第405章 保衛內城（1 / 1）
北京朝陽門城樓上。
朱純臣站在城樓廊簷下，側耳細聽來自德勝門的隆隆炮聲。
忽然，一個傳令兵沿著樓梯跑上城樓，氣喘吁吁地站在朱純臣面前稟報：“朱公爺，大事不好！”
朱純臣臉色一沉，訓斥傳令兵：“慌慌張張的，成何體統？有話說清楚。”
傳令兵仍然急咧咧地說：“張縉彥開啟西直門，迎接闖賊進入內城！”
朱純臣忙問：“訊息可靠嗎？”
傳令兵：“西直門守將林總兵被張縉彥手下殺害，他的親兵趁亂跑出來，親口告訴小人。”
朱純臣如遭五雷轟頂，頓時僵住了，接著又仰天長嘆：“難道上天要亡我大明嗎？北京城，二百多年的北京城，竟然亡於叛徒張縉彥之手。”
朱純臣又怒喝一聲：“傳令，調集五軍營三萬人馬，本爵拼死也要奪回西直門，千刀萬剮張縉彥！”
傳令兵卻說：“這個時候恐怕闖賊的十幾萬人馬，已經佔據西直門，朱公爺不能冒險了。”
朱純臣猛醒過來：“闖賊人馬太多，恐怕內城保不住。傳令，五軍營調集三萬人馬，隨本爵去保衛紫禁城。”
傳令兵答應一聲：“遵命。”
傳令兵立即跑下樓梯。
朱純臣一招手，又跑過來一個傳令兵。
朱純臣下令：“速去德勝門稟報孫閣老，十幾萬流賊已經攻進內城，請他帶兵與本爵到紫禁城會合，共同保衛皇上。”
紫禁城乾清宮正殿內。
偌大的乾清宮正殿內，只有崇禎和王承恩兩個人站在中間，顯得空空蕩蕩。
崇禎焦躁地問王承恩：“召集文武大臣開會的景陽鐘敲了幾遍？”
王承恩趕緊回答：“啟奏皇上，已經敲了三遍。”
崇禎狂躁地吩咐王承恩：“再去敲！再去敲！難道這些文武大臣都是聾子嗎？到現在一個也不來！”
王承恩小心翼翼地說：“恐怕再敲也沒用。”
崇禎立即踢了王承恩一腳，怒罵道：“狗奴才，你敢抗旨？”
王承恩趕緊伏地叩頭：“不是老奴抗旨，是文武百官的心都散了。”
崇禎又高聲罵他：“你胡說！”
王承恩只得連連叩頭，不敢再說話。
正在這時，孫承宗和朱純臣走進大殿，正要叩拜崇禎，崇禎卻向前緊走幾步，一手抓住孫承宗，另一手抓住朱純臣，激動地說：“你們可來了，外面到底怎麼樣？已經敲了三遍景陽鍾，沒有一個臣工來見朕。”
孫承宗沉靜地說：“張縉彥開啟西直門，流賊已經攻進內城。”
崇禎大驚失色。
朱純臣安慰他：“皇上莫驚，臣和孫閣老已經帶來五萬人馬保衛皇上。
孫承宗：“臣已經派傳令兵去各個城門調集人馬，到正陽門外集合，臣要率領他們奪回西直門。”
崇禎卻有些不捨地說：“這些可以讓英國公、成國公去操辦，請孫閣老在這兒陪陪朕。”
朱純臣說道：“英國公已經殉國了。”
崇禎一聽，驚愕得幾乎站立不穩。
孫承宗顧不上禮節，急忙上前扶住他，安慰道：“皇上莫驚，臣在這兒陪伴皇上，朱公爺出去調整紫禁城城防、率兵殺賊。”
見朱純臣大步走出乾清宮，崇禎六神無主，乾脆一屁股坐在地上，孫承宗只得也陪著坐在地上。
崇禎看了看一直跪伏在一旁的王承恩，輕聲說道：“王公公，你也過來陪朕坐一會兒。”
王承恩又重重叩了一個頭，說道：“謝皇上。”
王承恩直起身來膝行幾步，來到崇禎身邊坐下。
崇禎呆坐半天，忽然悲從中來、連聲哀嚎：“我大明養士近三百年，為什麼到危機時刻，忠貞之士僅剩幾人？”
孫承宗思索片刻，才說道：“請恕臣直言，大明朝野內外，忠貞之士數不勝數，全看皇上如何駕馭。我朝仁宣之治，為什麼內外稱頌？就是因為仁宗宣宗，既英明果決又寬厚仁慈，才使楊士奇、楊榮、楊溥並立於朝，各展其才，輔佐聖主達到天下大治。”
崇禎有些不服氣地反駁孫承宗：“三楊是曠世奇才，本朝有誰能和他們相比？”
孫承宗謹慎地說：“韓愈曾經說過，千里馬常有，而伯樂不常有。”
崇禎以為孫承宗還要說下去，便靜靜等待，孫承宗卻閉口不言。
王承恩在旁邊實在忍不住，便不顧一切地說道：“皇上知道，老奴恪守太祖皇帝定下的鐵律，從不敢議論朝政，從不敢臧否人物。”
崇禎立即明白他的意思，便說：“朝局至此，朕允許你直抒胸臆。”
王承恩：“孫閣老一人文武兼備，足以抵得上三楊。”
孫承宗趕緊說：“孫某才疏學淺，王公公謬獎了。”
