第60章 伏獸身將動 1（1 / 1）
冬日的陽光總給人以不真實感：它蒼白，刺目，明亮，如白銀閃爍,卻沒有一點溫度。即使是在這個陽光正濫的上午，它明晃晃地高懸在天空，與今天與明天都別無二致——可是走在街上，依舊是寒冷徹骨，似乎光線一接觸到地面，就幻化作凜冽大風，要將人的皮都剝下來回去做鼓。
陽光是這樣的蒼白虛偽，壞就壞在它無處不在。欺騙似的，在每一個角落都佔了個位置，硬逼著人把它未盡的職責忘掉，反而去感激它帶來了些許光明，讓人縮在家中，烤著火,說，啊真暖和。
陽光刺透窗戶，照在一隻純白色茶壺上。那茶壺圓潤剔透，是由一塊白玉製成，泛著柔和軟糯的光澤。壺裡的茶葉順暢地舒展開,嫩綠光潤，細嫩如花蕾一般。
美麗年輕的女子一隻手輕提壺把，將茶慢慢注入進桌上的小杯子，右手提壺靠近茶杯口注水，再提腕使壺提升，高衝低斟反覆三次,水流如清泉于山峰間流瀉而出。緊接著，她繼續壓腕將開水壺靠近茶杯口繼續注水，如是反覆三次，正盜了七八分滿，旋即提腕斷流收水。
碧綠清澈的茶水中間起了一個微小的漣漪，又顫抖著散開去。
她一手抓住杯耳，另一隻手托住杯底，俯身把茶端給面前的男子。
男子雙手微微分開，半握拳輕搭於前方桌沿，似是很愉悅，很迫切的樣子。他在座位上略欠了欠身，說道：“謝謝。”
倒茶的女子道：“實在惶恐。殿下何必對我說謝呢？”
“向來飲茶禮儀如此，我也得守著規矩才是啊。”他笑著端起一杯茶來，捏著玲瓏小巧的這一隻茶杯，一觀一嗅茶味，將杯子騰挪於鼻唇之間，時嗅時啜，如醉如痴，如品美酒，閉上眼睛物我兩忘。
“好茶。色綠，香郁，味醇，形美。香氣鮮嫩清高，滋味鮮爽甘醇。”男子微笑著，目光在她身上來回遊移，“不愧是西湖明前龍井，不愧是最好的茶師。”
女子低頭道：“不敢，我只是採茶女，一個怎麼擔得起這樣的名號？”她的眉眼柔柔弱弱，慘慘慼戚的，面容韶秀柔美，是溫婉可人的樣子，身形也弱柳扶風一般，如一根脆嫩的枝條，拂過水麵。她說話的時候，聲音有些發抖，是一隻受驚的黃鸝。
“他們不懂，美人配茶，比酒更讓人沉醉呢。”男子眯眼道，“咦，奇怪，這是今年的明前茶，怎麼到了這時節，送過來的時候依然這樣醇厚清香，讓人感覺回到了一年以前呢？你說，是不是因為放在冰窖裡，所以能一直儲存至今啊？”
“不是的。”女子道——到她專業的領域，她顯得比剛才自信了許多。
男子微一皺眉，抬眼看著她：“哦？你說說看。”
“用冰儲存茶葉，確實可以保持它的色澤和鮮爽度，但是，對於香氣的保留卻無能為力。如果殿下您喝的是從冰窖裡取出的茶的話，一定就不會像剛才那麼清香了，而‘茶香’，其實是品茶當中非常重要的一點，也是茶的靈魂所在。在冰下儲存，固然茶葉碧綠依舊，卻被抑制了香氣，降低了茶的鮮靈度和濃度，就如同行屍走肉一般，是死茶，喝了等於沒喝。”
“還有這種事？怪不得我平時買來的明前茶是越喝越寡淡，但是棄之又可惜，每天當水喝都喝不完，只好送了別人一大半。想不到你們那兒還有這種講究，連喝茶的規矩都這樣多，真有意思。”男子似乎有些感興趣了，他眼中閃過輕微興奮的光，“來，你繼續說。”
