第172章 內外勾結（1 / 1）
遼陽後金皇宮偏殿內。
范文程對努爾哈赤說：“大汗，據探子來報，日前魏忠賢設下網羅，要把孫承宗逮捕。雖然孫承宗逃脫，二人已結了死仇。”
努爾哈赤：“太好了。以前二人雖有矛盾，尚能共事；以後，就難說了。這正對大金有利。”
范文程：“咱們得火上澆油。”
夜，遼陽李永芳住所內。
李永芳恭敬地把范文程讓到主位上，說：“範先生大駕光臨，有何指教？”
范文程：“李額附太客氣，文程有事相求。”
李永芳：“範先生既有差遣，李永芳在所不辭，怎麼說相求呢？”
范文程謙虛地說：“李額附是大汗的佳婿，為大金立下赫赫戰功。范文程是什麼人，怎麼敢隨便差遣額附大人？”
李永芳笑著說：“範先生真會說笑話。李永芳是大金臣子，範先生是大金天命大汗最信任的謀臣，有所安排當然都是大汗的令旨，李永芳赴湯蹈火在所不辭。”
范文程：“大道理是該這樣說，但在下說的事情確實風險很大，讓李額附冒險犯難，文程確實於心不忍。”
范文程欲說還休的態度，倒切切實實引起李永芳的興趣，他便爽快地對范文程說道：“既然李某已經說過赴湯蹈火在所不辭，範先生就有什麼說什麼。”
范文程見鋪墊成功，便問：“李額附了解孫承宗這個人嗎？”
李永芳：“瞭解說不上，知道這個人，是兩代帝師、東閣大學士兼兵部尚書、遼東督師，文韜武略堪稱當世一流。”
范文程又問：“若此人常駐遼東，對我大金有何影響？”
李永芳認真想想，說：“大金若能守住現有疆土已屬萬幸，很難再談發展。”
范文程：“李額附說得很對，大汗也是這樣想的。李額附是明朝第一個向大金投誠的武將，在下是明朝第一個向大金投誠的有功名讀書人；若大金興起無望，咱們倆這大漢奸當得就太不值！”
李永芳一愣，隨即大笑起來：“對，對，太不值，太不值！”
范文程也跟著笑了一陣子，才問：“李額附想不想把孫承宗趕走呢？”
李永芳立即說：“當然想，可連莽古爾泰、代善這樣的猛人，都是孫承宗手下敗將，就憑我的本事能趕走他？我還真不敢有這樣的雄心壯志。”
范文程：“咱不跟他鬥勇鬥狠，咱給他使個陰招。”
李永芳興趣大增，急忙問道：“什麼陰招？”
范文程不接話茬兒，卻問：“李額附知道魏忠賢這個人嗎？”
李永芳：“聽說過，原先是個賭棍，把老婆女兒都輸了，自宮當了太監，現在成了一人之下萬人之上的九千九百歲爺爺。”
范文程：“咱們靠魏忠賢把孫承宗趕走，你說怎麼樣？”
李永芳一下子墜入五里霧中，想了想問道：“魏忠賢會聽咱們的？”
范文程：“魏忠賢原先比較支援孫承宗在遼東的行動，現在他倆鬧翻了，巴不得孫承宗倒大黴呢。”
李永芳有點兒明白：“範先生說吧，需要我幹什麼。”
范文程直截了當地說：“大汗準備了五十顆東珠，讓你當做見面禮，送給魏忠賢。再給魏忠賢講明利害，他自然會想出辦法，把孫承宗從遼東弄走。”
李永芳有些躊躇：“我和魏忠賢沒有任何關係。”
范文程幽默地說：“魏忠賢不認識你，可他認識東珠！魏忠賢知道孫承宗若在遼東功成名就，他就得身敗名裂！”
范文程見李永芳還是信心不足，便進一步說：“現在大金內部，只有你最瞭解朱明官場規矩；魏忠賢也知道你在大金的身份地位。他這種人，歷來是狡兔三窟。你悄悄地去來，他不會把你怎麼樣。”
李永芳終於下定決心：“好，就是刀山火海，我也走它一遭！我和魏忠賢的走狗崔呈秀有點兒交情，請大汗再準備一份厚禮，我送給他，讓他想辦法幫助我。”
燕京魏宅客廳內。
崔呈秀手託著一顆鴿子蛋大小的南珠，讓魏忠賢欣賞：“廠公請看，這是產自廣東北海一帶的珍珠，圓潤潔白，若用它做成朝冠正中的裝飾，保證端莊漂亮。”
魏忠賢點著頭說：“不錯。可我聽說產自北方的東珠，才是珍珠中的極品。”
崔呈秀：“九千歲說得對，但因為東珠產在黑龍江、烏蘇里江、鴨綠江等高寒地帶。冬春之際，很多女真人冒著酷寒，鑿冰入水，採蚌取珠。稍有不慎即沉入江底淹死，也有人凍死。因為不宜採擷，所以特別昂貴。前些年，努爾哈赤沒叛變時，曾經給朝廷進貢過，這些年斷了。”
一個太監進來，向魏忠賢稟報：“九千歲，一個名叫李方的山海關珠寶商人求見。”
魏忠賢有些不耐煩：“一個商人，咱家不見！”
太監正要轉身出去回絕，崔呈秀卻攔住他，轉身對魏忠賢說：“九千歲，既然說是山海關的珠寶商人，不妨見一見，也許能給咱們一些意外驚喜。”
魏忠賢：“那就見一見吧，你們要先仔細盤查一番，別混進來身懷利器的奸細。”
太監答應著走出客廳。
