第192章 羊入虎口（1 / 1）
張辰剛一走進大門，眼前一座高達三丈的朱樓便迎面而來，氣勢巍峨壯觀，飛簷碧瓦，在陽光下閃爍著寶石般的光澤。
大宋雖也等級森嚴，但另一面又比較寬容，不太計較僭越之舉，權貴府中多見高樓，曹府這座高樓雖然壯觀，卻遠遠比不上韓琦在安陽老宅中的鶴臺，鶴臺高達五丈七尺，人行其下，望之若蟻。
曹府雖然名義上也是三進兩院，但房舍之密，足有上千間，府內小巷縱橫，四通八達，若沒有人領路，很容易迷失其中，今天的宴會放在中庭，也就是設在高樓之下，分為樓內主堂和樓外副堂，足足擺了上百桌酒席。
張辰屬於晚輩，又沒有顯赫家世，也不是朝廷高官，當然只能坐副堂，副堂分為東西兩個區，各設四十席，主要考慮到男女分席，雖然分為東西兩個區，但實際上還是連在一起，只是女子聚坐西面，男子聚坐東面，可以引頸互望，便於挑選佳婿，或者有情者能眉目傳情。
宋人對婚姻還是比較寬容，只要在同一個圈子內，如果兩情相悅，互相稟明父母，往往能成正果，對於年輕男女而言，郊遊或者各種節日聚會，都是男女交流、培養感情的機會。
但這種世家宴席，卻往往是父母看婿，或者是父母看媳的時機，或者是雙方父母見面，只要不是條件太差，一般都會皆大歡喜，滿意而歸。
“張官人，你的坐席在這裡。不過現在離開席還早，你在府中儘管隨意走動，只要門沒有鎖，都可以進去！”
曹佾替張辰找到了位子，但他實在太忙，便先告辭而去了。
於是張辰便在自己的位子前坐下，時下大宋流行八仙桌，一桌坐八人，而主堂內一桌只坐四人，張辰在自己位子前坐下，發覺桌前的牌子上竟然有他的名字。
現在時間還早，座位上基本上沒有人，只有幾個老者坐在一起閒聊，其他便是忙碌著擺放餐具的侍女或者小廝了。
張辰便站起身，順著主道信步向東而去，剛才他看見東面有座大花園，那邊年輕人頗多。
由於前陣子張辰也想著租房，所以對房宅比較有興趣，像他這樣的官階最多隻能租三五畝宅，和曹府動輒三百畝的巨宅相比，簡直是一個天一個地，而曹府又不能朝中那幫文官權臣相比，更不能和皇族王府相比，僅僅從住宅，張辰便感覺到了自己的渺小。
大宋建築風格和唐朝不同，唐朝講究渾樸雄闊，而宋的建築有兩個特點，一個是極盡精緻妍麗以示標新立異，其次就是追求園林化，譬如從蘇州的滄浪亭便能依稀看出大宋的建築風格。
張辰一路向東走，只見兩邊房宅都是金釘珠戶，碧瓦盈簷，四邊紅粉泥牆，兩下雕欄玉砌，儼如神仙洞府一般。
走過一條九曲橋，他便進入了中庭的大花園，這座大花園大約佔地二十來畝，曹家花重金耗人力從金水河引入一條小河，蜿蜒流過整座府宅，又重新注入金水河中，於是府中因為有了河而充滿靈氣。
小河兩岸綠草茵茵，垂柳茂盛，春夏時，各種名貴花木奼紫嫣紅，現在已是九月初，金桂已經開得極盛，整座府宅內瀰漫著桂花的濃郁香味。
小河兩岸點綴各種亭臺樓閣，一座座小花園分佈其中，此時正是初秋宜人，年輕男女都呆在戶外，一群群聚在一起開懷暢笑，他們都是功勳世家子弟，彼此都很熟悉，很容易玩在一起，基本上都形成了各自的圈子，倒是張辰誰也不認識，只能信步慢走，欣賞花園內的景色。
“賢弟......張辰！”
張辰趕忙停住了腳步，他分明聽見有人在叫自己，一回頭，只見曹休正氣喘吁吁跑上來。
“原來是曹兄！”
張辰停止腳步，笑道：“曹兄不是在外面指揮車輛嗎？”
“剛剛接到新任務，三叔讓我來陪一陪賢弟。”
“你三叔？”
“剛才不是和你一起進府門嗎？”
張辰這才明白，原來曹佾是老三，他忍不住笑道：“你有幾個叔父？”
“就、就五個。”
曹休撓撓頭長嘆一聲：“哎！我有五個叔父，就意味著下面有一大堆弟弟妹妹。”
張辰見他頗有意思，又笑問道：“不知曹兄有沒有表字？”
“表字慶明，你呢？”
“我明年才弱冠，故而沒有取字，你叫我三郎好了。”
張辰看了看花園裡三三兩兩的年輕男女，他有點奇怪地問道：“曹兄，有句話我不知該不該問，今日宴席，好像大部分都是年輕人，這是什麼緣故？”
曹休古怪地看了他一眼，笑問道：“三郎成親了嗎？”
“尚未娶妻。”
“那你來這裡就對了，我們這些世家經常聚會，或是壽辰、節日什麼的，大概每半年會有一次這樣的聚會，大家輪流做東，叫做鵲會，其實就是給年輕男女創造一個見面的機會，說得再通俗一點，就是相親！這下明白了吧！”
張辰這才恍然，難怪一個個男才女貌，原來是相親啊！
曹休又淡淡道：“我們這些勳貴世家之所以能延續百年，關鍵就在於團結，而團結的基礎則是婚姻，雖然外面嘲笑我們的鵲會，但我們自己心裡明白，沒有婚姻聯絡，各大世家早就七零八落了。”