“明前茶是最昂貴的一種，可是越是昂貴，就越有人要爭搶，往往剛採了茶，一出鍋，馬上被一搶而空。搶到手之後，又不注意儲存，所以多半都被浪費了。”
“原來如此啊，以前居然是我暴殄天物了……”男子捧著茶笑道，“那，你們一般會怎麼做呢？”
“許多茶在製作完成之後，正常會有一道叫做‘收灰’的工序，等到收灰完成了，茶葉就能夠更長期地保留香氣，這樣的茶才會對外銷售，不然，千里迢迢地送到客人手上，一喝卻沒了香味，可不是自砸招牌麼？”
“這樣啊。收灰是什麼？我想聽具體些的，講來聽聽。”
“收灰就是——用您聽得懂的話來說，炒制好的茶葉還是溼潤的，這種溼潤，在許多人比如您看來，是它尊貴的標誌，實際上是極易受潮變質的——您也知道吧？可是，這是可以避免的。我們會及時用紙或布，將茶葉包成小包，放入一隻鋪滿了生石灰的缸裡，蓋上蓋子，放置七天七夜，或是更長的時間。七天之後取出茶葉，香氣會更加清香馥郁，滋味更加鮮醇爽口，甚至讓它的香味更濃郁。這就是收灰的作用了。”
男子若有所思，眼睛往四周掃了一圈，小心翼翼地把喝空的茶杯放回桌上。女子見狀，上前給他續茶。他擺了擺手，以示不必。見他拒絕，女子也是有點愣住，只當他是犯了困，沒了興致，於是做了個簡短的收尾：“只是，喝明前茶的人總是太心急，怕搶不到，不等我們完成這一道工序，就急著把茶買走了。這樣的茶，大都是被遠方的貴族享用，只是可惜了，他們總是品嚐不到最好的滋……”
男子已經站起身來，到她面前，沒等她說完，忽地一把擰住她細嫩纖長的脖子，將她從地上提了起來。女子瞪大雙眼，面孔迅速變紅，拼命蹬著雙腿，掰他的手試圖掙脫，然而無果。她張開嘴，啊啊地發不出聲音。
“你說的這些啊，都是沒用的。明前茶之所以珍貴，不是因為你們的種植，更不是因為你們的儲存，而是因為它的稀少，它的短暫，它的不可複製，因此才會有這樣節節攀升的價格。你知道什麼是珍貴嗎？我給你再多錢，你知道要怎麼花它們嗎？儲存明前茶，這根本就是多此一舉的。就像你的命一樣，也是多此一舉的。”
女子開始流淚。見她哭了，男子毫不憐憫，反而加大了手中的力道，女子登時只能從喉嚨處擠壓出咯咯咯咯的細碎的聲響。
“聽故事的人總要付出代價，我為了聽一個毫無用處的，茶葉的故事，居然要聽你來否定我，還否定了兩次呢。就憑你還敢否定我？你的話，我哪句聽不懂？你想逃出這裡的心，我每天每夜都懂。你溫順得像一條狗，端茶送水，陪我睡覺，小心翼翼地一步一步活到現在，可也沒有想到會在這裡露出破綻，是不是？故鄉果然是人的軟肋呢。你一直珍藏著這一包茶，是為了讓自己有一個逃脫的機會。你在茶裡放了蒙汗藥，無色無味，卻會讓茶水變質。除了香味以外，它酸得就像醋一樣，你知道嗎？”
女子瞪大眼睛，露出難以置信的神情。男子笑道：“我為什麼知道？就憑著我是申王趙佖。我是未來要一統天下的人，我有什麼理由不能知道一切？”
當趙佖露出這一種瘋狂的表情的時候，女子便意識到自己的生命即將走到盡頭。
她聽到一聲：“真是掃興。”
