第103章 （1 / 1）
哈賓和他的部下徒步走到泰坦尼亞的領土邊緣，毫髮無傷。回想起妖精女王宣誓保護大地和子民時，那股精神實在可敬；因此雖然他們知道自己走的每一步路上都有人監視，但是那些精靈們都沒有出手，就連動物們也離他們遠遠的。
站在樹蔭裡，哈賓向外看；所謂泰坦尼亞的領土，現在已經有了區隔。高大的樹叢蔓生處，便是莊嚴高深的桃源仙境；森林驟然消失之地，是哈賓的父親和阿基夫人佔據了的地盤。人類進駐的土地已經剷平，林立的神木只剩下斷株上平整的鋸面，彷彿一座座悼亡的墓碑。砍下的樹幹上，沙塵和樹葉全被去除，廢棄物和軟枝藤蔓等等成堆成堆的在不遠處悶燒。在更遠一點的地方，哈賓可以看到大型的機器正在鏟地挖土，一寸寸的掘開島的血肉，尋找深處的礦脈。
眼前的光景看來就像阿基夫，那個他生長於斯的國度；不再像是妖精們宣稱的亞格斯。哈賓猛然驚覺，他們不只是來擷取這裡的資源而已。他們改變了這片土地，把它變成阿基夫，沒管過結果是好是壞。才踏出樹蔭外，腳下的感覺立刻變得死硬，不像林地那樣的柔軟；陽光無情的射在他身上，令哈賓不慣地眨眨眼。其他人在踏出林地之後也是一樣。
在他們身後，妖精們的戰嚎自森林中傳出來。
五人不約而同地箭步衝過遍地的殘株，只求在妖精們追上他們之前，能在這片焦土上找到掩護。
安坐在喀洛斯的山洞裡，基克斯正透過一個信徒的眼睛觀賞一段餘興節目。
她是兄弟會里的一個倒黴鬼，沒能透過機械測試；原本裝在她膝關節上的活塞和機件失靈，壞掉之後又不能換新。現在她倒在寶座前的地上，下肢散落一地，嚎哭了好一段時間，哭自己的悲慘命運。基克斯後來聽煩了，乾脆把她的嘴巴縫起來。
不過她還是有用的。基克斯用利爪扣進她的腦子，透過她的眼睛觀賞眼前的一場比鬥，啜飲她無處發洩的戰慄情緒和痛苦。
二隻蘇其在基克斯的命令之下開始對打。熟悉這塊土地之後，基克斯又發明了一些機器，讓他漸漸能在遠處控制機械的靈魂和心，就像他控制兄弟會的人類信徒一樣，越來越熟練。他命令二隻蘇其分出高下，它們也不會遲疑或抱怨，就是打到死為止。
蘇其在寶座前狠命地廝殺，其中一隻帶著長鐵鏈，另一隻則裝有大棍棒。機械激烈碰撞的聲音，還有冷血生物無情的搏命，讓基克斯的觀戰者驚恐得發抖。偶爾有一片破碎的外殼或元件飛向寶座，她會猛然一驚，但是卻被惡魔牢牢地抓住不能動。惡魔就是要享受這種感覺，享受她體內腎上腺素急劇增加的衝擊。要是沒有她的感官、她的反應，這場打鬥根本只不過是力量的衝擊；但是看在人類的眼裡，二具非生物的機器竟也有全然不同的外貌，這份不同也是基克斯的佳餚。
機器的戰鬥無所謂疲勞，只有破壞和損傷。帶著鐵鏈的一方纏住對手的脖子，猛一揮便拉掉它的頭。拖著藍色電線的頭顱滾到那女人的腳邊，她又嚇得發抖。無頭的蘇其並沒有因此而停下攻擊，反而使出更大的力量反擊。
雙方僵持了一會兒，帶鐵鏈的一方關節處開始噴出火花。它甩掉無頭的蘇其，雙手插進對方的胸膛，猛然撕裂開來。一陣火花和電線斷掉的小爆炸，帶棍棒的一方倒下，轟然瓦解。
那名觀戰者顫抖地想別開視線，但是基克斯硬是把她轉回去，逼她睜開眼睛，好品嚐火花在她眼裡灼燒時的刺痛。戰敗的一方已成地上的廢鐵，看著勝利者蹂躪對手的殘骸，更讓觀戰者的恐懼無以復加，基克斯覺得那滋味大概就像美酒。
他放開她，抽回他的利爪，任由她頹倒在地上。基克斯走向那名勝利的蘇其，看著它關節處迸出的火花，還有剛才在打鬥中造成的裂痕；他伸出手指輕輕一推，蘇其便倒在石地上撞毀了。一陣火花迸射，鋼鐵碎裂在石地上的碰撞聲，然後歸於平靜。
“廢物。”他說了一句，算是給它的墓誌銘吧。
基克斯看著二具倒地的機器，想起那對兄弟也是如此：盲目，任由擺佈，攻擊時又極殘暴。而且到最後，勝利的一方在基克斯面前也是一樣的脆弱而無所遁形。
