第208章 爭奪人心（1 / 1）
兩日之後，衡陽攻城之戰正式打響。
楊秀清親自指揮太平軍對衡陽城展開圍攻，雙方頓時廝殺成一片，而衡陽城內的清軍在僧格林沁的鼓動下，艱難守了數日，但是傷亡卻極為慘重。
太平軍雖然打不過復漢軍，但是對付起清軍來卻有些不費吹灰之力的嫌疑，楊秀清為了儘快拿下衡陽，安排蕭朝貴沿著水路對衡陽城發起攻擊，同時也是給了蕭朝貴一次將功補過的機會。
然而，雙方血戰晝夜後，太平軍卻始終沒能攻下衡陽，且僧格林沁在水門前佈置的火炮立下了奇功，竟然一炮將堂堂西王蕭朝貴給當場轟死了！
蕭朝貴戰死之後，洪秀全、楊秀清勃然大怒，分別率領三萬人對衡陽展開進攻，水路上的戰船白幡招展，船上將士也都身著重孝，頗顯幾分殺氣騰騰。
僧格林沁親自率軍到西門督戰，還專門委派了湖南提督餘萬清督戰南門戰事，雙方廝殺更顯激烈，硝煙瀰漫之間，屍體更是橫貫橫城垣內外，護城河水已變成血紅色，雙方都殺紅了眼。
洪秀全也被戰事逼得快要發瘋，他親自在陣前抽筋發瘋，以天兄下凡的身份號召太平軍將士發起誓死攻擊，並且聲稱守城的清妖即將棄城逃走，可以說施盡了全身的解數，終於破了西門。
拿下了西門之後，南門方向很快同樣建功，雙方在城內展開了激烈的巷戰。
然而，此時的僧格林沁卻已經沒有了繼續打下去的想法，原因很簡單，讓八旗騎兵陷入城中的絞肉戰，簡直太虧了。
當晚，僧格林沁帶著一眾八旗騎兵脫城而出，拋下衡陽便往長沙而去，太平軍沒有騎兵進行追擊，再加上大軍疲憊也只能眼睜睜看著清軍從容撤退。
至此，血腥至極的衡陽攻防戰宣告結束，太平軍大舉進城，開始舔舐傷口恢復元氣，儘管此戰中太平軍的損失十分巨大，但是收穫也頗為豐富，光是衡陽城頭上的幾十門子母炮和威遠炮就足以彌補先前的損失。
只是此戰後，楊秀清內心卻極為痛苦，蕭朝貴戰死導致他缺乏了最有力的支持者，只能一面舔舐傷口，一面尋求下層中更加有力的支援......
......
與此同時，永興大開城門，城中的綠營官兵在向榮的率領下，正式向復漢軍宣佈投誠——當衡陽之戰打起後，向榮就已經知道他失去了談判的資格，面對復漢軍的強硬表態後，他也只能收回先前的一些無理條件，比如不得拆分他屬下軍隊，需要給與單獨的番號等，全盤接受了復漢軍的條件。
趙源自然明白向榮的心思，可這位晚清名將不足以動搖他的想法，那就是投誠可以，給你個人的榮華富貴也可以，但是任何人都必須交出手上的兵權，老老實實前往黃埔軍校學習改造，沒有畢業就沒有帶兵的機會，所有跟隨投誠的舊部也需要經過篩選淘汰，合格者也得打散編入復漢軍各師當中。
想搞小團體，那是連門都沒有。
寒冬臘月，向榮帶著滿臉的憔悴之色，向趙源跪拜行禮。
“罪臣向榮，前來拜見王上。”
“還請軍門速速請起。”
趙源面子上的功夫還是做得相當到位，他親自扶起了向榮，還解下了身上的皮氅劈在了向榮的肩上，道：“軍門能棄暗投明，乃天下之大幸。”
向榮慌忙地推辭道：“罪臣不敢再擔軍門此稱呼，還請王上直呼罪臣名字——如今罪臣已不再是偽清一員，自然不以偽清官職相稱。”
“向公這是哪裡話？你我之間何須客套？”
趙源笑了笑，當即吩咐在郴州宴請賓客，其中除了漢王府和復漢軍中的一些中樞重臣以外，還有那幾個原先綠營出身的將領，也都一一出席，算是將自身的誠意表現得淋漓盡致，正所謂千金買馬骨，像這種惠而不費的事情，趙源自然不會拒絕。
為了表示誠意，趙源還親自向向榮進行了一番許諾，那就是隻要向榮能前去就讀黃埔軍校高階指揮系，並且能夠成功畢業，將來就能再給向榮帶兵打仗的機會。
賓客盡歡之後，趙源便下令讓大公報將向榮投誠一事大書特書，尤其是重點介紹了向榮先前的功績，以及清廷對其的苛待，所有內容只為了傳達一個目的，那就是不管漢人立下了多大的功勞，但是隻要阻礙了朝廷，那麼隨時會被打入十八層地獄。
這篇文章說到底還是寫給清廷和那些烏央烏央的漢人大臣看的，趙源不相信滿天下的漢臣都是忠心耿耿之輩，若真是如此大清也發展不到這個地步，這其中但凡有一成兩成能為趙源所用，將來都能起到相當巨大的作用。
數日後，洪秀全、楊秀清再次遣使而來，願意用手上的衡州府與趙源換得火器等資源，而趙源自然是笑納了之，他親自率領五萬北伐大軍，緊跟著太平軍的屁股後面接收地盤，簡直好不快活。
時間很快就來到了隆冬臘月，天氣已經變得冰寒徹骨，無論是太平軍還是復漢軍也都停止了活動，趙源索性就將行在設在了衡陽，以此地經營三湘。
衡陽府衙內，復漢軍一眾高層正圍坐一起烤火取暖，其中坐在正中間的趙源則身上穿著一身灰色軍裝，正側耳傾聽著左宗棠的唸誦。
“.......賊趙誠趙源稱亂以來，又有半載有餘，荼毒生靈數十萬計，蹂躪州縣不下百餘，所過之境，船隻無論大小，人民無論貧富，一概搶掠罄盡，寸草不留。其擄入賊中者，剝取衣服，蒐括銀錢，銀滿五兩而不獻賊者即行斬首......”