在王烈楓的感覺中，這一趟家真是回得迂迴曲折。當然，對他而言，時間總是充滿彈性，忽長忽短，在打仗的時候，生死都是一瞬間的事。他數不清自己死裡逃生的次數了，可是它們加起來一共也沒有幾個時辰，只是在當時，他以為會有天荒地老地那麼長，聽說人死後會重複做生前做的最後的事，他無數次以為自己就要被捲入這無聊而血腥的漩渦中去，這漫無邊際的時間的永恆長河中去。
時間只有在家裡才是短的，是無論多久也不夠的，是家裡僕人的一聲少爺，是妹妹歡呼雀躍的一聲哥哥。一回到家，不必談國事，不必關心天下事，只要有誰來和他說說家裡的瑣碎，絮絮叨叨的，報喜也好，抱怨也行，都是讓他無比高興的，使他體會到生活的滋味——他為了黎民百姓的生活安康而出生入死，自己卻鮮少窺見生活的樣貌，這是何其不公平的事情。
他總有再不回家就再也回不了家了的擔憂。似乎每一次的生死攸關都來得比上一次更兇險，能回家的次數也越來越少，時間更是變短；他常常安慰自己：等到四五十歲打不動仗了，就可以告老還鄉，頤養天年了……可是，他今年也只有二十出頭，已經傷痕累累；他能活著等到那一天嗎？
對自己命運的悲觀展望，使王烈楓希望所有的痛苦都由自己承受，而不是妹妹。他希望她隨心所欲地生長，希望她刁蠻潑辣少受人欺負，至於習武，她不願意就不願意吧，他可以保護她。就目前而言，王烈楓最大的願望是希望她能找個好人家嫁了，安安穩穩平平順順地過一生，那他就放心了。如果她不樂意的話，那也就隨她去多玩幾年。王烈楓時常覺得自己在家庭的考慮上，像個無趣的中年人，也許是因為經歷過許多不幸，因此只求順遂如願便最好。
他的傷口未完全好轉，疲憊感依然深重。如果沒有林瓏幫著治了一治，只怕自己此刻已經筋疲力竭，死在半路了。如果下次有機會碰見她，真得好好說聲謝謝；啊，還有她提到的事情，最好也找人幫忙辦了……他一邊想著這些，一邊敲開了自家的大門。
開門的是家裡的小丫鬟小芹：“少爺，您回來了？我們以為你已經——”
王烈楓看見小芹的時候，愣了一下：“小芹？怎麼是你來開門啊，這門多重啊，你一個小丫頭推得動嗎？阿荔是怎麼分派人的呀，亂弄。阿荔呢？”
十來歲的小芹看起來灰頭土臉，眼裡似乎還淚汪汪的，她低著頭不敢說話。
“怎麼了？”王烈楓又問了一遍，“阿荔呢？”
“阿荔姐姐出門了……”
“出門？”王烈楓疑道。話音未落，他被什麼撞了一下，哎喲一聲，低頭去看。原是妹妹的貓從裡面竄了出來，毛球似的身子蹭著他的腿，抬起頭來喵喵叫。
王烈楓不理會。可是貓一直叫，奶聲奶氣的，如嬰兒啼哭似的。於是王烈楓俯下身把它抱起來：“貓指甲剪了吧？”
不抱還好，一抱，貓就躥進他懷裡，又舔又撕咬，兇狠又急切。王烈楓想起自己衣服裡塞過一隻燒雞。他拎起貓後頸的皮，將它提到半空中，問小芹道：“怎麼餓成這樣？”
小芹囁嚅道：“阿荔姐姐說，貓餓不死，會自己找吃的，不用管它。”
貓用力一掙，掙脫了王烈楓的手，一落地就朝外逃竄。
小芹道：“呀，它要跑了！”
王烈楓朝外跨了一步，彎下腰重新把貓撈起，抱在懷中，撫摸它的腦袋，快步往裡走，道：“貓確實不需要每頓照顧。可是，我們家一塵不染的，一隻老鼠都抓不到，剩飯剩菜也及時處理了，哪來的東西讓它吃？它餓了幾天，自然要往外跑了。更何況，這貓不是中原貓，你看，身圓臉平，毛長及地，本來就是給人當寵物玩的，就算是放了它到外面，它也是一點生存能力都沒有的啊。初梨一時興起，照顧個兩三天不理，這很正常，可之後的事情，你們可得跟上呢。”
