第18章 月離於畢，落花難歸樹（1 / 1）
青玄等人換下胡裘，換回便服，踏雪南下。
過了梳玉河，從北孤入關時，青玄見到生活十數年的“家”，不免悲切，市井蕭索，惟餘戰馬軍士，便是那舊時族人，卻一個也無了。
所幸趙、溫、張幾人出身名門，自有拜帖，稍作打點，入關倒也算順利，過了一線峽，那互市早停，幾人無心多做停留，一路入了北涼，召集在此相候的同門，互相道別後，便即各奔東西，幾人約定，如有訊息，定立時告知。
沈惟仁向趙震宇說明事由，便陪著青玄，兄弟二人策馬便奔長安而去。
“小弟，前方便到長安了，換了這身行頭吧，這道袍綁腿，忒惹眼了些，”將近長安了，沈惟仁便提議二人換了扮相。
“聽你的，”二人一磕馬腹，快馬入得城來，尋一個成衣鋪子，置辦了幾套湖綢長袍，換上烏青軟靴，挽起髮髻，將長劍掛在腰間，儼然兩位快馬輕裘的少年遊俠，所幸桃園公主贈金相送，二人手頭倒也寬泛。
長安風氣開放，便是尋常公子小哥，也喜腰懸寶劍，做遊俠裝扮，顧作瀟灑，是以常人看來，這兄弟二人便似尋常官宦子弟。
沈惟仁將二人戰馬賣與馬市，新購了兩匹高頭俊馬，青玄瞧著直搖頭，沈惟仁便笑道：“尋常公子哪裡會以柔然戰馬做為坐騎，換上這貴族馬兒，才更配的上這身衣裳。”青玄聽來，對沈惟仁的世故和心思愈加欽佩。
二人放馬緩行，沈惟仁在馬上說道：“小弟，這長安川原秀麗，卉物滋阜，繁盛錦繡，有東、西兩市及一百零八坊，那東市商賈雲集，酒肆林立，更利於打探訊息，咱便先去用些酒食。”
二人便策馬而行，詢問路人，便在一間名為“如是觀”的酒樓門前下馬。
早有店小二快步上前，拿了下馬凳，扶著二人下馬，殷勤笑道：“兩位公子，住店打尖？”
沈惟仁隨手便丟了一塊碎銀過去，“給我兄弟二人安排一間上房，在二樓臨街位置安排一桌上等酒食，馬兒喂些精細草料。”
“得咧，您二位裡間請，”小二見這兩位衣著華麗，坐騎俊美，更兼出手闊綽，堆著滿臉笑，一路殷勤引至樓上臨街雅座，沏茶上酒，忙的不亦樂乎。
沈惟仁端坐窗前，輕輟一口香茗，不發一言，定定的遙望長安街景，神情嚴肅。
青玄畢竟出身侯府，自小錦衣玉食，見多了公侯將帥，如今見這位大哥自入城以來，心思縝密，世情通達，這舉手投足之間，隱顯貴氣，哪裡像一個蝸居武當，不受待見的弟子。
沉默片刻，酒食齊備，沈惟仁這才收回目光，笑道：“小弟莫怪，咱要扮，便是扮的像些，為兄虛長十歲，常隨師父下山，見慣了迎來送往，如今只是依樣畫葫蘆，來，吃東西。”
青玄餓的久了，哪管旁人側目，放口大嚼，倒是沈惟仁，就著美酒，吃得斯文。待酒足飯飽，沈惟仁便喚來店小二續上茶水，將一片金葉子放在桌上，“小哥，此我兄弟二人的這幾日的食宿用度，你且收下。”
小兒見這位爺尚未住店，便先付定金，何況出手如斯大方，頓時更增幾分好感。
“我二人自江南入京遊歷，不知這京都有何古剎美景，趣事逸聞啊？”
“公子，你可算來對地方了，這京都繁花似錦，要說這美景，那可多了去了，那長樂、永和兩坊多有名寺，那官家的如花美眷常去燒香禮佛、操辦法事；要數美景，那上林苑最佳，不過那是皇家別苑，尋常人可去不得；如要踏青賞玩，城外最佳，滿城公子小姐最喜去醉仙亭集會，”店小二倒是知趣，只將城內介紹了個遍。
“聽聞新皇即位，廣施恩露，更是開放市井，取消宵禁，我觀這城內商賈雲集，好一派繁盛景象，”沈惟仁笑道。
“可不是嘛，新皇蕩平胡族，剿滅叛黨，比之先帝，有過之而無不及，更聽聞新皇正遴選妃嬪，不知多少春閨嬌娥躍躍欲試哩，如今長安取消宵禁，一到夜間，處處彩燈霓虹，那紅粉歌舞，才是天上人間呢，嘿嘿，”店小二嘖嘖讚道，冷不丁被人從後一巴掌呼來，打的一個趔趄。
