第112章 晏松密報（1 / 1）
“縣衙捕頭晏升，有急事稟報趙大人。”關口下高聲回應，一條人影迅速飛奔上來。
晏升從河谷連夜趕回關口，必有十分重要的情況回報,趙源生趕緊在關牆後應道：“晏捕頭，本縣在此。”
“趙大人、錢大人，屬下剛剛得到訊息，官店口敵情有變。”晏升氣喘吁吁跑上關來，對二人稟道。
“有何變化，快快報來。”趙源生忙問道。
晏升左右看看，哨勇已經走遠，壓低聲音說道：“宣恩娃娃寨教匪都督覃聲鸞，十幾天前親率千餘人馬，在鄔陽關救得被困獨孤山的張羅漢，又在薄刀樑子大敗鶴峰官軍，之後大軍轉道開進官店口，與早先攻打石鬥坪的教匪武魁合兵一處,在雲盤嶺上紮營。”
錢萬通聽罷倒吸了一口涼氣，試想，官軍只有一千餘人，教匪合兵後人多勢眾，雲盤嶺又地勢險要易守難攻,偏在此時進剿，豈不是以卵擊石？
趙源生還未說話，晏升又報道：“但是，又有另一撥訊息，從五日前開始，雲盤嶺上連續三天,每天開出五六百教匪，說是回師娃娃寨準備攻打宣恩縣城，雲盤嶺上只剩下一幫老弱傷病。屬下得報，特地趕回稟告二位大人。”
錢萬通一聽這話，又覺有了希望，對趙大人說道：“教匪老巢在宣恩娃娃寨，圖謀宣恩縣城也是極有可能的。如此一來，倒是給了我們一個難得的機會。”
趙源生吃驚之餘頓生疑竇，說道：“錢大人，雲盤嶺教匪突然開拔，此事十分蹊蹺，若是教匪虛晃一槍，引誘我軍上當，那可如何是好？”說罷，吩咐晏升：“譚飛龍譚把總還要兩天才到，你速速返回河谷，趁這兩天時間，加派人手把訊息核實清楚。”
忐忑中過了一天一夜。
次日天黑前，晏升又回到了建平關，身邊還帶著個人。
見到兩位大人行過禮，晏升把身邊人一指：“此人是屬下堂弟，名叫晏松，前些日子屬下曾捎信給老家叔父，囑他隨時留意教匪動向。昨日探得了教匪確實訊息，晏松兄弟專程趕往建始報信，不想剛過景陽河便碰到了屬下。現帶來向二位大人稟報。”
“草民晏松，拜見知縣大人，拜見把總大人。”晏升身邊那人雙膝跪地，磕頭行禮。
原來，晏家在官店口也是大戶，但晏升父親早已過世，家中大小事都由叔父晏震乾當家。晏家為了尋找官府靠山，以便在官店口蓋過馮家風頭，便上下打點為晏升在縣衙謀得了份差事。
“哦，是晏家兄弟，辛苦了。”趙源生說道：“你且起來坐下說話，官店口教匪眼下情況如何？”
晏鬆起身，卻不敢落座，站著答道：“稟兩位大人，白蓮教匪盤踞雲盤嶺後，家父接到大哥捎信，便吩咐四五名可靠護院，有事沒事與人閒聊，或是到營寨周邊打探。日前得知，教匪要開拔娃娃寨，準備攻打宣恩縣城，家父命草民帶兩名護院，在西街口茶館喝茶為幌子，暗中監視教匪動向。一連守候數日，果然親眼看到教匪大隊人馬離開了官店口。
第一天晌午之後，一隊人馬大約五六百人，穿過街市往宣恩鶴峰方向行去，有人認得，那帶隊頭領是鄔陽關來的張羅漢，草民急忙派一名護院，尾隨出二十多里，未見異常方才回來。次日晌午之後，又見數百人馬穿街而過，領頭的那人騎著大白馬，身著紫袍，一眼便知是教匪都督覃聲鸞，晏家護院依然跟出二十多里。第三日，再有一隊教匪東去，還是五六百人，領頭那人叫劉順。如此算來，雲盤嶺上只剩下三四百教匪了，據說便是當日血洗石鬥坪的武魁，領著老弱傷病看守錢糧庫。”晏松一五一十道出所見所聞。
“嗯……僅憑這些，恐難斷定教匪虛實。”趙源生搖搖頭，問道：“可曾派人混上雲盤嶺去？”
“雲盤嶺上盤查極嚴，實在混不進去。”
