側，在那兒對人行道產生了無用的衝擊。
發生這種情況時，佐裡安將手舉到空中，製造了巨大的轟鳴聲，以引起人們對戰鬥群背後發生的事情的注意。
“巫妖在這裡！”他喊道。
但是，沙爾並沒有繼續進攻後場，而是再次進行了傳送。但是，距離很短，只是使他進入了戰鬥群的右邊。在那裡，他再次發射了崩解光束，而這次卓利安無處可擋，以另一個立方體反擊他。扎克在那裡，但他措手不及，他所能做的就是在自己面前舉起快速盾牌。其他人也設法保護自己，但並非每個人都及時作出反應。鋸齒狀的紅色光束直接將一連串的破壞切入了戰鬥群的心臟，殺死並炸傷了至少15名法師。
沙爾不再等待回應，而是再次傳送到了戰鬥群的左側。但是，這是西蒙駐紮的地方，他的反應比扎克更快。沙爾的另一束鋸齒狀紅色光束從沙爾的手中射出，撞擊到他自己和遠古巫妖之間豎立的深綠色盾牌西蒙。沙爾側向揮動他的手，試圖重複他最近的舉動，只是簡單地操縱光束穿過整個團隊，直到遇到一兩個弱環節，但發現光束拒絕服從他的命令。它仍然頑固地“卡在”西蒙的盾牌上，扭曲和變形以保持與它的連線。
沙爾當時放下了崩解光束，但在他做其他任何事情之前，西蒙向前推了一下手，深綠色的盾牌像撞壞的公羊一樣向前猛衝，撞上了古老的巫妖。沙爾被迫退後一步，但沒有受到傷害。另一方面，這種暫時的分散注意力使其餘戰鬥群的全部進攻咒語得以到達他的手中。
沙爾突然加速，他的動作變得模糊起來，並一盾一盾地投下。每個咒語都被阻擋，迴避甚至反射回施法者。然後，他將腳踩在地面上，使一大塊岩石和碎石從人行道上升起，飛向戰鬥群。來自眾多法師的合力波設法將大部分的床單吹走，然後才將所有人弄平，但是到那時沙爾再次移走了。
至少有四人在交換中喪生，部分原因是反射的咒語，部分原因是一大塊礫石設法透過了力波。
好像完成了巡迴賽一樣，沙爾傳送到了戰鬥群前部附近。但是，不僅是艾倫尼克在這裡等著他-這次西蒙和扎克都跟在他後面，也將他傳送到前線。佐里亞知道自己在直接戰鬥中的能力太弱，無法勝過對抗奎塔赫-伊赫爾，因此一直處於小組後排。但這並不意味著他不能以自己的方式幫助自己，儘管……
阿蘭尼奇出現時就向沙爾發射了某種金色的球體，這使古代巫妖們產生了幾乎驚慌的反應。他立即在自己面前豎起了一個看似奇特的三層盾牌，這可能是個好主意，因為金球穿過了頭兩層，好像它們不在那兒一樣，只被第三層擋住了。然後，沙爾立即遭到扎克和西蒙的攻擊，後者同時從相反兩側對他進行打擊。當西蒙向他發射某種分層的白色球體時，扎克在巫妖身上發射了六個黑色的飛刃。
巫妖突然又加速了。在這一點上，佐裡安完全確定，這些突如其來的速度代表著巫妖以某種相當強大的時間加速而急速前進。無論事情的真相如何，巫妖都以超快的速度躲開了黑色的劍刃並驅散了層狀的球體。
好吧，嘗試消除分層的球體。當驅散波撞擊它時，它只刮掉了球體的表層，但大多數射彈仍不受阻礙地繼續前進。
此時，巫妖試圖再次傳送。但是，為時已晚。左裡安匆匆完成了將咒語公式雕刻到他下方的地面中的工作，然後將他的大部分法力儲備倒入了他正在施放的病房中，將其固定在腳下的咒語公式中。一個強大的反運輸領域立即在整個區域迅速就位，而巫妖的運輸法術也消失了。
分層的球直接撞擊到沙爾的胸部。它發出刺耳的刺耳聲音，直刺著巫妖的裝甲，並在肋骨裡引爆了。古老的巫妖的整個骨架突然被弧光的白光照亮，這似乎限制了沙爾的動作。與此同時，沙爾先前設法躲過的扎克的飛刃突然反轉了方向，再次彎向了巫妖。他們那漆黑的表面沉入了古老的巫妖的骨頭深處，毫不費力地切成幾乎不可破壞的材料。在不到一秒鐘的時間內，巫妖的兩條手臂都在肩部被割斷，刀片被壓緊。阿蘭尼克開始再次採取行動...