“少在這滿嘴噴糞，這官家的事，是你這狗才議論的？”那掌櫃喝完小兒，忙換了笑臉，“二位公子，休聽這狗才聒噪，您擔待則個。”
這掌櫃雖是滿臉諂笑，到是個久經世故之人，見這二位華服公子氣度不似一般紈絝，便打斷了店小二，擔心禍從口出。
“無妨，掌櫃的，我只想尋個開心所在，兄弟二人消遣消遣，”沈惟仁喝了口茶，笑道。
“若想消遣，東市盡頭有一樓，名冠京都，名為“樓心月”，教坊宮娥、罪臣官眷大多發落此處，樓內燕瘦環肥、楚女胡姬，應有盡有，便是那宰相衙內、入京官員、風流名士亦常常宿花眠柳此間，二位公子不妨上房稍歇，小店給二位備下香湯，待華燈初上，不妨一遊，寶馬雕車，您二位但有所需，老朽定安排妥當，”掌櫃笑容不減。
“甚好，既如此，有勞掌櫃了，”沈惟仁和青玄喝了會茶方才起身，隨著掌櫃上樓稍作歇息。
二人入了上房，香湯早備，便仔細盥洗，沈惟仁為青玄梳理髻發，二人皆配上白玉發冠，橫插金釵，換上繡金內襯，外罩燙金白袍，腰懸長劍，活脫脫兩個侯府衙內的裝扮。
青玄在銅鏡前瞧來，暗想：“當真中原錦繡，當了十數年世子，成日都是皮襖戰甲，哪曾穿過如此華美衣衫。”
“小弟，這便走吧，”沈惟仁招呼道。
二人下得樓來，店小二瞧見，笑呵呵的迎上來，“二位公子，這是要出門啦，騎馬乘車啊？”
“將我二人馬兒牽來，正好瞧瞧這夜景，”沈惟仁一揮手。
“得咧。”
二人信手由韁，沈惟仁微笑道：“小弟，這長安市、坊分設，內坊不經商，商貿便皆在東、西兩市，各坊、各市官道相連，將偌大的長安城分為一個個方格，你瞧那高處角樓，常年駐守兵丁，戰鼓煙火傳訊，任一市、坊但有異動，御林衛立時便可知曉，關閉卡哨，叫人無處遁形。”
“大哥，我只知你喜愛雜書，不曾想見識如此廣博，小弟當真佩服的緊呢，”青玄由衷的讚道。
“我只是在一本前朝遊記中讀到些，既要來此打探訊息，便要知己知彼，熟悉地形，我曾推敲，這十派掌門若真羈押在長安，應在何處？”
“那必是關押在大牢內啊？”
“小弟有所不知，便是大牢亦分刑部大牢、大理寺大牢、御林衛大牢，這十派掌門都是一流好手，看押之人定非尋常兵丁，我左右想來，羈押之處絕非普通牢獄，故此咱不能急，先探探訊息，”沈惟仁說道。
青玄聽得直點頭，天幸有此兄長，換做自己，當夜定會夜探牢獄，免不得會打草驚蛇了。
且說且行，遠遠的便瞧見一座高樓，層巒疊翠、飛閣流丹，樓高六層，畫棟雕簷，燈火通明，高懸金匾，寫著“樓心月”。
“舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風，”好名、好樓，沈惟仁讚道，但瞧這樓宇氣派，便不似尋常勾欄瓦舍，說罷一催馬，便在樓前停下。
“二位公子，奴有禮了，不知可有下約？”瞧二人駐馬門外，便有白衫女子上前行禮。
青玄瞧這女子容貌甚美，額間一點花黃，白裙白衫，宛若仙子一般，眼都瞧直了。
倒是沈惟仁微微笑道：“不曾想這樓心月竟連迎客仙子都生的如此貌美，倒叫人愈發嚮往了，這便是我兄弟二人的約金，初次到訪，煩請仙子引路，”說罷便將一顆金錁子塞到女子手中，更在那玉手上輕輕一撓，哈哈大笑。
那女子玉面微紅，眉目含春，嗔笑一聲，招呼小廝牽馬而去，親自引路，將二人讓至裡間，穿過樓下大廳，直接上樓而去。
青玄左顧右盼，看的眼花繚亂，待進了樓上雅間，那白衣女子便告福退下，沈惟仁端起茶壺，斟上兩杯清茶，笑道：“小弟頭一遭來這花樓吧？”
“嗯，”青玄紅了臉，見自己這位大哥頗知門道，驚奇的瞧著沈惟仁，欲言又止。
