第211章 湯家九娘（1 / 1）
就在張辰進入郭府大門的同時，房州會館總店前走來一個外貌略有點邋遢的年輕女子，說邋遢是因為她頭髮顯然已經好幾日沒洗，發絡結成了餅狀，面有菜色，身上是一件鄉村婦人常穿的那種粗布肥大長裙，將她的身材襯托得十分臃腫，說得再坦率一點，她這身打扮就像一個流落街頭的女乞兒。
“這裡可是房州會館，小娘子，這裡不是你該來的地方！”一名夥計捂著鼻子，像是攆蒼蠅似的向她揮了揮手。
“我、我不是來吃飯的！”
年輕女子吞吞吐吐道：“我來......找一個人。”
“請問你要找誰？”鄒氏風風火火地走了過來，她儘量保持客氣，但也不希望這個女乞兒影響房州會館的生意。
“我找......張辰張官人，請問他在這裡嗎？”
這個年輕小娘就是逃過錫義山匪軍大規模追捕的湯九娘，她不敢走官道，夜行晝伏，翻山越嶺，整整用了十二日的時間才走到了東京城。
她已經無處可去，回想起父親湯煥曾提起過，日後要去東京投奔一位叫張辰的官人，故而她毫不猶豫直奔東京而來，當然，她還有生母改嫁在河北，但她寧願投靠一位陌生的官人，也不願意再見到早已傷透她心的母親。
“你是......”鄒氏微微一怔，打量一下湯九娘。
“我......我是他妹妹，叫湯九娘。”湯九娘紅透了臉，咬著牙說出了口。
鄒氏瞬間有點糊塗了，張辰的父母已經亡故，家中的小妹柳娘才十歲不到，哪裡又冒出一個十五六歲的妹妹？
就在這時，馬武的妻子蘇氏正在侍女的攙扶下，大著肚子款款走了出來。
馬武七日前已經先跟著劉鴻回竹山去了，為了防止再出現上回亂匪破城的悲劇，馬武便決定讓妻子蘇氏留在東京安心生產。
蘇氏預計還有一個多月便要生產，今日是特來尋鄒氏說些閒話拉拉家常，順便請教請教育兒經，只見她撞見了門外的一幕，微笑問道：“鄒姐姐，可是遇到了什麼麻煩事兒？”
鄒氏生怕蘇氏的肚子生了閃失，趕忙迎上去攙住。
“慢著點兒，慢著點兒！沒什麼大事，突然來了一位小娘子，道是張辰張官人的妹妹，可她卻姓湯，教我好不生疑......”
“姓湯？”蘇氏突然怔在了原地，隨後不顧身子沉重，快步上前握住湯九孃的手。
“小娘子，敢問湯煥是你什麼人？”
“是，湯煥是我父親......可你是？”湯九娘瞬間有些不知所措。
蘇氏的神色瞬間激動起來，可她上下打量了衣衫襤褸的湯九娘後，卻是紅了眼眶：“湯娘子怎麼變成這個模樣，可是遇到了禍事？”
湯九娘雖然和蘇氏素不相識，但她心裡卻莫名湧起了一股暖流，彷彿看到了親人一般，心中的痛苦頓時湧了上來，眼睛立刻紅了，捂著嘴扭過頭去，忍不住抽噎起來。
蘇氏知道她一定遭遇了不幸，咬住嘴唇緊緊握住她的手道：“湯娘子，我們去後院，先給你換一身衣服，再幫你洗漱一下。”
在鄒氏和夥計們疑惑的目光中，蘇氏拉著湯九娘向後院而去。
......
