第104章 （1 / 1）
阿士諾抓緊了棒子，但還是說：“謝謝你，哈札。我知道你是在稱讚我，我會這麼想的。”
船隻起錨，哈札就走了，航向更大的船去。阿士諾看著引擎火光在夜色裡咆哮，直到大船隱沒在呷頭的背後。然後她徒步走了好長一段路回營區，懷疑米斯拉究竟會不會注意到哈札和船都不見了。
“他這是打算送我回家。”哈賓臉色暗沉的走進達硌士的帳篷，一屁股坐在椅子上。
達硌士正埋首於工作中，只是抬頭去看他，一語不發。
“他說潘瑞岡那裡吃緊，更需要我去。”年輕人彷彿在生悶氣。
達硌士一面鎖緊手上那件作品的螺絲，一面說。“他說的對啊。”
“他當然說的對。他什麼都是對的，做一個護國者當然什麼都要對，對吧？就是要對。”哈賓沒好氣的說。
達硌士站起來，瀏覽著他手工做出來的成品。“差不多了。你看怎麼樣？”
哈賓看著那個東西。七尺長，三尺寬和深，好像一個大貨櫃。表面平凡無飾，只不過全是用金屬做成的，上面還有個又大又沉重的蓋子。
“好像棺材哦。”年輕人說。
達硌士退後一步，再審視一次，笑了起來。“是啊，我想也是。應該算做得不錯了。”
“這個要幹嘛用啊？”哈賓把對父親的不滿拋到一邊去了。
“我在……受米斯拉招待的時候，他們把我關在一個很小的房間裡，就像被世界遺忘的一個角落；”達硌士說時還一面甩著右手，似乎在甩掉舊傷的疼痛。“此後我就一直在想，到現在才做出這個成品。它的驅動裝置跟以前的萼城護身符一樣，功能和原理則是從阿士諾於在剛使用的棒子學來的。”
“嗯——哼，”哈賓，“然後咧？”
“它可以讓人體保持在代謝停滯的狀態——就像是熟睡一樣；直到裡面的動力石失效，或是蓋子被人家開啟為止。”達硌士看看哈賓，“你知道嗎？我常常在想，你父親打敗他弟弟之後會怎麼做。他不可能殺他弟弟的，可是又不容許自己讓他活著。這東西，”——達硌士拍拍它的上蓋——“就給他第三種選擇。”
哈賓微微一笑，笑得溫暖。“達硌士叔叔，還沒有人問過的問題，你就在發明答案了耶。你已經假定我們會打敗米斯拉，而且還會活捉他啦？”
“我們當然會贏，”達硌士說，“大老遠跑到這裡來，可不是來半途而廢的。”
“我有點懷疑哦。”哈賓說。
達硌士眨眨眼，“你覺得不一定？”
哈賓搖搖頭。“不是我，而是跟爸爸談過以後……”他又搖頭，“他好像，呃，不是無力感，是很虛弱、很累的樣子。”
“他該退休了，”達硌士說，“他活了這麼大把年紀，我想他自己也想過，大概就快要走了。不管結果怎麼樣，這場仗總有打完的一天。”
“要是真有打完的那一天，”哈賓說，“不管結果怎麼樣，我想要留在這裡，待在他身邊。”
達硌士搖頭。“妖精們已經搶了船，正準備朝沿海地區發動全面攻擊。那裡的駐防軍隊一定要有個指揮官去領導才行，你就是那個指揮官。”
哈賓沒作聲。
“你以前很想當作戰指揮官的呀，”達硌士說，“領導統御的代價就是你要一直領導下去，不是想脫身就可以脫身的。”
哈賓若有所思的點頭。“你跟爸爸早就已經聊過了，對不對？”
達硌士聳聳肩，“他只是問我的意見，看看你的表現罷了。”
哈賓仰望著他的高個子叔叔。“你會不會照看他？我是說，我爸爸。他表現好的話。”
“我一定會的呀。”大學者理所當然的回答。
“不是，我是說這一仗打完之後。”年輕人說，“我從他那裡出來的時候，他說的話讓我有點擔心。他說‘告訴你媽媽，叫她記著我努力想去做到的那個樣子，而不是我過去的樣子。’他恐怕覺得自己熬不過這一仗了。”
哈賓看著地。“我會照看他的。我已經看了他好幾年了。”達硌士說。
哈賓嘆了一口氣，“我也跟他說我錯了。”
“錯在想待在他身邊？”達硌士問道。
哈賓搖搖頭，“好久以前，他問過我物件牙塔聯盟的研究有什麼意見，就是有關魔法的。我跟他說我很存疑那種東西到底存不存在。可是現在，看過妖精們和那個女王的能力之後他們完全不用機器耶，我也不確定了。我覺得自己要負點責任，因為我說服他相信魔法是不存在的。”
