第302章 都是聰明人（1 / 1）
江寧。
當湯陰之戰的訊息傳到江寧時，林則徐原本心中的猜測也徹底變成了現實——所謂的八旗新軍果真是個中看不中用的花架子，道光皇帝指望用這支武力來扭轉局勢的做法簡直就是白日做夢，這使得他不由得輕輕嘆了一口氣。
清軍的失敗的確在他的預料之中，可是林則徐也沒有想到，清軍竟然敗得這麼慘淡，十幾萬精銳就此一朝淪喪，光靠剩下的這點人想要擋住如狼似虎的太平軍，又何談容易？
“大清朝真的要完蛋了。”
林則徐長長嘆了一口氣，他對著魏源和周騰虎感嘆了一聲，道：“如此一來，我確實不得不北上了。”
直到這個時候，林則徐這才明白過來，趙源安排劉蓉前來的用意竟然如此深遠，甚至從一開始就明明白白告訴了林則徐，清軍必然會遭到失敗，而他林則徐只要還顧著面上的名節，那就得率軍北上，將兩江留給復漢軍。
當然，如果林則徐願意拋開明面上的這些名節，那就自然更好，直接率軍投靠復漢軍便是，只要他張開這個口，一個行政院高官厚爵之位便就此奉上。
因此，無論從哪個方面來看，林則徐留在兩江的時間已經進入了倒計時。
周騰虎輕聲道：“大人，眼下不光是朝廷盼著你去，兩江的這些大戶們怕是也帶著幾分心思，說來也是趙氏手腕厲害，他們明面上沒有往兩江派遣一兵一卒，可實際上卻已經盡收江南人心。”
一旁的魏源臉色也有些難看，他也沒有想到，復漢軍的手段竟然這麼老辣。
林則徐頓時一驚，連忙詢問緣由，他這些時日把大量的精力放在了團練上面，反而忽視了兩江的基本情況。
周騰虎連忙進行了解釋，原來就在太平軍和清軍隔著開封相持的時候，漢王府就已經透過各種手段對兩江進行了滲透，其中最核心的部分就是兩江的錢莊和票號，幾乎在短短的三個月時間內，被滙豐銀行全面掌控。
說得簡單一點，滙豐銀行在完成了對廣東金融行業的全面整合以後，已經從實質上成為了趙氏的央行，成為了執掌超過五千萬銀元的龐大機構，而滙豐銀行在伴隨著復漢軍的開疆拓土中，也在不斷髮展壯大，其各處分行也都遍佈六省，並且很快就進入了江南。
滙豐銀行能在廣東這般複雜的環境裡一統江湖，對付還處於傳統階段的兩江票號自然是摧枯拉朽，透過種種手段很快就完成了超量吸儲，間接擊垮了數十家中小票號，甚至連上海的數家洋行也不得不暫避鋒芒。
在這種情況下，林則徐所代表的兩江集團卻只能眼睜睜看著，因為一旦他們動用官府的力量打壓滙豐銀行，就等於直接撕破了臉皮——到時候守在兩江一線的復漢軍就會迅速撲向江寧，徹底拿下兩江。
沒有了官方層面的制約，滙豐銀行憑藉著它的規模和信譽，不僅吸乾了兩江的流動資金，也成為了兩江集團重要的合作者，說白了即便是兩江集團自己的銀子，也都存在了滙豐銀行裡賺取大額利息，而不是放進府庫裡等著生蟲。
這件事當初還得到了林則徐的首肯，說到底誰不想用錢來生錢呢？有這麼安穩妥帖的渠道，是人都會產生依賴心理。
當然，滙豐銀行為了其自身的信譽，自然不會去吞下兩江集團的資金，即便林則徐現在要將所有存的銀子提出來，滙豐銀行也都會在三天內全部辦成——問題是，如果滙豐銀行已經在實質上成為了兩江區域的央行，並透過金融掌握了兩江各個領域的命脈，也就有能力發動一場超時代的金融戰。
什麼是金融戰？
如果是這個時代的人，恐怕大部分人對這個陌生的名詞感覺到一頭霧水。
可是對於來自後世的趙源而言，它的威力實際上並不比現實戰爭來得差，而受限於當下華夏薄弱的金融環境，想要製造這樣的金融戰十分容易，就比如滙豐銀行可以輕鬆地製造流動資金緊張的局面，形成‘錢荒’的局面，從而抬高當前兩江市面的物價，最後透過控制兩江物資渠道的方式，完成對整個兩江層面財富的收割。
當然，這麼做的危害實在太大，但是也從側面反應出，趙氏透過滙豐銀行已經對兩江形成了控制，而那些兩江士紳大地主為了保住自己的財富不被收割，除了跟漢王府合作已經沒有了其他的辦法。
聽完了周騰虎描述的一切後，林則徐不由得浮現出一絲苦笑，悲涼道：“咱們到最終都是人家手中的棋子.......”
