第310章 改元！（1 / 1）
巴拿馬，新南京城。
二十萬軍民、來自歐洲各國的使節、已經被“歸化”的殷人部落首領，密密麻麻地擠在文龍船閘的兩岸。
巨大的鋼製閘門高達三十米，上面鑄造著猙獰的睚眥獸首，彷彿在向大自然示威。這是大明帝國工業力量的最高結晶——全部由本土製造，甚至動用了剛剛研發成功的液壓傳動技術。
“吉時已到！開閘——放水！”
隨著鄭森的一聲令下，沉悶的絞盤聲響起，如同巨獸的咆哮。
來自加通湖的淡水奔騰而下，湧入船閘。與此同時，一艘龐然大物緩緩駛入。
那是大明海軍最新下水的“始皇帝號”一級戰列艦。
它排水量高達八千噸，全鋼製外殼，混合動力，側舷的三十六門線膛炮在陽光下閃爍著毀滅的光芒。
即便如此巨大的戰艦，在這條人工開鑿的運河中，也顯得有些藐小。
站在“始皇帝號”艦橋上的鄭森，此時已經換上了一身筆挺的白色海軍大元帥禮服。
他扶著欄杆，看著水位在不知不覺中上升。
一米，兩米，十米……
這不僅僅是水位的上升，這是整個東方世界地緣權重的上升。
當戰艦終於與太平洋的水面持平時，前方那扇通往浩瀚大洋的閘門緩緩開啟。
“嗚————————！！！”
汽笛聲響徹雲霄，驚起漫天飛鳥。
岸上爆發出了山呼海嘯般的歡呼聲。無數早已準備好的綵帶、煙花在白天綻放。
歐洲各國的使節們面色如土，他們看著那面高高飄揚的日月龍旗，心中最後一點關於“海上馬車伕”或“無敵艦隊”的驕傲，在這一刻被碾得粉碎。
不用再繞行麥哲倫海峽了。大明的艦隊可以從大西洋直插太平洋，世界的腰帶被解開了，或者是，被大明重新系上了。
鄭森轉過身，對身後的副官說道：“發電報給金陵。只有四個字：‘天塹已平’。”
南京，時值深夜。
但今夜的南京，註定無眠。
秦淮河畔的畫舫停了，夫子廟的喧囂息了，數十萬百姓湧上街頭，湧向皇城前的御道廣場。
工部尚書、皇家科學院院長宋應星，正站在承天門的城樓上。他的手有些發抖，不是因為害怕，而是因為激動。
在他的身後，是一組巨大的、複雜的配電盤。
而在城樓下，沿著御道鋪設的一排排高聳的杆子上，掛著的一不再是昏暗的燈籠，而是一種被稱為“碳弧燈”的新奇玩意兒。
“宋閣老，巴拿馬急電！運河通了！”
這一訊息如同野火般傳遍了城樓，宋應星深吸一口氣，看向旁邊肅立的大太監王承恩。
“王公公，皇上交代的時間到了。”
王承恩看了一眼懷裡的金錶，點了點頭，用他那特有的尖細嗓音高喊道：“奉天承運，皇帝詔曰：點燈！與西半球之日同輝！”
宋應星猛地合上了巨大的銅製閘刀。
“滋——啪！”
先是一陣輕微的電流聲，緊接著，位於御道最前端的第一盞碳弧燈爆發出了一團刺眼的藍白色光芒。
那光芒太亮了，亮得讓習慣了燭火和油燈的明朝百姓下意識地捂住了眼睛。
緊接著，第二盞、第三盞、第一百盞……
如同多米諾骨牌一般，一條璀璨的光龍在瞬間貫穿了整個南京城的中軸線。
原本漆黑的御道，此刻亮如白晝。連城牆磚縫裡的青苔都看得清清楚楚。
“神蹟！這是神蹟啊！”