半個時辰後，在房州會館的一間包房內，湯九娘狼吞虎嚥地吃著一碗麵片，蘇氏見她面有菜色，也不知道她餓了多少日，心中十分同情，小聲勸她道：“慢慢吃，別噎著了。”
蘇氏在一旁絮絮叨叨的同時，湯九娘已經吃掉一大碗麵片，連湯都喝盡了，這才放下碗，一抹嘴道：“不瞞蘇阿姊，我已經七日沒有吃頓飽飯了。”
“到底發生什麼事了？”
湯九娘低下頭，紅著眼睛道：“父親死了，被單安那個狗賊害死了，我跳進漢水當中才逃得性命。”
“恩人死了？怎麼會這樣？”蘇氏霎時又紅了眼眶。
“單安狗賊派了幾千人在均州四處搜捕我，所有的官道都被封鎖，我只好在荒野中逃命，餓了挖野菜，困了睡山洞，一路逃來東京城，衣裙都掛破了，這件裙子還是我在一家農舍裡偷的。”
“天道輪迴，惡人自有天收！”
蘇氏也不可避免地想起了當初在竹山遭遇的噩夢，忍不住恨恨罵了一句，隨後又安慰她道：“放心吧！九娘，既然恩人讓你來投奔張官人，以後我們便都是你的家人！我相信張官人一定會幫你報仇的。”
“阿姊，張官人現在在哪裡？”
“他現在升官了，當什麼御史，等會兒我便帶你去他家裡。”
湯九娘感激地點了點頭，隨後又遲疑問道：“不知那位張官人是否已經成家了？”
“還沒有呢！張官人家中只有一位祖父和一個小妹，哦，還有一個在鄉里收的義子。”
蘇氏又笑道：“你是擔心你貿然上門會擾得他家宅不寧麼？你且安心，你方才在店門前說了是張官人的妹妹，那你便做他的妹妹又如何？我家郎君和張官人乃至交好友，有我帶你去，他必定會認你，沒有人會把你趕走。”
湯九娘心中暗暗叫苦一聲，什麼妹妹不妹妹的，自己方才不過是一時情急，也不知道那位張官人年歲幾何，是不是個好相處的人？不過既然他已經有了義子，看來也應該是和父親一個歲數，但為何一直沒有成家呢？
胡思亂想當中，湯九娘總算吃了一頓飽飯，蘇氏溫柔地笑道：“九娘走吧！我叫輛牛車，我們一起去張官人家裡。”
這時湯九娘忽然想起一事，小聲道：“我的兵器還藏在城外呢！我要去取回來。”
“很遠嗎？”
“不遠，就在城外一座寺院外牆下埋著，出了西門就能看見。”
“我知道了，一定是鐵佛寺，我陪你去取。”
“不不不，阿姊身子不方便，我自個兒去便好。”
蘇氏只好僱了一輛牛車，先讓侍女陪著湯九娘向西城外而去，很快取到弓弩後她們又返回城內，接著蘇氏陪著湯九娘來到了位於法雲寺旁的張辰新宅前。
“到了，就是這裡。”
蘇氏給了車伕百文錢，在湯九孃的攙扶下向大門走去，此時湯九娘已經洗漱乾淨，換了一身嶄新的衣裙，又吃飽了飯，倒也顯得精神抖擻，恢復她從前的俏麗和英姿。
“喲！馬家嫂嫂來了。”
管家胡伯連忙迎了出來，他沒見過湯九娘，便笑問道：“這位姑娘是......”
