第94章 立後大典（1 / 1）
白天，紫禁城慈寧宮內。
皇太后滿面病容，閉目養神。
一個宮女端過來一小碗湯藥，跪在榻前，輕聲說：“皇太后，該用藥了。”
皇太后微微睜開眼，宮女拿著湯匙，舀了半匙，慢慢送到皇太后嘴邊。
皇太后只喝了幾湯匙藥，便擺擺手說：“太苦了，端下去吧。”
宮女哀求道：“皇太后，良藥苦口利於病，您老人家就多喝幾口吧。”
皇太后堅決地擺擺手：“端下去。”
宮女無奈地起身端著藥碗退下。
王安悄悄地進來，湊到皇太后耳邊小聲說：“皇太后，皇上和二位閣老來看你了。”
皇太后：“請他們進來吧。”
王安退下，很快引著天啟、葉向高、孫承宗進來。
三人跪在病榻前請安：“兒臣朱由校、臣葉向高、臣孫承宗恭請皇太后聖安。”
皇太后氣力不佳，輕聲說：“都起來說話吧。王安，賜座。”
王安指揮著三個宮女，搬來了繡墩。
皇太后等三人坐定，才說：“哀家自幼體弱多病，尤其是先帝爺在世的後二十年，受盡鄭氏母子欺凌，擔驚受怕如坐針氈。後來又受李選侍多方挾制，憂憤交加，以至今日弱不禁風，一病不起。看來，哀家很快就要隨先帝爺而去了。”
天啟立即離座跪倒，膝行幾步，湊近皇太后，抓住她的手哭泣著說：“皇太后春秋鼎盛，為何出此不吉之言？兒臣一定遍請天下良醫，為皇太后診治。兒臣離不開皇太后啊！”
皇太后欣慰地笑了笑：“皇帝仁孝，哀家知足了。二位閣老，趁著哀家身體還能撐些時日，咱們還是議議皇帝大婚之事吧。”
天啟：“如今皇太后聖躬違和，兒臣哪有心思考慮立後之事？”
皇太后：“還是早日確定人選，哀家也就不用操心後宮之事，靜心養病，身體也許能夠好轉。”
葉向高：“日前，內閣已遵太后懿旨，曉諭天下選拔皇后。近來各方面已報上來一些人選，老臣可以再催促一下。”
孫承宗：“若有皇后輔佐皇太后管理六宮，總是好事。”
皇太后：“就由內閣再曉諭百官勳戚，積極推薦合適人選，由內閣、司禮監斟酌上報。”
葉向高、孫承宗、王安：“臣等謹遵懿旨。”
紫禁城內閣首輔簽押房內。
王安拿著幾份奏章進來，對葉向高、孫承宗說：“這次選後，各州縣及勳戚大臣共推薦了五千多名少女，經過八輪選拔淘汰，只剩下三名。”
葉向高：“這三位淑女是哪兒人？”
王安：“一位是河南祥符縣生員張國紀之女張嫣，一位是順天府大興縣王氏，一位是金陵鷹揚衛段氏。”
孫承宗：“各自品貌如何？”
王安笑了笑：“老奴沒見過，奏章上說各有千秋。”
葉向高：“那就上奏給皇太后、皇上定奪吧。”
王安：“看皇上的意思，定奪之時，也要客氏參加。”
孫承宗脫口而出：“成何體統？客氏只不過是一個奶孃，怎能參與選後大典？”
葉向高息事寧人：“如今皇太后重病在身，客氏的氣勢又有些抬頭，皇上依然倚重她。依老夫看來，咱們做臣子的，不好過於違逆皇上旨意，暫且讓她一步吧。”
正午，紫禁城乾清宮正殿內。
皇太后在正中的軟椅上坐著，天啟坐在左側，葉向高、孫承宗坐在右側。
客氏立在天啟身後。
王安高呼一聲：“請三位淑女上殿。”
祥和典雅的音樂聲中，張嫣等三位淑女款款進殿低頭跪下。
皇太后：“都起來吧。”
張嫣等叩過頭後緩緩站立。
皇太后依次端詳了一會兒，只點了點頭沒有說話。
客氏對天啟耳語了一句。
天啟說道：“你們自報家門吧。”
張嫣輕啟朱唇，聲如鶯囀：“臣妾是河南祥符縣生員張國紀之女張嫣。”
王氏：“臣妾是順天府大興縣人王氏。”
段氏：“臣妾是金陵鷹揚衛人段氏。”
