第11章 薛家有女虞芮，博覽明算十經（1 / 1）
在進門前，顧柯故意停下腳步，叫住了牙兵中身背認旗的十將，說：
“爾等也是奉命行事，本官無意為難，且領兩貫酒肉錢去夜市中消遣，本官自領隨員與不良人把守縣衙，不勞煩諸位了，君命在身，多有得罪。”
那十將所持認旗上書“浙江西道潤州軍陌刀將李”，聽得顧柯此言不由得愣住，鳳翅盔上的赤纓也不動了，待顧柯真的讓隨從取出兩貫錢來後，他立即抱拳稱罪：
“某也是奉了劉監軍使那閹賊的指示，如若不來他便要迫害我等家人，府君能明辨是非主持公道再好不過，先前多有得罪，還望府君體諒一二，此後若有用得上某等的時候，李十三義不容辭！”
隨後他又誠懇地說：
“那劉監軍使睚眥必報頗為狹隘，顧縣丞多加小心，不過某等還不能覆命，還請縣丞允諾我等此後繼續在內值守，必不敢令蘇府君有絲毫損傷。”
待顧柯答應後，他與牙兵將兵器甲冑等卸下，留三人在此看守，其餘人等出門去城外草市中買酒肉回來。
顧柯旁觀此人指揮後暗自佩服這十將將這小小一隊牙兵如臂指使，言語間頗有分寸，不卑不亢，可稱人傑，心裡已然起了招攬的心思。
不過他知道自己現在還不配跟李十將這種下級牙將談招攬的事，只能留待以後了。
縣府後堂中，華亭縣令蘇籥正自顧自與一名氣質清冷，官伎打扮的女子弈棋，但已然褪去了深綠官服，只穿素色袍子端坐榻上，見顧柯進來也不抬頭，只說了一聲：
“戴罪之身，恕難遠迎。”
“縣公辛苦，顧四按時已到任，還請縣公驗過度牒，任狀後指定顧四住所供某辦公。”
不料顧柯竟絲毫不顧蘇籥只等檻車入京判流刑的身份，按拜見上官的禮節端正恭敬行過禮後呈上度牒與行狀讓蘇籥勘驗。
這下輪到蘇籥意外了，他冷笑了一聲，說：
“倒是個妙人，可惜卻走了邪道！
身為寒門士子不體恤民力，為博出位竟欲壓榨亭戶令其增倍產鹽，你可知你一句狂言要害得多少亭戶家破人亡，此時與某見禮於國事又有何益！
你欲行那新法便不得不經某准許，否則華亭鹽戶必不會令新法順利。
知小禮而失大義，不過是劉忠愛第二，均是利慾薰心，全然不顧民生疾苦之徒，早晚又要引得龐勳之流作亂。”
那官伎聞言不由得搖頭，斜插著珠玉步搖的四環拋髻隨之“叮鈴”作響，這女子行了一個萬福，衝顧柯歉意地一笑，說：
“府君遭人誣枉，心中激憤，口不擇言，還望顧郎君多多擔待。”
“敢問姑娘名姓？”
“奴父家姓薛，雙名虞芮，若郎君有意，便喚奴葳蕤罷。”
那女子幽幽一嘆，絕色的面容竟顯得有些自卑。
身前一雙豐盈如半掩滿月隨著動作微微起伏，帶著些許狐媚氣質的狹長琥珀色眼眸中透出一種雨後殘花的嬌柔來，有種美玉遭斧鑿摧殘後的破碎美感，攝人心魄。
若是在長安平康坊中，這女子的獨特氣質定然要引來“五陵年少爭纏頭”了。
然則此女卻絲毫無城內外南曲女子那般妝容妖冶，花枝招展。
除卻額前蓮型花鈿，髻上一支白玉步搖，腕系穿珠紅繩與身穿青色大袖衫外並無其他裝飾，如一株幽曇，只在暗處靜開。
葳蕤在替蘇籥告過罪後便低頭跪坐到一旁將棋盤收起，不再言語。
顧柯見狀思忖起來，心想這蘇籥倒是好豔福，馬上要檻車入京了還不忘攜伎對弈，當真是閒情雅緻，風流名士。