突然，沙爾的形態向各個方向爆發出一道深紅色的巨大力波，使扎克，艾倫尼克和西蒙逃離了遠古的巫妖。然後浪潮繼續前進，猛衝到戰鬥群的其餘部分，向四周猛撲。波浪的物理部分在到達左裡安之前已被阻止，但波浪似乎有靈魂靈魂般的一面，穿過普通的魔法屏障，就好像它們不在那兒一樣。左裡安的靈魂至今仍被堅強地掩護，經受住了這次襲擊的襲擊，沒有任何問題，但他周圍的許多法師在海浪撞擊的精神壓力下錯開甚至昏倒。
浪過不到不到一秒鐘，阿蘭尼奇又度過了這次突然襲擊，幾乎沒有任何後果，又重新站了起來。然而，西蒙和扎克卻沒有那麼幸運。他們仍留在地面上，仍然活著並在移動，但目前無法對抗沙爾。扎克看起來特別受影響，在地面上滾動，彷彿感到非常痛苦。
“胡扯，”佐裡安嘶嘶地說。他在他附近戳了一下似乎受到波浪影響最小的法師，並指出了腳下的咒語配方。“保衛這個，讓巫妖無法傳送走，好嗎？”
他沒有等男人的回答。他只是朝著扎克奔去，希望他還不算太晚。如果沙爾在喪失能力時用一些沉重的靈魂魔法擊中扎克，那將是一場徹底的災難。該死的，他不應該同意這個……
值得慶幸的是，巫妖沒有優先完成兩個被擊落的對手，部分是因為它忙於重新裝上武器和部分原因是艾倫尼克幾乎立即對其發起了野蠻攻擊。戰士牧師在巫妖王之後發射了黃金巫婆球，迫使它瘋狂地躲避和躲閃，但是很明顯他不能保持原狀，只能使巫妖忙碌。
佐裡安最終成功到達扎克，並開始將他從戰鬥中帶走。值得慶幸的是，儘管在很空白處進行了一次靈魂攻擊，他似乎在很大程度上沒有受到傷害。
“他媽的，那很疼，”扎克抱怨道。“我討厭靈魂魔法。”
他有思想要抱怨。那是一個好兆頭。那麼，他不可能受到如此嚴重的傷害。
此時西蒙也開始蹣跚地站起來，顯然比扎克恢復得更快。不幸的是，那時艾倫尼克的進攻也開始有所下降，而沙爾認為有足夠的時間放下他兩個最殘障的對手，然後他們才能康復。像前兩次一樣，他突然加速併發射了兩個暗紅色的球體–一個朝扎克，另一個朝西蒙。
卓然立刻知道在球體的路徑上又扔了一個吸收立方體，知道試圖掩蓋它可能是浪費時間。幸運的是，就像之前的崩解光束一樣，球體被拉入了立方體並被吸入其中，從而避免了一場危機。但是，他無力挽救西蒙。可憐的西蒙，他不可能-
西蒙幾乎是輕蔑地用左手反擊了即將到來的暗紅色球體，彷彿是在敲打一個失誤的孩子的球，而不是用魔術的結構。與所有常見邏輯相反，該咒語並未像適當的魔法彈丸一樣在他的手上爆炸，而是偏向了側面。它撞擊了西蒙左側的地面，炸燬了路的一部分，但沒有其他值得注意的地方。
嗯...