“快了，”惡魔猙獰笑著，“就快了。”
泰坦尼亞女王就要死了，關娜想著。女王就要死了，大地也會隨著她一起死去。
隨著島上的土地一寸寸的淪為那對兄弟的戰場，久久不散的濃霧愈形擴散，開始籠罩著整片殘存的森林。克撒從一邊進攻，米斯拉就從另一邊，戰後的土地同樣的枯竭。林地一分分沉淪，樹木一棵棵遭機器砍伐消耗，還有山巒的礦脈暴露掘失，在在都使得大地越發虛弱。地力一弱，女王也失去力量；女王的衰弱，接著便是她的子民。
關娜感覺得到，她的同胞們也一樣。他們和土地之間的牽繫消失了，體內深處的那種柔和與定力也不見了。剩下的只有空虛，還有木材燃燒的黑煙。
有人在傳，說泰坦尼亞退進了她王國的最深處，打算計劃最後的突擊。關娜最後一次看到她時卻不是這個樣子；女王陛下已經形容枯槁，憔悴已極，她不可能再從聖堂起來。因為每一次對這片大地的衝擊，就是對她的衝擊。關娜知道，他們就要失去泰坦尼亞，同樣也將失去蓋亞的智慧和女神的庇佑。
關娜不會坐視這一切，也不容許自己和同胞失去泰坦尼亞。但是精靈們的戰鬥力已經減弱，不足以挑起最後的戰爭，充其量只能對付其中一方，而那二方卻又都是這片大地的敵人。
正當他們在商議攻擊時，那個紅髮的女人出現在會議上，給他們一個反擊的機會。
而今，她帶著大批的精靈來到岸邊。這裡已經光禿禿的什麼也不剩，軍隊剛經過這一帶，現下一個人也沒有。他們在岸邊等著其中一隊敵人，等著向另一方攻擊的機會。
其他人都聚集在這些怪船前，看著這艘用金屬和木頭做成的船靠在岸邊，裡面的引擎噴出火光，射進夜空。有幾個妖精喃喃著說了幾個字，關娜聽見了一句“討厭的東西”。她也討厭。然而假使坐進怪船裡就代表能打退入侵者，收回他們的家園，她也願意乘這艘討厭的東西。
幾艘較大的船還在深海處停柏，小一點的快艇已經來到灘邊靠岸。紅髮的女人拿著怪棒子領頭，身後跟著一隊布條纏身的戰士。那些戰士又是由另一個人類的男子率領的。
紅頭髮的女人恭敬有禮的向關娜一鞠躬，用妖精語說，“你們有遠行的心理準備嗎？”
關娜看著同胞們。他們都很緊張，但也同樣的憤怒，因為他們的家園遭到摧毀，大地被剝取了力量。她點點頭。
“那你們最好上船，而且動作要快。只要你們待在岸上，要是被人發現，你們根本沒地方躲。”紅髮的女人說，“幸好外海的暴風雨已經減弱了，現在出海應該滿安全的。”
暴風雨會減弱，是因為泰坦尼亞快死了。關娜心裡這麼想，但是沒說出來。她只是點點頭，向同胞們打個手勢。他們便舉起武器，開始爬進船艙。關娜遲了半拍，卻聽見那個紅髮的女人和那個老男人在互道再見。她聽不懂他們在說什麼，只是覺得奇怪；不曉得他們是不是情人，現在又為什麼道別得好像要永別了。
她就帶著這個想法爬上怪船，踏出了離開故鄉亞格斯的第一步，也是邁向敵人領土的第一步。“這樣太冒險了。”哈札說。披掛著木殼盔甲的妖精們還在上船。
“天底下的事情樣樣都冒險；”阿士諾說，“可是我們一定要攻擊克撒的造船廠，這樣他才不能再補充船隻。現在人手不足，不過這些森林寶寶們就夠幫我們完成這個工作了。”
“你也應該一起來。”
阿士諾搖搖頭。“你走，米斯拉會接受。要是我走了，他會追上來的。”
“他會生氣。”老法拉吉說。
“要是你能成功，他會很高興。”
“我會把船帶回來的。”
阿士諾又搖頭，“帶來做什麼？用來載更多補給品哪？在剛那裡什麼也不剩了，可以砍的熔的用的全送來這裡了。我們現在是山窮水盡啊，哈札。現在不行動，更待何時？”
哈札沉默了一會兒，再開口時顯得忸怩，“我曾經懷念過你那種思考方式哪。基克斯兄弟會的人實在讓我渾身不舒坦。”
阿士諾說，“等米斯拉發現，我會告訴他說這是我出的主意，不過你堅持要率領作戰行動，所以事情才會成功的。”
哈札思索著這幾句話，然後努力擠出一絲微笑。“其實那都是你的功勞。你的想法就像個男子漢。”他說。