“不用瞧為兄，都是書上瞧來的，此樓裝飾華美，尋常人哪能入內，真正就是流玉銷金所在，這銀錢才是入門之定，那迎客女子可是看錢打發的，你以為她何故將我二人直接引入樓上雅間？”
“我瞧兄長倒像是勾欄恩客，武當當真厲害，藏書竟豐富如斯，”青玄嘿嘿一笑，沈惟仁作勢要打，兩人哈哈笑了起來。
不消片刻，便有兩名翠衫女子呈上酒食，輕身一福：“公子，請吃酒，”說罷便溫柔的斟滿兩杯美酒，款款坐在兩人身邊，端起酒杯，送將過來。
沈惟仁微微一笑，一人打賞了一顆金錁子，一飲而盡，笑道：“好酒，姑娘不必拘禮，不知今日有何節目，樓上哪幾位貴人蒞臨？”
兩名女子將金錁子輕輕往袖中一攏，笑道：“謝公子賞，今日二位當真有幸，晴雪姑娘獻劍舞，仍是往日規矩，歌舞罷，價高者為今夜入幕之賓，入閨閣聽琴品茶，對了，今日兩位尚書公子亦在此間，他們皆是專為晴雪姑娘而來。”
“哦？如此，倒真是幸甚，不知哪兩位尚書公子？”
“兵部劉尚書之子劉懷安，刑部徐尚書之子徐鶴來，”說罷，便不多言，只頻頻勸酒進菜，待酒過三巡，樓下便傳來絲竹琴音，婉轉叮鈴，大廳酒客便靜了下來，一女聲響起：“各位爺，晴雪姑娘即刻便至，請諸位臺前簪花，一花十金，劍舞罷，花多者即為姑娘恩客，入內聽琴煮茶。”臺下頓時喝彩雷動。
“不知這晴雪姑娘是何出身？”沈惟仁笑著問道。
旁邊女子斟滿酒杯，笑道：“公子，那晴雪姑娘來此地不久，據說曾是位官宦小姐，流落此地，操琴烹茶、麗詞暖曲，那是樣樣精通，劍舞更是一絕，不似我等柔弱，兼之容顏勝雪，數月之間便名動京都。晴雪姑娘是個清倌人，賣藝不賣身，如此反倒讓無數才子衙內、達官貴人趨之若鶩，花費千金，只為聽她一曲瑤琴，喝她新煮一杯清茗，你說奇不奇怪。”
“當真有趣，”沈惟仁自懷中取出一塊白玉，交予身邊女子，“此乃上等和田羊脂玉，價值千金，請二位去找樓內賬房看過，典當了，換了金錠來，”沈惟仁豪氣道。
兩位女子見這公子如此豪氣，倒是吃了一驚，連忙一福，小心翼翼拿手絹包了玉佩，急急出去了。
“大哥，你如何有這等寶物？”
“桃園公主所贈那包珠玉怕不下萬金，當然，都是給你這位恩公的，我只是慷你之慨，哈哈。”
不一時，便有一位師爺模樣的中年漢子帶著兩名小廝前來，翠衫女子緊隨其後，那師爺雙手一揖到底，笑道：“公子安好，玉佩是您典當？”
“不錯，可估值了？”青玄也學著沈惟仁腔調哼道。
“估值了，此玉確為上品，紋飾精美，價值千金，可這祥龍雲紋似是官家之物，不知…？”師爺笑道。
青玄聽罷，暗暗一驚，桃園所贈珠玉想必不是劫掠而來便是大魏收買三族的財貨，但瞧著沈惟仁氣定神閒的模樣，便壯起膽子，哼道：“不錯，此乃一位貴人贈予我大哥，如何？還需向你稟明怎的？爺今日出門未曾攜帶那許多現鈔金銀，這會子想簪個花玩玩，怎的，典當不得麼？”
“哪裡哪裡，絕無此意，”師爺瞧著這二人全然一副紈絝做派，出手便是千金之物，絲毫不以為意，只當是哪家權臣的衙內或是王侯公子出來尋個樂子，如何敢開罪，便一揮手，“請公子查驗，足赤金錠。”
青玄瞧兩名小廝將托盤放在桌上，掀開紅布，金錠整齊的碼著，金光灼灼。不料沈惟仁自顧自飲酒，竟是瞧也不瞧，傲慢道：“當真是個不會來事的，這些小錢端上來作甚？去，全部給我們買了簪花來耍。”
“哎喲，我的爺，”那師爺頓時驚得一個趔趄，暗想：這尋常恩客不過圖個熱鬧，頂多花個十金撐個場面，這兩人看著面生，初來便一擲千金，不是傻子便是肥羊。
“還不快去？”青玄大聲一喝，師爺嚇得一驚，忙不迭的陪了笑臉，端起托盤屁顛顛的去了，兩名回返翠衫女子見狀，更是堆著媚笑，又是倒酒，又是夾菜，直把那朱唇藕臂往二人身上使勁蹭去。