“粵匪自處於安富尊榮，而視我兩湖三江被脅之人曾犬豕牛馬之不若。此其殘忍殘酷，凡有血氣者未有聞之而不痛憾者也......”
“好一封《討粵匪檄》！曾滌生顛倒黑白，自以為計，卻是騙不過天下人心。”
坐在一旁的羅澤南搖了搖頭，道：“不過此輩正在三湘大募團練，卻是不可小覷。”
左宗棠聽到羅澤南這番話，便停了下來，笑道：“若說湖南團練第一人，倒還輪不到他曾滌生，就是那原先練得楚勇的江忠源，都比他強，之前興起的雷再浩起義，便是由此人平定下去。”
說起雷再浩這個名字，趙源不由得搖了搖頭，當初他還專門讓軍情司安排人去接觸雷再浩，卻沒想到對方竟然絲毫不顧己方的勸告，一味要去進攻堅城，最後被江忠源所率領的楚勇擊敗，本人更是生俘遇害。
當然，後來江忠源所率領的楚勇被太平軍大敗，連江忠源都狼狽而走，也就成為了後話。
“不可小覷曾滌生。”
趙源搖了搖頭，道：“曾滌生本人或許不懂團練，但是他卻能得三湘士林眾望，或許幫他的人不少。”
說完這番話的時候，趙源也下意識瞥了左宗棠和羅澤南二人一眼，歷史上這兩位便是曾國藩的得力助手，也是湘軍體系的重要奠基者。
羅澤南也點了點頭，他過去與曾國藩多有來往，二人有一定的私交，對其為人也極為了解，“曾滌生在三湘根基深厚，隱隱已經成為了湘湖理學派的代表，倘若他募集眾人之力，未必不能練出一支軍隊來。說來，這個問題同樣也是王上需要面臨的問題。”
“你的意思是，爭奪湖南人心？”
趙源眯起了眼睛。
羅澤南搖了搖頭，道：“人心哪有這麼容易爭奪而來？王上如今的關鍵，還是在於控制地方，尤其是三湘縣鄉等地計程車紳大族，他們掌握著基層的話語權和武力，並不是容易對付的勢力。”
說起來，趙源也有些鬱悶，這一次太平軍攻下了衡陽後，並沒有再往農村深入發展，這也使得衡州府地區的百姓人口損失不多，但是卻也給趙源留下來了一個大麻煩——那就是太平軍攻衡陽的時候，所過之處的縣鄉鄉紳們都齊齊將自己武裝了起來，他們在無人控制的情況下，自然就成為了復漢軍的一個麻煩。
復漢軍想要真正捏住湖南，自然不可能只佔領大城市，像那些更加廣袤、人口更多的農村同樣不能忽視。
趙源左思右想之下，卻沒有什麼特別好的處理辦法。
最簡單也最困難的辦法就是直接碾過去，一群鄉紳組織的團練兵，自然不可能擋住復漢軍的鐵蹄，拿下是遲早的事情。
但是，這麼做也會有一個極大的壞處，那就是將整個湖南的鄉紳都拉到了對立面上去，這也就代表著漢王府想要在這裡建立有效的統治極為困難——不管怎麼說，現如今的漢王政權，離不開士紳大族的支援。
就好比趙源在廣東的時候，他的基本盤中除了行商以外，也包含了大量地主士紳，透過他們自然能夠在短暫的時間內牢牢捏住廣東。而湖南的情況卻完全相反，這裡是湖湘理學派大本營，也是陶澍一系重點耕耘之地，士紳力量絕非廣東能比，且湖湘士子還非常抱團，還能做得事情，自然不好對付。
因此，趙源只能選擇看似麻煩但是卻更加高效的處理辦法，那就是想辦法拿捏住湖南士紳的心。