第192章 大舉來襲（1 / 1）
磐石島上，被海寇擄來的大夏鐵匠不堪忍受屈辱，奮起反抗。
“八嘎！爾等大夏賤民，不識抬舉！”
服部千軍手腕一抖，兩枚手裡劍閃電般的飛了過去，兩個衝在前面的鐵匠咽喉被刺，翻身倒地。
“服部君，不可殺戮太過。留著這些人的狗命，還得為我等服務。”木村翔皺著眉頭提醒道。
卻見清水玲奈飛身躍了過來，在空中踢出幾腳，將幾個鐵匠踢翻在地。這些鐵匠雖然身強體壯，然而不懂武功，不是忍者對手，一時間被打得人仰馬翻，落花流水。
為首的鐵匠手持鐵錘，朝清水玲奈劈頭砸下。玲奈輕巧地躲過這一擊，一記掃踢，將他踢翻在地，一腳踏住。
“匹夫之勇，不堪入目。”玲奈嘲笑道。
一個鐵匠跪在地上，哭哭啼啼嚷道：“鮑家喪盡天良，招募我等時，說是給大夏陳海王效力，修船剿賊。沒想到廠子和大船被人家燒了，我等卻被擄到這島上給東瀛人為奴。”
“哼，無知賤民，冥頑不靈。陳賊早就是案板上的魚肉了，就連大夏王朝，也是我等囊中之物。若非看爾等還有用處，早就斬了填海了。”服部千軍獰笑道。
“稟將軍，鮑家提供了大船和工匠、材料，我們進度很快。”清水玲奈說道。
“玲奈，你騙到了陳處墨，盜取了蒸汽機的圖紙，還破壞了陳處墨的廠房，偷來了技術，乃是我們磐石島的第一功臣。”木村翔讚道。
“為了木村將軍的大業，赴湯蹈火，在所不惜。”清水玲奈聲音哽咽。
服部千軍冷冷說道：“你盜取圖紙後，就該把陳處墨一刀殺了，以除後患。這個人雖然現在失勢，可是神神叨叨的，我一見就厭惡。”
“陳處墨身邊高手眾多，若是一擊不中，被他們殺了，就沒法把圖紙帶出來了。”清水玲奈跪在地上解釋道。
木村翔擺擺手：“無妨。陳處墨現在在天子那裡已經失寵，鳥無羽翼，虎無爪牙，不足為懼。只待我等集結船隊，沿江直取金陵後，再把他順便殺了便是。”
“將軍英明！”
又過了一段時間，大夏南方的形勢越來越惡化了。
揚州一帶的海面上，海寇的活動忽然大幅減少了。有人持樂觀的看法，說是海寇力量將盡，維持不下去了；也有人說，海寇在積蓄力量，準備幹一票大的。
南方的苗裔扯旗造反，大夏天子派出數萬官兵前往剿賊。在河道縱橫、地勢複雜的苗區，官兵兵力的優勢發揮不出來，數次增兵，未獲全功，還被牢牢地吸住。
國都金陵不遠的廬江郡，也出現了有預謀的暴動，朝廷被迫派兵。這樣一來，金陵一帶頓時變得空虛起來。
天下大局，處於一個微妙的變化之中。
金陵東面的揚州，依然是風平浪靜。只不過，這些日子有漁民說了，說從海上吹來的風帶著一股古怪的血腥氣。
陳處墨等人沒有返回幽州，而是搬出了刺史府，租了城外一個荒棄的宅子，無所事事，只等天子發落，處於一個賦閒的狀態，看上去是徹底躺平了。
一個清晨，蒼茫的海平面上，一縷縷黑煙直衝雲霄，詭異可怖。緊跟著，出現了一片密密麻麻的桅杆和旌旗。
碼頭上的商船和漁民首先發現了這奇怪的情況，趕忙向官府報告。
“慌什麼？定然是海外的商隊。”崔刺史擺手呵斥道。
“刺史大人，這些船隻甚大，航行之時，冒著滾滾黑煙，與陳處墨幾個月前的蒸汽船很像......”報告的人說道。
“這......蒸汽船？”崔刺史口乾舌燥，神色緊張。
陳處墨的廠房被燒燬，蒸汽機的圖紙也被盜走。有人說，海寇已經掌握了蒸汽船的技術，正在厲兵秣馬，準備入侵大夏的土地。也有人說，海寇即便有圖紙，沒有陳處墨的指導，也造不出像樣的蒸汽船來。
“船隊從東面而來，來者不善，多半是海寇的隊伍。我們應當早做準備啊。”漁民磕頭說道。
“胡說八道！這段時間海寇的活動很少了，多半早就逃回東瀛列島，怎會大張旗鼓而來？”一旁的宋提轄厲聲呵斥道。
黃長史也說：“海寇劫掠為生，以中小船隻圍攻為主，哪來那麼多大船？爾等定是眼花了！”
崔刺史一臉蒼白，連連點頭。他心裡盼著只是虛驚一場。
正說間，屋外傳來了百姓的哭嚎和哀告聲。
“我等看清楚了，那些蒸汽大船的確是打著東瀛海寇的旗幟！”
“至少三十條大船，殺氣騰騰啊！”
“黑煙遮日，船速跟飛一樣！咱們要大難臨頭了！”
聽到眾人的話，崔刺史眼前一黑，差點昏厥倒地。
“快命揚州水師統帥李成率隊迎擊，不可讓海寇靠岸！”崔刺史厲聲喝道。他心裡知道，揚州水師當年就不是海寇對手，如今海寇獲得了蒸汽大船，如虎添翼，水師的處境更加危險。
崔刺史不敢怠慢，急令眾人出城，來到海灘一帶佈防。提轄宋義組織了數千官兵，各持兵刃，在海灘上列陣，準備迎接海寇的登陸戰。
這些官兵早就被嚇破了膽子，遠望著海面，不少人都在悄悄觀察逃跑路線。
上萬百姓聚在海灘附近，遠遠觀看官兵作戰。也有不少人覺得大事不妙，在家中收拾細軟，準備暫當難民，往其他州郡逃遁。
黑煙滾滾，海寇的船隊離揚州愈來愈近。
“李成呢？李成死到哪裡去了？快讓他的水師前去迎敵！若是讓海寇進了內江，讓他提頭來見！”崔刺史對傳令兵吼道。
“啟稟刺史大人，李大人的水師已經沿著海岸往南離去了，說是儲存實力，再行反攻。”一個傳令兵飛步跑來，單膝跪地，聲音帶著哭腔。
崔刺史眼前一黑，差點吐血，被同僚扶住了。