樓下一通梆子響，瑤琴、絲竹之音頓時響起，一紅衣女子右手持長劍，左手拉著紅綢從頂樓飄落，二人走到欄杆邊，但見那女子紅紗蒙了臉面，只露出一雙明眸，額間繪著一抹嫣紅，形似火焰一點，長劍翻舞，急速飛躍至廳中圓臺，足尖輕輕一點，輕盈落地，宛若無骨，美輪美奐，場中頓時爆發出雷鳴般的喝彩。
“古有公孫舞劍，今日瞧來，這晴雪姑娘不遑多讓，美哉，”沈惟仁鼓起掌來。
“她分明使得是刀法，哪裡像是劍舞，”青玄努努嘴。
沈惟仁也不多話，微笑的瞧著，但見晴雪長劍翻飛，拉著紅綢在場中旋轉飛舞，或如迴風舞雪，或如乳燕低翔，玉臂輕舒，勾起人無限憐意；間或秋波含淚，長劍迴轉，輕刺慢抹，又如彩蝶比翼，鶼鰈卿卿，叫人心緒澎湃；隨著那琵琶響起，絲竹暫歇，金鼓轟鳴，又化作巾幗女俠，或劈或斬，讓人不免聯想起那疆場對陣，大軍廝殺；待三通鼓罷，簫聲悲切，宛若英雄壯志未酬，淚滿征衣，紅衣劍舞稍緩，劍招一止，劍尖點地，紅影低下黔首，左手掩面做悲泣狀，曲罷舞止，而後一拉紅綢，翩然遠去。
眾人遲疑片刻，方才爆出雷鳴般掌聲喝彩。
“大哥，這晴雪姑娘身形頗為眼熟，”青玄輕聲道。
“回去再說，”沈惟仁朝他搖搖頭。
接著，樓上雅間便有一人出來唱喏，“劉公子簪花二百金。”
“好，”樓下廳中眾人喝彩道。
廳中本想唱十金、二十金的頓時閉了口，以免貽笑大方。
“徐公子簪花三百金，”相鄰一雅間接著便有人唱道。
“好。”
“劉公子五百金。”
“徐公子六百金。”
“劉公子八百金。”
“徐公子九百金。”
“該死的徐鶴來，這是跟本公子卯上了，爺一共還有多少銀錢？”樓上第一間雅座內一男子惱道。
“回公子，這回一共攜帶一千五百金，除去方才打賞和簪花的，一共還剩三百金，不能再多了，若讓大人知道你私下去賬房支取千餘金，奴才們免不得一頓好打，”隨從低聲道。
“住口，該死的，”劉懷安怒道。
“劉兄，囊中羞澀了？太后就沒賞你些古玩奇珍寶玉把玩？要不典當了，咱們再比上一回？”臨間見沒人再比價，哈哈笑道。
“劉公子簪花兩千金，”忽的，沈惟仁朝樓下喊道。
“好，兩千金、兩千金了，”廳中頓時沸騰起來，兩千赤金，足夠一營精銳半年餉銀了，只為聽那晴雪一曲，當真是豪客，樓下亂糟糟齊齊嘆道。
“沈大哥，你這是？”青玄狐疑道。
“小弟，這劉懷安是兵部尚書劉夏全獨子，太后外甥，亦是李存義母族表弟，咱要打探訊息，或從他口中可知一二，稍安勿躁，”沈惟仁悄聲道。
“兩位姑娘，此處不需你們伺候了，幫我將這簪花送交劉公子處，就說江南曹家二個小子孝敬的，若有幸承蒙召見，不勝欣喜，”沈惟仁笑道。
兩女子原本瞠目結舌，聽罷一福便喜滋滋的端著簪花而去，這等討賞的活，討都討不來呢。
不消片刻，那回廊上便響起一串腳步聲，一人撥開珠簾走將進來，“哪位是曹家子弟？”
但見來人身材頎長，容貌也算俊朗，滿臉含笑，沈惟仁起身一揖，“劉公子，在下曹元朗，這是舍弟曹元明，家父是江南鹽政司指揮使曹修德。”
“原來是曹家兄弟，有禮有禮了，”說罷，呵呵笑著，徑自坐下，心中也詫異，曹修德是哪個？怎得之前未曾聽說。
青玄見劉懷安身後兩人不離左右，太陽穴高高鼓起，目光陰狠，定是好手，便暗自收斂氣息，顧作一副紈絝模樣。
“大哥，早聽父親說這劉尚書公子才貌雙全，急公好義，瀟灑不凡，今日一見，當真聞名不如見面呢，”青玄瞧著沈惟仁，正色道。
沈惟仁見青玄頗為見機，便順勢說道：“父親誠不我欺也，”說罷又朝劉懷安一禮道：“家父曾蒙尚書大人多番提拔，方能擢升品級，赴任江南，小子惶恐，今日得知公子在此，便僭越生了拜訪之心，惟願一睹公子風采，他日若能為公子牽馬執蹬，便是我曹家之幸。”
