第41章 （1 / 1）
老侯爺捏著銅牌的手，暴起青筋。
“漕幫敢碰軍糧，北境那位倒是養了群好狗！”
......
當夜書房。
洛天宵指尖擦過銅牌邊緣，那冰涼的觸感讓他眯起眼。
這是從藥童身上，搜出的證物。
正面刻著“漕“字，背面卻是半片楓葉。
半片楓葉的刻痕，讓洛天宵瞳孔驟縮。
三年前黃河決堤，賑災糧船上，就烙著這樣的印記！
朱嫣兒將銀簪，往燈盞裡一探。
火苗倏地竄高，映得她眼底暗潮湧動。
“是漕幫的記號？”
“楓葉是北邊來的。”洛天宵耳朵動了動。
上前吹熄蠟燭。
朱嫣兒不明所以，剛要詢問。
嗖！嗖！嗖！
三支弩箭釘入門板，箭尾纏著的布條還在冒煙。
院外響起段老五的吼聲。
“走水了！西廂房走水了！”
嘭！
洛天宵踹開後窗。
殘月被雲啃得只剩彎鉤時。
十幾個黑衣人黑影如鴉群掠牆。
洛天宵反手將朱嫣兒，推進密室。
“勞煩大小姐把鹼水配方，默出來。”
朱嫣兒一臉的擔憂。
“你要做什麼？”
“賣個破綻。”
洛天宵把銅牌，塞進她手心。
“等聽到鐵器鋪的鈴鐺響，就把配方扔進火盆。”
朱嫣兒抓住他手腕，眼神複雜。
“你早知道有人要害我？”
“從看見豬油變色那刻起。”洛天宵唇角一勾，指尖點了點自己的眼皮。
“大小姐可瞧仔細了，水銀遇鹼必現原形。
我這雙眼，專克魑魅魍魎！”
嘭！
窗外傳來瓦片碎裂聲。
他猛地將朱嫣兒，往密道里一推。
“快去！”
說完轉身跳出了窗外。
朱嫣兒退到書房暗格前，指尖摳進雕花木板的縫隙。
門外兵刃相擊聲越來越近，她攥得掌心發疼。
......
一刻鐘後，打鬥聲停止。
洛天宵吩咐人，將屍體抬走。
他轉身進了密室。
......
次日清晨。
蘭香齋門口，支起口大鍋。
洛天宵取來青瓷碗，先滴入兩滴花露。
再將鹼水沿著碗沿，緩緩注入。
眾人驚呼奇蹟！
胭脂膏由褐轉豔，暗沉的胭脂變得鮮亮。
圍觀的夫人小姐們，更是震驚。
有幾個膽大的，當場試了試，效果竟比對面鋪子的，好上三分。
漕幫的銅牌。
靜靜躺在櫃檯下，沾著抹硃砂。
灰袍人碾碎杯中茶葉，對陰影裡跪著的人冷笑。
“稟告殿下，朱家姑爺既敢吞餌，就該做好被鉤，穿腸肚的準備！”
......
晚間寢房中。
兩人正在大眼瞪小眼。
洛天宵一個激靈。
猛地想起這世道的規矩。
女子豈能從男子身上跨過？
縱使不是跨頭，也萬萬使不得。
大小姐雖生在富貴家，到底沒喪了良心，沒因他是上門女婿，就肆意踐踏。
這般想著。
他心頭竟湧起一絲暖意，雙腿一收。
“過去罷。”
朱嫣兒素來不睡榻邊，說是怕跌下去。
頭一夜就非要睡在內側。
偏生半夜渴了。
不是拍醒他，便是從他身上，爬過去倒水。
她倒不想想，這般行事有多危險。
“大小姐。”
洛天宵深吸一口氣。
嗅到枕邊飄來的髮香。
“有句話不知當講不當講。”
“既是不當講，便不必講。”朱嫣兒何等機敏，立時覺出不對。
“還是講講罷。”
洛天宵翻了個身，“頭一回稀裡糊塗也就罷了。
昨夜才算是正經開葷。
雖說未盡興，到底嘗著滋味了。
白日裡有事分心尚可，一到夜裡......”
