第177章 重返金陵（1 / 1）
饒是妙真居士這樣泰山崩於前而面不改色，極沉穩之人，也被尉遲霽明這突如其來的一手，弄得驚叫出來：“你……你這是要做什麼？”
尉遲霽明並不理睬她，卻又伸手抓住了她的另一隻腳。
妙真瞬間便已知道這個武藝卓絕的小姑娘，是要將自己另一隻腳也原樣廢掉。她頓時慌了神，可無奈腳上鐐銬扎得結實，任憑她怎樣掙扎，一隻纖纖玉足還是被輕而易舉地捏得脫了臼。
尉遲霽明起身面無表情地往往秋儀之，又輕輕點了點頭。
秋儀之也朝她點頭應承，又轉身對妙真說道：“居士武功高強，本官正要出去辦幾件事情，唯恐居士住得不高興了，便不告而別。因此這才出此下策。待本官回城之後，自當替居士醫治，再備酒宴聊以謝罪。”
妙真居士轉眼間已經平靜下來，忍住腳踝上傳來的疼痛，咬著牙擠出笑容，道：“大人真是好手段！真是好手段！”
秋儀之原本是個心慈手軟之人，此舉也是迫於無奈，心裡不免有些愧疚，說聲“得罪”便頭也不抬地離了牢房。
秋儀之離京之前，皇帝鄭榮特意封了他伯爵爵位，又念及他即將遠行不便領取伯爵俸祿，因此將今後十年的俸祿銀子連同之前立功的賞銀——將近十萬兩白銀一次性賞給了自己這個螟蛉義子。秋儀之除拿出一半做宴請、賞賜、撫卹之用外，還剩五萬兩銀子在身邊，手頭寬裕得緊。於是他此行便特意拿了其中十分之一，也就是五千兩白銀帶在身邊，以便在金陵這處銷金窟中從容應對。
這樣一番料理之後，秋儀之終於放心下來，便又帶了尉遲霽明和王老五兩人，三人二馬往江南道首府金陵而來。
這條路秋儀之是第二次走了。
前一次他是向駐在金陵的殷承良報到之後，到山陰縣赴任去的。那正是春風得意馬蹄疾的時候，一路瀏覽沿途風光，覺得時間過得極為暢快，只走了五六天便到了目的地。而此次去金陵，秋儀之則是滿懷心事，只覺得一路難行，經過了無數崎嶇，經過三天才到達金陵城下。
秋儀之一行到達金陵之時，已是黃昏時分。
照理他是朝廷命官，自可免費居住在朝廷專設的驛站之中，然而他此刻不願同江南官場多做糾纏，因此便在秦淮河沿岸找了一處雅緻客棧住了下來。
次日一早，秋儀之整整齊齊穿好七品知縣的官袍，便領著尉遲霽明、王老五二人，往江南道衙門而來。卻聽看門官差說是，刺史殷承良不在衙門裡。
這點秋儀之早已有了心理準備，二話不說便又帶著兩個隨從，往“青崖觀”而來。
在向“青崖觀”門前官差通報姓名之時，秋儀之特地多留了個心眼，不說自己是山陰知縣，而說是受了越州知州蔡敏指派，過來拜見江南道刺史殷承良的。
這樣一說，殷承良自然沒有拒客的理由，便照例叫了個小道士出門迎客。秋儀之則將尉遲霽明和王老五留在外邊，自己則跟著那個小道士，往“青崖觀”深處而來。
殷承良依舊在自己的書房之中練習書法，抬眼見過來求見的竟是秋儀之，心中有些訝異，便問道：“不知蔡知州有什麼大事，居然勞動秋大人親自跑一趟？”
秋儀之連忙將從蔡敏那裡拿來的紙條遞到殷承良手中。
殷承良接過紙條一看，心中暗自罵了一聲：“好你蔡敏一個老狐狸，竟然將這燙手山芋塞到我手上來了。”
然而他畢竟城府極深，不動聲色地反問道：“可是為了貴縣這樁‘十三命奇案’來了？”
秋儀之點頭說道：“大人果然明察秋毫。這樁案子在民間震動極大，我山陰百姓民怨沸騰，只盼能夠速速將首惡元兇明正典刑。下官文書半個月前就已上呈知州蔡大人，又說已呈送到殷大人這邊。因此派下官前來詢問一下案件進展。”
殷承良聽了，微微頷首，請秋儀之坐下，不慌不忙地說道：“秋大人上任不過旬月，就破獲了這樣一件大案子，真可謂是初生牛犢不畏虎啊！”
秋儀之正襟危坐，略略欠身道：“殷大人過獎了，這不過是下官職責所在而已。”
殷承良又道：“不過秋大人想過沒有，這樣一件震動天下的案子，從接到狀紙到緝拿真兇，再到發現其餘十二具屍體，用了區區不過五六天時間，是否太過倉促了？”
秋儀之聽了一愣，心想：“這案子人贓具在，妙真也都已招認不諱，辦理得迅速一些也在情理之中，更不知這‘倉促’二字從何而來。”
可他又不便當面反駁，只好裝作懵懂不知的樣子，說道：“下官不知此處講究，還請殷大人明示。”
殷承良見他態度倒也誠懇謙遜，便極大度地揮揮手，說道：“也談不上什麼指教。你們縣原先那個知縣李慎實，我也是知道的，雖然稱不上是什麼英才，卻也不是笨人，他斷的案子我也看過幾個，還算清明幹練。兼之他在山陰縣經營已久，這件案子遷延許久，為何他始終沒有察覺，秋大人不覺奇怪麼？”