“兩位老弟太客氣，今日蒙你贈金，方才氣走了徐家那小子，我甚高興，既是我父僚屬，咱便是自家兄弟，不必客氣了，我先去樓上會會美人，今日不得空了，明日，明日還在此處，咱兄弟不醉不歸，”說罷，揮揮手，哈哈大笑上樓而去，那兩名隨從緊緊跟隨，須臾不離左右。
二人酒足飯飽，也不顧鶯鶯燕燕拉扯推搡，便出門上馬回了住處。
“沈大哥，今日那女子身形好生熟悉，我想…”
“想都不要想…稍安勿躁，靜候數日，切莫輕舉妄動，那晴雪姑娘是個清倌人，雖讓登徒子趨之若鶩，卻能獨善其身，讓人無法近身，想來有些手腕，咱們宜細細打探，再做籌劃，”沈惟仁安撫道。
“你如何得知曹家之事？”青玄奇道。
“昔年隨師南行，正值曹修德赴任，曾同行幾日，所以便記下了，”沈惟仁輕描淡寫道。
二人抵足而眠，一夜無話。第二日，仍舊早早便到樓心月相候，沈惟仁更是挑揀了一對翡翠鴛鴦並千兩赤金，拿個華美盒子裝了，囑咐樓下女子，若劉公子到了，即刻迎來此間。
二人飲了一盞清茶，便聽外間唱道：“劉公子到了。”沈、斛律二人便起身，迎出門外，一揖到地。
“曹家兄弟，無須多禮，今日家父下朝，我向家父稟明二位來京之事，家父直誇令尊精明強幹，教子有方，他日京中如有空缺，定會擢升入京，”劉懷安哈哈笑著，便徑直入內，在主位坐下，“曹家兄弟是自己人，你二人門外相候，”兩名護衛見狀，便立在門外。
青玄心想，你劉懷安看似個登徒子，倒也謹慎，須臾間便打探二人底細，看來也不簡單，這沈大哥當真厲害，竟能編造出個曹家子弟，這般就搪塞過去。他哪裡知道，曹修德確有兩位公子，年級與他二人相仿，劉懷安詢問之下，得到父親確認方才赴約，否則等來的，怕是御林衛士了。
“劉公子客氣了，家父雖任職江南，但心裡對尚書大人甚是牽掛，去歲入京，得尚書大人垂青，留在府上宴飲，回返江南後，同僚皆豔羨不已，更贊尚書大人清廉奉公，深沐皇恩，書房之內懸掛的北征圖，更是先帝御賜，叫人好生仰慕，”沈惟仁再揖，恭敬道。
“不錯不錯，元朗兄，聽你如斯說，我心中嫌隙盡消，若非體己人，如何連家父書房擺設都如此清楚，來來來，吃酒，”說罷舉杯，與二人連飲三杯。
沈惟仁使了使眼色，青玄便起身，捧著一個盒子恭敬的放到劉懷安面前，笑道：“公子，行旅倉促，不及備上禮品，些許心意，萬望笑納。”
劉懷安開啟一瞧，鴛鴦翠綠，金錠耀眼，下面壓著厚厚一疊銀票，心中一喜，這二人當真會做人，哈哈笑著，招呼隨從收下，“二位兄弟客氣了，不知此番進京所謂何來？”
“今歲家父未蒙召見，不敢貿然入京，只是甚是想念尚書大人，便差我二人前來，一來叩謝提攜深恩，二來讓我倆遊歷一番，長些見識，誰曾想竟有如此福報，得遇公子，”沈惟仁敬酒道。
“據家父所言，令尊雖為新貴，但頗為機敏，這幾年監管鹽政，與漕幫相處融洽，歲獲頗豐，算是幹吏，更兼品性甚好，知恩圖報，今日觀二位兄弟氣度，當是承教有年，假以時日，為兄定會多多美言，讓你們在京中也謀個差事，如此，咱兄弟們便可時常相聚，竊玉偷香，哈哈。”
“多謝公子美意，”二人急忙起身行禮。
三人推杯換盞，酒酣耳熱之際，沈惟仁打發侍酒女子出去，笑道：“公子，我在江南便聽聞，新皇蕩平北疆，靖清宇內，尚書大人功不可沒，已封國公，加太師，兼管兵部，這日後，咱就要稱您為小公爺了。”
“哈哈，不錯，旨意雖已下達，家父推卻再三，怎奈聖上不允，便是日常，家父只以尚書自居，未敢稱公。”
“國公爺高潔，但咱們做僚屬的，可不能亂了規矩，”說罷，朝青玄一努嘴，二人起身，再拜，稱呼道：“見過小公爺。”
劉懷安越瞧二人越順眼，索性攬住二人，“好兄弟，以後在這京都城內，但有所求，只管來找為兄，無不可為之事，來，喝酒。”
