第182章 救命之恩（1 / 1）
馬車漸漸遠離竹山縣城，速度也慢了下來，馬武還沒有完全從驚恐中恢復，顯得有些呆滯，只是坐在馬車內怔怔地望著深沉的夜色，至於張辰和王光祖的談話他也一個字沒有聽進去。
“王兄這回的任務算是被我整泡湯了！”張辰不好意思地打趣道。
“呵呵，本都是為了剿賊，這回劫法場殺了不少亂匪，足以向陳知州交代了。對了，聽說天子又調遣了一路禁軍準備南下光化軍支援，你猜猜看是主帥是誰?”
張辰想了想道：“是石方凜嗎？”
“石方凜那等庸才，先前若不是他替代了種帥，錫義山亂匪早就全軍覆滅了！天子雖然寵信他，但不代表天子無知。”
張辰又略略沉思片刻，忽然脫口而出：“不會是種帥吧？”
王光祖仰頭大笑道：“張參軍好敏捷的頭腦！”
他點點頭：“你說得不錯，天子近日頻繁宣召種帥入宮，就不知種帥是否會接受了！不管天子是否對種帥心有不滿，他卻不得不承認種帥指揮打仗的本事！何況這回錫義山亂匪捲土重來後，勢頭比去歲更為兇猛，我聽聞那單安佔據均州後都有稱王之心了！”
“區區一州之地，單安便想稱王了嗎？”
“傳聞便是如此，我估計是吧！不過我心裡倒希望單安稱王，如此便能徹底吸引朝廷的注意力，出重兵全力剿除他。”
張辰沉默片刻說：“但我認為單安不會稱王，頂多學一學漢高祖劉邦稱個公噹噹！”
“嗯？你又怎麼知道？”
張辰淡淡道：“稱王也要有天時地利人和，我大宋雖危機重重，但人心思定，王相公也在主導變法之事以除舊弊，其實沒有多少人真願意跟隨單安對抗朝廷。
何況他起兵位於中原腹地，也不適合稱王，他造反對朝廷只是癬疾，可一旦稱王那就是致命了，朝廷會出重兵徹底摧毀他，這個道理我們明白，他又何嘗不知？更何況他內部不定，沒有得到弟兄的全力支援，他何以稱王？”
“哦？你說說看。”
張辰淡淡道：“一箇中心叫做忠，兩個中心叫做患，這是單安最大的軟肋。他以為王衝死了，商州派覆滅後他就能一統錫義山，事實證明，這只是他的一廂情願。沒了商州派，手底下仍會有人跟他對著幹，譬如付策。”
“哈哈張參軍果然看得很透徹！”
這時，張辰想起一事，笑道：“王兄，種帥若是南下，你會到他的麾下去麼？”
王光祖笑了笑道：“種家對我有恩，但凡有需，我王光祖自是有召必行。”
......
第二日，馬車抵達了青溪村，張真率領幾個張氏族人已在村口等候，看見張辰，他連忙迎了上來。
“真叔，我嫂嫂到了嗎？”
“到了到了，就安置在官人家裡，哦，還有幾位小兄弟，不過他們什麼也沒說便離去了。”
“走了？”張辰微微一怔。
“他們來得很匆忙，走得也很匆忙。”
張辰登時明白，那幾個漢子應該便是湯煥的親兵，而他這個行為已經算是在資敵了，親兵們不火速離開自然不行。
想到此處，張辰取出李俊的地址交給張真：“煩請真叔派人去一趟小川鄉，替我給一個手下送個口信，讓他收拾一下，我要進京了。”
“官人這便要走了嗎？”
張辰點點頭：“發生了這件大事，我必須要進京了。”
這時，王光祖從馬車上解下一匹馬，翻身上馬道：“張參軍，我也要走了。”
張辰沒有留人，他抱拳道：“王兄的恩情，小弟銘記於心。”
“哎！你客氣什麼？我走了，後頭還有幾百弟兄在等我呢！告辭！”
“且慢，王將軍準備去哪裡？回均州麼？”