“龍王爺顯靈了！”
百姓們跪倒一片，有人甚至痛哭流涕。對於這個時代的人來說，這不僅是照明，這是對黑夜的征服，是隻有神明才能掌握的權柄。
宋應星看著那耀眼的光芒，摘下了眼鏡，擦了擦眼角的淚水。
他知道，這光芒背後是什麼——是那是無數噸煤炭在鍋爐裡的燃燒，是巨大的發電機組在轉動，是格物定律的勝利。
這是科學的光輝。
“從今往後，”宋應星喃喃自語，“這大明的夜，不再黑了。”
北京，順天府。
不同於南京的“光之慶典”，這裡的慶祝方式顯得更加硬核。
作為大明的重工業基地，京西工業區此時也是燈火通明。
但這裡的燈光不是為了觀賞，而是為了生產。
巨大的廠房裡，蒸汽錘的轟鳴聲震耳欲聾。
在一個被列為“絕密”的實驗室裡，一群年輕的工程師正圍著一臺怪模怪樣的機器。
它不想蒸汽機那樣有著巨大的鍋爐，反而顯得緊湊、油膩且狂暴。
“第三次點火測試，燃油噴射準備。”
負責這個專案的是畢懋康的孫子，也是留學過“皇家理工學院”的新銳工程師。
他們在這個被稱為“內燃機”的專案上已經耗費了整整三年。
“砰！砰！砰砰砰——”
機器發出了一陣劇烈的咳嗽聲，噴出一股股黑煙，隨即開始有節奏地咆哮起來。飛輪轉速極快，帶動著測速儀的指標瘋狂跳動。
“穩住了！轉速兩千！”
工程師們歡呼雀躍。
雖然它還很粗糙，雖然它燒的是剛剛從延安府（延長油礦）提煉出來的粗油，效率也低得離譜。
但它不需要巨大的水箱和煤堆，它體積小，爆發力強。
它預示著坦克的履帶、飛機的螺旋槳，即將在不遠的未來出現。
這臺轟鳴的機器，是對巴拿馬運河最好的呼應——大明不僅征服了空間，也在征服時間。
南京，紫金山巔，天文臺。
喧囂和歡呼聲從山腳下的城市傳來，但也僅僅是隱隱約約的聲浪。
這裡只有風聲，和頭頂亙古不變的星空。
崇禎皇帝朱由檢，穿著一身便服，負手而立。
他沒有去參加慶典，也沒有接受萬民的朝拜。
在這個屬於他的榮耀時刻，他選擇了獨處。
二十四年了。
當年那個絕望的靈魂，如今正站在世界之巔。
他低下頭，俯瞰著腳下的南京城。那條由電燈組成的光龍是如此醒目。他又抬起頭，看向遙遠的西方。雖然看不見，但他知道，在那地球的另一端，他的艦隊正在穿過一道傷口。
“皇爺，夜深了，風大。”
王承恩不知何時像個影子一樣出現在他身後，手裡捧著一件黑狐皮的大氅，輕輕披在皇帝身上。
“大伴啊。”朱由檢的聲音聽不出喜怒，“你說，若是列祖列宗看到今日之大明，會作何想？”
王承恩恭敬地說道：“太祖爺定會龍顏大悅，成祖爺怕是要搶著御駕親征去美洲看看了。”
朱由檢笑了，笑得有些滄桑：“是啊。成祖爺最喜歡跑得遠。可惜他當年只有寶船，沒有運河，沒有電報。”
他走到天文臺的欄杆邊，手指輕輕叩擊著冰冷的石欄。
“二十四年。朕用了二十四年，殺了很多人，這雙手早就洗不乾淨了。朕抄了士大夫的家，砍了晉商的頭，滅了建奴的族，甚至把幾萬大明子弟送到了萬里的海外去填溝壑。”
“有人罵朕是暴君，是瘋子，是窮兵黷武的隋煬帝。”