美酒十斤，三人皆露醉態，沈惟仁便將劉懷安扶將起來，與青玄一道，將其扶上馬車，親自為其駕車，送至府上。
一連數日，二人皆陪著劉懷安醉臥花間，感情日篤。這日酒罷，沈惟仁讓青玄藉故支走兩名護衛，醉醺醺的笑道：“小公爺，家父熟絡漕幫，常徵其船隻輸運海鹽，不過聽下面人說，那洪老幫主久不露面，不知行蹤，不知小公爺可知此事？”
“江湖之事家父甚少提及，你問來作甚？”柳懷安呵呵笑著，兩人杯盞一碰，又幹了一杯。
“我關心作甚啊？只是入京之前，受幫中兄弟所託，代為打聽，若得些微訊息，漕幫還能少了孝敬？”沈惟仁自懷中摸出一串珊瑚念珠，但見通體嫣紅，豔如朝霞，名貴異常。
劉懷安嘿嘿一笑，“漕幫行走江海，寶貨頗豐，果然不虛，”便將念珠往袖中一攏，說道：“此事機密，本不可話於他人，我曾偶然在書房聽父親與人密談，說什麼江湖人武技高絕，可暫押上林之類云云，具體如何，有無漕幫之人，便不得而知了，曹老弟，你可千萬不能提及是我說的。”
沈惟仁微微笑道：“我宿醉未醒，不知小公爺所言何事，只聽聞那上林苑宮娥嬌美、風景秀麗，若他日有幸，能見識一二，便是回返江南，也是炫耀之資，來，再乾一杯。”
“那有何難，十日後，太后在上林苑賞花開宴，遍邀京中王侯及親眷入園賞花，以示皇恩浩蕩，屆時你二人隨我同去，開開眼界，也好叫你不虛此行，”劉懷安哈哈大笑。
幾日下來，青玄常與劉懷安的護衛廝混一處，更兼出手闊綽，在這樓心月又是酒食相待，又是胡姬作伴。兩名護見這兩位公子與自家主子熟稔，又是自家大人僚屬之後，便放下心防，吃酒狎戲，難得有這美姬好酒作伴，比之從前快活了何止千倍，是以對青玄是有問必答，知無不言。
十日之後，沈惟仁、青玄換上親隨護衛衣裳，將兵刃寄放如是觀的客房內，早早的便去公府門前等候，待劉懷安車馬出來，那黃姓護衛瞧見二人，朝青玄擠擠眼，二人便策馬，加入公侯府的隊伍中。
劉懷安掀開馬車上的簾幕，招呼沈惟仁近前：“曹兄弟，今日入別苑，你二人須緊隨我左右，不得隨意走動，倘若有個差池，那是誅家滅族的死罪，可切記了。”
“放心，片刻不離您左右，”沈、斛律二人拱拱手。
一行人行了約莫一個時辰，才到上林苑西宮門，所有人下了車馬，繳了兵刃，隨行甲士及僕役在宮門外候著，劉懷安大咧咧進了宮門，兩名護衛、沈、斛律四人接受宮衛檢查，核對無誤後，方才放行。
劉家乃太后母族，自與旁人不同，入得宮門後，早有宮娥迎上前來，唱福引路，劉懷安一路指點介紹，神采飛揚，這上林苑雖是皇家別苑，但自己身為皇親國戚，便如自家後院般，想來就來，沈、斛律二人一路嘖嘖讚歎，讓這小公爺虛榮心得到極大滿足。
行了頓飯功夫，便到了上林苑南苑梅花塢，春梅新發，香氣逼人，場地上早已鋪就駝毛細毯，案几早設，金壺玉盞，廣設珍饈，無上妙味，許多貴眷早到，男女分席而坐，席後設一輕紗屏風，一眾帶甲宮衛持刀背向而立，沈、斛律及兩名護衛只能立在屏風後稍遠處，與值守衛士相隔數丈，低眉順目，不發一言。
不一會，宮人高唱，“太后駕到。”
眾人便離席行禮，青玄幾人跟著跪下，見那太后寶座前懸掛珠簾，遮住視線，一宮裝女子在十數名宮人侍候下入席，端坐簾後，如何瞧的清面目。
“太后有旨，免禮。”
眾人謝恩坐下，絲竹一響，筵席開宴，青玄只聽著席間觥籌交錯，清音寥寥，只是離得遠了，也聽不清話語交談內容。
“沈大哥，你說這上林苑這般大，且守衛森嚴，十步一崗、五步一哨，便是動也動不得啊，如何查探？”青玄輕聲說道。
“不錯，如今太后蒞臨，這帶甲衛士必是御林衛好手，端是可惱，且稍待，尋機再做打算，”沈惟仁無奈道。