張辰倒也理解，大宋是文官主政，前有強大的文官集團，後有皇權和外戚集團，這些勳貴世家生活在夾縫中，他們要想保住社會地位，只能聯合起來，形成一個有影響的團體，聯姻就是他們的必然選擇，但這又和隋唐北魏的門閥世家不是一回事，只是形勢迫使他們不得不團結。
不過在後來北宋滅亡的衝擊下，社會階層發生劇烈變動，無論皇族、外戚、宦官還是這些勳貴世家都沒落了，只有文官集團一家獨大。到了南宋初年時，奸臣秦檜就是當時文官集團的掌舵人。
張辰點點頭：“我能理解！”
曹休見他理解，心中也高興起來，又笑道：“其實我們也不是那麼封閉，家家戶戶的首選當然是科舉進士，如若搶不到進士，只能考慮門第和財富。
不過像三郎你這樣的人倒是前所未有，未經科舉卻已比大部分進士走得更遠，更氣人的是你還不到二十歲，甚至還沒有娶妻！唉，請你來參加這次宴會，我怎麼有點羊入虎口的感覺？”
張辰也覺得有點問題嚴重，連忙低聲對他道：“曹兄，麻煩你莫要宣揚我沒有成婚，我只是來參加宴會，吃飽喝足就走，可沒有別的想法。”
“呵呵放心！我絕不會出去宣揚。”
曹休眼睛笑眯成一條縫，他怎麼會對外宣揚呢？這種好事情應該曹家先得，縱使張辰沒有功名又如何？過後再參加鎖廳試走個過場便是，這大宋百年來哪有不到二十歲的六品官？他頭腦裡開始迅速搜尋，看看自己哪個妹妹比較能打動張辰？
“高兄和潘兄呢？”張辰忽然想起了曹休的兩個好朋友。
“他們......他們不知跑哪裡去了？”曹休有點心不在焉，他還在考慮最後選定的兩個妹妹，哪一個更合適？
在花園裡逛了一圈，張辰也有點無聊了，便笑問道：“這裡有沒有什麼好玩的遊戲？”
曹休眼珠一轉，頓時想起一事，笑道：“有一個很適合你的遊戲，你跟我來！”
曹休便帶著他向後宅方向走去。
“這是......去後宅嗎？”張辰見方向有點不對。
“不去後宅，後宅你可進不去，我們去文堂！你不是文官麼？舞文弄墨應該會一些吧？”
張辰隱隱猜到了，此去一定和讀書有關。
快到後宅時，只見一群貴婦從一片開得正盛的桂花林中走出，正有說有笑向他們迎面走來。
“糟糕！”
曹休忽然看見了自己的母親，他不敢躲開，只得硬著頭皮站在路邊。
曹休的母親潘氏是曹家的長媳，她今天的主要任務就是陪同一群貴婦，這時她看見路邊的兒子，便對眾貴婦笑道：“我家小五郎在前面呢！”
“喲！半年不見，小五郎越發英俊了！可惜兩年前已經娶了親了!”
“可惜啊！我覺得小五郎和我女兒更般配一點。”貴婦們七嘴八舌，都在誇讚曹休。
潘氏聽得心中歡喜，走上前問兒子道：“休兒怎麼在這裡？”
“回稟母親，三叔讓孩兒陪同貴客。”
“貴客！”潘氏微微一怔，抬頭向旁邊的張辰望去，見他實在年輕，不知是哪家衙內，怎麼也稱不上貴客二字。
“這位小衙內是......”
張辰本來在假裝欣賞桂花，但人家長輩關注自己了，他只得硬著頭皮上前躬身行禮。
“晚輩張辰參見伯母！”
“張參軍！”貴婦人中忽然發出一個驚訝的聲音。
張辰知道壞事了，他剛才就看見了郭逵的妻子，所以才假裝別過頭去看桂花，現在還是被人家認出來了。
他抬起頭，只見郭夫人瞪大了眼睛，滿臉驚訝地望著自己，他只得苦笑一聲，又躬身行禮。
“晚輩參見夫人！”
郭夫人一直都很喜歡丈夫這個年輕有為的部下，年初時更是有意將自己女兒與張辰撮合在一起，無奈張辰一直藉口忙於軍務裝傻充楞，後又因北伐大戰將起，郭夫人最終只得放棄了。
曹休母親見小姑子認識張辰，便笑問道：“三姑認識這位張衙內？”
“我怎會不認識他？他可是在我家郎君麾下做事，西軍情報司的從七品主事參軍，文武雙全，屢立奇功，關鍵他才不到二十歲吶！”郭夫人悻悻道。
貴婦人群頓時一陣驚呼，這個年輕人居然如此年輕便做到七品官了？！立刻有幾名貴婦圍住張辰問道：“小官人娶妻了嗎？”
曹休大急，從七品便如此熱情，這要得知是正六品侍御史還不翻天了？
不等張辰開口，曹休便將張辰從貴婦的包圍中拉出來，連聲道：“我們還有急事，各位夫人，抱歉了！”
他也顧不上給母親打招呼，拉著張辰便跑。
“快跑吧！我在救你的性命。”
“這個小五郎，怎麼猴急似的，一點禮貌都不懂，回頭我好好教訓他，讓他給大家賠罪。”曹休母親臉上有點掛不住，連忙給眾人道歉。
郭夫人望著張辰背影，卻意味深長道：“這位張官人還沒有娶妻，我估計你家小五郎怕我們搶婿呢！”
“刷！”數十雙原本黯淡的杏眼同時一亮，齊刷刷向張辰的背影望去。