朱由檢停頓了一下，眼神變得異常銳利，如同鷹隼。
“但朕不在乎。”
“因為只有朕知道，這個世界原本會變成什麼樣。”
他的腦海裡浮現出那個原本的歷史線：揚州十日，嘉定三屠，留髮不留頭，閉關鎖國，鴉片戰爭，甲午海戰，八國聯軍……那是漢民族長達三百年的噩夢與沉淪。
而現在——
他看著山下那璀璨的燈火。
西方列強還在因為宗教戰爭打得頭破血流，英國的克倫威爾還在忙著砍國王的頭，法國的路易十四還是個孩子。
而大明，已經擁有了貫通兩洋的運河，擁有了即時通訊的電報，擁有了照亮黑夜的電力，擁有了遍佈全球的殖民地和貿易網。
歐洲的工業革命還未萌芽，就已經被大明傾銷的工業品和技術封鎖扼殺在搖籃裡。
所謂的“日不落帝國”，現在只有一個名字——大明。
“朕，逆轉了乾坤。”朱由檢輕聲說道，語氣中帶著一絲釋然和疲憊，“朕沒有給後世子孫留下一屁股爛賬，朕給他們留下了一個也許有些霸道、有些野蠻，但絕對強大到讓人絕望的基業。”
“皇爺聖明，功蓋三皇五帝。”王承恩雙膝跪地，聲音誠摯。
朱由檢擺了擺手：“起來吧。馬屁少拍。”
他轉過身，看向北方。
“運河通了，電也有了。接下來，該收網了。”
“傳朕旨意。”
王承恩立刻掏出小本子，神色一肅。
“一，巴拿馬運河設為軍事禁區，非大明旗號商船，通行稅加收三倍。英、荷、法、西四國軍艦，無朕手諭，不得通行，違者擊沉。”
“二，全面啟動‘西進計劃’。戶部撥款，從陝西、山西大舉移民前往中亞。鐵路要修到裡海邊上去。朕要讓大明的火車頭，直接頂在奧斯曼和沙俄的腦門上。”
“三，內燃機專案列為絕密，所有參與人員提升三級待遇，家屬移居京師重點保護。”
“四……”
朱由檢停頓了一下，目光看向那無盡的星空。
“四，昭告天下。朕將於明年元旦，改元。”
王承恩手一抖，筆差點掉在地上：“改……改元？”
一般來說，皇帝非重大變故不改元。
崇禎這個年號用了二十四年，本身就代表了一種堅持和屈辱的洗刷。
“沒錯。”
朱由檢深吸一口氣，胸中的濁氣盡數吐出。
“崇禎，意味著崇尚禎祥，那是祈求上天保佑的意思。那是弱者的年號，是朕當年接手爛攤子時的無奈。”
“如今大明已不需要求天保佑。朕即是天命。”
“傳旨，明年正月初一，改元——‘宏武’。”
“宏圖大展，武運長久。朕要讓後世都知道，這個盛世，是打出來的！是用鐵和血澆築出來的！”
當第一縷陽光刺破東方的黑暗，照射在紫金山巔時，朱由檢的身影依然挺立。
在他腳下，那個剛剛甦醒的龐大帝國，正在發出如巨獸呼吸般的轟鳴聲。
長江上，從巴拿馬歸來的首批滿載美洲白銀、橡膠和鳥糞石的貨輪正在進港汽笛聲此起彼伏。
工廠裡，早班的工人們騎著腳踏車，穿過還沒有熄滅的路燈，湧入車間。學校裡，朗朗的讀書聲開始響起，孩子們正在學習新的世界地圖——那張以太平洋為內湖的地圖。
大西洋的波濤，太平洋的季風，內燃機的震動，電流的嘶鳴……所有這一切，匯聚成了一首宏大的交響樂。
朱由檢張開雙臂，彷彿在擁抱這個新世界。