一眾宮人魚貫而入，不停撤下殘羹，換上新食，那隊末一太監生的高大，拎著食盒，低頭隨著其他宮人踩著碎步，入內伺候。
“咦，”青玄驚道。
“怎麼了？小聲些，”沈惟仁用手臂碰了碰青玄，輕輕提醒道。
“那宮人身形怎如斯熟悉，是….師….？”
沈惟仁連忙打斷，又踩了青玄一腳，示意噤聲。
正納悶間，忽聽得席間一尖細的聲音喊道：“大膽，快護駕，”絲竹頓時一停，席間眾人便亂哄哄的嚷了起來：“快來人，快來人，護駕、護駕。”
那些甲士齊齊抽出長刀，撕破屏風，躍到場中，青玄幾人一瞧，方才那高個宦官早已躍到太后跟前，制住其中一名年輕女子，單手與那些個守衛交上了手，一回合便將數人斃於掌下，劉懷安嚇得屁滾尿流，大聲哭喊道：“快來救我，快來救我。”
沈惟仁和青玄也顧不上旁人，急忙跳將進來，在眾人腳下將劉懷安如死狗般拖了出來，二名貼身護衛瞧著沈、斛律二人，點頭致謝，這要是讓自家少爺受了傷，他二人怕是要性命堪憂。
“二位兄弟，快快護送小公爺回府，我二人緊隨其後，權做護衛，”沈惟仁大喝道。
“多謝曹公子，多謝曹公子，主子，快，咱護住你先撤，”兩名護衛急急架起劉懷安，飛也似的往宮門趕去。
整個上林苑亂做一團，衛士連連傳訊，顧不得旁人，全部拱衛在太后身邊，不一時，苑內守衛均往梅花塢趕來，一時，道上盡是帶甲兵士。
“好機會，小弟，這會子守衛盡皆趕去護駕，你我速速前往各處查探，”沈惟仁不由分說，便放慢腳步，待行到一處假山時，拉著青玄一閃身，便離了劉懷安幾人。
“大哥，那宦官身形體量，極像我師父，只是剃了鬍鬚，我未曾瞧的真切，”青玄急道，“我要回去襄助他。”
“你糊塗，尊師武功高絕，何況制住一名貴人，那些甲士投鼠忌器，若執意要逃，誰能攔他，這天賜良機，若不探訪那關押所在，日後如何還有這等機會，快隨我來，”沈惟人不由分說，拉著青玄便走。
二人在假山、花叢中疾行，出了南苑，往北搜尋。
“大哥，這偌大上林苑，一時半刻如何能搜尋完，”青玄急道。
“那關押所在，必極為隱秘，眼下那些沒有守衛的尋常大殿暖閣不用前去，為兄猜測，既有刺客襲駕，大部分守衛皆趕去護駕，如今仍有重兵把守之處，必是關押諸掌門所在，這刺客來的當真及時，真是天助我也，”沈惟仁篤定的說道。
青玄見沈惟仁說的這般篤定，雖心中存疑，一時也不知如何是好，只能跟著沈惟仁繼續潛行。
兩人專挑那些犄角旮旯，隱蔽的偏殿去尋，出了西苑，一躍便在角落內翻進了北苑，只見那北苑有一大湖，湖邊奇花異草，珍禽異獸，風景絕佳，北苑門前立著數十位御林衛士，持槍握刀，威風凜凜。
二人不敢輕動，青玄便在沈惟仁示意下，攀上宮牆邊一棵樟樹，那樟樹合抱不過，枝葉繁茂，倒成了二人藏身之所。二人在樹冠上透過枝葉仔細瞧來，青玄疑道：“大哥，你瞧這北苑中間一面大湖，湖邊不過十間殿閣，皆在一望，哪裡像個藏人所在？”
“是啊，看似如此，但是小弟你瞧，這北苑內視野開闊，也無甚華麗殿閣，甚至連個宮娥宦官也無，為何苑外苑內卻有如此多的御林軍？”沈惟仁奇道。
“不錯，我瞧那些人孔武有力，太陽穴鼓起，二十餘人一隊巡視，共有…嗯…共有八隊人馬，這些人走在湖邊小徑上，竟聽不到半點腳步聲，竟全是內家高手，比之其他幾處，守衛也太森嚴了些，”青玄仔細瞧來，沿湖佈設的守衛，連帶不斷巡視的，怕不下三百，越發驚奇，“大哥，你瞧，那些兵士都是長刀出鞘，利箭掛弦，如臨大敵般，絕非尋常值守。”
“若諸派掌門當真關押在上林苑，定在此處，”沈惟仁肯定道，“小弟，莫急，咱們暫斂氣息，仔細瞧著。”
清風徐來，吹皺一湖春水，湖面泛起漣漪，二人屏住呼吸，整個北苑除了風聲，便只聽到樹葉沙沙聲。