“這是我和我郎君的義妹，也是張官人的妹妹，剛到東京城來，胡伯叫她九娘就是了。”
“哦哦，九娘，快請進！”
胡伯雖然是雲裡霧裡，但還是很熱情地請她們進了院子，蘇氏帶著湯九娘向後院走去，她見左右無人，這才低聲道：“張官人可不是一般人，如今二十歲不到卻已經做到了侍御史，是一位絕頂聰慧之人，同時也是一位心懷正義之人，我相信他必定有辦法幫你的。”
二十歲不到？湯九娘差點驚了個踉蹌，但心中卻架不住濃烈的好奇感，雖然他不知道侍御史是個什麼樣的職位，但光聽蘇氏的描述便能推測這位張官人一定不同凡響，也難怪父親會如此看重他。
她們走進了內宅，只見前面走來一名身形略微佝僂的老者，他的臉上刻著深深的皺紋，嘴角則掛著一絲和煦的微笑，讓人感到溫暖而親切，在老者身旁還跟著一男一女兩個半大的孩子。
“這位小娘子是？”張仲方拄著柺杖走過來笑問道。
“張翁，她叫湯九娘，是我和郎君的恩人湯煥之女，張官人應該和你說過的，不知可否還記得？”
張仲方擰眉略一思索，頓時想起來了，三郎彷彿是給自己說過，竹山縣遭難時馬武夫婦險些被害，多虧一個叫湯煥的匪軍頭領仗義出手，蘇氏才免遭賊人玷汙，張辰也得以將馬武從刑場上救出來。
“我想起來了。”
張仲方熱情地招了招手道：“馬家娘子，九娘，我們快去屋裡說話去。”
身後的柳娘和虎子也好奇地向湯九娘眨眨眼，湯九娘心中一陣溫暖，她如今雖然非常敏感，但她卻能體會到這一家人的真誠。
她們進了房間坐下，張仲方親自給她們點了茶，和藹地笑道：“我家三郎曾給我說起過你父親，說他抱打不平，嚴懲奸惡，雖身陷匪軍，卻是一個頂天立地的好男兒。”
湯九娘有點不好意思地笑道：“多謝老員外讚譽，但在官府眼裡，我們也不過是亂匪罷了。”
張仲方笑著搖搖頭，接著又道：“我近日聽周博說，錫義山好漢好像又被官府招安了。”
湯九娘突然咬緊銀牙道：“不是招安，是投降官府了！我父親和付伯父不肯投降，結果被單安狗賊害死了，我也差點死在他的手上，這個血海深仇我非報不可！”
“唉！世事無常，還請小娘子節哀！不妨先住下來，報仇之事待三郎回家後，我相信他會替你做主。”
見湯九娘情緒不好，說罷張仲方便站起身來，讓胡伯安排侍女去收拾院子。
蘇氏拉著湯九孃的手道：“九娘，明日我們一起去隔壁的法雲寺上香，我想祭一祭恩人的在天之靈。”
湯九娘心中感激萬分，連忙起身行禮：“多謝阿姊！”
......
入夜，張辰返回了府宅，他從牛車裡出來，胡伯便笑著迎了上來：“東家回來了。”
“今日酒有點喝多了，李俊他們回來沒有？”
“他們也剛回來，回屋睡覺了，對了，東家的妹妹今日來東京了。”
“我的妹妹？柳娘不是一直在麼？”張辰有點糊塗了。
“是馬家嫂嫂陪她來的，這位小娘姓湯，好像叫湯九娘，是從均州來的。”
張辰愣在原地，沒過多久頓時驚呼一聲，拔腿就向後宅奔去。
均州，姓湯，難道是湯煥有關係？其實這一陣兒他心中便很擔心湯煥的處境，朝廷招安錫義山匪軍的名單兩日前公佈了，但他沒有看見湯煥的名字，又不好細問，著實讓他的心懸在空中。
張辰奔進後院，急問道：“那位湯家小娘在哪裡？”
“可是張官人，我在這裡！”
湯九娘從房間裡奔出來，就像終於抓住了救命稻草一般，竟徑直跪倒在素未謀面的張辰面前，失聲痛哭起來。
“張官人，我父親他......被單安狗賊害死了。”
“啊！怎麼會......”
“父親和付伯父不肯投降朝廷，被單安騙去商議軍務，結果單安設了埋伏，他們兩人被......被......”
湯九娘說不下去，再一次嗚咽大哭起來。
張辰想起湯煥曾經對馬武夫婦的恩情，他心中恨極，咬緊牙關攙起湯九娘道：“九娘，這個仇我們記在心中，你放心，我們遲早殺了單安那個狗賊！”