“來吧。”
他對著初升的太陽，輕聲說道。
加勒比海的風，從未像今天這般喧囂。
在這片碧藍的海面上，來自歐洲各國的數十艘觀察艦——包括英國的“海上主權號”、荷蘭的“七省號”、法國的“皇冠號”——都乖乖地降下了半帆，像一群受驚的鵪鶉，擠在航道的邊緣。
所有人的目光，都死死盯著運河的出口。
那裡矗立著一座剛剛竣工的巨大水閘，名為“鎮洋閘”。
一種低沉的、如同地底雷鳴般的轟響從閘門後傳來。
那不是雷聲，那是巨大蒸汽機在滿負荷運轉，是數千噸水流在液壓系統的控制下被強行注入船室的聲音。
“上帝啊……”西班牙特使胡安·德·阿羅握著十字架的手在微微顫抖，“他們真的要把船從山上‘運’下來嗎？”
伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲和汽笛的長鳴，巨大的鋼製閘門向兩側緩緩滑開。
首先映入眼簾的，是一面巨大的、遮天蔽日的日月龍旗。緊接著，是一根粗壯得令人咋舌的包鐵桅杆。
然後，那個怪物露出了它的獠牙。
大明皇家海軍一級戰列艦，旗艦“始皇帝號”。
它長達驚人的三百尺，排水量八千噸。
不同於歐洲那種木質的高尾樓戰艦，它的幹舷低矮而修長，船體覆蓋著黑沉沉的滲碳鋼裝甲，在熱帶的陽光下閃爍著一種近乎邪惡的金屬光澤。
而在它的船舷兩側，並不是密密麻麻的火炮視窗，而是十八座巨大的雙聯裝旋轉炮塔——這是超越時代的工業暴力美學。
更讓人絕望的是，這艘船雖然掛著帆，但此時都在收束狀態。船身中部的兩根巨大煙囪正噴吐著滾滾黑煙，推動著這鋼鐵巨獸以一種不可思議的平穩姿態，緩緩滑出船閘。
海水被它巨大的艦艏劈開，激起白色的浪花。
在這一刻，所有歐洲海軍將領的心都涼了。他們引以為傲的戰列線，在這個怪物的撞角面前，就像是紙糊的玩具。
“始皇帝號”寬闊的艦橋上，鋪著來自南洋的昂貴柚木。
一位身穿白色海軍元帥服、腰懸尚方寶劍的中年男人，正雙手緊握著那巨大的黃銅舵輪。
他就是大明魏王、海軍最高統帥，鄭芝龍。
海風吹拂著他有些斑白的鬢角，但他的眼神卻比二十年前做海盜頭子時更加狂野、更加明亮。
“爽！真他孃的爽！”鄭芝龍大笑起來，聲音蓋過了蒸汽機的轟鳴，“想當年，老子開著那種破舢板，在臺灣海峽躲荷蘭人的夾板船，像過街老鼠一樣。現在？哈哈哈哈！老子開著這玩意兒，去炸平他們的阿姆斯特丹都夠了！”
站在他身旁的鄭森，穿著一身筆挺的白色海軍元帥服，手裡拿著一塊精密的懷錶，神情嚴峻。
“父王，請穩住航向。目前航速四節，吃水十點五米，距離出口礁石區還有三百米。左舵五。”
鄭森的聲音冷靜得像這艘戰艦的機械核心。
“哎呀，福松，你這孩子就是太死板！”鄭芝龍雖然嘴上抱怨，但手上的動作卻精準無比，猛地向左打了一圈舵，“這麼大的日子，你就不能跟你爹樂呵樂呵？你看岸上那些紅毛鬼子，臉都嚇綠了！”