“先不回去了。我近日會帶著手下弟兄去乾德一帶繼續潛伏，等待朝廷援軍到來。哦，你若有事要尋我，只要夜間時在乾德北城外向天空射一支火箭，一個時辰內我就會出現。”
說完，王光祖便縱馬離去了。
張辰和一名族人將馬武扶進自家院子，蘇氏奔了出來，馬武激動地迎上去，夫妻二人抱頭痛哭。
這時，張真上前低聲道：“方才有外人在，我沒說實話，其實那幾位小兄弟留了一個口信給官人。”
“口信裡說的什麼？”張辰停住腳步問道。
“他們說......湯頭領希望不要在戰場上遇到官人。”
“真的是這樣說？”
張真點點頭道：“這是他們的原話。”
張辰笑了笑，對張真道：“真叔，我得先收拾一下了，過兩日我就要進京了。”
“官人真不在村裡歇一段日子嗎？”
“已經沒有心情了。”
這時，馬武從屋裡慢慢走出來，嘶啞著聲音對張辰道：“三郎，我想和你談一談！”
“好！我們出去說。”
張辰將馬武領到屋外的一處田壟，剛到地方，馬武便雙腿一彎撲通跪下，給張辰行大禮磕頭，啜泣道：“三郎，你對我們夫妻的救命之恩，大恩不言謝，我馬武銘記在心！”
張辰嚇了一跳，連忙扶起他：“咱們是好兄弟，這是我應該做的，若我出了危險，我相信你也會幫我，對不對？”
馬武垂淚道：“若不是湯頭領及時相救，我家娘子幾乎慘遭玷汙，若不是你捨命相救，我的人頭早已落地，此等大恩，我只能後報了。”
張辰趕忙擺擺手：“我們坐下說！”
馬武跟著張辰坐在田壟上，拭去淚水道：“岳父一家早已遷到了東京城去，我想明日也把娘子送過去，這裡太危險了。”
“可是知縣和縣丞都被殺了，誰來安撫竹山縣民眾？馬哥，你是鄉兵都頭，這是你的責任。諸多善後之事安穩下來至少得等七日，之後你才能進京。”
“可是......”
張辰擺手打斷他的話，“我大概兩日後出發進京，如果你信得過我，我願意護送嫂嫂進京，我再僱兩個有經驗的接生婆陪同，這樣就有人照顧了。七日後，我在京城等你相聚。”
“我完全信得過三郎，只是要問問娘子的意思，能否讓我先去和娘子商量一下。”
“請便！”
馬武匆匆去找妻子了，只片刻他便回來了，躬身道：“那我家娘子就拜託三郎了。”
“放心吧！我路上會保護她的安全，到時候讓你們夫妻和和美美相聚。”
張辰負手走了兩步，忽然又問道：“我發現竹山縣似乎沒有主簿？”
“趙主簿遷為縣丞後，主簿一直就空缺，只能由趙縣丞繼續兼任。”
“原來如此！”
張辰點點頭又道：“雖然有句話在這個時候說不太合適，但我還是想提醒一句，你現在面臨一個機會。”
馬武低下頭，他明白張辰的意思，知縣和縣丞都空缺，這確實是個機會，因為朝廷往往對於淪於賊匪之手的地域，在人事任免上會採取變通之策，本地的“救火隊長”只要能承擔起安撫百姓的責任，基本便可直接上任主官。只是......
馬武心裡起了猶豫，要知道知縣和縣丞剛剛死於匪手，這時候上位，在道義上似乎有點過意不去啊！
張辰想了想道：“這樣吧！馬哥你先給你岳父寫封信，你再調查一番竹山縣的損失，然後再給朝廷寫份詳細報告，至於你能不能升任縣丞或者知縣，我相信你岳父自會在京中運作。你自己就先不用操心了，把縣裡善後之事做好就是了，過後再到京城去與你岳父詳談。”
馬武點點頭：“好，我聽你的。今晚就給岳父寫信！”
......