“少爺教訓得是。”小芹關了門，顫聲道，“只是這兩日事情太多，安排不過來，我留著照顧老爺，不敢有一點怠慢，對於貓自然是忽略了。”
王烈楓腳步頓了一頓：“出什麼事了？……父親的情況嚴重了？”
他正往父親房裡走，這是他每次回家都要做的第一件事。雖然父親可能不能看不能聽不能言語，可畢竟活著。活著，就需要人從早到晚照顧。
“沒有。老爺和平時一樣，很好。只是，只是……”小芹道，“有人送來了些銀子，說是您已經沒了。”
“我已經沒了？”王烈楓詫異地看了看抱著的貓，心裡咯噔一下。
“……初梨還沒回來？”
小芹哇地一聲大哭起來：“是的，是的，少爺，我剛才不敢說，怕您難過。”
王烈楓頓感五雷轟頂，一瞬間呼吸困難，手不覺掐了貓一下，貓覺痛慘叫，伸爪一撓，跑了。
王烈楓道：“中間一次都沒回來過？”
小芹搖頭道：“沒有。小姐自從前天晚上說要出門找您之後，就一直沒有回來。大家都很著急，除了留下幾個人在家照顧老爺，做飯打掃之外，都出去找人了，可至今還沒有音訊……”
“怎麼會這樣？”王烈楓焦躁道，“照理說回來的路上安全得很，何況晚上人也多，不可能出事啊，憑空失蹤更是不可能的，她很有兩下子，也從沒有過什麼意外，所以我才放心她一個人出家門的。除非她……”
說到這裡，王烈楓已是冷汗直冒：“她該不會去跟蹤那個殺手了吧……”“少爺，您說什麼？什麼殺手，您知道小姐去哪了嗎？”
“我知道。啊，我不知道。”王烈楓有些茫然失措，小芹很少看見少爺露出這樣的表情，“如果真的是這樣，那該怎麼辦才好啊……”
父親像是一座會呼吸的塑像，無論外面發生了什麼，他都躺在那裡。不知道他知不知道家裡出事了，至少從他的臉上暫時不能看出。王烈楓只當他是個行動不便的正常人，他沉默地走進房間，走到他面前，跪下來道：“父親，兒子不孝，這時候才來看你。”
滿頭銀髮的管家坐在床邊。他的眼神似木頭一般，凝滯著不會轉動，死死地盯著王烈楓，訥訥地張開嘴，發出嘶嘶的氣聲：“少爺……不……”
王烈楓朝他點了點頭：“也是好久不見了，盛主管。”
“不要去……不要去……”管家痴痴傻傻地念叨著。
這是父親出事那一役的前一晚，管家勸說父親時候說的。那時候管家似乎夢見了什麼恐怖的東西，醒來以後求父親不要去打仗。父親笑道，一個夢而已，我能為了一個夢而不去打仗嗎？戰場死人太常見了，死不可怕，不能因為這個理由而逃避，也許他一個人逃脫了，而讓整個家族蒙受罪孽啊。即使是真的預言，如果不出事，它也不能算是預言，無可避免，只當是一個夢倒有可能是假的。
死不可怕。生不如死才可怕。父親被人抬回來，是活的一個人，卻沒有活人該有的一切的反應。老管家至此自責不已，在一個月後發了瘋，整天就坐在父親旁邊，對他說，不能去不能去，誰都拉不開他。
王烈楓道：“現在又有事情找了，兒子不得不去，請您原諒。最後還有一點，希望您繼續保佑我，讓我暫時不要死。”
管家道：“少爺，不要去……”
王烈楓立起身，疾步走出房間，到門口時問小芹：“都去哪找人了？”
