第13章 沙海追兇（1 / 1）
夜幕如一塊浸了瀝青的粗糲麻布，將塔里木河畔的勘探營地裹得密不透風。狂風在戈壁灘深處蟄伏了整日，此刻裹挾著粗糲砂礫傾巢而出，將帆布帳篷抽打得如同痙攣的巨獸。
胡楊林在營地西側翻湧成墨色浪潮，百年老樹的虯枝在風刃中扭曲變形。折斷的枝椏打著旋兒掠過營地，在沙地上劃出鬼畫符般的軌跡。趙隊長攥著氣象局發來的加急電報，指節在油燈映照下泛著青白——預報中的寒潮提前八小時抵達，氣溫已驟降至零下十五度。
李工的帳篷裡，馬燈在鐵皮桌上投下虛弱的黃暈。燈罩內壁結著鹽霜似的沙粒，隨著桌板震動簌簌墜落。李工面色蒼白，額頭上滿是細密的汗珠，眉頭緊皺，面容隱在陰影中，床頭鋁製飯盒裡的退燒藥片已見了底。距離他三米遠的木箱上，那份用紅綢帶捆紮的《總乾渠施工方案》正靜靜沉睡。這些天，為了這份方案，他熬了一個又一個通宵。
負責巡邏的小張，把自己裹在軍大衣裡，領口豎得老高，冷風卻還是直往裡頭灌，凍得他縮著脖子，雙手一個勁兒在嘴邊哈氣。他心裡惦記著這鬼天氣，想著趕緊巡邏完回帳篷暖和暖和，所以腳步不自覺地加快了些。
腳下的沙地“咯吱咯吱”響，像是在跟這寒夜較著勁。手電筒昏黃的光在風中飄搖不定，玻璃罩上有幾道細微的裂紋，裂紋中滲進了一些沙塵，使得射出的光線愈發昏黃黯淡。他的眼睛在黑暗中努力搜尋著，不放過任何一個角落，可這狂風實在惱人，吹得他眼睛都快睜不開了。
當他路過李工帳篷附近時，耳朵突然一動，像是從狂風的呼嘯裡捕捉到一絲極細微的動靜，那動靜在這風裡顯得格格不入，就跟平靜湖面下冷不丁泛起的一絲漣漪似的。他心裡“咯噔”一下，瞬間緊張起來，趕忙停住腳步，身子前傾，側耳細聽，生怕漏過一點聲響。確認不是錯覺後，他輕手輕腳地朝李工帳篷挪過去，腳步輕得像貓，生怕驚著裡頭的人。撩開帳篷簾子一角，只見李工吃了藥，睡得正沉，眉頭微微皺著，對外面的動靜渾然不覺，桌上那份要命的資料卻沒了蹤影！
小張腦袋“嗡”的一聲，整個人懵在那兒，像被一道閃電擊中，好半天才緩過神來，驚慌失措地大喊：“不好了，資料不見了！資料不見了！”聲音因為驚恐變得又尖又利，劃破了寂靜的夜空。他的腦海中一片空白，只剩下一個念頭：這下闖大禍了！
營地瞬間炸開鍋。張志成赤著青筋暴起的腳掌衝出帳篷時，沙粒正順著帆布褶皺的皺紋往被褥裡滲透，像無數細小的寄生蟲。他只覺得一股怒火直衝腦門，揪住小張的衣領：\"你知道這圖紙畫廢了多少張描圖紙？三十二處座標點都是拿命換的！\"這些座標點，是他們在烈日下、在風沙中，一步一步丈量出來的，每一個都來之不易，他怎能不憤怒。
小張滿臉愧疚，嘴唇哆嗦著自責：“都怪我，今晚風太大，迷了眼，巡邏的時候一不留神……”
\"都閉嘴！\"趙隊長踹翻鐵皮桶的巨響震住全場，眼睛掃過眾人：\"一組沿沙脊線追蹤，二組查營地出入記錄。王力！把柴油發電機給我搖起來！\"
二十三條手電光束刺破夜幕。胡楊林在強光中顯出猙獰面目，風化的樹瘤宛如千百隻窺視的眼睛。張志成深一腳淺一腳地衝鋒——三天前他親手將座標資料謄抄進方案，筆尖劃破稿紙的觸感仍在指尖殘留。他的腦海中不斷浮現出那些勘測的日子，他們如何克服重重困難，才得到這些珍貴的資料，如今資料丟失，他無論如何也要找回來。
王力想了想，說道：“隊長，我琢磨可疑人員八成會順著風向跑，那邊有片胡楊林，樹多茂密，容易藏身，得往那邊追。”
