第416章 魔鬼（1 / 1）
“公爵大人，騎士長前面派人來稟報，國王陛下派遣了五十名宮廷騎士到嘯月城來護衛您的安全。除此之外，國王陛下還命人送來了美酒五十桶，牛羊馬各三百頭，白麵包粉一千二百袋。”
管家站在一旁，稟報著最新的訊息：“公爵大人，那五十名宮廷騎士的薪水是由國王陛下負責，這是一個很好的訊息。不過咱們領地裡還需要增加一千名士兵，城堡裡也需要三十名女僕，還需要花匠、裁縫、馬伕，醫生，鐵匠、廚子等等下人，以供差遣之用。”
“這些人的費用卻任然是需要公爵大人支付的，前任領主走的時候，已經將領地今年的稅都收走了，也就是說接下來的八個月裡，領地將無稅可收……”
聽到艾普斯的話，周川的眉頭頓時微皺。
他來之前，可沒人告訴他，這個領地還要讓他來花錢，他可不是什麼冤大頭。
當下，周川便是冷聲道：“他有什麼資格徵收這些？你派人去一趟皇城，告訴國王，將前任領主多帶走的錢都送來，然後將那個領主處死吧！”
“啊？”
管家艾普斯聽到周川的話之後，猛地一愣，似是有些不太確定的說道：“公爵大人，你這是認真的嗎？”
艾普斯現在都有些懷疑自己這位公爵大人，是不是氣糊塗了，說的氣話。哪有一個公爵去給國王傳話，還動不動就要處死前任領主，還什麼讓國王把錢都送來。
這簡直是亙古未有之奇談，國王是何等身份，一個公爵哪有資格這麼幹。
周川眉頭一皺，而後偏過頭去，瞪了他一眼，斥道：“難道我會跟你開玩笑？”
“是……是是……”
管家艾普斯看到周川那眼神的剎那，渾身一顫，而後連忙點頭道：“我馬上就派人去。”
艾普斯心想，反正又不是他指使的，是周川自己要做的，就算真出了什麼事情，國王也只會問罪周川，不會問罪他。
於是，他便是準備按照周川的旨意去辦。
“慢著。”
周川招了招手，示意艾普斯過來。
“公爵大人，你請吩咐。”
艾普斯臉上又帶著些許的釋然，他以為周川是改變了想法。
“原先計程車兵都去哪裡了？怎麼現在還要重新徵召一千士兵？難不成也讓前任領主帶著走了？”周川看著艾普斯，眼神很是不善。
他倒是想要看看，這艾普斯怎麼解釋這些。
“額……”
艾普斯嚥了咽口水，一臉尷尬的說道：“尊敬的公爵大人，這件事情真的不能怪我，在您到來之前，這裡的一切都屬於前任領主的，他若是想要帶走，那也是沒辦法的事情，我只是一個管家，沒有資格去拒絕領主的命令。”
“真是麻煩！”
周川皺了皺眉頭，不耐煩的罷罷手道：“行了，招兵的事情就由你去負責吧，這些小事情就別來煩我了。國王那邊也派人去，就按我說的去辦，一個字都不許改！”
“是，是！”
艾普斯慌忙點了點頭，而後如蒙大赦般轉身離開了院子。
在這個時代，士兵與農兵是有很大區別的。
前者是受過專業訓練，且不用操持農務的，屬於在編制之類的兵，而且其裝備也是專門定製的，由領主負責他們的薪水和日常開銷。
換一種比較現代的說法，那就是僱傭性質計程車兵，徵召的物件是城中處於小康級別的年輕人，因為只有他們衣食無憂，才能有健碩的體質，才適合被徵召。
當然了，這些士兵往往都是參與騎士考核不成功之後，萬般無奈之下的選擇。
畢竟，騎士比起士兵來可不止高了一個級別，還有著身份上的懸殊差距。
其人員大都是破產騎士、有產市民的子弟以及出身於其他階層的普通人。士兵的組織以連為基本單位，幾個連組成一個團。連的指揮官稱作上尉，副手稱中尉，團由稱作上校的軍官指揮，助手稱為少校。
而非貴族的指揮官，由於沒有爵位可供標誌個人的身份，也無法獲得帝國的承認。
這是制度的問題，短時間裡是絕對無法改變的。
在中世紀時代下，士兵分為三種，分別是戰時拿起武器，戰後回家種地的民兵，當兵吃餉參與小幅度訓練的正規軍，還有每天都進行訓練，保衛城堡的親衛軍。
三者的待遇層層向上，尤其是城堡的親衛軍，他們擁有更好的武器，更強壯的體格，更豐富的戰鬥經驗。
他們才是真正的職業軍人，防守時駐守城堡，進攻時騎馬殺敵，每人都精通兩三門兵器格鬥，可以在步兵，弓箭手，騎兵之間任意轉換。
所以士兵們的徵召雖然只是一千人，但是因其職能的方向不同，所以徵召的標準也是各不相同。