小芹道：“各處都派人去找了，可惜還沒什麼線索。”
王烈楓忽然怒道：“你們不會貼個告示嗎？她有那麼多畫像，隨便找幾張貼起來，可不比起一個個無頭蒼蠅似的瞎找瞎問要好得多了？你們一個個都是隻吃不做的嗎？我聽說這段時間初梨身體不好是嗎，就這樣還放她出去？”
小芹嚇壞了，眼淚汪汪地拼命點頭。
王烈楓看得不耐煩，正待發作，注意到自己的失態，便忍了回去，復又長嘆一聲，道：“如果眼淚有用的話，我哪怕是男兒有淚不輕彈，都能把長城哭倒呢。別哭了。阿荔像你這麼大的時候，已經很能幹了，才不會哭。”
小芹捂住嘴，一抽一抽地打著噎。
沉默了許久，似乎王烈楓在這短暫的沉默裡耗盡了力氣，他開口的時候，竟是有氣無力：“小芹啊。”
小芹忙應道：“少爺，我聽著。”
“今天等她們回來，告訴他們不必找了，我會帶初梨回來的。”
“明白了。少爺，你這是……”
王烈楓起身往門外走，問道：“阿荔什麼時候回來？”
“不好意思少爺，我來遲了。”
小芹和王烈楓望向門外。
阿荔氣喘吁吁地出現在門口，手裡抱著一捆一捆的畫像。她抬起頭來，一雙溫柔沉靜的眼睛烏溜溜地閃爍著，使得王烈楓心裡踏實了許多。阿荔生得有幾分美貌，臉頰和嘴唇都是圓圓肉肉的，平日裡總是笑著，是明亮而可靠的笑，是運籌帷幄，識大體的笑。她整個人的輪廓和線條都是圓的，鈍的，是毫無攻擊性的，給人以安全和可靠的感覺。她盤著頭髮，身著高腰長裙，訶子或壓在裙外，外披對襟裘衫。
外面是刺骨的寒，她卻是因為奔波而臉頰泛紅。
“你這是做什麼？”王烈楓問。
阿荔道：“我去印些畫像，明早叫人去張貼些。少爺，小芹都和您說了吧，小姐一夜一天都沒有回來，杳無音信，真把人急壞了。小姐可真是任性呢……”
她揀最輕的話來說，然而雙方都知道事態可能有些嚴重。
王烈楓長出了口氣道：“不愧是阿荔。”
阿荔是家裡的領頭丫鬟，只大王烈楓一兩歲，從小就到王家來做事，跟著老管家把家裡打理得井井有條。漸漸地，平時家裡的大小事務，她都能安排，那時候王烈楓還在花園裡抓兔子，她就在旁邊看著，看著王烈楓一天天長大。
管家發瘋以後，念在多年情誼份上，加之此事還是父親造成的，王烈楓也不好開口辭退，便說是讓阿荔幫著一起決定事情，實際上直接讓她接手了管家的工作。
阿荔作出的決定一般是值得參考的。王烈楓對她很放心。
“阿荔，”王烈楓吩咐道，“你待在家裡把人照顧好，有時間也喂個貓，別忘了。唉，你們好像也沒做錯什麼事，倒是我沒照顧好她，讓你們大動干戈的。……也別太擔心了，我的名字，汴京城裡誰不知道，誰敢動王大將軍的妹妹啊？所以，初梨不會有事的。啊，不會有事的。”
這麼分析了一通，王烈楓心裡卻也沒底。
他的名字固然是一個安全的廕庇，可是一旦連他都壓不住了，那事情的棘手程度，恐怕就不是報個名字就能夠解決的了。
或許親自去都不能解決。
可是那有什麼辦法呢。
這是他最親的妹妹，他為數不多的，可以交流的親人，是他的逆鱗和軟肋。
阿荔低頭：“知道了，少爺，我這就安排他們都回來，一切照常。您慢走。”
“嗯，一切照常，也好。”王烈楓道，“就照著平時我不在的時候那樣安排，就可以了。”
阿荔肩膀微動，低頭應道：“是。”