青玄仔細瞧著湖面，只見清風吹落一朵紅花，落在水面，花朵在湖面隨波盪漾，緩緩的朝青玄這邊飄來，許久之後，便飄到岸邊。
青玄定睛瞧著，再瞧瞧湖面，心中一喜，“大哥，你瞧，這湖面有何異處？”
沈惟仁聞言一驚，仔細瞧去，“什麼？”
“你瞧湖中那葉扁舟，有何特別之處？”青玄輕聲說道。
沈惟仁便仔細瞧去，那一葉扁舟在一叢蓮花旁邊，並無甚特別之處，扭頭奇怪的看著青玄。
“大哥，這風迎面吹來，一朵紅花尚且能從對岸緩緩飄過來，你瞧那葉扁舟，舟身上沒有繩索，怎的一直在原地紋絲不動，也不隨波起伏，你說奇也不奇？”
沈惟仁聞言一喜，仔細瞧來，那小舟確是沒有繩索，想必沒有連著鐵錨沉底，何況湖中有波，小舟竟也紋絲不動。既不動，必有古怪。
兩人正盤算什麼時候潛入湖裡檢視，便聽到北苑宮門外傳來一串腳步聲，有人喊道：“站住。”頓時箭雨如蝗，隨著黑影飛入苑內。
接著便有一黑色身影躍過高牆，凌空飛來，青玄一瞧，只見方才席間的宦官左手提著一人，右手彈飛幾支弩箭，一躍到了湖中，踩著水面，足點蓮葉，凌虛飛渡，好不瀟灑。
“是師父，果然是我師父，”瞧那輕功招式，不是瘋道人是誰，青玄一喜，便要上前，沈惟仁一把拉住，喊道：“小弟，切莫輕舉妄動，尊師引得守衛前去追趕，你正好下湖查探一番，你這番現身，也追不上他，倘若有個閃失，還需他分身搭救。”
青玄雖心中焦急，細想之下也覺有理，等那湖邊守衛張弓引箭，紛紛追去，便自樹上一躍而下，屏住呼吸，急速潛水而行，待到得蓮花叢中，探出水面四下裡一瞧，便輕盈一縱身，上了扁舟。
“原來如此，”青玄到了扁舟之上，方才瞧出端倪，原來這小舟採用精鐵打造，舟身之中一個井口般大小的孔洞，上面覆蓋一個鐵門，從外栓住，這小舟和洞口渾為一體，莫說清風了，便是人在舟上搖晃，也不動分毫。
青玄朝藏身之處一點頭，開啟鐵栓，露出一個幽深洞口，便一躍從洞口一路滑下，很快便到了平地，只見一道幽深狹長的通道，只容一人通行，不知通往何處。青玄斂住呼吸，小心翼翼的摸索前行，約莫走了四五百步，洞口豁然開闊，進了一個石室，石室不甚大，約五步見方，屋頂鑲著幾顆夜明珠，光線柔和，青玄定睛一瞧，石室那邊又是一道鐵門，上面掛著大鎖。
青玄未攜秋露，只得運起內力，用力拉扯，難動分毫。如是再三，內心焦急，卻無可奈何。索性坐在地下，回憶起師父昔日在北孤城外駢指一劍，便破去許夢陽幾人刀陣，以指為劍，劍氣縱橫，洞穿對手，其利不下兵刃，心中一喜，便閉上雙眼，默運心法，使真氣周流幾個大周天，諸脈暢通，便駢指為劍，將九劍八十一悉數使來，腦海中不時回想起師父曾言：若劍意圓融，風月也是給養，山河可成倚仗，九式圓融，可成一劍，九劍圓融，方至歸藏。慢慢將武當太極劍意融於其中，劍招求神不重形，待兩遍使完，招式漸緩，只見指尖呲呲作響，劍氣如絲，猛然睜開雙眼，將歸藏劍意以太極劍中最簡單的招式“削”出來。只見那門上大鎖如豆腐般，被一削兩半，切口整齊。
青玄見狀大喜，忙不迭的開啟鐵門，輕身躍了進去，再行五百步，見到微弱的光亮，鑽出暗道一瞧，只見一個偌大的石室，可容百人，應是盡頭了，石室中空無一物，石室穹頂幾道光柱射了進來，青玄一瞧，原來穹頂開了幾個碗口大的孔，陽光透孔而入，必是連通外間，只是自己一路行來，這穹頂之上，不知是何所在。
“外間是誰？”一蒼老的聲音響起。
青玄嚇了一跳，急忙回道：“是誰？誰在說話？”四下循聲去瞧，不見人影，一直摸索道到石室邊上，只見那石室四壁上，竟鑿出了數十個耳室，每個耳室外精鐵打造的鐵門緊閉，裡面竟然有人。
難道….?