第111章 建平關（1 / 1）
“快請快請。”趙知縣親自迎出衙門，將錢萬通接到後堂。
“趙兄手眼通天啊，連湖北巡撫衙門都驚動了，此番上峰下令,不僅建始把總署，就連野三關綠營也受你節制呢。”錢萬通還沒落座，便滿臉堆笑向趙源生道賀：“趙兄建功立業指日可待，到那論功行賞之時，還望多多提攜兄弟哦。”
“多謝錢大人舉薦。”趙知縣搖頭苦笑，說道：“行軍打仗你們才是行家，我想施南府的意思，除了錢老弟力薦之外，還因為你二位都是把總，不好哪個為主哪個為輔，才要趙某居中吆喝一下罷了，真正剿匪之事，還要仰仗你錢老弟。”說罷,抱拳一揖。
“好說好說，既然已經接到軍令，小弟自當全力以赴。”錢萬通說罷，又問道：“不知趙兄對於剿匪之事，作何安排？”
趙源生沉吟片刻,說道：“說起剿匪計劃，為兄正要請錢老弟一起參詳。縣衙已召集捕快衙役一百多人，團練鄉勇五百多人，想請建始、野三關把總署，除留下部分人員值守外，各發三百精幹兵勇。幾方合計是一千三百,對外號稱兩千大軍進山剿匪。從現在開始各方點齊人馬，備齊一月糧草，十日後在花果坪前建平關集結。具體進剿方案，待與譚把總會合後，三人一起仔細商定。”
“嗯，甚為周全。”錢萬通點頭答道。
“既然錢老弟認為可行，為兄便如此安排了。”趙源生回頭吩咐江師爺：“速急起草公文，連夜發往野三關，令譚把總領兵十日後到建平關會合。”
“慢著。”錢把總冷冷一笑，說道：“趙大人這一紙公文過去，只怕譚飛龍甩（理）都不得甩（理）你！”
“錢老弟何出此言？”
“那譚飛龍驍勇無敵，自視甚高，所以最是講究面子，趙兄若只發個公文過去，恐怕他心中多有不快，即便來了也難盡心盡力。”錢萬通說道：“依兄弟愚見，可在公文之外另寫一封私信，你我二人署名，言辭客氣一些，多說恭維仰仗之言，再派一得力之人送去，方可令他甘心用力。你看如何？”
“多謝錢老弟提醒。”趙源生說罷，吩咐江師爺當即起草公文，又寫好私信與錢萬通簽名，就命江師爺親自前去野三關，面見譚飛龍譚把總。
又將晏升招來，安排籌集糧草，通知各家團練鄉勇，五日後到縣衙集結聽令。
建始縣城以南百里，乃是夷水北岸重鎮花果坪。
此處山清水秀之地，崇山峻嶺溝壑縱橫，奇峰異石瑞靄繚繞，宛如世外仙境。雖然也是高山地帶，卻常年鬱鬱蔥蔥，四季瓜果飄香，故此得名。
鎮南數里，有一南北狹長東西略窄的水泊，水面百傾，北端兩側各有一處龍眼，使得湖水終年不幹，俗名“過江水”。民國時章太炎先生路過此地，見湖水如鏡，岸邊翠柳碧蒲，湖光山色交相輝映，堪比西湖，當即賦詩讚嘆不已：
群山繚繞畫廊開，盪漾波光浮草來。
幾樹鶯聲翻柳浪，萬峰鸞翠鬱龍堆。
新蒲掩映鷗波綠，舞絮飛揚蝶影回。
欲把西湖比西子，可能遙喚玉華來。
因而“過江水”後世亦被稱作小西湖。
雖然與譚飛龍約定的是十日後在建平關會合，但糧草軍需、紮營地點、訊息打探一應事務讓趙知縣坐不住。第五日七百衙役、鄉勇集結完畢，第六日清早便率先啟程，向建平關進發。
錢萬通措手不及，但得到通報後也不敢怠慢，趕緊帶領三百綠營兵勇，當天下午跟著出發。一路緊趕慢趕，次日午後，終於在“過江水”趕上了大軍。
錢萬通略一抱拳，對趙源生說道：“趙大人統帥三軍，卻獨自提前開拔，是怕兄弟我與譚把總扯了你後腿麼？”
“錢大人何出此言？其實你不用太急，在十日之期趕到即可。”趙源生見錢萬通話中有話，回禮解釋道：“實因大軍進剿官店口，涉及方方面面甚多，便想為兩位把總打個前站。”