“哈哈……此乃教匪障眼之法，怎能瞞得過趙某？”趙源生沉思良久，突然一陣大笑，旋即喝道：“大膽晏松，竟敢串通教匪，假傳軍情！”
晏松嚇得跪倒在地，口中呼道：“冤枉啊，晏家乃官店口大戶，與教匪勢不兩立，大哥晏升又是官府之人，草民怎會串通教匪？求大人明鑑。”
“兩位大人，屬下敢以項上人頭擔保，晏松絕無二心。”晏升行禮說罷，再對晏松說道：“兄弟，路上你不是說起另外一個訊息麼？快稟報給兩位大人。”
“嗯，起來說吧。”趙源生雖叫晏鬆起來，卻依然目光冷峻。
“昨日在中街碰到柳木坦的汪么兒，正帶人給雲盤嶺上送菜，草民便給他道喜，說他家最近攀上了大買賣，要發大財。他卻說‘發個屁的財啊，好景不長，沒做幾天順當生意，這兩日送菜，只有往常的一兩成。’”晏松說罷，見趙知縣未予置評，只把犀利目光緊盯著自己，不由更加緊張起來，低下頭不敢正視。
良久，趙知縣才點點頭：“菜蔬銳減，倒是能從側面證實，雲盤嶺上教匪少了許多。”
晏松見趙知縣似是對自己有些讚許，膽子稍微放開，思維也活絡起來，突然一拍腦門兒說道：“哎呀，還有一件事，忘記向兩位大人稟報了。”
錢萬通忙問道：“還有何事？速速報來。”
“平日裡就有些傳聞，說前一兩年，匪首覃聲鸞在官店口扮作貨郎踩點時，與馮家馮老爺成了忘年之交，馮么小姐又與那覃聲鸞兩情相悅，更有人說二人已定下終身。也是湊巧，跟著草民監視教匪的那名護院，他表弟就在馮家後院打雜。”晏松說道：“昨晚正好他們在一起喝酒，閒聊時那表弟忿忿不平，說覃都督也是個薄情寡義之人，虧得么小姐那麼痴心相待，他卻屁股一拍聲都不做就走了，害得么小姐一連幾日悶在閨房，哭得淚人兒一般……”
“如此看來，教匪開拔之事應該屬實，覃聲鸞若是沒走，馮家小姐怎會無端傷心？難不成連個打雜的下人也陪著他們演戲？”錢萬通聽罷喜出望外，說道：“趙大人，兄弟看不必等譚飛龍了，明日天不亮大軍拔營，直奔官店口殺上雲盤嶺。”
“倒也不急這一兩天，還是等譚把總到了再行動吧。”趙源生依然遲疑不決，說道：“萬一是教匪奸計呢？”
“戰機稍縱即逝，機不可失啊。”錢萬通急道：“你我已有上千人馬，對付那三四百烏合之眾易如反掌，就怕夜長夢多，大軍進剿的訊息傳了出去，若覃聲鸞回援官店口，我軍便失了先機，又或是武魁聞風逃竄，我軍將無功而返。”
錢大人力主提前進剿，自有他的盤算。建始境內鬧起匪患，自己身為駐軍頭領，卻要野三關把總署協助清剿，臉上已經無光，只是當初不知教匪虛實，自己實無應對把握，才不得不把匪情說得嚴重，以爭取上峰增加援兵。現今訊息已經確認，雲盤嶺上只剩下三四百老弱傷病留守，正是自己建功立業的天賜良機，豈肯甘心將這功勞拱手讓給他人？
趙源生原本猶豫不決，但聽完錢萬通之言，也覺十分有理。日久必然生變，官軍進剿訊息傳揚出去，覃聲鸞勢必率眾回防雲盤嶺，那便毫無勝算了，若有人再在省道衙門挑撥幾句，畏敵不前貽誤戰機之責，自己怕是推脫不掉。
若覃聲鸞圖謀宣恩，一時之間難以派兵回援，武魁絕不會以區區數百殘兵堅守，多半會放棄雲盤嶺南逃。武魁乃是殺害侄兒趙傳宗的兇手，決不能讓他跑了，速戰速決拿下雲盤嶺，用武魁人頭祭奠侄兒，方解心頭之恨，也好對大哥大嫂有個交待。
當下主意一定，便說道：“錢大人，你是地方駐軍首領，行軍打戰之事當以你意見為主。也罷，讓關口守衛兵勇給譚把總留話，因教匪情況有變，我等先去官店口，讓他隨後趕來。”
說罷，高聲吩咐左右道：“來呀，傳令下去，明日寅時造飯，卯時拔營，大軍直奔官店口。”