第256章 感激涕零（1 / 1）
“入教？咱們是大明的官員，怎麼可能入他們的教？再說了，誰知道他們這教是幹什麼的，萬一是什麼邪教，那咱們豈不是……”
李胡說著，不禁打了個寒顫。
“你說的也有道理，但這龜茲教勢力龐大，教眾眾多，咱們不得不防啊。”
林清遠走到窗邊，目光眺望著遠方，心中愈發不安。
“我總覺得，這龜茲之行，怕是沒那麼簡單。”
正在這時，窗外傳來一陣輕微的撲稜聲。
林清遠心中一動，快步走到窗邊，只見一隻灰色的信鴿停在窗臺上。
正用烏溜溜的小眼睛看著他。
他連忙開啟窗戶，取下信鴿腿上綁著的小竹筒，取出裡面的紙條。
展開紙條，只見上面寫著幾行娟秀的小字：
“清遠愛卿，朕已知龜茲之事，務必小心謹慎，切勿暴露身份。一切以自身安全為重。”
林清遠心頭一熱，一股暖流湧遍全身。
這是皇帝薛承乾的親筆信。
在千里之外的龜茲，還能收到皇帝的關心。
這讓林清遠心中充滿了感激之情，他小心翼翼地將紙條收好。
“是誰的信？”
李胡好奇地問道。
林清遠深吸一口氣，強壓下心中的激動，故作平靜地說道：
“是家書，家中一切安好。”
他走到桌邊，研磨提筆，在紙條背面寫下：
“陛下放心，臣定當竭盡全力，完成使命。”
寫完，他將紙條重新卷好，塞進竹筒，綁在信鴿腿上，然後將信鴿放飛。
看著信鴿消失在茫茫天際，林清遠心中默默祈禱：
陛下，臣一定不會辜負您的期望！
李胡看著林清遠一系列舉動，心中雖然疑惑，但也沒有多問。
他走到林清遠身邊，拍了拍他的肩膀，說道：
“林大人，不管發生什麼事，咱們兄弟都一起扛！”
林清遠感激地看了李胡一眼，重重地點了點頭。
兩人決定暫時留在客棧，靜觀其變。
為了避免被龜茲教的人發現，他們深居簡出，很少露面。
白天，他們躲在房間裡，研究龜茲教的資料，晚上則輪流值守，以防不測。
……
此時此刻，燭火微明。
乾清宮內一片寂靜，唯有風穿過格窗時，帶來些許輕微的絮語聲。
薛承乾雙指輕叩案几，思緒卻早已飛至千里之外。
在他指尖下，是一封來自西北邊疆的密信。
描繪著暗湧的龜茲教陰影。
字跡蒼勁，是林清遠的手筆。
捏起信箋時，他的目光如刀，從開篇一行“西北情勢，恐不甚樂觀”。
瀏覽至末尾的“臣當竭盡所能查明此教真狀。”
那尾聲看似平淡，字裡行間卻透著無聲的決絕。
這是林清遠一貫的風格，文辭溫柔，卻暗含三分無奈，七分獻身。
“這不是在說掛在嘴邊的忠誠，”
薛承乾輕哼了一聲，自言自語般嘟囔道。
“反而像是在提前交代後事一般。真是個笨蛋。”
他將信箋放下，眼神霎時冷了幾分。
龜茲教，一個混雜了迷信與利益的龐然之物。
竟敢拉攏地方權貴，更與北蠻餘孽勾結。
這種膽大妄為的行徑若不盡早扼殺，日後北疆絕無寧日。
然而林清遠此行實在兇險，料想不到的麻煩定然比比皆是。
他雖勁力過人，拳能破石，但終歸是一介肉軀，如何抵擋得住暗箭明槍？
稍顯沉重的氣氛被外殿隱約傳來的腳步聲打破。
內侍總管蘇全走了進來，面容肅然，低聲道：
“陛下，王統領已候在宮外，是否召見？”
薛承乾劍眉輕揚。
“嗯，他來得倒快。”
他向蘇全略一點頭。
“宣。”
片刻後，滿身肅殺之氣的王統領，從夜色之中踏入殿中。
他身著玄色勁裝，腰間佩著鳳翅刀，目光如鷹般掃視。
只是打量一眼，便知此人久經沙場。
而後，他恭敬行禮：
“末將叩見陛下。”
薛承乾打量著他，揚手賜座，言語淡然卻暗藏威嚴：
“王統領，可知朕召你何事？”
王統領沉吟片刻，答道：
“想來是西北那邊……末將雖未掌兵馬，但聽聞那龜茲教連同北蠻屢屢挑釁，確實多不安生。”
薛承乾眸中寒意一閃，聲音低沉了幾分：
“不錯。龜茲教行事詭譎，不止屢次挑釁邊疆，還肆意拉攏我朝官員，肆無忌憚至此，忍得這夜長夢多的，便不是朕了。”
他頓了頓，隨即言語陡然凌厲。
“林清遠此番前去，不僅要查明龜茲教的真容，還要揪出那些吃裡扒外的蛀蟲。不過朕擔心，他一人恐難支稜。你可有信心，暗中護住他們？”
王統領眉頭微動，言語鏗鏘：
“陛下放心，龜茲雖遠，末將定選精兵，護得穩妥！”
薛承乾盯著他，忽而笑了笑。
“護得穩妥？朕只要結果。若是護不住，王統領，你覺得該如何？”
王統領一怔，隨即單膝跪地，拱手俯首：
“若有差池，末將提頭來見！”
殿中氣氛頓時凝滯，連夜風似也不敢喧鬧。
薛承乾靜默片刻，忽而淡然一笑，擺了擺手：
“未免太悲壯了些。朕的珍貴人手，豈是為了丟掉性命的？去吧，精銳二十，務必隱匿身份，便裝而行，護林清遠全身退回。但記住，不能暴露！”
“是！”
王統領領命而去。
偌大的乾清宮再度安靜下來，薛承乾起身站在窗邊，望向夜空。
他的眼中浮現出深沉的意味。
龜茲教的黑幕究竟能有多深？這一步棋，必定不會太順利。
薛承乾立在養鴿房前，入目一片雪白，好似飄了一場沒有聲息的鴿子雪。
鴿子們起起落落，時而互啄，時而撲稜翅膀。
聽了他走近的腳步，竟也有些膽怯地躲了一下，顯然是未曾習慣帝王的氣息。
未及多思，他便聽得一聲爽朗的打招呼：
“陛下來了？這晚兒也算賞臉。”
話音未落，只見養鴿房的管事華飛，滿身染了羽毛，匆匆忙忙地迎了出來。
他手中還抓著一把鴿糧，臉上掛著不知是激動還是尷尬的赧然笑意。
薛承乾瞥了他一眼，目光帶著三分打量，七分輕鬆。
“讓朕看看，這些小東西最近養得如何。”
“陛下請看！”
華飛喜滋滋地將手一揮，鴿群頓時撲騰幾下振了振翅膀。
好像知曉了主人的意圖般，齊刷刷地跳上半邊欄杆站穩。
撲楞楞發出一道白光，乖覺卻又靈動，叫人不得不心生喜愛。