話未說完。
一隻溫軟小手，已捂住他的嘴。
“再渾說，便去睡小榻。”朱嫣兒聲音冷得像冰。
那小榻擺在隔間。
又窄又硬，挨著淨房。
本是用來安置，不便同床之人。
譬如她來月事時，按規矩便得分榻而眠。
哎！
洛天宵長嘆一聲。
待她鬆開手，仍道。
“大小姐要喝水，儘管使喚我。
要麼就睡外側。
這般爬來爬去，不是存心要人命麼？”
朱嫣兒這才明白過來。
原以為他要說些，不正經的，末了竟是在講道理？
她拽了拽他胳膊：“換。”
聰明人懂得審時度勢。
眼下柔弱人設不能破，底牌更不可輕易亮出。
橫豎不過是換個位置，何必與他較勁。
洛天宵挪到內側，頓覺渾身輕鬆。
再不必擔心。
被撩得火燒火燎。
也省了半夜起身，伺候的麻煩，當真是一舉兩得。
一夜相安無事。
天剛矇矇亮，張博在院中大喊。
“姑爺快來看！
昨日晾的東西變色了！”
洛天宵將擦臉的帕子，往盆裡一扔，大步往外走。
“慌什麼。”
“是不是壞了？都泛白了！”
張博急得直跺腳。
洛天宵彈了下他腦門：“要的就是變色，壞不了。”
哈！
張博不解，跟在後頭。
昨日處理的草木灰，悉數結成鹽霜似的結晶。
洛天宵鬆了口氣。
第一步，成了！
“收起來。”
他吩咐道，“去借個爐子。”
府裡小灶火候不夠，需得再煅燒一回。
這植物灰經火一煉，便能分解出兩種好東西。
工藝雖不復雜，用處卻大得很。
朱嫣兒等人，看得雲裡霧裡。
張博更是不解：“這東西與蘭香齋有何干系？”
“一會兒便知。”
洛天宵掂了掂布袋。
“有些事急不得，眼下看著慢，待成了規模，便知這兩日功夫值當。”
朱嫣兒被吊了一夜胃口，連聲催促。
張博要去請老侯爺，卻被攔住。
“毛躁。”洛天宵搖頭。
“心急吃不了熱豆腐。”
哦！
張博訕訕退回。
翠柳白了張博一眼，“也就姑爺容得下你。”
“大哥！”
張博剛要辯解，忽覺失言，忙改口。
“姑爺恕罪。”
“沒規矩。”翠柳撇嘴，“越發縱得你沒邊了。”
洛天宵此刻滿腦子都是正事。
哪裡顧得上張博。
昨日買的豬油，終於派上用場。
大鍋裡的豬油翻滾著，吐出細密泡沫。
火鹼溶液沿木勺澆下，一股刺鼻氣味瀰漫灶房。
朱嫣兒的眸中閃過驚色。
“這是何物？”
洛天宵索性將凝塊，切成小塊。
“去請老侯爺罷。”
老侯爺、老夫人到後。
翠屏用那白塊沾水洗衣，一搓一揉，泡沫翻湧，汙漬頓消。
“這......”
老侯爺震驚，走到近前。
征戰半生，何曾見過這等稀罕物？
繞著水盆轉了三圈，伸手一摸，滑若凝脂。
老夫人接過衣裳時，老侯爺正死死盯著洛天宵的側臉。
彷彿要從他神色裡，挖出什麼秘密。
大周百姓洗衣多用草木灰。
連火鹼都未普及。
洛天宵這一手，直接讓洗衣之術跨越百年！
老侯爺一臉的欣慰，對著洛天宵試探。
“賢婿有此等本事，為何甘願入贅？”
此話一出，全場寂靜下來。
朱嫣兒輕咬嘴唇，心中莫名的有些緊張。