天啟看了張嫣幾眼，只見她頎秀豐整，面如觀音，眼似秋波，口若朱櫻，鼻如懸膽，皓牙細潔。天啟有點兒驚訝，不由得又多看了幾眼。
皇太后：“張嫣，你平日在家中都做些什麼？”
張嫣：“回稟皇太后，家母病故，臣妾每日幫助父親照顧弟妹飲食起居，晚間才有空習女紅、閱經史。”
皇太后問：“你都喜歡讀什麼書？”
張嫣：“《春秋》、《史記》、《女誡》。”
皇太后：“皇帝、二位閣老，你們看立誰為後合適？”
天啟、葉向高、孫承宗：“兒臣、臣等唯皇太后之命是從。”
客氏卻不知深淺地對天啟說：“張嫣今年才十五歲，如果以後長大成人，必定更加肥碩，缺少風趣，不能成為皇后的人選。”
天啟趕緊搖頭制止客氏再說下去。
皇太后厲聲呵斥道：“客印月，你只不過是皇上的奶孃，皇上的婚姻大事，豈容你胡亂插嘴。王安，把她趕出去！”
王安：“奶孃，退下吧。”
客氏灰溜溜地走了。
孫承宗有意識地問道：“張嫣姑娘，你一個女孩兒家為什麼喜歡讀《春秋》、《史記》呀？”
張嫣朗聲答道：“男子立身處世，講究誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下；女人作為男人的內助，讀一些史籍，能幫男人更好地誠意、正心、修身、齊家，不是好事嗎？”
孫承宗笑著點點頭。
太后眼睛一亮，又仔細看了張嫣幾眼，說：“張嫣，你過來，讓我看看你的手。”
張嫣大大方方地走到皇太后面前，跪在地上伸出雙手讓皇太后看。
皇太后先仔細看了張嫣的右手掌心，又仔細看了張嫣的左手掌心，再伸出手輕輕撫摸了幾下張嫣的雙手，十分滿意地點了點頭。
皇太后撐著身子，側頭與天啟低語了幾句，立即大聲宣佈：“內閣擬旨，封張嫣為皇后，王氏為德妃，段氏為賢妃。擇吉日舉行皇帝大婚禮，詔告天下！”
上午，紫禁城乾清宮東配殿內。
天啟興致勃勃地手拿雕刻刀，悉心雕琢一座微型楠木樓臺。看見葉向高、孫承宗進殿叩頭，只隨口吩咐王安上茶，手頭的工作並未停止。
孫承宗微微露出不滿的神色：“陛下，遼東構築一道新防線，請旨定奪。”
天啟頭也不抬，隨口答道：“葉閣老和吾師定吧，不必商議了。”
孫承宗：“要投入巨大的人力物力，動用國庫的許多銀兩。”
天啟仍不抬頭：“好，好，二位閣老去辦吧。朕要抓緊時間趕著雕出這座樓臺，送給新皇后呢。”
傍晚，紫禁城乾清宮內。
乾清宮內外到處是龍鳳紋飾，到處掛著大紅燈籠，到處披著大紅紗幔。
葉向高、孫承宗、王安等人穿著嶄新的袍服，簇擁著一身大紅繡明黃九龍紋飾禮服、喜氣洋洋的天啟，走向東配殿。
天啟已經喝得大半醉了，走路踉蹌，口齒不清，還與葉向高糾纏不清：“葉閣老，剛才朕只敬了你三杯酒，不行不行，得再敬九杯才算數。
葉向高、王安都已微醺，連聲說：“明天，明天一定陪萬歲爺喝個夠！”
孫承宗：“陛下，不能讓新皇后老在配殿裡再等了，早些安置吧。”
天啟衝著孫承宗嚷嚷：“吾、吾師，你今天表現最差，酒沒多喝，菜沒多吃，一腦門官司，難道、難道朕欠你的俸祿嗎？朕大婚你不高興嗎？”
孫承宗：“陛下大婚，老臣比任何人都高興，總算沒辜負先帝爺的囑咐。”
天啟：“就是就是，來來來，朕再敬吾師幾杯，答謝吾師這些年對皇家的功勞。”
孫承宗：“陛下言重了，老臣只是盡了綿薄之力。陛下快進東配殿吧。”
夜晚，紫禁城乾清宮東配殿內。
四對龍鳳紋飾宮燈的照耀下，張嫣一身鳳冠霞帔，頭頂著紅蓋頭，靜靜地坐在龍鳳床上等待。