也許這是左裡安的想像力，但即使沙爾看來也有點震驚。
然後片刻過去了，戰鬥又開始了。阿蘭尼克和西蒙再次開始認真地與沙爾交換咒語之火，而佐裡安利用這一點將扎克拖入戰鬥群的相對安全。到目前為止，戰鬥群本身已經開始從沙爾怪異的靈魂波攻擊中恢復過來，並加入了沙爾的戰鬥，減輕了西蒙和艾倫尼克的壓力。不幸的是，大多數人無法像西蒙和艾倫尼克那樣應付巫妖的反擊，因此他們往往死得很多。在不到一分鐘的時間內，其中有20多人死亡，但這並沒有阻止其餘戰鬥小組試圖提供幫助。
在這一點上，沙爾似乎已經決定他要咬的東西超過了他的咀嚼能力，並試圖解散左裡安建立的反運輸病房。一股強大的驅散浪潮席捲了整個地區，試圖撤消左裡安的工作……但失敗了。如果左裡安只是用一個自由浮動的病房來覆蓋該地區，那麼沙爾的策略很可能會成功。但是，佐裡安花了時間和精力將病房固定在一個咒語配方上，使其過於穩定，無法一時興起。
對於左裡安來說不幸的是，沙爾似乎也意識到了這一點……而且該咒語似乎為他提供了有關病房的某種反饋資訊，因為他立即追隨了病房的主人。在兩次襲擊之間的短暫停留中，他突然蹲下並跳下，在空中翔，彷彿重力無法控制他。他飛越了大部分戰鬥群，並正直降落在守衛錨旁邊。負責錨點防禦的法師佐裡安和其他十幾人站在地面對著巫妖的立場，但他們全都被沙爾的一揮隨手揮走了。
守衛的法師被送走的那一刻，沙爾再次加速並向前猛衝，將他的手猛撞到了粗刻法術配方的中央。周圍的地面立即破碎，摧毀了船錨，在瑣裡安眨眼之前，巫妖就消失了。傳送了。
快速諮詢了他的標記者，告訴他，這次的巫妖距離不遠了。
戰鬥小組花了幾分鐘才恢復，重新編組並計算了他們的死亡人數，然後繼續向霍爾進發。戰鬥開始時，在將近一百人中，只有42人倖存下來，直到最後，其中5人受傷得太重，無法繼續前進。
考慮到所有因素，佐裡安覺得他們很幸運。
***
他們越接近洞口，兇猛的敵人就越多，也越有能力。儘管如此，在這些衝突中，他們只剩下了極少數剩下的法師-就像這些戰鬥一樣激烈，這是戰鬥法師知道如何應對的事情。此外，他們只是一群向洞口進發計程車兵-還有其他更大的團體正從不同的方向襲擊這個地方。侵略者們不遺餘力地將過多的部隊派遣到像他們這樣的相對較小的入侵中。
沙爾離開後很長一段時間沒有離開他們。就左裡安可能從巫妖的動作和他從敵人法師的腦海中浮現出來的隨機思想中解脫出來的原因，這是因為他們與古代巫妖的衝突使他遠離了其他更關鍵的戰場，這導致了他的部分崩潰。洞周圍的入侵者防禦。因此，他太忙於支撐自己的部隊，並撲滅大火以妥善處理。
但是，他並沒有完全不理會他們。他偶爾會傳送到他們附近，並試圖以各種方式使他們措手不及。一種嘗試包括巫妖高空傳送到它們上方的空中，並試圖在飛行時轟炸它們。另一個牽涉到他在小組旁邊傳送了兩隻雷蜥蜴。第三個涉及到沙爾與該群傳送一段相當的距離，然後召喚出一群微型動畫生物來攻擊他們。這些攻擊實際上並沒有取得太大成就，很大程度上是因為左裡安可以透過他的王冠追蹤他，因此總是知道他何時到來。無論如何，沙爾永遠不會徘徊很長時間，在他的最新計劃失敗後立即將其傳送出去。
佐裡安特別喜歡巫妖帶給他的兩隻雷蜥蜴-因為沙爾將他們從他們的控制者手中奪走，所以一旦他試圖顛覆他們的想法，就再也沒有人能與佐裡安的控制權抗衡。佐利安沒有控制整個戰鬥群，而是控制住了它們，並高興地將它們用於隨後遇到的每個敵方群。它們在左裡安手中是如此有效，以至沙爾最終出現只是為了再次擺脫它們。