這些事情，周川也懶得去過問，反正艾普斯是一個有經驗的人，他自己就會安排好這一切。
“正好閒來無事，就去看看騎士們的訓練如何吧。”
周川心中這般想著，便是從躺椅上站起，而後往那隔壁那邊的院落走了過去。
因為其領地的安全很重要，所以對於領主的保護，這方世界也是很出奇的。
騎士雖然是住在城堡外，可是都要輪班到城堡之中來巡視警戒，一般無事的時候，都是在城堡之中進行訓練。
而周川本人，對於管理並不在意，他好奇的是那些騎士的力量。
巫師們在統治這個世界之後，為了鞏固自己的地位，特意用一些功法培養出一些騎士來，當成自己的僕人。
平素裡有任何的事情，都是交給這些騎士們去辦，一來是為了方便，二來是為了震懾那些其餘的土著們。
結果隨著時間慢慢流逝，歷史的車輪滾滾而過。
也不知從什麼時候開始，騎士便是逐漸的從巫師們的私人奴僕，成為了土著們敬仰的英雄。
而後又逐漸演化普通人類的權貴階層，也是巫師們引導而成。
那個時候的騎士，是凌駕所有人類之上的，是唯一的貴族。
不過後來巫師們創造了一個勢力，叫做聖庭，他們選定了一位人類，將其稱之為是神聖轉世，而後開創出了人類帝國。
那個被選定的幸運兒，也成為了人類帝國的國王，活了六百多歲，方才是壽元盡了，將其位置傳給了自己的子嗣。
不過幾十年後，這個偌大的人類帝國便是莫名的四分五裂，而後經過了長達三十多年的混戰，最後人類帝國再次被統一。
從那之後，騎士這一貴族便是逐漸的落在了王爵、公爵、侯爵之後，一直到今天。
當然了，這也是針對於普通的騎士而言。
不論如何，騎士作為可以修煉的特殊人群，他們之中修為越是強大，那麼地位就越高。
被稱為神級強者的騎士，往往都是皇宮裡的座上賓，哪怕是國王，都會以禮相待。
當然了，土著們口中的神級強者，其實就是等於二星巫師的級別。
而想要成為一位騎士，那麼最基本的標準，那就是要有著三百斤的巨力。
這僅僅只是成為騎士的標準，並非是正式的騎士，前者相當於拿到了成為騎士的憑證。
而後有了憑證，才能去聖庭學習騎士的修煉之法，慢慢的修煉下去，只要力道達到一千斤巨力，便能稱之為青銅騎士。
再往上擁有兩千斤巨力，就可以稱為白銀騎士。
至於黃金騎士的標準，則是翻了兩倍有餘，需要五千斤巨力才行。
到了這個級別的時候，騎士們已經是與普通人類差距極大了，生命層次已經開始發生了變化。
他們與人搏鬥時，可以施展各種特殊技，威力巨大，破壞力驚人。
黃金騎士之上，還有鑽石騎士，這一級別與黃金騎士相比，又是另一個局面。
據說鑽石騎士可以施展一種極為可怕的技能，往往萬軍難敵，周身充斥著能量的氣焰，宛如神魔。
不過騎士們也就只能修煉到這一步了，後面的境界已經沒有了。
準確的說，巫師們根本就沒有打算培養出超越二星巫師實力的土著出來。
這一點，周川也能瞭解。
畢竟，巫師們可不是來培養這方世界土著的，他們只是想要統治這個世界，佔據這世界的資源罷了。
“奎因！”
周川看到那領頭的騎士長，隔著老遠就喊了一聲。
奎因就是隨著周川到嘯月城來的騎士長，也是一個黃金級別的騎士。
本來聖庭裡的巫師，是打算給周川派一個鑽石騎士來護航的，但是被周川給拒絕了。
他知道是巫師們的一片好意，但是根本就用不上，畢竟他不是來征戰天下的，他只是來這裡養心而已。
最後就調了這個奎因，讓他作為周川的騎士。
此人雖然只是黃金級別的騎士，但其實已經是無限於接近鑽石騎士了，未來只要不出意外，一定是可以成為一個鑽石騎士，成為神級強者。
“公爵大人，有什麼事情吩咐？”
奎因聽到周川的聲音，便是轉過了頭來，而後一見到來人是周川，便立刻恭敬的行禮道。
周川見這奎因如此嚴肅的模樣，便是笑了笑，道：“奎因你不必這麼拘謹，我並非是有什麼要事吩咐，就是想要看一看你是怎麼訓練的。”
奎因聞言，恍然大悟的點點頭，道：“這自是沒有問題的，公爵大人既然有這個興趣，那麼我便演示一下吧。”
其實，若是換成別的公爵來，向他奎因提這種要求，他是絕不會答應的，甚至還會以為對方是在有意侮辱他。
可說這句話的人是周川。
奎因依稀記得，自己離開聖庭的時候，大主教特意將他拉到了一間密室之中，跟他詳說了許久。