不大一會兒，太監領著李永芳進來。
李永芳把懷中抱著的一個精緻的紫檀木盒子，隨手放到身邊桌子上，跪倒在地給魏忠賢叩頭，說道：“小人李方，叩見九千九百歲爺爺。”
魏忠賢和藹可親地說：“不必多禮，起來說話。”
李永芳：“謝九千九百歲爺爺。”
魏忠賢：“你大老遠跑來找咱家，有什麼事嗎？”
李永芳：“小人是山海關珠寶商人，日後想在京城做點生意，特來投靠九千九百歲爺爺。”
魏忠賢：“咱家一向對生意不感興趣，與你又非親非故，恐怕幫不上什麼忙。”
李永芳：“九千九百歲爺爺沒空幫忙沒關係，小人有幸見上九千九百歲爺爺一面，已經是天大的喜事。”
崔呈秀笑著誇獎李永芳：“你倒挺會說話。”
李永芳：“既然九千九百歲爺爺賞光讓小人見了一面，小人總得有點表示。”
李永芳一邊說著話，一邊開啟桌子上紫檀木盒子。只見盒子裡放射出淡淡的金色光芒，熠熠生輝。
崔呈秀覺得奇怪，走向前細看，禁不住驚呼一聲：“好漂亮的東珠！”
魏忠賢也走向前細看，只見盒中排列整齊的東珠，個個都如鴿子蛋大小，質地圓潤碩大，色澤晶瑩透澈，散發出五彩光澤。
仔細看了一會兒，魏忠賢才驚喜地問道：“這些都是給咱家的？”
李永芳恭順地答道：“一共五十顆，全部貢獻給九千九百歲爺爺。”
崔呈秀推波助瀾：“當年，努爾哈赤送給朝廷的東珠比這些差遠了。”
魏忠賢假意推辭：“不行，不行。咱家無功不受祿。”
李永芳：“九千九百歲爺爺立德立言立功，輔佐萬歲爺治理天下，怎麼能說無功？怎麼不該享受百姓的奉獻？”
李永芳幾句話說得魏忠賢眉開眼笑。
魏忠賢拿起一顆東珠仔細看了看，說：“難為你一片孝心，說吧，有什麼要求？”
李永芳並不回答，只是看看崔呈秀。
崔呈秀與李永芳對視一眼，隨即說：“九千歲，下官有點兒事，先走一步。”
看著崔呈秀走遠了，李永芳才說：“九千歲，實不相瞞，在下是大金天命大汗努爾哈赤的額附李永芳。”
魏忠賢一聽，臉色立即變得煞白，結結巴巴地問：“你，你，你想幹什麼？”
李永芳淡然一笑：“九千歲別害怕，我帶著大禮前來，就是想結交朋友。”
魏忠賢稍微鎮定一些，問：“你就不怕我喊來官兵抓你？”
李永芳坦坦蕩蕩地說：“我既然敢赤手空拳孤身前來，就料定九千歲肯定以禮相待。”
魏忠賢放鬆了，坐到椅子上，伸手謙讓李永芳：“李額附也坐下說話吧。”
李永芳輕鬆地坐到椅子上，說：“李永芳冒著殺身大禍前來，是想和九千歲商議一下，如何除掉咱們共同的敵人孫承宗。”
魏忠賢的腦子一下子沒轉過彎兒來，不解地問：“你說什麼？孫承宗是咱們共同的敵人？笑話，努爾哈赤才是咱家的敵人！”
李永芳慢慢悠悠地說：“九千歲，彆著急，聽我慢慢說。孫承宗作為遼東督師，想把大金官兵斬盡殺絕，是我們的頭號勁敵沒錯吧？”
魏忠賢點點頭。
李永芳：“孫承宗作為東林黨領袖，想把九千歲從天啟皇帝身邊趕走，把閹黨統統趕出朝堂，也是你們的最大敵人沒錯吧？”
魏忠賢想了想才說：“沒錯。”
李永芳：“只要孫承宗在遼東節節勝利，他在天啟皇帝和文武百官心目中，就是大英雄，他想清君側就易如反掌。咱們兩家都得敗在他手裡，難道還不是咱們共同的敵人？”
魏忠賢被李永芳的層層推理繞進去了，問：“你們想怎麼辦？”
李永芳：“大金國天命大汗只想在遼東站穩腳跟，別無他求。所以，九千歲得想辦法把孫承宗從遼東撤回來。”
魏忠賢搖搖頭：“咱家不能自毀長城。”
李永芳笑了：“九千歲，你真拿我們當瞎子、聾子呀？前些天，你不是還派出太監、錦衣衛捉拿孫承宗嗎？”
魏忠賢：“你能保證努爾哈赤不再進攻山海關？”
李永芳：“九千歲可以派人到大金議和，我負責牽線搭橋。”
魏忠賢皺著眉頭想了想，說：“與叛匪議和是天大的事，咱家做不了主。”
李永芳：“朝廷不是常講剿撫並用嗎，撫不就是議和嗎？換個說法而已。”
魏忠賢：“這幾年，孫承宗在遼東干得不錯，若提議和，他會堅決反對。”
李永芳看穿了魏忠賢是想拿孫承宗做籌碼，眼珠一轉，“便說：九千歲，你真以為孫承宗能剿滅大金？”
魏忠賢：“李額附張口閉口大金、大金，不就是那二十來萬人嗎？”
李永芳：“九千歲，你別忘了，前幾年努爾哈赤就憑四萬人馬，打得明軍十二萬人馬一敗塗地。這幾年，大金佔據整個遼東，萬一攻破山海關，燕京可就保不住了。到時候你就是求著大金議和，也不可能了，你老人家再去哪裡當九千歲呢？”
魏忠賢動搖了：“好了，議和的事以後再說。咱家先把孫承宗從遼東趕走！”
第三十一卷完