趙隊長猛地收住腳步，靴底在沙面犁出兩道深溝。風蝕巖柱的陰影裡，半枚膠鞋底印正被流沙緩緩蠶食，像被看不見的嘴啃噬的餅乾。他蹲身輕觸印記邊緣：\"41碼勞保靴，右腳後跟補丁...是咱們統一配發的制式裝備。\"他的眼神中閃過一絲疑惑，心裡暗自思量，怎麼會是自己人？
眾人順著斷斷續續的痕跡奔襲，卻在紅柳叢前失了線索。張志成突然撲倒在地，臉幾乎貼上沙面：\"柴油味！發電機燃油的柴油味！\"他指尖顫抖著指向東南胡楊林——幾滴深色油漬正在月光下泛著軍用柴油特有的刺鼻芬芳，混著鐵鏽與汗漬的複雜氣息。
“快快快，往胡楊林那邊跑！”追尋組隊員們聞聲拔腿就衝。
有人邊跑邊喊：“這沙地邪門啊，腳一踩下去就被吃住，跟有啥拽著似的，太費勁啦！”狂風呼嘯，隊員小李的帽子“嗖”地一下被刮飛，他只是伸手徒勞地抓了一把，喊道：“顧不上了，先追！”便繼續埋頭狂奔。大家心中只有一個信念：追回資料，不能讓工程毀於一旦。
沒跑多遠，小張“哎喲”一聲，腳步一個踉蹌，原來是鞋子深深陷進沙子，好不容易拔出來，襪子都快被帶掉，旁邊隊友拉了他一把，喊道：“咋樣，能行不？”小張一咬牙：“沒事，千萬別掉隊，追！”
正艱難前行，突然狂風肆虐，一堵沙牆朝大夥壓過來，原本還能看清些的腳印，瞬間被蓋住大半。
“大家別慌，仔細瞧！”關鍵時刻，經驗老到的趙隊長憑著多年野外作業練出的一雙利眼，在沙礫飛舞中，貓著腰，低著頭，努力辨認模糊腳印的走向。邊辨認邊扯著嗓子招呼隊員跟上，聲音在狂風裡有些沙啞：“大家跟上，別掉隊，腳印在這邊！”就這麼帶著隊員繼續艱難地往前挪。
張志成跟在趙隊長身邊，眼睛通紅，機械地挪動著雙腿，眼球佈滿蛛網般的血絲。乾燥的嘴唇無意識地翕動，重複著咒語般的呢喃，彷彿只要停下這個動作，那些座標資料就會化作流沙消散
夜色愈發濃稠，黑得像鍋底一般，狂風依舊扯著嗓子嘶吼，似要把這天地間的一切都吞進肚裡。追尋組的隊員們深一腳淺一腳地在沙地裡掙扎，每一步都像是用盡了全身的力氣，可大家心裡都憋著一股勁兒，資料絕不能丟，那是工程的命根子。
眼瞅著那片胡楊林在風沙中若隱若現，透著幾分陰森。隊員們一抵近林緣，肆虐的狂風驟然收聲。這詭異的靜默不過三秒，四面八方的風柱便如圍獵的狼群般包抄而來
“這兒！這兒有腳印！”小李像是發現了新大陸，興奮地大叫起來，聲音瞬間被狂風扯得七零八落。眾人呼啦一下圍過去，只見幾個淺淺的腳印歪歪斜斜地伸進林子深處，剛看清楚，又一陣風沙捲過，腳印變得更加模糊不清。大家的心都提到了嗓子眼兒，生怕這唯一的線索又斷掉。
“別磨蹭，跟上！”趙隊長一聲令下，帶頭鑽進林子。一進林子，光線更是暗得厲害，手電筒的光被樹枝切割得支離破碎，大夥只能摸索著前進。腳下的被結束通話和拔起的紅柳梭梭積了厚厚的一層，踩上去軟綿綿的，卻暗藏危機，時不時有人被絆倒，摔個狗啃泥，連滾帶爬的再度往前衝。
小張緊跟在隊伍後面，心裡頭懊悔得要死。他想著，要是自己巡邏的時候多長個心眼，這檔子事兒就不會發生了。風灌進衣領，涼颼颼的，他出了一身汗，汗水和著沙子，把後背磨得生疼。
越往深處走，風聲也越發詭異，像是有什麼東西在暗處窺視著眾人。突然，走在前面的王力“噓”了一聲，示意大家停下。眾人屏氣斂息，只聽見一陣輕微的“簌簌”聲從前方傳來，在這寂靜又喧囂的林子裡顯得格外刺耳。趙隊長打了個手勢，隊員們會意，四散開來，慢慢朝聲音的來源包抄過去。