“要是克撒自己不相信，我想旁人也說不動的。”達硌士說。“你只要記著，世界上永遠有你不懂的事情，所以你才要不斷的學。”
“這就是你這麼多年來一直跟著爸爸的原因嗎？”哈賓問道。
“或許吧，”達硌士說，“不過我從很多人身上學到很多事情。我猜我總是假定自己什麼也不懂，所以更願意聽別人教我吧。”
哈賓聽了達硌士的話，露出會心的一笑。他看著這位叔叔走到帳篷的另一端，東翻西找，好不容易找出一根短手杖。那根手杖差不多隻有哈賓一截手臂那麼長，前端還有個橘子般大小的球。“拿去，”他說，“給你餞行的禮物。”
哈賓盯著手杖看。“這是什麼？”
“我前一陣子做的機器啦。它可以讓機械生物的感應器失靈，擋住使用者的感應源。這一支只是試作的模型，所以對大一點的生物好像沒有用，不過對生化增幅器之類的還滿有效果。”
哈賓笑笑，“達硌士叔叔，你還想保護我啊？不要，你自己留著用吧，搞不好你比我更需要呢，反正我就要走了。”
“這麼說來，你還是會走羅？”
哈賓二手一攤，故作投降貌。“那當然！”他笑了笑，“不過一旦以情大軍的問題解決，我就會馬上回來的。你信我吧。”
“我絕對信你，”達硌士說。“你畢竟是你父親的兒子嘛。“
“當然羅，”哈賓的苦笑中彷彿若有一絲倦意，“不然我還會是誰呢？”
米斯拉沒有質疑哈札不見人影，也沒問起失蹤的船隻，甚至也沒理會阿士諾。相對的，他把陣線一步步向內陸推進。任何不能馬上送進工廠的的東西，就馬上殺掉或燒掉，弄得原野上遍地都是屍坑。曾經是一片森林的亞格斯空間，現在只有凝重的硝煙。米斯拉的軍隊隨著開路機器前進，所到之處無一倖免。
就在這時，米斯拉終於傳喚阿士諾了。基克斯修士們就站在米斯拉的後方看著阿士諾走進，像等待獅子出獵的禿鷹。
“你跟這座島上的原住民講過話。”沒等阿士諾行禮，米斯拉就開問。
阿士諾看著虎視眈眈的修士們，“當然。我已經設法讓他們去攻擊克撒，而不是跟我們作對。他們有一隊教士——”
米斯拉毫不講理的插嘴，彷彿她在那句“當然”之後就沒有說話了似的。“你認為他們能打敗我哥哥的軍隊嗎？”
阿士諾看著米斯拉，但是他的眉影太深，她根本看不到他的眼睛。“不，”她只說，“我不認為。”
“但是他們可以削弱他的兵力。”米斯拉說。
“對，”阿士諾回嘴，“那又怎麼樣？”
米斯拉猛然抬起頭，阿士諾這時才看清，他的眼神彷彿熊熊烈火。“克撒的主力部隊就在七天行軍程的地方紮營。現在已經有一支妖精部隊朝那裡去了，大約再過二天就會到。如果妖精們先碰上我哥哥，他們就會削弱他的兵力，我們正好有機會一舉消滅他們。你有什麼想法？”
“克撒手裡有很多機器，”阿士諾先說，看到米斯拉的眉頭越皺越深，她又打住。“對，他的兵力會被削弱，不過原住民的正面攻擊是不可能打敗他的。”
“謝謝你，”米斯拉掉過頭去，“你可以走了。”
“大人，”阿士諾說，“如果戰爭就要發生，我們應該擬定一份作戰計劃。”
“已經有人擬好了。”米斯拉說時，一旁的修士陰險的笑了笑。“我們會把兵力集中，跟在妖精的後面，等他們攻擊之後才行動。你可以走了。”
阿士諾瞪著基克斯修士，然後向米斯拉一鞠躬，咬牙切齒地詛咒著離開。
當晚，基克斯兄弟會的人舉行了一個慶祝會。他們升起營火，高聲的唱頌著。阿士諾想找機會接近米斯拉，想想後又作罷。基克斯人一定早已派人跟在族長身邊，監視著一切動靜了。
她坐在地上，抱著那個還裝著葛格斯同兆的舊包包。這場戰爭好像沒有她上場的餘地了，打完之後也不會有。她凝視黑暗中的夜色，若有所思地聽著基克斯修士的歡聲。
紅髮的阿士諾會有一席之地的，不管米斯拉想不想要。她從包包裡抽出一張羊皮紙和一支筆，開始寫信給一個老朋友。