天啟踉踉蹌蹌地進來，走近張嫣，弓著腰伸著頭左看右看，總是看不清楚。
張嫣含羞帶笑低著頭，雙手擺弄著一方龍鳳呈祥的紅底金紋手帕。
天啟一時興起，伸手向前就要拽下紅蓋頭，一個宮女趕緊一把拽住了天啟，另一隻手遞給天啟一杆拴著秤鉤的木稱，示意天啟用稱挑下蓋頭來。
天啟挑下蓋頭，幾個宮女嘻嘻笑著退下了。
天啟雙手捧著張嫣的臉，看了又看，連聲說道：“天人、天人，真是天人！”
張嫣掙扎著說：“皇上，臣妾哪有那麼好看？”
天啟故意發怒：“大膽，竟敢抗旨？朕說好看，就是好看！”
張嫣雙手捂住臉：“羞死了，羞死了。”
天啟坐在床邊，摟著張嫣的肩膀說：“讓朕再看看，你是不是七仙女下凡啊？”
張嫣輕聲說：“皇上累了一天了，早些安置吧。”
天啟：“對對對，早該上床了，讓朕再仔細看看你的身子，是不是也像你的臉蛋兒一樣好看？”
張嫣又捂住臉：“還是萬歲爺呢，說話難聽死了！”
天啟哈哈大笑起來。
夜，奉聖夫人府密室內。
一個僕從打扮、臉上蒙著黑紗、只露出兩隻眼睛的人，正眯縫著眼看牆上的春宮畫。
客氏走進來疑惑地問：“你是誰？為什麼一定要在密室見我？”
那人轉過身來，客氏仍沒有認出他來。
那人一把扯下臉上的黑紗，客氏才驚呼一聲：“老天爺，是你呀，我的魏大傻子！”
魏忠賢走過來摟住客氏，柔聲問：“小乖乖，想我了嗎？”
客氏一把推開魏忠賢，恨恨地說：“想有什麼用？你又不能來伺候老孃！”
魏忠賢涎笑著說：“這不是來了嗎，說吧，讓大傻子怎麼幹？”
魏忠賢一哈腰抱起了客氏，把她放到床上。
客氏軟軟地說：“寶貝兒，咱們說會兒話吧。”
魏忠賢披上衣服，順手給客氏蓋住身子說：“老奴頂著抗旨的大罪名，私自進京，可不是單單來找樂子的。”
客氏有點兒不高興了：“又有什麼事求老孃？”
魏忠賢：“我的小心肝兒，話別說得這麼難聽，咱倆可是一根繩子上栓的倆螞蚱，飛不了你，也蹦不了我。”
客氏撇撇嘴：“有話快說，有屁快放！”
魏忠賢：“老奴守陵也大半年了，夫人總得想個法子把老奴弄回來呀！那樣，伺候夫人就方便多了。”
客氏：“我一天也沒忘記這事。可皇太后沒去掉，又來了個皇后，把萬歲爺哄得五迷三道的，早把我給扔到爪哇國去了。幾次進宮請安，都被擋在了午門以外。”
魏忠賢：“皇上大婚，我也聽說了，萬萬沒想到，張嫣一個十六歲的丫頭，能有這麼大神通！”
客氏陰沉著臉說：“不行，你得給我出個主意，把張嫣趕出宮去！”
魏忠賢一驚，伸手摸了摸客氏的腦門兒：“夫人，你沒發熱昏呀，怎麼說起胡話來了？”
客氏一把開啟魏忠賢的手，不耐煩地說：“滾蛋滾蛋，老孃沒心思給你開玩笑。”
魏忠賢認真地思索了好大一會兒，才問：“張嫣是河南祥符縣鄉下人吧？”
客氏點了點頭。
魏忠賢：“她的父親張國紀只是個普通生員？”
客氏又點點頭。
魏忠賢一拍大腿：“有了，近些年來祥符一帶盜匪橫行，可以給張國紀按個通匪的罪名。”
客氏不屑地說：“我看你才是熱昏了頭，張嫣是經過八輪選拔的獲勝者，各級官府早就把他們家的情況，查得清清楚楚了。”
魏忠賢不屈不撓地堅持道：“不怕賊偷，就怕賊算計。咱們就說張嫣是祥符巨盜孫二的親生女兒，養在張國紀家中的。反正孫二已被官府誅殺，死無對證。如果這個訊息在京城內外傳開了，張嫣的皇后寶座就很難坐穩了。”
客氏想了又想，終於咬牙切齒地說：“張嫣呀張嫣，這回叫你不死也得扒層皮！”