近了，更近了，那“簌簌”聲愈發清晰，大夥的心跳也跟著加速，彷彿要蹦出嗓子眼兒。就在眾人準備一擁而上的時候，一隻野兔“嗖”地從草叢裡竄出來，驚得大夥差點叫出聲來。“該死的畜生！”有人低聲咒罵了一句，緊繃的神經這才稍稍放鬆了些。
可還沒等大夥緩過神來，又一陣狂風裹挾著沙石襲來，打得人睜不開眼。等風沙過去，地上那僅存的一點腳印徹底消失得無影無蹤。“這下咋辦？”有人焦急地問道，聲音裡帶著幾分絕望。大家你看看我，我看看你，一時間沒了主意。
趙隊長皺著眉頭，環顧四周，這林子裡黑燈瞎火的，要找個人談何容易。可他心裡清楚，絕不能就這麼放棄。“分成幾個小組，散開搜！一寸地方都別放過！”他咬著牙說道。隊員們立刻分成三組，朝著不同方向鑽進林子深處。
小張跟著一組隊員往東邊走，手裡的手電筒隨著他顫抖的手劇烈晃動，光影在樹林裡晃來晃去。走著走著，他突然聞到一股淡淡的煙味，心裡“咯噔”一下，忙招呼隊友：“你們聞到沒？有煙味！”眾人停下腳步，使勁嗅了嗅，果然，空氣中瀰漫著一股若有若無的菸草味。大家的精神瞬間一振，覺得離目標又近了一步。
“肯定在附近！”大夥興奮起來，順著煙味的方向小心翼翼地摸過去。沒走多遠，就看見前方有個微弱的火光在閃爍，像是黑暗中的一盞明燈。眾人貓著腰，悄無聲息地靠近，離火光還有幾步遠的時候，隱約看見一個人影蜷縮在一棵大樹下，懷裡好像抱著什麼東西。
小張的心提到了嗓子眼兒，他幾乎可以斷定，這人懷裡抱著的就是那份資料。他剛想衝上去，被趙隊長一把拉住。趙隊長衝他搖了搖頭，示意別輕舉妄動，然後做了個包抄的手勢。隊員們會意，緩緩散開，形成一個包圍圈，慢慢朝那個人影逼近。
近了，更近了，大夥已經能看清那人的輪廓，是個身材瘦小的傢伙，身上裹著一件破舊的棉襖，腦袋深埋在衣領裡。就在眾人即將合圍的時候，那人像是察覺到了什麼，猛地抬起頭，驚恐地看著四周。
“站住！別跑！”小張大喊一聲，率先衝了上去。那人見狀，慌亂地站起身，懷裡緊緊抱著資料，轉身就往林子裡跑。“追！”隊員們齊聲呼喊，如餓狼撲食一般追了上去。
這人對林子似乎很熟悉，左拐右拐，跑得飛快，隊員們在後面緊追不捨，累得氣喘吁吁。眼看就要追上了，那人突然鑽進一片灌木叢，沒了蹤影。“糟了！”小張懊惱地跺了跺腳。
“分開找！他跑不遠！”趙隊長喊道。隊員們又分散開來，在灌木叢周圍仔細搜尋。小張撥開一叢荊棘，手臂被劃得鮮血淋漓，他卻渾然不覺，眼睛只死死地盯著前方，不放過任何一絲動靜，滿心都是那要命的資料。
風在林子裡橫衝直撞，吹得人站都站不穩，可誰也沒想著停下，就跟被上了發條似的，一個勁兒地往前衝。
張志成悶著頭跟在隊伍後頭，心裡頭亂糟糟的，像有一群馬蜂在嗡嗡亂撞。這次的資料因為她去了村子的緣故，還沒有來得及備份……越想越懊惱，腳步也不自覺地加快了幾分，眼睛只盯著地面，想瞅見那可能出現的腳印。
風颳得愈發兇猛，沙子直往眼睛、鼻子裡灌，迷得人睜不開眼。張志成抬手抹了一把臉，就這麼一晃神的工夫，再抬頭，前面隊友的身影竟然沒了。
他心裡“咯噔”一下，扯著嗓子喊：“喂！大夥在哪呢？”聲音被狂風瞬間扯得粉碎，消散在林子裡，連個迴音都沒有。四周黑黢黢的，樹枝被風颳得張牙舞爪，像是要把他生吞了。