蘇籥似乎看出他的想法，“哼”了一聲：
“齷齪至極！某豈是爾等狎妓遨遊之輩。”
隨即轉頭對薛虞芮說：
“二孃，未能替大兄護住你們母女，實乃某一生憾事，可恨中官權幸之徒充塞朝廷，貶黜朝士。
不想薛兄以侍御史上書諫同昌公主太醫案竟落得家破人亡的下場，當今天子何等昏聵！未能助二孃脫了樂籍，是某之過啊！”
講到恨處，他竟以拳擊榻，把瓷杯都打碎在地，嗚咽了起來。
這老“憤青”竟口不擇言罵起聖人天子又哭天搶地，嚇得顧柯連忙捂住耳朵，表示自己什麼都沒聽到，心中卻暗暗咋舌：此人當真情感豐沛，倒是個純臣。
待蘇籥稍稍安定下來後，顧柯才開口說道：“縣公既去，可有何事是下官幫得上忙的？”
“道不同不相與謀。”
這會兒蘇籥擺起文人清高姿態來，看的顧柯一股無名火起，終於忍不住罵將起來：
“老賊竟狂悖至此！當真不知天子恩威？”
“朝聞道，夕可死矣。天下板蕩，為官不能匡正一方，攘除奸兇，令百姓遭爾等蝗蠹殘害，某罪有應得！”
蘇籥嘴上絲毫不認輸，一副強項令的模樣。
“老賊住口！某舍命也要為江東亭戶爭得一分喘息之機，何以受你此等羞辱，你這等見識，還不如一小女子！
為一縣父母，當真是志大才疏，難堪一用，只知死節卻無實幹，於社稷又有何功？”
顧柯也是怒火中燒，一定要給這不惑之年還有如此臭脾氣的憤怒中年一點教訓：
“府君言及某之新法是為殘民肥己，獻媚於上，又豈知鹽產一事絕非毫無改進餘地？若某真能增產官鹽還令亭戶生計好轉，該當如何？”
“那某便將二孃許配於你！”蘇籥一時嘴快，話出口才知不妙，見薛虞芮一臉震驚地看著自己，不由得有些愧疚。
“老賊安敢辱我！”顧柯這下是真生氣了，這蘇籥竟敢說要將伎子嫁與自己為妻，簡直是有辱先人。
誰人不知我唐樂籍乃是官定的世代賤民，良賤通婚同賤民論，永世不得翻身。
這也是我唐官員士子狎妓成風，色藝雙絕的名伎輩出，留下許多膾炙人口的才子佳人典故，卻鮮有官宦將之娶回家中的原因。
聽得顧柯的怒罵，薛虞芮本就微微垂下的臻首落得更低了，像只被人丟棄的三花貓，幽怨地注視著地面，似乎想在這石板地上鑽出個洞來。
她心裡清楚，入了樂籍，即便是女校書那般大才，又如何能得善終？即便有了後代也只能世代為伎，連那煮海為鹽的辛苦亭戶都不如。
“你這小兒豈知某之從女是何等才學？若非家道中落，似你這等詩文才學，想見某之從女一面怕也難得！你可知二孃十二歲便可通讀明算十經，遠勝其父。”
蘇籥突然不惱了，一臉沉痛地說道：
“二孃是為救其母而自願入樂籍為伎！某與大兄薛崇古乃同棚讀書多年的結義兄弟，薛兄在國子監任博士教授明算科十載方才轉任殿中侍御史。
誰曾想卻因諫同昌公主太醫案而遭天子貶黜為饒州推官，任上染瘧疾而亡，只留下母女二人流落至江東投奔孃家，因其為官清廉，家中生活全然仰賴俸祿，遭貶後遂難以為繼。
其母本蘇州嘉興人氏，孃家已然破落無法庇護孤兒寡母，母女二人操辦完薛兄喪事後遷至華亭縣，愈發窮困之下嫂子因勞累失明，只能託庇於千佛寺中。