鄭森看了一眼岸邊那些驚恐的歐洲使節，嘴角終於微微勾起一絲弧度。“他們不是嚇綠了，是在計算大明的炮火覆蓋範圍。”鄭森淡淡地說，“兒臣剛剛收到情報，英國的克倫威爾想向我們購買最新式蒸汽機的圖紙。”
“給他個屁！”鄭芝龍啐了一口，“告訴他，想要圖紙，拿倫敦塔的鑰匙來換。不，拿整個英倫三島的貿易專營權來換！”
鄭芝龍深吸了一口氣，感受著腳下鉅艦傳來的震動。這不僅是一艘船，這是大明的國運。從太平洋一側的巴拿馬城出發，僅僅用了十個小時，就穿過了以前需要繞行三個月、還要在這個過程中死掉一半人的美洲大陸。
“這就是工業啊……”鄭芝龍感嘆道，他想起了長眠在這兒的毛文龍，也想起了那個坐在紫禁城裡、心思深不可測的皇帝，“皇上說得對，誰掌握了海洋，誰雖然不一定擁有世界；但誰掌握了運河，誰就扼住了世界的咽喉。”
在“始皇帝號”那高聳如雲的船頭上，站著一個與這肅穆氣氛格格不入的身影。
他穿著一身大明伯爵的緋紅官袍，但領口敞開著，露出一件油膩的海盜襯衫。
頭上戴著一頂鑲嵌著翡翠的三品烏紗帽——或者說是被他改造成三角形狀的烏紗帽。
腰間別著的不是朝廷賜的牙牌，而是一個總是指不準方向的破羅盤。
大明帝國特聘一級引航員、加勒比海伯爵、前海盜王——傑克·斯派洛。
歲月對他很“寬容”，只是把他的肚子搞大了兩圈，把他的眼袋加深了幾分，順便把他的鬍子染成了花白。
“左滿舵！你們這群沒喝奶的小崽子！左滿舵！”
傑克一手抓著欄杆，一手揮舞著那標誌性的蘭花指，對著傳聲筒大喊大叫：“那邊有一塊該死的暗礁，我在二十年前就在上面磕掉了‘黑珍珠號’的一塊漆！若是傷了這艘寶貝疙瘩，那個姓鄭的小閻王會把我綁在魚雷上射出去的！”
雖然看起來瘋瘋癲癲，但他的指令卻精準得可怕。這艘龐然大物在他的指揮下，像一條靈巧的海豚，避開了所有暗流和礁石，滑入了加勒比海的深水區。
這一刻，他是這片海域的王。
但他知道，他的時代結束了。
傑克看著腳下這艘鋼鐵怪物。沒有風帆的噼啪聲，只有機器的轟鳴；沒有水手的號子聲，只有電鈴的脆響。海盜？在這玩意兒面前，海盜就是笑話。
“無聊的時代來了。”傑克嘟囔著，從寬大的官袍袖子裡摸出一瓶朗姆酒，“太安全了，太快了，太……沒有詩意了。”
隨著戰艦徹底駛出運河口，視野豁然開朗。
在運河入海口的右側，一座高達百米的白色花崗岩紀念碑矗立在懸崖之上。它像一把利劍，直刺蒼穹。在陽光的照射下，碑身上那行狂草大字彷彿燃燒的火焰，刺痛了每一個西方人的眼睛。
“以此為界，西走大洋，皆我不庭。”
這是一份赤裸裸的、毫不掩飾的霸權宣言。
當“始皇帝號”經過紀念碑的那一刻，艦上的汽笛再次長鳴。
三聲長鳴，響徹雲霄。
岸上的歐洲使節們面面相覷，臉色慘白。他們讀得懂這幾個漢字，或者說，有人給他們翻譯過這其中的傲慢。這意味著大明將太平洋視為了自家的後院池塘，而大西洋，則是他們即將狩獵的森林。
鄭芝龍鬆開舵輪，走到艦橋邊緣，仰望著那座石碑。他摘下頭上的王冠，深深鞠了一躬。
鄭森也立正，行了一個標準的軍禮。
只有傑克·斯派洛的反應與眾不同。