可惜的是，這位古老的巫妖還沒有流連忘返，以至於卓然感謝他的禮物。
不幸的是，一切都有侷限性。一旦他們開始危險地接近目的地，沙爾決定足夠了。他再次傳送到了戰鬥群周圍的區域，這次他又帶來了15名法師。很明顯，這一次並不僅僅是一次探測罷了-古老的巫妖已經為第二輪做好了準備。
傳送時他的第一個舉動就是向左裡安伸直他的骨骼手，向他的胸部直接發射綠色的標槍。
為什麼？如果左裡安知道，該死的。也許他注意到左裡安有某種方式可以跟蹤他的動作並檢測他的存在。也許他將巫妖困在反運輸病房中並顛覆了雷電蜥蜴的方式給他留下了特別大的印象。最終，唯一重要的是沙爾顯然希望看到左裡安儘快死亡。
左裡安這次沒有嘗試使用他的吸收立方體之一-到目前為止，沙爾非常瞭解左裡安有那些吸收立方體，因此，如果他認為他們可以停止該咒語，他就不會打擾他。綠色標槍毫不費力地穿過多層盾牌，在佐裡安面前架設了其餘的戰鬥群，這也使人們相信了這一假設。取而代之的是，佐裡安只是伸手進入他的標記並準備結束重新啟動–他不知道綠色的標槍是否具有某種靈魂方面的意義，但比後悔更好。
但是，在左裡安可以結束重新啟動之前，西蒙採取了行動。他將一隻手推向標槍徑上的區域，另一隻手推向沙爾和他的團隊，造成兩個小空間扭曲的出現。綠色標槍毫不費力地輕鬆粉碎了所有障礙，絲毫沒有明顯減弱，但是當遇到空間扭曲時，它就消失了……
…只是重新出現在西蒙的前面，射出了第二次空間扭曲，擊中了沙爾旁邊的一名法師，後者急速豎起的盾牌未能阻止它。
佐裡安意識到，那是一扇微型大門，而不是一對空間扭曲。透過將大門的一端放在綠色標槍的飛行路線前面，並將另一端放在敵人法師的前面，西蒙重定向了沙爾自己對敵人的攻擊。片刻，左裡安想知道為什麼西蒙不將其重定向回，但是後來意識到這是一個有用得多的結果。用他自己的法術瞄準沙爾會很令人滿意，但是遠古的巫妖不太可能會被標槍擊倒，而這樣他們就少了一個法師。
然後，戰鬥開始了。沙爾帶來的法師一定是某種精英，因為他們比典型的侵略者更有能力和力量。值得慶幸的是，儘管他們一路遭受損失，但戰鬥群的人數仍然是沙爾小組的兩倍多，組成它的法師並不比沙爾帶來的弱得多他。
然而，很快，沙爾出於某些原因真的希望左裡安死亡，這一點很快變得顯而易見。儘管他並沒有全力以赴殺害他，但他和他的下屬只要有機會殺害左裡安就將他們作為目標。過了一會兒，情況變得如此糟糕，以至於西蒙不得不放棄所有其他一切，全力以赴以保持他的生命。
太混亂了。燃燒的星星群在空中飛舞，與防禦屏障相互碰撞。一團巨大的黑光束似乎在周圍的光中吞噬著，穿過了戰鬥群，迫使佐利安從奎塔奇-伊赫爾的書中取出一頁紙，然後轉移以躲避它。三束明亮的紅色光束在防禦隊伍中呈鋸齒狀彎曲，緊緊地擁抱地面，試圖越過盾牌。一隻巨大的由藍焰製成的動畫老虎猛擊了一對法師，然後朝西蒙和左裡安撲去，但撞到了西蒙豎立的纖細，幾乎看不見的防禦螢幕。藍色火焰之虎毫無阻力地穿過了銀幕，但是關鍵的東西似乎已經被通道破壞了，因為它隨後的瞬間被破壞了。一名敵人的法師在他面前的地上砸了一個陶罐，十幾個無生命的幽靈從破碎的遺骸中飛了出來，但很快就被阿拉尼奇摧毀了。十幾只令人作嘔的，變異的巨鼠試圖在一些非常強大的隱身術的掩護下伏擊該戰鬥群，卻被佐里亞屠殺，佐琳的心靈感應輕易地從幻覺中看到了。另一批法師試圖加強沙爾的團隊，直到到達時立即死亡，因為扎克將腳下的地面變成了一組巨大的顎，將其壓死。巨大的老鼠試圖在某種非常強大的隱身掩蓋下伏擊該戰鬥群，但最終被佐里亞屠殺，佐里亞的心靈感應輕易地從幻覺中看到了。另一批法師試圖加強沙爾的團隊，直到到達時立即死亡，因為扎克將腳下的地面變成了一組巨大的顎，將其壓死。巨大的老鼠試圖在某種非常強大的隱身掩蓋下伏擊該戰鬥群，但最終被佐里亞屠殺，佐里亞的心靈感應輕易地從幻覺中看到了。另一批法師試圖加強沙爾的團隊，直到到達時立即死亡，因為扎克將腳下的地面變成了一組巨大的顎，將其壓死。