然其僧眾頗有不軌之圖，某這從女也無法尋得差事，萬般無奈之下，只得自賣入樂籍以求救得母親性命，待二孃攜賣身錢歸寺院時，大兄遺孀卻已然仙逝了。
可憐忠臣義士之後竟遭此大難！某隻來得及將二孃衛護在身旁，卻因家貧不能為其脫籍。”
顧柯不由得愕然，他沒想到這女子的身世竟如此曲折悲慘，與那女校書薛濤相比也算難分高下了。
想到此處，顧柯立刻極其鄭重地向薛虞芮行了個頓首禮後，起身認真向她道歉：
“某未能明察薛娘子身世曲折而出言不遜，還請娘子勿要放在心上，都是那老賊挑撥離間使某氣急攻心所致，並無他意。”
原本鬱鬱寡歡的薛虞芮，聽得這番“甩鍋”言論竟“噗嗤”一聲笑了出來，連忙曲腕捏拳，微微遮住櫻桃小口，只有眉眼間掩飾不住的弧度透露出她此時非常開心，一掃先前頹喪憂鬱之感，讓人只覺明豔得難以直視。
薛虞芮破涕為笑間略帶嗔怪的驚鴻一瞥竟讓顧柯看得有些痴了，他連忙定了定神，暗自罵了自己一句“色授魂予，難堪大用”，然後對著蘇籥正色說道：
“縣公可知，嘉興監治下的華亭鹽場一年可產鹽幾何？”
“堪堪四千二百石。”
蘇籥不假思索地回答，顯然他平日裡對治下及周邊地區的物產瞭如指掌，故而在他看來，顧柯提出的新法目標無異於竭澤而漁，殘民自肥。
“那縣公又可知，一亭戶每年可積薪幾何？每百家亭戶又需多少鹽灶？
而平均每戶又可得多少鹽？官府徵購時計價幾何？又能購得實際產出多少？積薪得鹽，又需幾日？”
顧柯一連串的直指關鍵的逼問終於讓蘇籥有些招架不住，他梗著脖子反問：“知曉這些，便能令鹽產倍增不成？”
顧柯點點頭，說：
“得知這些，便能知曉每得一石鹽需每家亭戶勞作幾時，耗費薪柴幾何，方能對症下藥，解決鹽法積弊，開源節流。”
隨即顧柯便自問自答，將他研究所得一一言明，並附上相應數字。
蘇籥沉吟片刻，扭頭問薛虞芮：
“縣丞所言，有幾分可信？”
薛虞芮聞言像換了個人一般，閉目唸唸有詞地心算了會兒後，挺直了身子，無比自信地點頭稱是。
她對顧柯的計算和估計表示認可，彷彿自己心算的結果便是無可置疑的正確。
這下蘇籥才算打消些許疑慮，算是勉強相信了顧柯的說辭。
顧柯暗自竊喜：
“這蘇籥在華亭任職三載，為了減輕地方負擔不惜與劉監軍使撕破臉皮，華亭地方無人不為其喊冤。
有了蘇籥的默許和支援，要推行新鹽法便勢如破竹，迎刃而解，只需向亭戶證明此法可行便能迅速鋪開。”
待心中已有定計後，顧柯突然對薛虞芮發難：
“不知薛姑娘擅長何種音律？”
這下薛虞芮便有些手足無措了，支支吾吾地不肯正面回答，顧柯見狀便有所明悟：
果然，她於詩文音律堪稱一竅不通，怪不得她先前也只是與蘇籥對弈，也未見其攜帶樂器。
隨後顧柯嚴厲地說：
“此地教坊殊為可惡，竟敢濫竽充數收納此等五音不全之女卻不加管教，待本官稟明曹公後，將之逐出樂籍，歸為良民。”
薛虞芮聞言頓時呆住，好一會兒才回過神來，不敢置信地指了指自己，再指了指顧柯。
見顧柯毫無作偽之色，便“哇”得一聲哭了起來，哭得撕心裂肺，哭得打嗝，卻流不出半滴淚水，彷彿她早已經把數年來四處飄零所受的苦全部流乾了。
她也不過二八年紀，便接連遭逢家中變故，孤苦無依，被逼自賣入樂籍。