傑克搖搖晃晃地走到船頭的最前端，那裡風最大，但他那一身肥肉讓他站得很穩。
他看著那座石碑，彷彿看到了那個脾氣暴躁、喜歡用菸斗敲人腦袋、總是罵罵咧咧說著“哪怕是天涯海角也要給大明種上地瓜”的老頭子。
“嘿，老傢伙。”
傑克開啟那瓶珍藏了五十年的朗姆酒——那是從西班牙皇室的沉船裡撈出來的極品。
“你看看你，死了都不安生。”傑克嘴角掛著那抹標誌性的壞笑，但眼眶卻微微發紅，“搞這麼大塊石頭放在這兒，你是想把那些可憐的歐洲國王嚇得尿褲子嗎？”
他把酒瓶舉過頭頂。
“看見這艘船了嗎？這鐵疙瘩比你的嗓門還大，比你的脾氣還硬。”
傑克轉過身，對著身後那一群正用崇拜眼神看著他的年輕大明海軍見習官們。這些孩子才十幾歲，正是聽著毛文龍和傑克船長的傳說長大的。
“看著點，小崽子們！”傑克指著那座碑，又指了指腳下的船，“那是我的老朋友，毛文龍。你們現在叫他靖西王，但在當年，哼哼……”
傑克打了個酒嗝，臉上露出一絲狡黠的得意：“當年，我和他，一個在陸地上挖坑，一個在海里下套。我們倆把那些穿著緊身褲的西班牙佬和捲毛的英國佬，打得那是哭爹喊娘，跪在地上叫爸爸！”
年輕的水手們發出一陣鬨笑，眼中滿是嚮往。
“這塊碑，就是證據！”傑克大聲吹噓道，“這上面寫的字雖然我不全認識，但我知道它的意思。它的意思是——‘除了大明，其他人都給老子滾一邊去！’”
“斯派洛伯爵！”鄭森嚴厲的聲音從艦橋上傳來，“注意儀態！還有，那是御筆與先烈的豐碑，不得胡亂翻譯！”
傑克縮了縮脖子，做了個鬼臉：“遵命，冷麵小閻王殿下。”
但他並沒有停下手中的動作。
他轉回身，面對著那浩瀚的加勒比海，面對著那座石碑。
“這一半，是給你的。”
傑克將瓶中的朗姆酒倒出一半，酒液在空中劃出一道晶瑩的弧線，落入那剛剛被兩個大洋混合的海水中。
“願你在地獄裡也能當個總督，或者在天堂裡把上帝那老頭的鬍子給拔了。”
然後，他舉起瓶子，將剩下的一半一飲而盡。
烈酒入喉，辛辣，滾燙，就像那個已經逝去的、充滿了血性、瘋狂與浪漫的拓荒時代。
“哈——！”
傑克抹了一把嘴，眼神有些迷離。
“始皇帝號”繼續破浪前行，將那座紀念碑甩在身後。
傑克靠在欄杆上，身體隨著船身的起伏微微搖晃。他看著遠方的海平線，那裡是歐洲的方向，也是舊世界的方向。
“聽著，大海。”傑克輕聲說道，彷彿在和一個老情人告別。
“以前，你是屬於冒險家的，屬於海盜的，屬於風暴和運氣的。”
他拍了拍冰冷的鋼鐵欄杆。
“現在，你是屬於這幫工程師的，屬於算盤珠子的，屬於這群要命的中國人的。”
“但是……”
傑克重新戴正了他那頂破舊的三角帽，眼中閃過最後一絲屬於“海盜王”的精光。
“只要我還活著，只要這艘船還需要引航員，這片海，就還得聽我傑克·斯派洛船長的故事。”
此時，夕陽西下，將整個加勒比海染成了一片血紅。
巨大的戰艦在海面上拖出一條長長的、翻滾的白色航跡，就像是一條鎖鏈，將在這個黃昏，徹底鎖住這個星球的命運。