“這是行不通的。”扎克向西蒙和左裡安退位，向他們抱怨。“太慢了。我們將以這個速度永遠在這裡。”
佐裡安說：“是的，我很確定這就是侵略者的目標。”“他們只需要讓我們忙，直到儀式結束，而不是殺死我們所有人。”
扎克說：“你知道，你和西蒙在這場戰鬥中幾乎沒有用，除了破壞磁鐵。”一朵粉紅色的花狀彈丸以拋物線形的弧線劃過天空，直奔卓然，但扎克從其下方的巷道中撕下一塊石頭，將其扔向空中以攔截它。即興的彈丸不僅驅散了形狀怪異的彈丸，而且繼續向沙爾的部隊挺進，迫使他們進行防禦。“而且我認為阿蘭尼克和他的手下可以在沒有我的情況下堅守陣地。”
“你在說什麼？”佐裡安說，他以平凡而又超自然的感覺掃描戰場上的威脅。
“只有我們真正需要到達儀式現場。因此，讓我們把保持沙爾忙碌並繼續離開他的任務留給艾倫尼克，”扎克說。
是的，聽起來很合邏輯。佐裡安懷疑阿蘭尼克會反對這個想法。
“好的，但是我們該怎麼做呢？”佐連問。
“把它留給我，”扎克說道。“西蒙，請靠近，這樣我可以最小化受影響的區域。這樣咒語就更強大了。”
“你打算做什麼？”西蒙好奇地問。
但是扎克沒有回答。西蒙靠近的那一刻，他執行了一個漫長而複雜的吟誦，一個白色的半透明球體在所有三個周圍閃爍著。片刻之後，它像炮彈一樣向空中射擊，將它們隨身攜帶。
當它們到達令人印象深刻的高度，使它們超出了大多數法術的範圍之後，球體立即改變方向，以驚人的速度飛向洞口。沙爾和他的軍隊試圖將它們擊落，但球體卻像蜂鳥一樣在高高的糖上襲擊，轉彎，改變速度並以令人難以置信的速度反轉方向。幾乎沒有什麼法術能夠擊中球體，只能在其表面上引起微弱的漣漪，就像扔在靜止池塘中的鵝卵石一樣。
儘管扎克，左裡安和西蒙的移動速度極快且執行方向迅速，但仍安全地懸浮在球體中心內，不受操縱的影響。佐裡安很確定，到現在為止，僅靠慣性的作用就已經殺死了它們，但它們仍然活得很健康。好吧，看到扎克正在執行的一些躲避動作，這讓他感到有些噁心，但這並不是咒語本身的錯。
很快，他們到達了洞，毫不客氣地陷入了它的深處。
現在，他們要做的就是找到儀式在哪裡進行。
***
霍爾是一個大地方。左裡安知道該儀式必須在它周圍的某個地方完成，而艾倫尼克似乎也肯定該儀式也必須在地下進行。但是，這仍然有很多地方可以尋找。左裡安預計他們將不得不花費大量的時間來確定其確切位置，否則將對其進行追蹤。
實際上，儀式地點很容易被發現。當他們的飛行球深入洞中時，他們遇到了一個巨大的石平臺，漂浮在空曠的空間中間。
“我感覺就是這樣，”西蒙不必要地說道。
幾乎在他們發現平臺後，駐紮在平臺上的人們也發現了他們。再次，該球體在兩次攻擊之間被迫躲閃並交織，但它繼續向目標迅速下降。佐裡安為準備著陸做好了心理準備，但扎克似乎有一個更好的主意，而不是簡單地將它們放置在敵對的法師中間。當球體迅速改變方向並撞向聚集的防禦者時，球正好與平臺表面發生碰撞，試圖將其從平臺邊緣甩出。
他們的目標發出大聲的，驚慌的尖叫，許多目標太慢了，無法意識到正在發生的事情，發現自己步入稀薄的空氣，陷入了深淵的黑洞中。