周騰虎與魏源對視了一眼，也都齊齊嘆了一口氣。
.......
身著長衫的劉蓉端坐在一張沙發上，他的面前擺放著一杯還冒著熱氣的清茶，而在他的身旁則坐著幾名身著錦緞的老者，人人談笑風生，氣氛融洽無比。
這裡是滙豐銀行江寧支行內的一處高階會客廳，平日裡並不對外開放，只有滙豐銀行的一些高階客戶到來後才會開啟，其中尤其是對於江南幾大豪族的掌門人而言，這裡更是一個極為熟悉的地方。
“孟蓉兄，總算是將你給盼來了！”
會客廳的大門開啟，一名穿著長衫的中年人急匆匆走了進來，他的臉上帶著幾分謙卑的笑容，主動向劉蓉拱手示意。
眾人看到那中年人到來後，連忙起身相迎，臉上也都帶著幾分笑容。
劉蓉點了點頭，連忙回禮道：“田先生的大名，我在廣州的時候都曾經聽說過，您當年可是於行長的左膀右臂呢！”
於行長便是當今滙豐銀行的行長於連山，被稱為漢王府的半個財神爺，之所以說是半個，因為還有半個是當今財政司司長薛桂年。
田崇擺了擺手，又看了一眼幾名老者，連忙笑道：“這話可是折煞我了，孟蓉兄，不妨移步一敘？”
“客隨主便，請！”
劉蓉也是毫不在意，臉上始終帶著幾分親切的笑容。
等到二人離開了會客廳之後，剩下的幾名老者卻先後嘆了一口氣，別看他們這些人走到外面都是跺跺腳抖三抖的大人物，可是到了這間小小的會客廳裡，卻又什麼都不是。
書房中，劉蓉手中捧著一杯清茶，而在他的面前除了滙豐銀行分行行長田崇，還有一人則是軍情司兩江處處長王維年，他沒有穿著軍裝，而是同樣穿著一身長衫，看上去更像是一名長相斯文的讀書人。
“剛剛得到了訊息了，清軍在湯陰遭遇了一場大敗，死傷約十餘萬，怕是已經徹底傷了根本.......僧格林沁敗走山東，怕是大清朝真要完了。”
王維年沉聲道：“若是讓太平軍取了京城，咱們跟太平軍之間的戰事怕是就要立刻展開，而眼下上面也傳達了命令，這一次務必要配合孟蓉兄，將兩江收到咱們手裡。”
劉蓉緩緩點了點頭，道：“江南乃魚米之鄉，素來能佔據天下財賦的半壁江山，如果算上我漢王府已經據有的閩粵以及湖廣，再加上馬上拿下的四川，天下財政十中之九已經便已經盡數入我漢王府下，到時候就算太平軍能佔據北方，也不足為懼了。”
儘管自古以來都是由北征南，向來很少由南征北，但是那畢竟是冷兵器作戰騎兵稱王的年代，而到了近代戰爭時期，騎兵已經不再佔據絕對的優勢地位，反倒是工業實力乃至於財賦能力才成為了關鍵所在。
一旁的田崇點了點頭，他接過話題道：“現如今兩江民心民意盡歸漢王，人人渴盼漢王爺能親臨江南，解民眾於水火......只是林則徐此人倒不好對付。”
劉蓉臉上頓時流露出一絲苦笑，林則徐何止是不好對付？此人為人處世之道已經拿捏到了極致，當年在廣州就能攪起一片風雨，後來縱使被流放到了新疆，依然有能力手腕重新殺回來，甚至屢屢讓道光皇帝都無可奈何，還能在清廷與漢王之間輾轉騰挪，堪稱一代人傑。
像這樣的人物，劉蓉自然不敢有絲毫小看，不過他也有自己的把握，便將林則徐當下的處境分析了一遍，“......若是林穆翁願意投靠漢王爺，自然不容多說，該給的榮華富貴一分不少，若是願意做一個大清孤忠，那也無妨，送他北去便是，漢王爺的意思是讓林則徐把練軍一起帶過去，到時候也好給太平軍扯扯後腿。”
聽到這裡，田崇的臉上這才露出了幾分安心，他忽然又皺起了眉頭，道：“林則徐有法子可以治，那個潘世恩，這位可是道光欽點的無恥漢臣，他可不會把所謂的名節放在眼裡，他呀，就恨不得據兩江為王呢！”
王維年冷笑一聲，道：“若是他敢在這件事裡面弄手段，那就讓他嚐嚐我們軍情司的厲害！”
這話說得極為硬氣，但絕不是什麼大話，因為論起暗殺這一道，軍情司不如內務司名氣大，但是實際上卻要厲害許多，光是暗殺人員的配備和訓練上，就根本不是內務司能比，這也是因為軍情司主要是對外而非對內的緣故。
劉蓉點了點頭，道：“二位已經做了這麼多的準備，相信他們應該都是聰明人，聰明人最善於保全自己，自然也就不會幹傻事了。”