雖得父親故友庇護，然而蘇籥一向廉潔，根本無力為其贖身，更不用談為其準備嫁妝，嫁與良人了。
她心中早已把自己當成天煞孤星，先是害得父親亡故，自己淪為樂籍後又沒能救得母親性命，現在又讓蘇從父遭遇橫禍，卻沒想到自己能有脫籍的一天。
不料蘇籥聞言竟有些惱怒：“小兒安敢欺辱吾女？如此作態，是欲強納二孃為妾乎！？”
薛虞芮則暗自下定決心，哪怕嫁與他為妾，也好過世世代代為樂籍賤民永世不得翻身。
然而出乎蘇籥與薛虞芮意料的是，顧柯只是搖了搖頭，說：
“本官只欲令教坊司驅逐此類濫竽充數之輩，卻未曾說要替薛娘子出這贖身錢。”
一時間，薛虞芮竟有些站立不穩，沒想到他竟要逼自己淪為民伎操持皮肉生意為生嗎？
蘇籥更是出離憤怒，雙目赤紅，只欲與其搏命了。
結果顧柯不緊不慢地補充道：
“某願出資為薛姑娘贖身脫籍，但這錢非是本官白出的，乃是薛娘子自顧氏商行借貸而來，故而為償還此債，薛姑娘需為顧氏商行擔任賬房計簿，負責計算開支收入。
需與顧氏商行訂立契約，滿十五年期後方可自行離去。”
這下薛虞芮彷彿在極樂淨土與阿鼻地獄間來回了幾次，雙腿發軟，無力地屈膝跪在了地上，心緒大起大落之後她只想得一安身之所，不願再橫生枝節，想都沒想便答應下來。
而蘇籥聽得這一條件後臉色古怪至極，幾度欲戟指向顧柯，卻最終難得地沒有興師問罪，只是說：
“倒真不愧是顧逋翁公的後人，如此風流手段，只怕長安平康坊已有不少女子遭你毒手了！但願某沒有看錯人，若你此後敢剋扣二孃薪金，殘害亭戶，某就算上窮碧落下黃泉也要找你算賬。”
“本官對契約一向不折不扣，言出必踐。三杯吐然喏，五嶽倒為輕。”顧柯很有俠義風範地說，然則心中卻竊喜不已：
“空手套白狼竟得了天下間少有的數學人才，令其入教坊司賣唱簡直暴殄天物，豈有此理！合該由我來佔此便宜。
那女校書薛濤也不過吟詩作對，豈知數學經天緯地之能？依我看葳蕤遠勝薛濤，這薛虞芮我定然不能讓她跑了。”
蘇籥也暗自竊喜道：
“總算護得華亭百姓周全，讓某試探出此人的真實意圖，既然如此，某即便是受鼎鑊之刑，也甘之如飴。
讓此子兼領華亭縣令總好過讓劉忠愛這閹賊荼毒地方，到時候便是他與這劉監軍使角抵了，只希望此子能信守諾言，不過分殘民自肥吧。”
就這樣，在三人都認為自己賺大了的氛圍下，縣衙後堂總算恢復了難得的寧靜。
隨即顧柯便告辭離去，蘇顧兩人約好明日申時再會，到時華亭縣尉與六曹胥吏皆會到場。
【作者題外話】：【舊唐書卷十九上本紀第十九上】
癸亥，以右拾遺韋保衡為銀青光祿大夫、守起居郎、駙馬都尉，尚皇女同昌公主，出降之日，禮儀甚盛。
己酉，同昌公主薨，追贈衛國公主，諡曰文懿。主，郭淑妃所生，主以大中三年七月三日生，鹹通九年二月二日下降。上尤鍾念，悲惜異常。以待詔韓宗紹等醫藥不效，殺之，收捕其親族三百餘人，系京兆府。宰相劉瞻、京兆尹溫璋上疏論諫行法太過，上怒，叱出之。
辛酉，葬衛國公主於少陵原。先是，詔百僚為輓歌詞，仍令韋保衡自撰神道碑，京兆尹薛能為外監護，供奉楊復璟為內監護，威儀甚盛，上與郭淑妃御延興門哭送。