張志成慌了神，腳步亂了起來，在林子裡瞎轉。手電筒的光在風中飄搖不定，那點昏黃的亮，照不了多遠，反倒讓這周遭顯得更加陰森恐怖。
也不知走了多久，張志成累得腿都快抬不起來了，每喘一口氣，都感覺肺裡像被火燒似的。他靠著一棵樹，剛想歇會兒，就聽見一陣輕微的咳嗽聲從不遠處傳來。
張志成一個激靈，隨即輕手輕腳地循聲摸過去，每一步都走得小心翼翼，生怕弄出點聲響驚著對方。走近了，藉著颳風的空擋和一點點月光，他瞧見一個乾瘦的黑影縮著肩膀蹲坐在一棵胡楊樹下，懷裡鼓鼓囊囊的，像是抱著啥寶貝玩意兒。
他估摸著，十有八九就是這人偷了資料。便貓著腰，慢慢朝那人靠近，近到只差幾步遠的時候，那人像是察覺到了什麼，猛地抬起頭。
“站住！你個王八蛋，把資料交出來！”張志成怒從心頭起，大吼一聲，也不管不顧了，朝著那人就撲了過去。瘦皮猴被這一嗓子驚的一哆嗦，慌亂地站起身，抱著懷裡的東西轉身就跑。
“你跑不了！”張志成咬著牙，在後面緊追不捨。這瘦皮猴對林子熟得很，專挑那荊棘叢生、難走的地兒鑽。
張志成哪管這些，身上被劃得一道道口子，衣服都破成布條了，他也不停下。
跑著跑著，瘦皮猴一個不留神，被一根外露的樹根絆倒，摔了個狗吃屎。
張志成瞅準機會，一個箭步衝上去，伸手便去抓那瘦皮猴懷裡的資料。可沒想到，這瘦皮猴看著身形單薄，反應卻極其敏捷，身子一扭，像條滑溜的泥鰍，輕易就躲過了張志成的抓捕，還趁著這空當，往林子深處躥出去好幾步。
張志成哪肯罷休，心中的怒火“噌”地一下燒得更旺了，他瞪大了佈滿血絲的雙眼，吼道：“你今天別想跑！”，腳下發力，又朝著瘦皮猴追去。
那瘦皮猴見甩不掉張志成，竟突然停了下來，猛地轉身，飛起一腳，直衝著張志成的胸口踹來。張志成躲避不及，硬生生地捱了這一腳，整個人向後踉蹌了幾步，重重地撞在一棵樹上，疼得他倒吸一口涼氣。
“一個技術員也想抓住我？”瘦皮猴冷哼一聲。可張志成咬著牙，強忍著胸口的劇痛，從牙縫裡擠出一句話：“除非我死，不然你別想拿走資料！”說著，他又握緊了拳頭，朝著瘦皮猴衝了過去。
兩人瞬間扭打在一起，瘦皮猴的招式一看就是經過訓練的，出拳又快又狠，每一拳都帶著呼呼的風聲，直擊張志成的要害部位。張志成只能左躲右閃，時不時用手臂格擋一下，儘量減少傷害。他心裡清楚，自己論身手遠不是這瘦皮猴的對手，但他不能退，一旦退了，這資料就真的沒希望了，工程也會跟著完蛋。
打著打著，瘦皮猴一個勾拳朝著張志成的下巴掄了過來，張志成下意識地仰頭躲避，卻不小心踩到一根枯枝，腳下一滑，整個人向後倒去。瘦皮猴見狀，以為有機可乘，立刻撲上來，想要徹底擺脫張志成。
張志成在倒地的瞬間，瞅見旁邊有一根粗壯的樹枝，他眼疾手快，一把抄起樹枝，用盡全身力氣朝著瘦皮猴橫掃過去。瘦皮猴沒料到張志成還有這一招，匆忙之下抬手抵擋，樹枝狠狠地抽在他的脖頸上，疼得他“哎喲”一聲慘叫。
趁此機會，張志成掙扎著從地上爬起來，再次與瘦皮猴對峙，臉上已經青一塊紫瘦皮猴似乎也被張志成這股頑強的勁頭給激怒了，他把懷裡的資料往旁邊的灌木叢裡一扔，咬牙切齒地說：“好，老子本來不想殺人，但你想死磕到底，那今天非得見血不可！”說完，突然從腰間抽出一把明晃晃的匕首。
“怎麼，怕了吧？現在把路讓開，我還能饒你一命。”瘦皮猴反握匕首將刃口貼著小臂，這是野戰部隊標準的近身格鬥架勢，刀刃在月光下閃爍著寒光，彷彿一條隨時準備出擊的毒蛇。
