第183章 帝都烽火（1 / 1）
原來在陸漁流放羌州的第十四日，薛萬仞拔營出征後的第三日，衛鳴就準備開始動手。衛鳴能夠獲元巍青睞，還是有才幹的。當雲麾校出現，他就明白了元堯對他並不信任，掙脫埋伏後，立即逃出城，在北郊右大營會合了元舉，以矯詔和完整兵符號令三萬右宿衛將士襲擊宮城。
雲麾校失手後，寧桐就察覺到事情失去控制，以出入宮禁的腰牌火速入宮見到元堯。元堯經過短暫考慮，當機立斷決定捨棄困守宮城，選擇固守四門，當即下令讓四處城門校尉關閉城門，並將五千羽林衛調出宮分派四門。同時密令公孫申攜詔書宣召陸漁調軍平叛。本來宣示陸漁的旨意在處理好衛鳴之亂後即發，若原計劃無事則令陸漁回京接管宿衛右營，有變故則令陸漁親往薛萬仞部，分兵救援帝都。
五千羽林衛加上每門守衛兩百人，再加五百巡防營，總共六千三百兵力。分散至四門，每門也只有一千五上下的兵力，面對城外三萬宿衛軍，實在是差距懸殊。迫不得已，郭荊獻策，效仿昔日宛州之戰，徵集京內青壯男丁，開武庫，批發兵器，準備檑木、火油、滾石，上城禦敵。
日出東方，朝暾照在巍峨城牆，錚亮了林列甲矛，緩解了寒冬與殺戮帶來的涼意，給疲倦的守城將士帶來了幾分煦暖，似酌綠酃，可謂是剛鏃潤，霜刃染。
帝都東城門，元堯身披明光護鎧，手執白昇，目望城外密密集集的大軍，神色凝重，亦有一些懊悔。他以為自己一切盡在掌握，存了輕敵之心，最讓他沒有想到的是元舉竟然會盜符背叛。其實寧桐已經多次告誡過他，一朝天子一朝臣。元舉其人，只忠於先帝，為人圓滑，執掌羽林衛兵權幾十年，一朝被棄置，定有怨氣。既然將實權交給了心腹秦啟，架空了元舉，就必須做絕，直接將位置拿下，否則當斷不斷，必遭其亂。元堯念在元舉在傳先帝密詔，與抵禦胡氏之亂時建有功勳，就沒有忍心撤換，亦沒有提防，以致今日之兵禍。
站立於元堯身邊的是寧松、郭荊，以及一些武將，每人身上都徵血夾塵，臉色沉毅而疲倦。
今日已經是衛鳴攻城的第三日，帝都在三萬大軍的圍攻之下，淪為鮮血淋漓的戰場。上次胡白庭作亂，戰在宮城，今次戰在城垣，終究令這座數百年的帝都歷經了近百年的平靜後，再臨戰火。
“陛下，昨晚叛軍被我們擊退，損失慘重，今早也許不會來了。陛下已在城頭戰鬥了兩日兩夜，恐怕疲累了，還是下去歇息吧。”郭荊身穿鎧甲，十足一個儒將，從旁勸諫。
“是啊，這裡交給我們就行！”寧松亦披堅執銳，附和勸說。
元堯搖了搖頭，目光仍然落在城外大營，染滿鮮血的雙手死死攥緊徹城的磚石，捉得關節發白。他在自責，繼而將一切當作是警醒，放鬆了手指，平緩地說：“我不下去！你們誰疲累了，就自個下去吧！”
“陛下，四門民兵死傷慘重，若這樣下去，帝都堅持不了多久，就會城破！”一個將佐跪在元堯面前，悲觀不已。
寧松欲言又止，終究還是說道：“其實陛下，還有一個辦法！”
元堯轉過頭，望向寧松，希冀地問道：“什麼辦法？”
寧松頓了半晌，道：“將秋後問斬的囚徒釋放出來，讓他們上城禦敵，將功折罪。”
元堯雙眼亮了起來，思考了片刻，望向郭荊，問道：“郭荊，你覺得呢？”
郭荊抱拳答道：“臣以為可行！”
“那就這樣吧，由寧松去做這件事！”元堯點頭答應，然後側身沿青石階梯，走下女牆。
寧松應諾下城樓了。
女牆駐守將士分作了兩批，一批弓弩引而不發，全神貫注，枕戈待旦。一批靠著另一邊的牆垣憩息，補充體力和精神。元堯經過，駐守將士紛紛下跪見禮，睡著的也醒來朝元堯見禮。元堯微笑著巡視眾軍，寬言安慰，善加激勵，使得士氣振升不少。
走了一段路程，最後經過一座箭樓之側下了城牆，在安置傷員和戰事物資的搭棚停下。郭荊和眾將亦隨之停下。
雲堯環視一眼周遭流血哀嚎的傷兵，忙得前胸貼後背的軍醫和民夫，嘆道：“都是朕的子民，而朕現在卻把他們捲入戰火裡面，無恩澤於民卻攫傷其力，朕之過啊！”
郭荊四顧，亦傷感不已，勸慰道：“陛下無需自責。欲戴皇冠，必承其重。這些是躲不過的，該來的終究會來。”
這個道理元堯自然是懂的，只是身臨其境，又是另一番體會。這一次與上兩次不同，上兩次是元禧和胡白庭掀起戰爭，他不得不迎戰。這一次則是他親自佈局，棋以天下，搴旗為謀。他轉頭對郭荊一問：“郭荊，你後悔嗎？”
郭荊一愣，沉吟片刻，答道：“臣不後悔！”
元堯又問：“為何？你不是倡導仁愛的麼？”
“新政之路沒錯，新政之路也註定坎坷。國庫連年入不敷出，不再加以遏制，來日必生大亂！”聞得周遭喑嗚聲，郭荊不忍看別處，只好固定了視線，悲憫道：“只望流血能夠少一些！”
元堯再問：“那你選擇朕，後悔麼？”
郭荊身軀一震，嘴唇微動，躬身一禮，實話道：“從前，臣確實不知會不會後悔，因為是別無選擇。”
“別無選擇？”元堯喃喃著，撇開了頭，不知悲喜道：“看來在你眼裡，怕是除了皇兄，難以亂花漸欲迷人眼。”
“是的！”
元堯揚嘴一笑，“你倒是實誠”。
郭荊輕笑道：“君臣若不能以誠相交，各懷猜忌，只會徒增大魏內耗。”
元堯頷首道：“此言說得在理。”
“從前臣是別無選擇，現在臣是慶幸良鶴棲梧。”
“哦？”
“因為推行新政，陛下比之大皇子更具決心，更加心無旁騖！”
元堯淺淺一笑，想起自己皇爺爺也是這樣說的。
正相談間，忽聞擂鼓動地，喊殺聲震天。城樓之上嘈雜起來，三軍調動，奔走在雉堞。
城外的軍營，青年武將列於中陣，劍指帝都，頓時風雲變色
可謂是鉦鼓疊山，火烈熛林。飛爓浮煙，載霞載陰。