王承恩卻執拗地說：“既然皇上讓老奴說話，老奴就把壓在心裡多年的不平說出來。老奴在司禮監多年，也讀過些書，也瞭解一些國家大事。論文韜，孫閣老榜眼出身，在翰林院、詹事府多年，輔導泰昌爺、天啟爺兩朝皇帝讀書，大明朝有幾人可比？論武略，孫閣老在關外土地盡失的情況下，連續向東推進幾百裡；在遼東叛軍包圍北京的情況下，孫閣老五天之內拿下四城，迫使叛軍倉皇逃竄，當今大明朝又有幾人可比？”
崇禎始而震驚，繼之低頭沉思。過了好大一會兒，才似乎是辯解，又似乎是訴苦地說道：“皇天后土在上，列祖列宗在上，我朱由檢登基十七年來，沒過一天安穩日子，沒有一天不是戰戰兢兢、如履薄冰，一心一意治理國家、中興大明，為什麼一敗塗地？難道祖宗創下的基業，真要毀在我手裡？我不甘心啊！我不服氣啊！”
孫承宗：“與嘉靖爺、萬曆爺相比，皇上確實勤政、確實節儉。但事必躬親，未必有效；節儉過度，適得其反。”
崇禎又恨恨地說：“前有楊嗣昌剿賊大敗，後有洪承疇關外投敵，今有張縉彥開門迎賊，都是諸臣誤我，諸臣誤我！”
孫承宗卻針鋒相對：“到底是誰誤了皇上？前任兵部尚書辭職之時，內閣推薦史可法上任，皇上偏偏不聽，以為張縉彥謙恭謹慎，一力堅持讓他上任。北京堪稱金城湯池，城內兵精糧足、器械充備，即使闖賊圍困攻打一年兩年，也未必能得逞。可是皇上遲遲不肯補發欠餉，多次議而不決，造成軍心渙散不願作戰。如今鑄成大錯，誰來承擔？”
崇禎默然無語，沉思半晌，才以罕見的求告神態語調，對孫承宗說：“悔之晚矣，請孫閣老救我！”
孫承宗堅毅地說：“臣自束髮受教之日起，便以身許國。如今賊兵即將包圍紫禁城，但臣只要還剩一口氣，就要率兵與他們血戰到底。”
崇禎深受感動，痛哭流涕道：“朕無知人之明，辜負了孫閣老，對不起列祖列宗。”
孫承宗趕緊把崇禎扶起來：“皇上無論如何要打起精神、鎮靜如常，臣陪皇上到紫禁城城牆上走一走，讓守城將士們看看皇上還是往日的皇上，他們就會堅持守城、奮勇殺敵，事情就會有轉機。”
崇禎慢慢恢復常態，整理了一下衣冠，準備同孫承宗走出大殿。
紫禁城太和殿前廣場。
朱純臣站在高高的臺階上，見一萬剽悍的騎兵、步兵整隊完畢，便揚起一隻手高喊：“五軍營、禁衛軍的弟兄們，流賊攻進了內城，本爵要帶領你們到正陽門外，與其他各營的弟兄們匯合，把流賊打出去。大家有沒有信心？”
將士們齊聲響應：“有！有！”
朱純臣大步走下臺階，跳上戰馬，大喝一聲：“出發！”
一萬人馬隨著朱純臣開出太和門，沒走多遠，便看見幾個丟盔卸甲的禁衛軍，慌慌張張跑過來。
一個胳膊上帶傷的禁衛軍小頭目，衝著朱純臣高喊：“朱公爺，紫禁城守城監軍王德化命令手下，連續開啟正陽門、承天門，流賊已經殺進來了！”
朱純臣大驚，旋即鎮定下來，命令手下人馬：“退進太和門，嚴防死守。”
騎兵、步兵雖然有點兒慌亂，但還是很快撤進太和門。
太和門剛剛關閉，劉宗敏率領一大隊農民軍已經衝過來。
劉宗敏笑著吩咐：“準備器械，撞開太和門！”
農民軍將士高興地答應：“遵命。”
紫禁城保和殿前廣場。
朱純臣正領著幾個將士，往保和殿跑去，卻迎面碰上從保和殿走出來的崇禎、孫承宗、王承恩等人。
孫承宗見朱純臣神色慌忙，心知有異，便問道：“朱公爺想去哪兒？”
朱純臣顧不上禮節，急急忙忙地說：“正陽門、承天門已經失陷，賊兵現在正攻打太和門。”
崇禎不免神色慌亂：“這，這如何是好？”
朱純臣：“臣怕太和門萬一守不住，請皇上回到後宮安排一下，預備應付最壞結果。”
崇禎明白了當前局勢，漸漸冷靜下來，吩咐王承恩：“你帶幾個人隨朕去後宮。”
崇禎等人走向後宮。
孫承宗對朱純臣說：“老夫與你去守太和門。”
朱純臣卻斷然拒絕：“大局糜爛至此，孫閣老年事已高，休做無謂犧牲。”
不等孫承宗有所反應，朱純臣命令手下幾個將士：“你們幾個把孫閣老送回家中，若有半點兒差池，提頭來見！”
幾個將士同聲應道：“屬下萬死不辭。”
孫承宗卻說：“老夫老了，早死幾天晚死幾天還有什麼區別？”
朱純臣懇求道：“末將要拼命保護孫閣老和皇上的安全，只要你們活著，大明朝就有恢復的希望。”
孫承宗見朱純臣情真意切，便應道：“也罷，老夫暫且偷生以待後來。朱公爺保重。”
朱純臣只重重地說了兩個字：“快走！”
幾個將士提著刀槍簇擁著孫承宗，向神武門跑去。
朱純臣神色堅毅地拔出寶劍，向太和門跑去。