“哈哈……兄弟與你說的玩笑話，趙兄以身作則在前，小弟怎會那麼不知事呢，定當趕來為趙兄分擔一二。”錢萬通把眼四周看看，再說道：“趙兄，你我所領衙役兵勇鄉勇已有千人，再往前面到建平關之間，恐怕難有這樣地勢寬闊水源充裕之地了，不如就在此處紮營，等待譚飛龍譚把總如何？”
“在建平關天險附近紮營，頗多便利之處，既能將對岸大局盡收眼底，又能及時出關直奔官店口，即便是情況有變宣恩教匪傾巢而來，我軍也能拒敵關前確保縣城無虞。”趙源生沉吟半晌，說道：“此處雖然水源充沛地勢平坦，但距關口還有不短距離，愚兄以為戰局為重，寧願將就一些，還是在建平關前紮營吧。”
錢萬通笑道：“趙兄言之有理。你是此次進剿總指揮，軍令所至小弟自然遵從。”
“過江水”往前數里，便是懸崖峭壁。絕壁之下，有數里寬闊的緩坡地帶，再往前又是筆陡垂直的河崖，深不見底處才是夷水，當地人叫做景陽河。
懸崖峭壁綿延數十里，僅這裡有一處豁口，建平關便雄踞豁口處。河谷對面山崖之巔，有一處街市，那便是雙土地，與建平關遙遙相望。兩地間人影可辨，卻相隔三四十里，中間還得渡過水流湍急的景陽河，一上一下得需大半天功夫，大隊人馬行軍，更是異常艱難。
建平關，俗稱關口，為明代官府防流寇入境所建。關口以巨形石塊壘就，僅留中間數尺寬的石門，關下順著巖壁稍可落腳處，鑿出一條蜿蜒曲折的官道通向河谷。自關下回頭仰望，萬千石階時隱時現有如天梯，石階盡頭絕壁上突現一孔光亮，猶如天界之門。《建始縣誌山川》所載：“……江北群山綿亙數十里，疊嶂層巒，峭壁懸絕，猿猱愁度。”
難怪趙源生稱之為天險，那建平關真乃一夫當關，萬夫莫開之所在。只是，自三藩平定以來，歷雍正乾隆兩朝，百十年間無戰事，天下太平日久，關口已經久未修葺，殘垣斷壁，破敗不堪。
建始把總署在關口設有一訊，駐紮十來兵勇看守，關後建有一溜石頭壘就的營房。
趙源生叫來捕頭晏升，問道：“景陽河渡口情況如何？”
“回大人，景陽河渡口只有一條渡船，單次可載二十人過河。”
“附近還有渡口麼？”
“景陽河渡口上行十里便是大河嘴，那地方有個渡口，也有一條渡船。”
“渡船來回一趟要費許多時間，一個時辰最多能過百餘人，豈不貽誤戰機？”趙源生眉頭緊鎖，令道：“晏捕頭，你帶五十名衙役和一百名鄉勇，迅速出關駐紮在夷水北岸，將景陽河與大河嘴的兩條渡船號定掌控，同時把江上漁船全部徵調，集中在僻靜處備用。沿河可渡灘塗，均需派人把守，閒雜人等不得擅自過江，以防有人向教匪傳遞訊息。”
“遵命。”晏升領命而去。
趙源生親自在建平關後官道兩旁，選了三處山坳才把營帳擺開，又預留了一處平緩之地，給過兩天前來的譚飛龍紮營。錢萬通將關口營房騰出來，充作趙知縣的中軍大帳和臨時把總住所。
夜深了，除哨卡值守和巡邏兵勇外，其他官兵都已入睡，喧鬧的營地漸漸安靜下來。
趙知縣卻睡不著，漫步到建平關上。
錢萬通本已躺下，聽見外面哨位問話，知道趙大人在關上，急忙披衣跟了上來。
站在關口極目眺望，對面千仞絕壁在滿天繁星下靜靜佇立，河谷兩岸民居簇簇燈光時隱時現，與江中點點漁火交相輝映，天地安寧一片祥和。
“‘驛亭新似眼般明，箐路開如掌樣平。誰與長官歌美政，風搖松竹是歡聲。’此乃當年黃叔達贈建始李縣令詩句，趙某十分嚮往。既為建始百姓之父母，不求青史留名，但求造福一方。”趙源生看著眼前夜景，似是有些陶醉，突然又嘆了口氣，說道：“唉，江山如此多嬌，可惜戰亂又起，著實令人唏噓，不知後世之人，能否記得你我今日之努力？”
“大人憂國憂民……”
“關下何人？報上名來。”錢萬通一句勸慰的話沒說完，被關上哨勇喝聲打斷。