球體迅速繞過整個平臺，使更多的人跳入平臺周圍的黑暗深淵。當球體高速撞擊時，甚至更多的物體被球體的運動擊倒或暈眩而受傷。最終，球體停頓下來並忽悠，將扎克，西蒙和左裡安沉積在平臺中心附近。
“這個咒語確實使我付出了很多，”扎克稍稍絆腳說道。“在我恢復一點的時候照顧我，好嗎？”
來不及回答-儘管突然被突襲和對非常規性襲擊感到措手不及，但防禦者很快就開始向西蒙和左裡安投擲自己。
佐裡安調查了他們戰鬥中的情況。在平臺的正中央是一個巨大的石塊，上面覆蓋著密集，複雜的咒語公式。較大的圓形拼寫公式以立方體為中心覆蓋了立方體周圍的地面。在立方體上方，一個大的紅色球形漂浮在空中，偶爾在它受到的魔力的作用下起伏並翹曲。幾秒鐘後，佐裡安意識到這是鮮血。站在魔方旁邊的是一個法師，大概是儀式的領袖。另外六個法師站在咒語配方圓的邊緣。七個人都在瘋狂地高呼和打手勢，完全忽略了平臺上當前發生的騷動。
儘管佐里亞本來想透過攻擊這七個來打斷儀式，但他卻沒有。儘管還不很清楚，但平臺的中心受到了強大的半球形盾牌的保護-他知道，因為扎克試圖透過將球體撞擊平臺的中心來使他們的小小的集會打保齡球，但最終反彈了無形的屏障防禦他們。佐裡安試圖穿過它，以防萬一它只阻擋了魔法而不是人，卻發現了那堅如磐石的屏障。
佐裡安也忍不住記下了中心的七個法師所穿的衣服。他們穿著鮮紅色的長袍，將自己的臉藏在超自然黑暗的面紗後面。多麼熟悉。這與穿著的長袍完全一樣。好吧，位於儀式中心的領導者的長袍上還繡有程式化的金色龍，因此他與眾不同，但其他六隻穿著與紅色長袍幾乎相同的東西。
除了在中心進行的儀式的核心之外，平臺上還只有其他兩個有趣的功能。
一個是讓人聯想起祭壇的矩形石板。在原本沒有特色的矩形上已切開了幾條凹槽，並排入了附著在其側面的幾個石缽中。矩形在大多數情況下完全是一塵不染的，但是在其周圍的地板上可以看到許多紅色斑點。
矩形的旁邊是一堆亂七八糟的死孩子。一共有四個，它們完全裸露，皮膚蒼白無血，胸部被殘酷地切開。
第二名是七個籠子的集合，其中四個是空曠的，另一個是三個，另外三個是活著的孩子。他們已經被信徒們**裸地剝光了，除了脖子上的粗棕色項圈之外，什麼都沒戴。衣領周圍的皮膚是紅色的，生的，有的情況下完全是血腥的，這表明孩子們在某個時候拼命地試圖把它們脫下來。佐裡安認為衣領是阻止它們變形的原因。
三個孩子由兩個男孩和一個女孩組成。這兩個男孩對他完全陌生，但他很快意識到自己認識那個女孩。是諾卡，他的妹妹在一些重新啟動時與他的朋友成為了小貓。當扎克，左裡安和西蒙登上平臺時，他們三個人顯得柔和而受了創傷，但是一旦他們意識到發生了什麼事並且有可能被救出，他們便開始大聲呼救，並不停地搖動籠子。
儘管佐裡安對此感到可怕，但他無視他們。他們沒有立即的危險，因為平臺上的每個入侵者要麼都忙於主要儀式，要麼試圖殺死新來者。他只是跳入兩個不知名男孩的腦袋，並記住了他們的名字，住所和一般身份，以及他們何時，如何被入侵者綁架。
逐漸地，平臺上的敵方法師的數量越來越少。一旦扎克有機會康復並加入他們的行列，他們的敵人喪命的步伐尤其加快。即使這樣，他們在這一點上已經戰鬥了一段時間，並且精疲力盡。另外，敵人清楚地看到局勢變得絕望了，開始變得絕望。
沒有任何警告，法師之一就用雙手指著卓蓮，向他發射了一道巨大的光芒。佐裡安被盾牌遮蔽，但該法術的某些效果設法繞過了盾牌，並猛擊了他，使他向後翻滾。他幾乎跌落在平臺的邊緣，但在最後一刻設法用不規則的魔法將手粘在石頭地板上，使他懸在黑暗的深淵上。
