第103章 杜瑛的賣身契（1 / 1）
烈日炎炎的正午時分，周秉領著小妮子阿灶，汗流浹背地趕到了伊圖拉坎城門口。
恰好小隊眾人也在今日約定下山碰面。
此時見著周秉還領著個小女娃兒，小隊眾人面面相覷，好奇心旺盛的葉大少按捺不住開口了：“我說周秉，可真有你的啊，這才兩個月不見，女娃娃都這麼大了？”
葉呈風所說的女娃娃，自然是周秉身旁帶著的小阿灶，而正站在一旁表情肅穆的葉祈雲，臉上則浮現出了些許微妙的變化。
周秉還未開口解釋，一旁的小阿灶氣嘟嘟地朝葉呈風瞪了一眼，開口喊道：“你喊誰娃娃呢，你才是娃娃！”
一向囂張跋扈的葉大少爺，沒想著這女娃娃竟是個硬茬，難不成自己今兒個一下子就給碰到釘子了？
如果葉呈風要是仔細想過的話，那他便可以總結出一個規律：那就是每次周秉出現的時候，他葉大少爺總會莫名其妙地碰上釘子。可惜依葉大少爺的腦袋，這件事恐怕他是暫時想不清楚咯。
“師姐，別跟他多解釋，我們進城吧。”
“什麼？師姐？這女娃娃還是周秉的師姐？！”小隊眾人一下子炸開了鍋，而周秉只是面無表情地丟下這句話以後，就沒再回過頭去看那留在風中凌亂的眾人。
“你是從哪來的？有通行證嗎？”入城前，城防人員攔下眾人例行詢問。
“我是阿彌亞村的村民，今天進城是帶我妹妹來城裡見她孃的。”周秉輕聲回答，一邊說著一邊和阿灶拿出了阿彌亞村的居住證。
城防在見到阿彌亞村的居住證後，也沒做過多的盤查，便將二人放行了。畢竟村子裡距離伊圖拉坎城也算是近鄰，時常會有村民下山進城並不稀奇。
“這伊圖拉坎城看來治備的條例十分嚴明，這理政公許塘依法治國並非信口開河，而是在大大小小處都得到了貫徹。”
倒是首次進城的周秉對這樣的盤查有了深刻的印象，雖說這座千年古城的巍峨城牆，再或是那些稀疏插著刀劍的凹槽孔洞，都足矣證明這座城池飽含風霜的歷史底蘊，但那些遠不能讓周秉歎服。
小隊眾人隨後也都紛紛核查進城，按約定袁壠和李千松包達等人先隨葉氏姐弟前往葉氏宅院落腳，而周秉，則先帶著小阿灶去見她的孃親。
不過令周秉頗感頭疼的是，這阿灶孃親所在的府邸，竟就是當今理政公所在的——許府。
來到許府大門前，沒有周秉想象當中氣派豪華的門庭打扮，只見門口的街道也很熱鬧，周遭擺攤小販絡繹不絕，許府的大門口只有一名僕役站在那裡。
周秉領著小阿灶上前詢問：“請問這裡是許氏理政公許塘的府邸嗎？”
“這裡是理政公府邸，不知二位前來何事？我家大人說了，若是政務之事，還請例行公事到啟政閣處詢問，切勿叨擾府邸家眷。”那名僕役回答的十分嫻熟，顯然平常也總有人前來許府求見理政公。
“這位大人，此次前來並不是因為政事，而是……家事。小妹的母親杜瑛在府裡從役，小女娃兒許久沒見著母親了，甚是想念。今日進城，我想著帶她來見見母親。”周秉輕聲回應道。
“原來如此，那你二人且在此稍作等候，我去通報管家。”說完，這名門衛迅速走進府邸，片刻過後又走了出來，朝著周秉二人說道：“姑娘可是王端灶王姑娘？”
見門衛詢問，小阿灶點頭回應，隨後門衛開口說道：“那二位隨我進來吧。”
一進門後，周秉領著小阿灶跟在這名領路的門衛身後一同前去與杜瑛會面。
這一路走著看著，周秉見這許氏府邸內佈置均簡樸大方且整潔有致，不由得在心底裡又對那理政公許塘的印象提了幾分。
“到了，杜姨就在屋裡等候二位，我就先回前門了。”門衛指了指前面的一間房，隨後拱手作別。
小阿灶順著所指的房間推開房門，剛一進門，一下子就見到了那個讓她時常思念的臉龐。
“娘。”
一聲略帶稚氣的女聲喊了聲娘，小妮子那原本閃爍著的眼睛裡忽然不自覺地就泛起盈盈淚光來。
看見小女孩的杜瑛一把跑上前來將阿灶攬入懷裡。
“快讓娘看看，個子都長這麼高啦。”母女二人相擁而泣，杜瑛眼角里也同樣隱隱泛著淚光。