而話裡話外一直在透露出一個意思來，那就是無論如何決不能得罪周川，哪怕周川的要求再怎麼無理，再怎麼殘暴不仁也必須要照辦。
當時他很不理解，直到大主教有意無意地說了一句：“世上若有神明，他便是神明。”
那時，他方才是明白，大主教為什麼會那麼說了。
是的，神明的話，凡人沒有資格忤逆，哪怕他是凡人眼裡的神級強者，也沒有資格去忤逆一位神明。
“公爵大人，還請你往後稍稍站站，我演示的是聖庭的高階功法，威力極大，雖然只是招式，但是也能傷人。”
奎因很是恭敬的向周川行了一個貴族禮儀，而後方才是站到空地中間去，手中拿著長槍，準備為周川演示他的功法。
只見奎因極為熟練的施展槍法，其槍出如龍，槍意無雙，每一招一式，都是行雲流水，充滿了美感。
看完之後，周川方才是點點頭。
如他所猜測的差不多，這些騎士的修行之法，其實就是那些武功的改良版本，有些異曲同工之妙。
……
很快，光陰似箭，日月如梭，眨眼間，秋天便是到來了。
嘯月城外的森林，其樹葉都是漸漸變黃了，而田野的牧草早已枯萎。
在農田中，金黃色的麥浪，在微風下如海浪般翻滾，波光粼粼，給人一種豐收的喜悅。
那沉甸甸的麥穗，幾乎都要將麥稈給壓斷了腰，重重的麥穗幾乎是垂落到了地上。
路過這塊農田，看著這顆顆飽滿、粒粒渾圓、每一株都有三四十粒麥粒的金黃麥田，嘯月城的農夫們，沒有一個視線不被吸引進去的。
漸漸地，收穫的時刻快要到了，圍觀議論這塊農田的農夫越來越多，熱烈的討論聲甚至傳到了城堡裡艾普斯管家的耳朵裡。
他帶著幾個僕從，從城堡之中趕到了這城外的農田旁。
“這是……這幾塊土地的產量，起碼在200公斤以上吧！這是誰施展了魔法？還是說有神明垂青了這幾塊土地，所以才給予瞭如此之多的食物？”
有一個穿著老舊斗篷束腰大衣的農婦，一臉驚訝的看著面前這麥田，好似看到了什麼不可思議的場面一般，整個人一下子就愣住了。
“我知道我知道！媽媽，爸爸說了，這些土地是被施了魔法，才會有這麼多糧食的。因為沒有被施過魔法的土地，是不可能有如此之多的糧食的。這塊土地有這麼多糧食，定然是魔鬼做的。爸爸說了，這種糧食不能吃，一定要燒掉，否則會有災難降臨的。”
在農婦的身旁，還有著一個十二三歲的小男孩，一臉的雀斑。此刻他正信誓旦旦的拍著心口，大聲說道。
“這是真的嗎？尊敬的管家艾普斯大人？”
農婦面帶疑惑地看向了管家艾普斯，疑惑的問道。
艾普斯看到農婦向著自己詢問，臉上也是有些疑惑的，他並不知道這些土地是怎麼長出如此之多的糧食來的。
猶豫了一會兒之後，艾普斯便是點點頭道：“我想或許真是被施了魔法吧，畢竟這麼多年來，我從未見過那塊土地可以生長出如此之多的糧食來。而且那個奧恩也不過十五六歲，還只是一個孩子罷了，便是有著他父親的幫助，也不可能將每一塊土地都照顧得如此周到。”
“況且前幾個月前，我還聽聞奧恩在鎮子裡做了很多奇怪荒誕的事情，他竟然把那些骯髒難聞的糞便，全部撿到了自己家裡去，想來也是因為受了魔鬼的蠱惑，所以才會做出這麼多不可理喻的事情來！”
艾普斯越說便越是覺著此事就是這樣的，當下言之鑿鑿地就給此事下了定論。
“原來真是這樣的！真是可怕啊，沒想到那些邪惡的魔鬼，竟然盯上了一個十五六歲的孩子，這可真是一件不幸的事情。”
當下，那個農婦便是捂著心口，一臉驚慌的說道。
“奎因大人，還請你將那奧恩給抓來，帶去城堡，請公爵大人發落！”艾普斯也是意識到了問題的嚴重性，便是對身旁奎因，恭敬的說道。
“嗯，此事的確需要公爵大人定奪！”
奎因很是認真的點了點頭。
歷史上發生種種不可思議的事情，只要是牽扯到了魔鬼，那麼就是一件天大的事情。
在誰的領地上出現，領主就必須要親自審訊，然後將此事告知領地居民，還要上秉國王，將此事詳細的表述一遍。
如果解決不了的話，說不定還會驚動聖庭，甚至於大主教都會被驚動。
這可不是一件什麼小事情，哪怕是謀逆，都沒有此事重要。
從這裡就可以看出來，這方世界的土著，對於魔鬼，如何的敬畏和恐懼了。
所以，奎因一聽到是關於魔鬼的事情，立刻就是嚴肅了起來。