秋儀之聽殷承良這話語之中明顯有為李慎實開拓的意思，不知他用意何在，便道：“李大人當然不是無能之人。然而其中或許還有隱情，否則他也不會深夜帶人去襲擊苦主原告了。至於其中有何隱情，只因李大人身上還有功名，下官不便審問。因此此來，還請殷大人下道文書，暫時革去李大人的功名，也好讓下官細細審查。”
“胡鬧！”殷承良嗔道，“李大人的功名，同秋大人一樣，也是三入考場，一刀一槍拼來的，豈能說革去就革去了？”
“可這李大人在此案之中確實十分怪異。”秋儀之聽殷承良似乎有意忽視李慎實帶人襲擊楊巧兒的細節，心裡著急，便重複一遍道，“那日半夜李大人帶了被開除出去的十來個衙役，跑到原告楊瑛兒那裡意圖行兇，被下官抓了個正著，這是萬般抵賴不掉的事實。還請殷大人留意。”
殷承良眉毛一挑，面帶慍色，說道：“你這是在質問李大人，還是在質問我？”
秋儀之沒想到這殷承良拋開案情不談，冷不丁提了這麼一句話，頓時一怔，忙道：“不敢，不敢。”
殷承良隨即瞟了秋儀之一眼，說道：“李慎實的事情不談了。再說說這個叫妙真的道姑。引誘殺害這麼多男子，居然是為了什麼虛無縹緲的修真求道，真真是匪夷所思。”
秋儀之答道：“這事確實有些詭異。然而天下怪異之事甚多，記得皇上去年年初指揮大軍南下平定天尊教叛亂之時，下官也見過幾個邪教教徒。這群人只因信了細節叫蠱惑，便放著好日子不過，鋌而走險與朝廷為敵。這樣想來，這妙真的動機似乎也不難理解了。”
殷承良聽了，卻冷笑一聲，岔開話題道：“我知道你是皇上欽點的進士，更加不能恃寵自傲，失卻聖心，知道了嗎？”
秋儀之聽了，又是一愣，心想：自己好好地在介紹案情，怎麼莫名其妙就又被殷承良將話題扯開；口中卻道：“多蒙殷大人提醒！”
殷承良當然知道秋儀之心中不服，卻只想著能夠儘快將他打發出去——然而這個不識相的小小知縣卻偏偏十分難纏，萬事都要探究個水落石出。
於是殷承良又道：“除了動機之外。這妙真另有蹊蹺之處。”
“還請刺史大人指教！”秋儀之敷衍道。
殷承良一邊絞盡腦汁地拼湊語句，一邊開口說道：“這妙真不過是個女流之輩，她的‘了塵宮’中也都是些小道姑，可被害的卻都是壯年男子。這妙真即便是想要殺人，恐怕也難以得手吧？”
秋儀之答道：“這妙真乃是以美色相誘，又用紫藤花煉製的迷藥蠱惑，讓這些男子放鬆警惕之後才動手加害。況且妙真武藝極為高強，下官抓捕之時，她居然不懼王法，出手拘捕，下官險遭不測。幸有民間義士見義勇為，下官才撿了一條命。以上事實，妙真都是簽字畫押承認了的。”
殷承良斜睨了秋儀之一眼，說道：“這就又是一條可疑之處。大凡江洋大盜，除了個別窮兇極惡的之外，被官府抓到之後，或是百般推脫、或是避重就輕，非要用上些刑訊手段，才能老實招供。可這個妙真道姑，連一根毫毛都未損傷，便將所有罪名承認下來。秋大人難道不覺此事怪異得很嗎？”
這話還真把秋儀之給問住了，這個妙真居士確實有詭異之處，然而她口風極嚴，人又聰明，第一時間就把所有罪行攬在自己身上，讓秋儀之即便想深挖全部真相，也無從下手。
秋儀之沉默半晌，卻無法回答殷承良提出的問題，只好問道：“那依殷大人的看法呢？”
殷承良終於露出笑容，說道：“其實也沒什麼奇怪的。我看這十三條人命並非妙真所殺，是另有其人殺了以後將他們的屍首埋藏在‘了塵宮’中。而妙真不過是個沒見過世面的女流之輩而已，被官府挖出這麼許多屍體之後，一時亂了方寸，便只好胡亂應承下來……”
秋儀之越聽越覺得奇怪：這個殷刺史這樣的推斷實在是不合情理，似乎是有意在為妙真居士開脫一般……
殷承良不是蠢人，也知道自己這樣的解釋難以令人心服，又見秋儀之眉頭漸漸鎖起，便對秋儀之說道：“秋大人似乎是不信本官的判斷咯？”
“不敢。”秋儀之謙遜一句，隨即提問道，“只是大人這樣推斷，其中疑點甚多。例如：據仵作勘驗，這些屍首死亡時間並不相同，最久的是五六年前死的，而最近受害的畢秀文則是剛剛去世。若是按照大人的推斷，是由其他人行兇之後故意放在‘了塵宮’中，那此人未免太過耐心膽大了；而妙真又太過粗心大意，有人潛入她的道宮之中，在長達五年的時間之內，大動干戈埋藏了十幾具屍體，她竟然一無所知嗎？”