自從阿灶他爹走後，為謀生計，杜瑛便籤了賣身契，來到城內成了許府的一名傭人。
許府家丁僕役人數並不多，那許塘素來生活儉樸，即便是當任理政公後許塘也未再改換門庭，一直都是住在先王賜下的府邸。
而這府邸說大不大，說小也不小，一直以來皆由杜瑛和幾位傭人打理。
好在許府素來善待家眷，而杜瑛等幾位傭人手腳也都勤快，這些年來一直將許府打理的井井有條，杜瑛這些年算是沒有埋沒這份差事。
不過杜瑛心裡最為虧欠的還是她女兒阿灶，這小女娃兒也就一年能見上幾面，這事也一直成了杜瑛的一件心事。
“娘，這次阿灶來還想和您商量一件事。這是我的師弟周秉，他在我們村辦了一間酒坊，現在酒坊里正缺人手，知道娘會釀酒，想請娘到酒坊裡當釀酒師，那樣的話，阿灶也就可以天天看見娘了。”母女倆一番殷切對話過後，阿灶轉身介紹起了周秉。
杜瑛抹了抹眼角的淚珠，看向之前一直站在門外默默等候的這位少年，端詳片刻後說道：“看他這模樣，應當是比你大的，你怎麼還稱呼人家師弟了？”
“娘，我比周秉入門的早些，他可不就是我師弟嘛……”小阿灶撲在杜瑛懷裡撒嬌，明明還是個奶聲奶氣的娃兒，可就想著佔周秉的便宜。這也是許多小孩子的脾氣，往往是個娃兒的時候，就想當個小大人了。
“這樣……這小夥子也是顏夫子的弟子？那自然是信得過的。”杜瑛朝向周秉微笑著說道。
“杜姨好，村裡酒坊的事還想請您來打理。報酬方面的話，暫時與在府裡是相當的，當然之後酒坊經營起來了，還會有賣酒的抽成……”周秉輕聲道。
“謝謝你帶阿灶來見我，這一路上走累了吧，快坐下來歇歇。”杜瑛在茶桌上翻開兩個杯子，朝二人的水杯裡各添了茶水。
“其實這府裡待我和下人們都是極好的，這麼多年過來，只覺得虧欠了阿灶這丫頭。”
“好在阿灶有他爹爹在天上庇佑著，找了顏夫子這麼個好師傅，每次我瞧見她，都見她又長高了，又知書達理的，我也就放心了。”
“你是阿灶的同門，有能幫到的地方，我自然是不遺餘力的。如果是釀酒上的問題的話，我可以把配方寫下來，你把配方帶回去，我這女兒也是懂酒的行家，讓阿灶多除錯幾次，也就可以了。”
杜瑛緩緩說來，但隻言片語裡一直未提回村一事，這讓周秉心生疑惑，“難道說杜姨不想回村？還是說因為那賣身契一事……”
周秉思忖片刻後說道：“杜姨，您難道不打算回村子裡嗎？如果是因為賣身契一事的話，我想……我可以出錢把它拿回來。”
杜瑛擺了擺手，開口說道：“依那賣身契上的規定，離解約的期限仍有大半的時日。再者……坊間素來知道我家大人是極講法度的，許府也素來家規嚴明，並不會輕易為了錢財之事而處置家丁……”
“那也就是說……許塘不會因為給錢就同意解除那份賣身契了？這麼說來這事是挺棘手啊……”
周秉之前想到過這種情況的出現，沒想到許塘行事作風和周秉所想的恰恰如出一轍。往往這類行為素樸，不受利益燻心之人，也最難以為情所動了……
“法……不容情嗎？”周秉嘆了口氣，這杜瑛在許府裡勤勤懇懇了數十載，而依然沒能說動許府放人。
“法若容情，立法何用？我家大人是這麼說的……”杜瑛輕聲道，她的話語很輕，也很平靜，彷彿事實就該如此，她杜瑛也不想許府因她而破例。
“你們也該回去了，在這府裡待著我們這些傭人也都沒受啥委屈，再說了，這可是當今理政公的府邸，那也不是誰想來就能來的，多少人搶著進不來呢，你們也就放心吧。”說完，杜瑛將釀酒的配方手抄一份交給了周秉，又在阿灶的額頭上親暱地吻上一吻，隨後揮手道別。
出了許府後周秉便尋路來到了葉氏庭院，因為先前的計劃一下子落空了，一路上週秉和阿灶都顯得有幾分愁眉苦臉的。可沒想到周秉一進到葉氏庭院的時候，看見李千松等人，竟也都是這般愁眉苦臉。
“你們……都怎麼了？”周秉看向眾人，面面相覷道。