第303章 血的教訓（1 / 1）
（*7月3日上午——魔鬼海*）
“【至於你，天選者，今天……就是你的死期……！】”
八個‘大群’同時開口，穿過黑霧，漂浮在艾爾傑的面前，一同怒吼並解放靈能。
‘群’的能力一如既往，對靈能的操縱十分精準，完美地穿過霧中的空隙，朝著聖能聚集的屏障打去。
艾爾傑親眼所見，那張由聖能聚集而成，圓形的護體屏障，其色澤逐漸暗淡下來。
聖能變弱了——在這番恐怖、無節制的輪番猛攻下，聖能的力量竟然變弱了。
‘不行……我必須離開這裡，站在這裡，與慢性自殺幾乎沒有區別，我必須打散它們！’
“都給我滾開！！”艾爾傑發聲怒吼，竭盡全力，將體內的聖能盡數放開，令屏障猛地向外一震。
果然，聖能神力是惡魔的剋星，閃著白光的屏障越來越大，一直擴散到數十里外，令周邊數十萬個惡魔灰飛煙滅。
這一刻，聖光將黑暗強行逼退，兇猛而狂暴的黑霧，被擴大後的屏障隔絕在外。
艾爾傑以餘光望向四周，親眼看見……由他所帶來的百萬大軍，受到了難以想象的重創。
最近的十二艘護衛艦上，僅剩下計程車兵寥寥無幾，唯有貴族出身的炮手，以及幾名經驗豐富、協同作戰的老兵，未被擊倒。
但即便如此，眾人的身上也已佈滿傷痕，鮮血染紅了各船的甲板，無數個將士倒在血泊之中，再也起不來了。
又有些人，其護體的鎧甲被惡魔擊碎，人的血肉變成了肉泥，斷肢與骨架隨處可見。
在眾人的腳邊，盡是血淋淋的、屬於剛剛死去之人的屍骸，連艾爾傑也不例外。
‘真該死……該死……！’
艾爾傑怒不可遏地咬了咬牙，看著被擊退的惡魔，怒意上湧。
僅此一戰，其兵員總數足有數百萬的海軍艦隊，大半個艦隊已經癱瘓，許多船上已經沒了舵手，其中能勉強挺直腰板的人，都不多了。
其中在遠方的一些‘舊船’上，浴血奮戰的將士們，也都所剩無幾，這聲勢浩蕩的、由數百艘艦船組建而成的艦隊，有一半的艦船已經廢了。
其中受創的船隻，是兩百多艘‘舊船’，受創的船體破爛不堪，在海面上左搖右擺、搖搖欲墜。
舊船上那些古舊的木板，大多已被擊碎，刻在船體外側的魔法符文，也已經所剩無幾，它們再也無法揚帆起航、再也無法隨他作戰了。
艾爾傑放開靈能，審視著艦隊之中一片狼藉的慘狀，再次發力，將那由聖能所構建的屏障，進一步地向外撐開。
僅此一手，就又消滅了數千個惡魔；消滅惡魔，對於天選之人來說並不困難，但對於凡人來說，難如登天。
‘是我的錯……是我的錯……我小瞧了他們，我小看了惡魔……’
艾爾傑意識到了，他身為世間最強的人類，在與惡魔們多年交手以來，遺忘了一個血淋淋的事實；
來自地獄的惡魔們，十分強大；或許，對於他這樣的怪物來說，尋常的惡魔不值一提，無論數目再多，都是蝦兵蟹將。
但他又忘記了一個事實——除他之外，還有無數個平凡的人，他們才剛剛學會掌握‘信仰’，對地獄的惡魔幾乎一無所知。
沒有任何人，能如他一樣，如此輕而易舉地消滅群魔，沒有人……
他小瞧了惡魔、輕視了地獄，輕視了來自地獄的、看似不起眼的群魔們；數次連勝，讓他於喜悅之中忘記了，屬於惡魔們的強大之處。
“陛下……陛下……”一聲聲微弱的呼聲，從艾爾傑的身後傳來，他隨即轉過頭，循聲瞥去。
他忠誠的埃裡克將軍，不知從何時起，以手中的佩劍抵著甲板，勉強撐起自己搖搖欲墜的身軀，以虛弱的嗓音呼喚著他。
埃裡克的全身上下，好似被鮮血所浸泡過一樣，全是紅的；他的臉也被鮮血染紅，甚至於看不清他的五官，只能聽見他的聲音。
不知從何而來的、各式的內臟、碎骨、肉末，將他徹底地覆蓋住了。
“我在這！將軍，將軍……我在這裡，你沒事吧？！”
艾爾傑見狀，一邊以靈能撐住屏障，一邊向著將軍跑近，將其攙扶到了船沿附近，又緩緩地將其放在地上。
