第154章 辣手摧花（1 / 1）
聽到有人說喪氣話，不等陳處墨開口，張聞西首先發火了。
“陳縣令好心好意，僱傭爾等，工錢優厚，只需好好工作便可，誰教你們說喪氣怪話的？”張聞西叉著腰呵斥道。
水手們微微散開，露出一個面容愁苦、粗手大腳的中年人，眼睛裡滿是憂鬱之色。
“一點眼力見都沒有。”
“我呸，真是狗嘴吐不出象牙，喪氣！”
“老鄭，今兒是陳縣令的大好日子，你不說幾句祝福話兒也就罷了，說什麼喪氣話？”
眾水手七嘴八舌，指責那個說喪氣話的鄭姓中年水手。老鄭冷笑一聲，蜷縮著坐在一邊，不再說話。
陳處墨倒是多了個心眼，衝那鄭姓水手拱手行禮，問道：“老兄，不知尊姓大名。”
“姓鄭，名志化。”那苦臉水手拱手答道。
鄭志化？
陳處墨心裡“噗嗤”一下，差點笑出聲來，還是強行忍住了。穿越前的那個現代世界，的確有同名歌手唱過《水手》這首歌，不知是否巧合。
“鄭兄弟，你剛才說了，我等遇到海寇，就是案板上的魚肉，毫無反抗之能。既然如此，你為何還要參加水手的隊伍，冒這等風險？”陳處墨問道。
鄭志化聲音沉悶：“家有八十老母，沒錢買藥，不得不冒風險。”
陳處墨從懷裡掏出一張銀票，遞在鄭志化手中，聲音和善：“既如此，你若是死在海上，誰來照顧你老母？這一百兩銀子你且拿上，不必隨著陳某出海了。”
本想著鄭志化會接過銀票，感恩戴德，沒想到此人挺有骨氣，連連搖頭：“無功不受祿，鄭某怎能白拿陳縣令的財物？”
看到鄭志化頗有骨氣，陳處墨心裡更是歡喜，認定了此人是可用之人。陳處墨謙虛地問道：“鄭兄弟，你以前出過海，見過海寇？”
“唉，不瞞陳縣令，鄭某曾在揚州、金陵一帶出海，當過五六年水手。三年前，我們的貨船被海寇襲擊，鄭某被當胸砍了一刀，又被飛腳踢進海里，幾乎喪命，還是抱著一隻木桶，這才勉強活了下來。”
說著，鄭志化扯開衣衫，露出了當胸一道深深的疤痕。
李元芳湊了過來，目光閃爍，仔細觀瞧疤痕：“此乃利刃所斬，若非你運氣好，已經被斜著砍成兩截了。”
陳處墨心頭一凜：蒸汽船的試驗已經成功，技術細節，有待於今後改造。只是海寇一事，不得不小心。
“賢婿只管放心，有老夫和鏢局的弟兄們同行，不怕海寇翻天。”不知道什麼時候，方總鏢頭已經擠到了陳處墨身邊，伸出大手，親熱地拍了拍女婿的肩膀。
鄭志化微微搖頭：“陳縣令，你的人雖然身懷武藝，若是在陸地上閃躲騰挪，或許鮮有人能敵。只是在這茫茫大海中，海寇以小船為主，船速極快，進退自如，聚散無常，就算有沖天的武藝，只怕也施展不開啊。”
陳處墨暗自點頭，覺得鄭志化所言極是。
實在是時間緊迫，來不及研究火器了。若是此行能平安歸來，定要和張聞西等人好好研究一下火藥的應用。
若是和海寇海上相遇，如何對敵，的確是一件犯難的事情。
“李都頭，若是我們的船隻與海寇在海上相遇，如何應付？”陳處墨扭頭看看李元芳。
“弓箭對射。”李元芳答道。
鄭志化搖頭：“射技再精，在顛簸的海面上，都會大打折扣。如果陳縣令不嫌棄，我倒是有一個辦法。”
“鄭兄弟請講。”
“直接衝撞！”鄭志化面色冷峻。
陳處墨楞了一下，苦笑一聲：自己的船隻雖然大，可畢竟不是鐵甲船，也是木頭製成。倘若把自己的船撞得漏水，那死的也太冤枉了。
張聞西連連搖頭：這是什麼狗屁主意。
“用鐵皮包裹船頭。”鄭志化補充道。
陳處墨眼睛一亮：穿越前他讀過一些古代戰爭的書。講到海戰時，“衝撞”本身就是一種有效的戰法。難道是中外戰術暗合？
“陳縣令，自從鄭某被海寇砍得丟了半條命，每日都在思索報仇之法。大夏雖然有大船，但是速度太慢，面對聚散自如的海寇小船，想撞擊也追趕不上。倘若是加裝了您設計的蒸......什麼機，船速大幅提升，倒是大可一試！”鄭志化聲音有些顫抖。
陳處墨把一百兩銀票塞到鄭志化手裡：“鄭兄弟，你的建議很有道理。我這就對船隻進行改造！此次出海，你定要與陳某同行。”
“陳縣令瞧得起在下，敢不賣命？”
鄭志化撲通一聲跪在陳處墨面前，聲音哽咽了。
如此又過了五六日，船隻改造完成。
三條大船的船頭包裹了鐵皮。在張聞西的建議下，還安裝了一根精鋼製成的矛頭，可以把木船直接戳出大洞。
陳處墨對人員進行了編制：每條大船，都包含二十名水手，二十名保鏢或武裝鄉勇。方總鏢頭留下申二鏢頭留守鏢局，自己和女兒方芷寒陪著陳處墨一同前往。
萬事俱備。三條加裝了蒸汽機的大船拖著濃濃的黑煙，從漳河旁邊的碼頭出發，沿河而去，南下入海，往揚州方向而去。
陳處墨的三條船沿著海岸線一路南下，所到之處，黑煙滾滾，不少沿海居民都以為是海怪現身，逃命的逃命，燒香的燒香。
行了數日，離揚州越來越近。陳處墨的心情越來越放鬆，鄭志化倒是緊張起來。
方芷寒百無聊賴，磨著雁翎刀，一個勁地自語：“海寇怎麼還不出現？”
“你就咒吧。”陳處墨翻白眼。
“陳縣令，鄭某上次遇襲，就是在這片海域的。”鄭志化小心地說道。
“救命啊！救命啊！”
正說間，海面上隱約傳來求救聲。
定睛看去，卻見不遠處的海面上，有一片碎木，貌似是船隻殘骸。幾個人抱著木桶、桅杆，浮在海面上，連聲求救。
“必是海難！若有幸存的百姓，應當救上一救。”陳處墨判斷道。
陳處墨命令放慢船速，自己和鄭志化、李元芳一起，帶著幾名水手，把木筏放了下來，划著過去觀瞧。
一名衣衫單薄的女子趴在一根桅杆上，看到陳處墨的木筏過來，彷彿遇到救星一般，大叫救命。另外幾個倖存者也跟著大喊。
李元芳伸出手，準備去救這女子。陳處墨忽然感覺情況不對：那女人的眼睛裡似有兇光掠過。
“凱卓庫？（kaizoku）”陳處墨忽然蹦出一句東瀛語。
那女子順口說了一句“哈伊”。
“去你的吧！”
陳處墨手起一刀，正紮在女子胸前。