“想讓我讓路，除非我死！”張志成咬著牙回應道，他的聲音雖然沙啞，但透著一股決絕，像是從牙縫裡擠出來的。他知道，自己一旦退縮，這份凝聚著全隊心血的資料就會徹底落入敵手，整個水利工程也將陷入萬劫不復之地。
瘦皮猴冷哼一聲，不再廢話，揮舞著匕首朝張志成撲了過來。張志成側身一閃，躲過了這致命的一擊，但手臂還是被匕首劃破了一道口子，鮮血瞬間滲了出來，在寒風中，那傷口處傳來一陣刺骨的疼痛。他顧不上疼痛，迅速轉身，用手中的樹枝朝著瘦皮猴的背部打去。瘦皮猴反應極快，一個轉身，用匕首擋開了樹枝，接著又是一腳踹向張志成的腹部。張志成被踹得向後退了幾步，重重地摔倒在地上。
“就這點本事，還想跟我鬥？”瘦皮猴得意地笑著，再次舉起匕首向張志成逼近。張志成掙扎著從地上爬起來，他知道自己不能再這樣被動挨打下去，必須想辦法奪下瘦皮猴手中的刀。就在瘦皮猴快要刺到他的時候，張志成突然蹲下身子，抓起一把土就揚了過去，然後趁機緊緊地抱住了瘦皮猴的腰，試圖將他手中的刀奪下。
兩人在地上扭打在一起，張志成拼盡全力，卻始終無法撼動瘦皮猴手中的刀。瘦皮猴惱羞成怒，用肘部狠狠地撞擊張志成的背部，一下又一下，張志成疼得幾乎鬆開了手。每一次被撞擊，他都感覺自己的脊樑骨快要斷了，但他咬著牙，硬是一聲不吭。
遠處傳來了隊友們的呼喊聲。瘦皮猴心中一驚，手中的動作稍微緩了一下。張志成看準時機，一口咬在了瘦皮猴的手臂上。瘦皮猴吃痛，手中的匕首掉落在地。張志成眼疾手快，一把撿起匕首，然後迅速起身，與瘦皮猴拉開了距離。
“你個小兔崽子，竟敢咬我！”瘦皮猴捂著手臂，憤怒地咆哮著，那聲音裡充滿了不甘和怨恨。
瘦皮猴眼中閃過一絲狠厲，他知道今天如果不解決掉張志成，自己很難脫身。他不顧手臂的疼痛，再次朝著張志成撲了過來。張志成此刻體力也到了極限，雙腿發軟，站立都有些不穩，但他還是強撐著，胡亂舞動匕首勉強抵擋。
“小張！拖住他！我們來了！”緊接著，手電筒光芒的閃爍越來越近，隊友們的聲音也越來越清晰。
瘦皮猴聽到身後逼近的腳步聲，愈發瘋狂，他猛地一彎腰，雙手抓住張志成的胳膊，想要將他甩開。張志成疼得悶哼一聲，卻死活不撒手。
兩人旁邊就有一條水流沖刷出來的沙溝，瘦皮猴一旦掙脫滾落溝裡，就如同魚入大海，再想抓住可就難了。
趙隊長終於趕到了近前，他沒有絲毫猶豫，掏槍、扣扳機，動作一氣呵成！
“砰”的一聲巨響，子彈精準地射中了瘦皮猴的膝蓋，他的身體瞬間失去平衡，斜著摔倒在地，疼得他呲牙咧嘴，嘴裡不斷咒罵著。膝蓋處湧出的鮮血迅速染紅了他破舊的褲子，在戈壁上染出一片暗紅色。
張志成見狀，掙扎著往後退了幾步，一屁股坐在地上，大口喘著粗氣。手中的匕首依舊緊緊握著，防備瘦皮猴的反撲。過了好一會兒，他才緩過神來，搖搖晃晃地站起身，朝著那灌木叢走去。捧起資料緊緊地抱在懷裡，嘴裡喃喃自語：“終於找到了，終於找到了……”。
趙隊長走上前，拍了拍張志成的肩膀，眼中滿是讚許：“好樣的，小張！”張志成抬起頭，看著隊長，想要說些什麼，卻發現喉嚨乾澀，一個字也說不出來，只是重重地點了點頭。
其他隊員也紛紛圍了過來，七嘴八舌地說著：“可算找到了，這可把人急死了！”“小張，你太厲害了，一個人就把他拖住了！”
在眾人的攙扶下，張志成和隊友們押著受傷的瘦皮猴，一步步走出了胡楊林。