“哈……好……好……沒事……就好……”埃裡克微微睜開眼睛，褐色的瞳孔緩緩轉動，向著皇帝看了過來。
將軍滿意地笑了笑，臉上的傷口，與四周的血肉粘連起來，使得五官的變化很不明顯。
只因艾爾傑看見了他的牙齒，才能確定，他在微笑；他現如今的這番模樣，已經不能被稱作‘人’了，簡直就是一具染血的屍體。
一具會說話、會微笑，又被鮮血浸沒過的屍體。
“別……擔心……我……陛下……看……看住……天上……”
“不…然……惡魔……惡魔會……會……再來……”
“我知道！你別想那麼多，我帶你去船艙裡面……船艙……你不要亂動……！”
艾爾傑將埃裡克以雙手抱起，向著艙門的方向走去，以靈能隔空掀開艙門，走下階梯，來到了屬於他的寢室之中。
他將埃裡克放上了床，那一刻，血色便染紅了整套被褥，那些被混雜在一起的血液，已經分不清是屬於誰的了。
艾爾傑注視著他，無聲地沉默，一語不發地……緊盯著他……
如果可以，艾爾傑十分希望，可以坐在這裡，陪著他、等著他，直到他能再度站立位置，但那絕不可能。
西海的皇帝，攥緊了手中的劍柄，再次轉身……然而，床上的將軍突然伸手，一把抓住了皇帝的手腕。
“……陛……下……要……小心……”
奄奄一息的他，雖然無力地躺在床上，卻仍有餘力開口囑託他的陛下，一對褐色的瞳孔之間，閃過微弱的熒光。
“我會的……將軍，我會的……”艾爾傑並未回首，只是緩慢地點了點頭，將那隻抓住手腕的血手，以靈能之力推了下去。
艾爾傑一步步走出隔間，帶上身後的房門，再一次走上甲板；他既不能回頭，也不敢回頭。
他又一次感到恐懼，他不希望再次看見，那上了年紀的老將，在他的眼中拼命掙扎，以最後的餘力向他求助。
將軍還未認命，他依舊渴望著起身作戰——這一點，只因艾爾傑能看透靈魂，便能知曉他的心意。
所有的死傷、所有的災害，皆因為他；只因為他身為皇帝，犯下了一個不起眼的錯誤——他小瞧了他的對手，僅此而已……
‘【艾爾傑，親愛的，惡魔是極端強大的邪靈，它們之所以被稱作惡魔，就是因為，它們強大……】’
‘【地獄的惡魔，不是尋常的鬼怪、妖魔所能比擬的，我見過太多人，因為輕視惡魔而不幸喪命。】’
‘【無論是誰，都不能小瞧它們……艾爾傑，永遠不要忘記這一點，永遠不要……】’
他走上甲板，看著天邊的百萬群魔，它們被聖能的屏障隔絕在外，但諸魔仍奮不顧身、不要命地發起猛攻。
兩方交戰，在戰爭中固然各有勝負，但這第一次的‘實戰’，就已令西海的皇帝損失慘重，他的認知，又一次地被重新整理了。
即便是最不起眼的惡魔，只要數目夠多，也將成為恐怖的威脅，如同來自西海的軍團一樣。
此時此刻，艾爾傑漸漸地想起來了；他摯愛的皇后，曾經對他說過……惡魔們很強大，是不容輕視的存在……
伊琳娜曾經無數次地，對他強調過這一點；然而，隨著力量增長、眼界開拓，艾爾傑卻漸漸發覺，自己因此而變得盲目。
‘我犯了錯……伊琳娜，我犯了錯……我不應該這樣……’
‘你曾不止一次地強調過，惡魔們強悍而難纏，但……到了今天，我卻忘了這一點……’
‘我過度自信地認為，無論如何，只要我的對手仍是惡魔，我便必定取勝，這是無法改變的事實……’
‘我又認為，我的軍隊掌握了‘信仰之力’，又有著聖物加持的武器，它們絕不可能被惡魔擊敗，但是……’
但是，除他之外，還有無數個平凡的生靈，加入了這場滅世級的聖戰；而那些生靈們，都是一般的、普通的靈魂。
他認清了真相，他身為世界的主宰、萬物的救主，卻過度地依賴了自我的力量，漸漸遺忘了世間生靈。
來自地獄的黑暗軍團，於此時此刻，為年輕的皇帝上了一課；
永遠……永遠不能，輕視任何一個對手，哪怕是最脆弱的兵卒，也不例外……