三日後一早，縣城突然傳來訊息，說天不亮錫義山大軍竟離開了竹山縣，張辰將信將疑，但還是立即陪同馬武回了縣城。
竹山縣城內滿目瘡痍，儘管匪軍後來下令停止搶掠，事實上，單英的不少部下依舊趁夜色搶掠大戶，淫辱婦女，給竹山縣城帶來了百餘年來從未有過的傷害。
馬武進了縣城，縣裡民眾紛紛圍攏上來哭訴，馬武心中酸楚，一一安撫眾人。
這時，張辰忽然看見了一名熟人，“全聚德”的東主之一，竹山牙行的吳遠也在人群中抹淚，他頓時嚇了一跳，連忙上前把他拉到一邊。
“吳東主，你的牙行沒出事吧？”張辰關切地問道。
吳遠萬分痛心道：“官人吶，人雖然沒有出事，但我們牙行算是徹底毀了，算下至少損失了將近五萬貫啊！”
人沒有出事就好，張辰稍稍鬆了口氣。
張辰又安慰他幾句，這時，一名鄉兵跑上前道：“張官人，城門那邊有人找！”
張辰回頭望去，只是一名身材削瘦的男子站在城門邊，張辰一眼認出，竟是昔日在縣衙時的死對頭，紀達紀都頭。
不過回頭想想，不過是一時的利益之爭，又非生死大仇，便也心中釋然了。
他連忙把吳遠遭受損失的情況告知馬武，這才快步向城門處走去。
“紀都頭無恙，真是萬分慶幸啊！”
紀達如今見到張辰，還是忍不住回想去歲的那些糾葛，紅著臉說道：“多謝官人關心，確實是很慶幸。不瞞官人，前幾日我正好去鄉里對帳，不在縣衙，結果亂匪殺進縣衙，孟知縣的幾個文吏都沒能活下來，趙縣丞死了，孟知縣也死了，太慘了。”
“那紀都頭以後有什麼打算嗎？”
紀達嘆了口氣：“兩位老爺一死，我也沒了倚仗，我打算回家鄉河北路找點事情做。”
張辰心裡十分清楚，這紀達是個精明能幹之人，莫看他當時與張辰馬武等人站在對立面，但單從公事上而言，紀達卻幫著縣衙處理過不少棘手的案子，而在劉鴻升任縣尉，馬武升任鄉兵都頭後，整個竹山縣的刑名案獄，實際上就是紀達一手撐起來的，這個人才放走了著實有點可惜。
他想了想道：“我倒有幾個路子，就看紀都頭有沒有興趣？”
紀達當然不想回鄉，其實今日他厚著臉皮找張辰就是希望張辰能不計前嫌，幫自己推薦一下，畢竟這位昔日的少年貼司，如今可是比縣官還要大的七品官。
他頓時大喜，連忙道：“官人但說無妨，我願洗耳恭聽！”
張辰指了指馬武：“馬都頭便不用我介紹，你們自然早就認識。你也清楚他是我的好友，他岳父一家又是房州有名的富商，所以你該明白他前途無量，如果你願意，我可以讓他成為你的倚仗，你以後便跟著他做事，這是第一個路子。”
紀達沒有吭聲，等張辰繼續說下去，張辰又道：“第二個路子就是去我西軍做事，我在西軍情報司任主事參軍，西軍主帥郭太尉那裡我也能說得上話，我們那邊需要的人手不少，想必到時候能給你尋到一個合適的差事。”
停一下，張辰又道：“第三個路子就是進京，給房州會館做事。我不妨告訴你，如今名聲響徹東京的房州會館，也便是全聚德酒樓，其實我也是東主之一，你可去那裡做幾年執事，在京城日子也安穩，而且說不定以後你還可以到我麾下做事。”
紀達怎能不明白張辰給他這三個選擇的意思？
首先，跟隨馬武是不可能的，二人不僅早有隔閡，彼此性格也合不來，而西軍的差事聽起來不錯，但那裡可是隨時都有可能打仗，何況自己既不是文官又不是武將，一個區區小吏能有什麼前途？
所以最後只剩一個答案，這也是紀達所渴求的，如今他認為跟隨張辰會更有前途，畢竟一個十九歲的七品文官放到哪裡，都會人人豔羨稱奇，他又豈能不懂張辰未來擁有的能量？
於是他欣然笑道：“能為房州會館做事，是我的榮幸。”