他舉起身子回到平臺上，直到發現一道病態的黃色光束直奔他，然後才能掩護自己並躲開。
在光束擊中他之前，西蒙走進了它的路徑。此時，他的導師可能已經耗盡了法術力，因為他沒有遮蔽咒語或反射咒語，而是隻是用身體遮蔽了佐里亞。
黃射線直接將西蒙射入胸部，沒有造成可見傷害。儘管如此，他的導師立即以無骨的方式跌落在地板上，沒有再動。
左裡安動作劇烈，用集中的力量炸燬了攻擊者的頭骨，然後迅速移動以檢查西蒙。可悲的是，就像他擔心的那樣-儘管該咒語沒有受到明顯的傷害，但西蒙已經死亡。
佐裡安沒有流連忘返。哀悼他的導師的死不會帶來任何好處，並且該人在下次重新啟動時會很好。佐裡安現在可以兌現西蒙犧牲的最好方法是確保整個冒險之旅都沒有白費。
至此，平臺上的大多數敵方法師都已得到處理，而尚活著的法師正由扎克穩定地接過。片刻之後，左裡安決定扎克不需要他的幫助，所以他再次走近了平臺的中心。
身穿紅色長袍的七個法師仍在努力地高呼和打手勢，彷彿他們的小氣泡之外沒有什麼值得關注的。佐裡安不知道這是否是因為他們對將他們與外界隔絕的障礙物抱有足夠的信心，或者他們確實在沒有發生嚴重錯誤的情況下無法阻止他們的行動，所以他並不在乎。由於他沒有辦法突破無形的防禦泡沫，因此他全神貫注地伸向了七個法師。
屏障雖然很堅固，但沒有阻止左裡安的心理能力。那是個好訊息。壞訊息是，他們全部七遮蔽了他們的想法令人難以置信的好。左裡安從未見過在非心理個體中如此強大而複雜的心理防禦。他們將自己的思想包裹在不同的障礙之中，誘騙的思想誤導了任何攻擊者，甚至設定了一些反應性的防禦措施，以自動反擊任何精神入侵。
那是給六個“外”法師的。這位儀式領袖平淡無奇地將自己的思想置於思想空白的影響之下，而佐裡安根本無法篡改他。
卓然不畏懼，隨機選擇了六個外法師之一，並開始了心靈感應式的進攻。
當佐裡安開始進攻時，這名法師退縮了，但什麼也沒說，繼續唸誦和揮手。那時可能無法承受。佐裡安完全無視法師建立的誘餌頭腦，著手系統地拆除他的心理防線。
隨著時間的流逝，佐裡安開始剝奪人們的心理防禦層，這名法師開始變得越來越瘋狂。他試圖將自己的注意力投入到與左裡安的對抗上，但是他不是通靈的，他在不依靠結構化魔術的情況下只能做很多事情來支援自己的心理防禦。最後，法師再也受不了了，放棄了儀式，轉而重鑄他的精神防禦法術。
對他來說可悲的是，他來不及了。也許如果他立即放棄該儀式，他本可以成功阻止左裡安的進攻，但此時左裡安勢頭太大，對防禦的缺陷和特點太熟悉了。壁壘不斷下降。
同時，其餘的紅色長袍法師也變得瘋狂起來。看來他們確實需要所有六個外部法師來保持對所執行儀式的控制，而其中一個的突然缺席使一切陷入混亂。漂浮在中央立方體上方的血球危險地搖晃和擺動，並且領先的法師不斷高呼，以保持對它的控制。
佐連無視他們的困境，專注於他瞄準的法師。最後，最後的障礙落下，他徑直沉入了男人的腦海。
“，滾出我的頭！”法師尖叫著，痛苦地抓著他的頭。
當然，卓然沒有聽他的話。他粗略地陷入了這個人的思想和記憶中，掃除了所有抵抗力量，並尋找了姓名，目標，密碼，會面地點，地址……
“沒有！”領頭法師突然大叫。“不不不！我們是如此接近！這不可能發生！”
血球沸騰沸騰，形狀奇特，類似於嘴和眼睛，偶爾在其表面跳動，然後突然停止。
一秒鐘，血球在空中靜止不動，完全平靜而球形。
然後，所有事物都被明亮的紅光照亮，黑暗吞噬了佐裡安的世界。